他的面前闪过一个身影，挡住了他望向那两名画家的视线。是班扬骑士长。
    “您不要再看他们了。或许会受到什么影响。”班扬温和地告诫着他。
    “……我……我明白了。”赫斯特紧张地点了点头，他缓慢地深呼吸着，他有点犹豫地问，“骑士长先生……我记得，最近是不是有一个用以祛除精神污染的仪式？我有点担心……今天这种场面……”
    他说的很含糊，但是显然是害怕自己或者其他人受到污染。
    班扬点了点了点头，他的语气中带着些许难以察觉的古怪，他只是说：“是的，您如果需要的话，回头可以到往日教会来问问。”
    他心想，这可就是您认识的那位西列斯·诺埃尔教授发明的。
    ……骑士长先生突然感到，自己好似窥见了诺埃尔教授那错综复杂的人际关系。
    他忙了一阵，包括处理那两个发疯的画家，以及安抚在场的人群。这种事情对骑士们来说轻车熟路，而那两名画家现在似乎也完全没有反抗的意思。
    在他们被带出主城堡，被外头炽烈的阳光照晒到的时刻，这两人甚至发出了一声夸张的惨叫，好似他们注定只能躲藏在阴影之中。
    西列斯注意到了这个细节，不过还没来得及深思，班扬骑士长就找了过来。
    班扬的目光中流露出了那种郑重而严肃的情绪，他说：“没想到这群旧神追随者会如此大胆……他们似乎一直在涉及与‘艺术’，尤其是‘画作’有关的事情。”
    西列斯也点了点头，他补充说：“或许他们似乎早就盯上拉米法大学了。”
    班扬不由得一怔。
    “昨天我和琴多来了大学一趟，然后仔细地在主城堡里走了一圈。”西列斯说，“我们发现，在主城堡每一层的走廊尽头，都放上了一些空白的画框和画布。
    “上午我找了个机会询问了赫斯特院长，也就是文史院的院长，他说这是那些前来参观的画家要求的，他们似乎是打算现场作画，作为这次活动的一个结尾。
    “……这种做法显然预谋已久了。”
    班扬吃了一惊，他说：“那两名画家本来是打算在那些空白画布上作画的吗？”
    “似乎是这样。”西列斯说，“不知怎么的，他们就提前发疯了。”
    班扬不由得皱了皱眉。他回头大概会仔细讯问一下这个问题。
    不过西列斯实际上对这个问题的答案心知肚明。
    他也知道，班扬能得到的答案只有一个：那两名画家不知道怎么地、莫名其妙地，就发疯了。
    他们只是感到世界突然在他们的大脑中爆炸了，于是他们也要对这个世界爆炸。
    ……因为，就在不久之前，西列斯对那群外来的画家通通做了一次意志判定。
    在下午一点这些画家抵达的时候，西列斯还打算观察一下。
    但是他也并不想将这件事情拖到更晚，也就是活动快要结束的时候。因此在一点半，这些画家在进入主城堡的时候，西列斯便当机立断进行了判定。
    大部分画家都是正常的（至少能正常通过这次意志判定，虽然部分画家的意志已经岌岌可危），但只有那两名画家，他们意志判定结果相当一致：只提供了大失败的可能性。
    换言之，他们其实已经处于发疯的边缘。
    或许他们的目的就是忍到活动将近结束，用鲜血涂满那已经为他们准备好的画布；但是，这一次意志判定已经提前为他们决定好了未来的结局。
    他们在一瞬间发疯，被世界的轰鸣声与自己的鲜血气息淹没。他们没有给自己留下任何退路。
    班扬摇了摇头，便说：“我会调查一下他们背后的人，以及这次活动的前因后果……希望能找到一些线索。”
    他显然是找到了一个调查的突破口，至少是能够让他专心去调查的事情。这一点让他感到十分振奋。
    在班扬离开之前，西列斯斟酌了一下，还是叫住了他，对他说：“这可能有点冒昧……但是，或许你可以和伊丽莎白女士聊聊。”
    班扬怔了一下，然后若有所思地点了点头。他说：“我会考虑的。现在，让我们先把这件事情处理完吧。”
    西列斯也同意这个做法。
    很快，班扬带着其他的骑士匆匆离开。西列斯去和赫斯特院长聊了聊，赫斯特院长显然还没缓过神来，心思不属地与西列斯交谈了两句。
    随后，西列斯与琴多离开了拉米法大学。不过他在这儿留下了一个人偶，以防万一。
    “交易会那边怎么样？”他问琴多。
    昨天，也就是周五下午，他们其实做了不少事情。他们来了趟拉米法大学，进行了俱乐部活动，同时也发现了那些莫名出现在城堡不同位置的空白画框。
    随后，他们又前往了交易会。琴多在那儿放置了一个字符，与之前放置在兰斯洛特剧院的字符一样，任何心怀恶意的人进入地下通道，琴多这边都会得到提示。
    这是得自古老部落的警戒仪式，在此刻也庇佑着他们。
    “比我们想象的数量要少。”琴多说，他热得给自己扇了扇风，“不过，也的确来了一些人。”
    埃里克·科伦斯此刻就站在交易会地下通道的入口处，假装自己正拿着一份文档翻阅着，偶尔还会写几个字。实际上，他正看着八瓣玫瑰纸。