但那的确是阴影。
    如果真的要用一种方式来描述这东西的存在的话，那么曾经布鲁尔·达罗的话反而相当合适——高空的混乱线条，乌云中藏身的东西。
    那正是……那正是，“阴影”。那位神明。
    阴影仍旧存在，并且，始终以某种方式影响着这个世界。这世界仍旧存在阴影的信徒……而他们的故事，也同样以某种方式留存着。
    西列斯思索了片刻，决定一点一点来分析。
    海洋中的孤岛。孤岛上的人们割断自己的手来进行献祭。
    在他出发开始这一次的米德尔顿之行，直到抵达金斯莱，他已经通过种种方式，了解到与这事儿有关的一些说法。
    比如，在马尔茨的那一次围炉夜话的活动中，赫德·德莱森曾经提及自己家族从北面迁徙至南面的往事，他就提及过，村落中的智者让他们前往寻找大海中的一座孤岛。
    那座孤岛将是北方乐土。同时，德莱森家族真的在大海中找到了那座孤岛，尽管他们后来又离开了。
    从这个角度来说，德莱森家族与刚才西列斯看到的，在孤岛上进行祭祀的人们，是否拥有着同样的信仰？还是说，他们离开孤岛的行为，恰巧意味着与这些人割席？
    正如西列斯一直想的那样，德莱森家族的立场，决定了那封家族密信的真实意图，也决定了西列斯将要如何对待此事。
    另外值得一提的事情就是，同样在那个围炉夜话的活动中，一个来自米德尔顿的男人提及了自己父亲的经历。而那段经历中，这群在孤岛上祭祀的人们就粉墨登场了。
    这说明，这群人的存在并非完全不为人知，只是很少有人能真的遇到他们。那么，这种情况就很有可能已经持续了相当长的一段时间。
    从另外一个旁证那儿也可以得出类似的结论，也就是梦境中那个男孩哈尔·戈斯提及的，关于辛西娅的海边渔民故事。
    海边渔民总是捕鱼，让鱼儿都快灭绝了，于是辛西娅阻止他们继续这么做。之后这群渔民选择以自己的血肉之躯哺育海洋。
    这种做法显得有些离奇。同时，在哈尔的故事中，辛西娅只是阻止他们继续疯狂捕鱼，而不是让他们直接进行这种祭祀活动。因此，这种血腥的风气的蔓延是否真的与辛西娅有关，也十分值得怀疑。
    在那三个故事中，辛西娅都以一种秩序维护者的身份出现。西列斯不太确定她在维护这些平衡、秩序的时候，究竟会采用什么样的做法。
    总之，在哈尔所讲述的故事中，就提及了那些渔民割断自己的手投入大海。这与刚才西列斯望见的那一幕十分相似。
    ……这是一场彻头彻尾的血祭。
    如果那位神秘的德莱森先生写信给家族，是为了让赫德·德莱森也参与到这样的活动之中，那么这件事情又与发生在黑尔斯之家的事情有什么关联？
    西列斯思索着这个问题。因为他意识到，面对这封家族密信，拉米法城内的德莱森家族成员是十分猝不及防的。
    他们自己都没有想到会发生这种事情，因此才会在激烈争论一晚上之后，将赫德赶出家门。
    换言之，他们也已经很多年没有碰上这事儿了——不管是否真的与海中祭祀有关——但是现在，黑尔斯之家的事情却成为了一个诱因。
    而黑尔斯之家的事情，仅仅只是与胡德多卡、与梅纳瓦卡有关。似乎无论如何都无法与海中祭祀的一些事情扯上关系。
    ……难道是因为天空？西列斯这么想。
    因为他刚刚望见的“阴影”，就是位于天空之上。而胡德多卡曾经是一位十分傲慢的神明，祂同样让自己高居于天空之上，让信徒们匍匐在祂的神殿之下。
    不过，即便意象符合，这两者之间本质的共通之处又在哪里呢？
    西列斯百思不得其解。
    他再一次回顾这一路行来收获到的信息，突然回忆起一个一直被提及的事情——海面下的阴影。
    在围炉夜话的时候，那场活动的发起人弗雷德·达德利提及自己曾经遇到一位老人，他因为对于海洋的向往，踏上了前往北面的海的旅程。
    当他抵达海边的城市，他却因为身体不适而欲轻生。当他真的踏入那冰冷的海水的时候，他突然望见海面之下的阴影，而那让他无比恐慌、不安，因而他立刻便放弃了求死的想法。
    不久前，当西列斯与商人安布罗斯在火车上探讨的金斯莱的一些传说的时候，这位商人就提及，有些水手会声称自己望见了海面下的阴影。
    而现在，西列斯知道了，的确有“阴影”存在于海洋的天空之上，但是一个在海面之上、一个在海面之下……
    等等，上与下？
    西列斯突然反应了过来——倒映！
    “星星倒映在海面”的本质含义是，“阴影倒映在海面”。因为，“光下，必有阴影。”
    ……所以，是天空之上的“阴影”倒映在海面，好似那身处海面之下。人们幸运地没有直视“阴影”，他们没有面见神明，只是望见了神明的影子。
    西列斯刚才望见了神明，尽管那只是一瞥，但是他也因此需要进行那一次的意志判定。
    96的判定数字。即便加上【沉静的心】这个仪式，西列斯现在的意志属性也只有95。是之前在历史学会进行的那一次表彰仪式，让他意志有了持续的一点附加，所以他的这一次意志判定才能够成功。