西列斯此时已经在赫斯特院长的安排下, 找了个空座位坐下, 恰巧就是在历史系教授的不远处。他微微一怔，便说：“是的。”
    这个时候，他突然想起当初那篇论文发表的时候，布莱特教授就曾经说过，有不少历史专业的学者，反而十分欣赏他这篇论文。
    果不其然，其他历史专业的教授也因为这个话题而好奇地望了过来。这让西列斯的出现不那么突兀了。他们谈及了一些沉默纪的话题。当然，也不可避免聊到了阴影纪的历史断层。
    所有人都感到了遗憾。不过，他们也兴致勃勃地谈论起最近一些对于阴影纪历史的研究。
    尽管西列斯知道，安缇纳姆早已经将一切阴影纪相关的历史记载与古物，都销毁得一干二净，但是他并没有打扰这群教授的兴致。
    其中一名专门研究阴影纪历史的教授，偶然提及了自己的一位学生，也就是来自堪萨斯的留学生凯洛格。这名教授十分看好凯洛格，不过在今年结束课业之后，凯洛格就要返回堪萨斯了。
    “我听她提及过您。”这位教授相当友好地说，“您是位很棒的教授。”
    凯洛格本身也参与了西列斯的俱乐部以及瑰夏文学社。在很久之前，西列斯之所以会阅读到詹·考尔德的《阴影下的神明与信徒》，正是因为凯洛格的推荐。
    同时，西列斯还意外地发现，面前这位与他搭话的教授，正是《帝国上空的阴影：被驱使的皇帝与贵族》这本书的作者。他从这本书中得知了与露思米的神国明光帝国有关的一些信息。
    西列斯正要回复，但前方赫斯特院长已经站了起来。看起来今天所有参与聚会的教授都已经抵达了，于是赫斯特院长便打算说点什么。
    “新的一个学年已经开始了。我很高兴又一次在这儿看到各位，并且也很高兴能在这里迎来一位新成员。”赫斯特院长望向了西列斯，并且第一个带头鼓起掌来。
    西列斯维持着平静镇定的表情，向所有人介绍了自己。但他心中却在略微狐疑地想，赫斯特院长是否过于友好了？
    赫斯特院长又提及了这个聚会的一些内容，整体上和之前布莱特教授说的差不多。不过，如果想要阅读书架上的那些书籍的话，那他们就得先经过赫斯特院长的同意。
    这像是一场小型的学术研讨会。等到赫斯特院长说完话，几名教授就迫不及待地提及了自己想要阅读的书籍，在前者的带领下拿了过来，然后如饥似渴地读了起来。
    赫斯特院长又让人端了一些凉茶饮料和点心。为他们提供这些服务的，看起来像是非常专业的贵族家庭的仆人。刚刚在顶楼办公室等待他们过来，为他们打开隐藏楼梯的门的人，也正是他们。
    西列斯若有所思地观察着这些情况，隐约感到赫斯特家族似乎是在刻意维持这种做法——笼络学者、维系教育权威。
    不久，赫斯特院长便来到了西列斯这边。周围几名历史专业的教授适时地散开。
    基于对于西列斯那篇论文的喜爱，他们之前也已经明里暗里提示了西列斯，告知他，任何新人加入进来，赫斯特院长都会进行这样一番私人的谈话。
    赫斯特院长微笑着说：“这儿怎么样，诺埃尔教授？”
    “我喜欢这儿的学术氛围，任何人都可以在这儿宽松地探讨自己的观点，并且阅读一些古老珍贵的资料。”西列斯恭维着赫斯特院长，“这多亏了您的慷慨。”
    赫斯特院长大笑起来。出现在这里的诺兰·赫斯特，似乎比外界眼中的那个赫斯特院长更加开朗与健谈。
    很快，他便说：“请跟我来，诺埃尔教授。”
    西列斯便起身跟上他的脚步。他们来到旁边的一个小房间。这里看起来像是赫斯特院长自己的休息室。
    这里是拉米法大学主城堡的地下，并没有窗户，光线全靠蜡烛、煤油灯来维持。这个隐蔽的小房间比外头的光线更差，给人一种相当不安的氛围。
    赫斯特院长好似不觉，他坐了下来，并邀请西列斯也坐下。
    “我听闻了您的名声，教授。”诺兰·赫斯特以一种微妙的语气说，在这一刻，他的表情变得不那么开朗，“我是指，启示者那边。”
    他仅仅以“教授”来称呼西列斯，没有带上姓氏。
    西列斯默然望着面前这个中年男人。
    “……我并不是您的敌人。”赫斯特院长突然笑了起来，“您既然来到这里，那么就可能会知道，赫斯特家族曾经的往事？”
    “我知道您的先祖，阿布索伦·赫斯特，创办了拉米法大学。”西列斯客观地说。
    “哦，那么您知道……”赫斯特院长的语气有种含糊不定的感觉，“我的这位先祖，也同样是第一批黎明启示会的成员吗？”
    西列斯不由得一怔。
    他开始用一种全新的目光打量起诺兰·赫斯特。
    他心想，他之前想过什么来着？
    万一现在黎明启示会的正式成员中，有他的熟人……？
    结果这个猜想真的成立了。
    阿布索伦·赫斯特，是黎明启示会的第一批成员。而这个席位，说不定如今已经被诺兰·赫斯特继承——他绝对相信黎明启示会中有这种席位继承制！
    ……所以，诺兰·赫斯特，现在为什么会在他的面前提及这事儿？