那些年长的长老们，尤其是那些参与了十四年前那场质询的长老们，他们的面孔开始变得青青白白。
    他们曾经如此深刻地憎恨着夏先生、恐惧着夏先生，而如今他们的敌人却轻描淡写地将他们认为是空气。这滋味并不好受。
    可又无人敢于正面对抗夏先生。事实上，他们站在这里就已经鼓足勇气了。
    约瑟夫·莫顿稍微好一些。他停顿了片刻，才说：“如果您需要我们的帮助……”
    他说的有些迟疑，因为他甚至不知道夏先生正在做什么，自然也没法明确提供什么帮助。事实上，他甚至感到一种无形却浓重的尴尬。
    更加敌对一点的态度他们无法摆出，也不敢摆出；但更加友好的态度也是行不通的。
    夏先生本来也没想说什么，不过既然莫顿都这么说了，那么他略微思索片刻，便说：“我建议你们查查学部。”
    “……学部？”莫顿有些意外。
    “当我还在这里的时候，我会注意学部中的启示者们的行为，因为这里是沙龙。”夏先生说，“但现在我不在了，这种约束力自然也消失了。”
    他这么说并非毫无依据，在他办公室的那些文件中，就有记录相关的例子，比如一些旧神追随者混入历史学会，然后通过学部的渠道试图酝酿一些阴谋。
    这些过去的阴谋全都被夏先生发现并解决了。
    但是，夏先生已经消失了十四年。这段时间里，历史学会的学部是否仍旧维持着正常且正规的秩序，就是一个非常微妙的话题了。
    事实上，达雷尔参与的那个艺术家学部，不就是一个鲜明的例子吗？
    早已经有旧神追随者混进了历史学会，而历史学会对此似乎还没有一个明确的认知。
    也就是，在夏先生离开之后，沙龙，尤其是沙龙舞台背后的房间，实际上就成为了一个无人监管的区域。
    ……或许历史学会也的确想要管理这里，但却无能为力？
    莫顿的脸色微微变了一下。
    夏先生则温和地笑了笑，他在心中盘算着：把学部的调查抛给历史学会，这也是不错的选择。不过富勒夫人那边就得打个招呼，让她别再翻阅那些资料，免得引起怀疑。
    ……恰好西列斯·诺埃尔教授也在场旁听了夏先生的说法。
    当然，他也得当心历史学会出工不出力。总的来说，对于学部的调查只是以防万一，能调查出什么当然是一个巨大的惊喜；但如果没调查出什么，那也不算遗憾。
    “我明白了。”莫顿低声说，“感谢您的提醒。”
    “如果调查有什么进展的话，可以写封信放到我的办公室。”夏先生说。
    有长老的表情又变得难看了起来。不过莫顿很快就答应了下来。
    “那么，我就去办公室里拿文件了。”夏先生温和地说，“再见。”
    说完再见，他也没有立刻离开，他看了看那群长老，准确来说，是站在人群中，始终一言不发的卡罗尔·豪斯曼。
    不过夏先生也并没有说什么，又望向了站在一旁的西列斯。他说：“西列斯·诺埃尔教授？我听闻了您创造的那个仪式，那相当有趣。”
    西列斯怔了一下，然后谨慎地说：“谢谢您。”
    夏先生微微笑了一下，朝他挥了挥手，然后就前往了舞台区域，掀起帷幕走了进去。
    在他的身影消失之后，沙龙中的气氛明显缓和一点，但也可以说，变得更加僵硬了。西列斯与零星几个在场的其他启示者看了一场戏，此刻彼此望望，就不约而同地退出了沙龙。
    而长老们则压根无暇顾及他们了。
    一退出沙龙，几名启示者就兴奋而激动地聊了起来。他们从两点钟夏先生出现的时刻开始说起。有人知晓夏先生的身份，因此此刻正情绪激昂地科普着。
    他们对于夏先生提及的“学部”的事情并没有什么想法，他们觉得那事儿和自己无关；但是，夏先生的出现——这本身就是相当有趣的谈资！
    西列斯也顺便听了一会儿，并且十分配合地露出惊讶、意外和困惑等等相关的情绪。
    他若有所思地注意到，夏先生在一些年长的启示者中，其实颇有威望——这是当然的，在十四年前，在夏先生离开历史学会之前，他甚至可以说是许多启示者的启蒙者。
    尽管在过去的十四年里，他已经消失了许久，但是记得他的人只是缄默，而非遗忘。
    大概又过了十来分钟，沙龙中的长老们才陆续离开。随后，原本被劝离的启示者们又返回了沙龙之中。西列斯混在其中，以荷官的扮相进入了沙龙。
    没人注意到他，沙龙中洋溢起一种热烈的讨论氛围，就好像这里真的成了一个沙龙一样。人人都在讨论夏先生。
    就算是那些并不知道夏先生的启示者，他们也在其他人的科普之下明白了过来，并且显然对这个神秘的男人产生了一些兴趣。
    其中最为兴高采烈的，就是几名中年启示者。从他们的年龄来说，他们说不定还目睹了当年夏先生最为厉害的时刻，因此也就更加兴奋了——甚至带着点看好戏的期待。
    西列斯确信，历史学会的高层们恐怕是不会喜欢这种情况的。
    十四年前，他们不顾一切地逼走了夏先生；十四年后，当夏先生再一次出现的时候，他们的努力似乎一切白费。