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    漆黑的金帐中忽然冒出一簇橘红色的光, 拎着盏灯的小孩赤脚站在地上, 漫不经心地打量着垂垂老矣的高僧，“就是你送给二哥那道预言, 说他将来会统一草原，成为达尔沁有史以来最伟大的王？”
    高僧慢慢睁开眼睛, 脸上是饱经岁月的沧桑。安铎把灯放在步床上，盘腿坐在他的对面, “来！你能在我身上见到什么样的命运？”
    高僧道：“太阳落山后，众神回到长生天歇息，月亮是阿纳罕留下的一只眼, 它注视着人间，夜晚的人只能祷告，不能窥视, 否则会得到悖逆的预言。”
    安铎道：“你是不愿意告诉我？”
    高僧笑起来，他伸出一只干枯的手, 轻轻抚摸这孩子的脑袋, “小王子, 提前预知自己的命运, 并不是一件值得令人羡慕的事。”
    安铎道：“你说不能预知命运，那为何二哥却可以？”
    高僧道：“因为他所要做的事, 是神也做不到的，神敬佩他。”
    “真的不能说吗？”安铎思考了下, 声调一变，“可你还欠着我一件事，僧人若是对其他人有亏欠，将来死后灵魂就不能回归长生天。”
    “我欠了你什么？”
    安铎的眼中有几分狡黠，“今日父亲用来招待你们的肉汤，是我去草原上专门打回来的鹿做成的，你吃了我的东西，不应该报答我吗？”草原上僧侣吃的食物只分为洁净与不洁两种，并不禁荤，安铎提前向父亲要来这桩差事，正是为了此刻作为交换。
    高僧也明白过来了，他的脸上并没有被冒犯的恼怒，反倒因为小孩子的聪慧而笑起来，“你真的想知道吗？”
    安铎立刻点头，但又莫名停顿一下，“神真的存在吗？我们此刻的对话他们也听得见？”
    高僧道：“听得见，神无处不在，无所不知。”
    安铎接道：“可他们什么也不做。”他话音刚落就发现自己对神不敬，这是极重的罪过，他下意识看高僧一眼。
    高僧轻声笑道：“神对小孩子总是很宽容。”
    安铎道：“告诉我吧！我有什么样的命运？我不会告诉任何人，就当……就当这是神与小孩子之间的秘密。”
    高僧仔细看他那双亮晶晶的眼睛，终于，他掀开宽大的僧袍，伸手熄掉摆在床上的灯。
    在听到那个令人魂牵梦萦的答案后，安铎坐在黑暗中很久都没出声，表情似懂非懂，“……真的？”
    “神不欺骗人。”僧人这样说。
    如果说神在木华黎的命运中见证王朝的崛起，那么神在这个孩子的命运中见到王朝的燃烧。
    脚步声打断安铎有些细碎的回忆，他回头望去，披着战甲的皇雀正走过来。
    “大京的来信。”皇雀将一卷书信递给安铎，“皇帝问你战况如何。”
    小皇帝才五岁，还远不到懂事的年纪，这封信显然是出自那个柔弱的女人之手，安铎接过信展开读起来，“你们要往回传一些能让她安心的战讯，不要总汇报这些战败的事，除了引得人心惶惶外还有何用处？”
    皇雀道：“已经瞒着报了，眼下哪还有什么好消息？”
    安铎扫了眼自己这急性子的兄弟，草原上新生代的将领都有急躁的毛病，古颜如此，他的亲弟弟也一样，“知道吗？每当雷雨来临前，草原会变得格外安静，猛兽都蛰伏起来，想要活到最后，就得静下来多听、多看，那塔氏三兄弟之所以惨死，正是因为他们的心还不够坚定。”
    皇雀道：“我们的时间不多了，你真的相信那名汉人能扭转战局？”他指的显然是霍玄。
    安铎道：“决定战争输赢的不仅是兵力、装备，最重要的是人心，战场是活的。霍玄不必做什么，他的立场本身就是动摇南国军心的利器，打仗是两虎相斗，厮杀前要直视对方的眼睛，双方都在全神贯注，谁若晃了一下神，胜负立分。赵衡率军千里跋涉，一旦受挫就要面临一泻千里的危局，我们现在要做的是不断施加压力，让他战栗起来。”
    安铎伸出手掌，按住古老的城墙，感受历史残存的脉络，“只要这座城不倒，我们将永远占据上风，现在唯一要做的是静候时机。”
    皇雀道：“既然如此，为何许给那个汉人九王之位？”
    安铎这才明白皇雀今夜真正的来意，望着他笑起来，皇雀招架不住，道：“我并非质疑您的决定，只是他毕竟是汉人，一个汉人怎么能做周国的王？”
    安铎道：“你知道汉人最令我惊奇的是什么吗？”见皇雀不解，他道：“文化。他们创造的文化灿烂辉煌，有着无与伦比的生命力，当年我们的先辈打败他们，将他们变成我们的奴隶，但三百年后，在这片土地上却建立起一个汉化王朝，我时常在想，究竟是我们征服了他们，还是他们同化了我们？”
    皇雀眼神明显变了。
    “很显然过去我们犯了一个错误。”安铎道：“我们学汉话、改汉制，不是为了成为他们，而是要让他们成为我们，在这个世上，只有自己人才是可靠的。”
    皇雀想了会儿，倏然抬眸道：“斩尽杀绝跟我不一样的，留下跟我一样的。”
    安铎点了下头，“若能分化汉人，区区一个九王之位不算什么，等战争结束后，这种虚名就更不值一提了。”
    皇雀负手道：“那就看他到底有什么用处了，若是能交出像当初投名状那样的战果，留他一命赏个便宜爵位倒也无妨。”
    两人对视一眼，霍玄投诚时并非空手而来，否则氐人也不会轻易信任他。当初霍家被一网打尽，他一个通缉犯之所以能在边境重组军队，是受到霍家旧部将领的帮助。自两国开战以来，幽州将领当中有一批人主张拼死抗击氐人，一个月后，霍玄清肃军队，率军投向氐人，他亲自向周国献上一众主张抗战的幽州将领的头颅，这是一份诚意满满的投名状，也是他与过去割袍断义的铁证。
    安铎永远都记得霍玄亲自向他展示那几颗头颅时的眼神，“他会竭尽全力的，他很清楚，在霍家人被杀光的那日，他就再也不可能回到汉人阵营了，即便他肯放下仇恨，赵衡也无法信任一个被自己灭了满门的将领，一个走投无路的人，我们是他唯一的选择。”
    玉泉山脚下，名叫明格尔的山峰伫立在镜水中，沉默地审视着这个人间。岸边，汉人劳工正不眠不休地搬运东西，他们将河沙一一打包好，作为修缮长城工事的材料运往城内。霍玄在山坡上注视着那一行行如蚁的痕迹，火把的辉光披落他满身，看起来有几分虚无缥缈。
    一阵急促风声响起来，黑色鹰隼哗啦一声落在他的肩膀上，霍玄扭头看去，鹰隼张开嘴耸耸头，吐出一个指节大小的纤细信筒。
    霍玄读完信，表情
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