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    着防备他、算计他，甚至想要他去死。而中原的百姓，他和镇北军豁出去性命守护的百姓，只是敬他畏他。
    南境这般苗人，与他非亲非故，甚至从前，还总是被他误解、戒备，他们，却愿意给他最诚挚的关心，甚至愿意为了他一再破例，就连最稳重的大巫、伊赤姆他们，都愿意为了他，默许乌宇恬风的一切任性胡为。
    他哪里没有家，这里本是他乡，却偏偏成了他的归途。
    乌宇恬风见凌冽眼中不断转着水珠，便将他的脑袋拨过来、埋入自己怀里，凌冽听见他不满地“啧”了一声，竟半真半假地冲伊赤姆埋怨道：“完了，老师你惹哥哥哭了——”
    伊赤姆也闷闷笑，假装为难地挠了挠头，“哎呀，这可怎么是好？我赔大王您多几块花糕好不好？”
    凌冽伏在乌宇恬风怀里，原本鼻腔酸涩，已是执襟潸泫*，听得伊赤姆大叔此言，又忍不住噗嗤一笑，眼角控制不住的泪珠滚落到小蛮王冬日毛茸茸的交领上。
    而始作俑者的乌宇恬风却只笑，摁着他的后脑揉了揉，然后故意道：“不好不好，冬日的花糕都是去年上的干花做的，老师要赔，怎么也得用点上好野鸡子或长条足重的山药。”
    听见这个，伊赤姆终于忍不住噗地笑了，他嚷嚷道：“我说王爷，您瞧瞧，他这可是公开打劫了！您快别伤心了，再这样下去，我那点家底，可都要被他掏光了！”
    凌冽吸了吸鼻子，刚想抬头说点什么，乌宇恬风却更大力摁着不让他动，小蛮子的声音透过他的胸膛密密地传入凌冽耳廓，小家伙一点儿不嫌害臊地直言道：“嘿嘿，哥哥跟我本就是一体的，他才不会帮老师你说话——”
    一点山药野鸡子根本不是事，伊赤姆见凌冽心绪平稳，也便笑着摆摆手，后退一步道：“行行行，王爷是你的华邑姆，自然是站在你这一边。你们两个人多欺负人少，我不跟你们吵，我去给你们找新鲜的野鸡子、野山参。”
    乌宇恬风这才满意地哼哼。
    而被迫伏在他怀中的凌冽，也终于恍惚地明白过来了这位大叔的善意。他趴着，叹了一口气，终于放松了自己——南境蛮国，真的很不一样。
    乌宇恬风闹也闹了，野鸡子、山药和野山参也一样没落下，他心满意足地放开凌冽，大大方方在哥哥的脑门上亲了一大口，然后翠色眼瞳认认真真地睨着凌冽道：“哥哥不许忧思了，你也听见了，我这样是天经地义的！”
    凌冽趴着，看着小蛮子那骄傲讨打的表情，忍不住捏捏他的脸皮，“羞羞。”
    “我才不羞呢，”乌宇恬风捉着凌冽的指尖，凑过去亲昵地咬了下他的鼻尖，“我这叫给哥哥治病，不是胡闹、也不丢脸，哥哥你才是要摆正心态、放宽心，这是——良药苦口利于病！”
    凌冽眨巴眨巴眼睛，终于忍不住“噗”地笑出声。
    等乌宇恬风松懈，凌冽忽然撑起自己，扑上去不轻不重地咬了小蛮子的脸颊一口。
    金灿灿的小蛮子被他这下突然袭击闹得绿眼睛一眨一眨的，脸颊上湿湿痒痒的痛更让乌宇恬风下意识地抬起手抹了一下，“哥哥你咬我做什么？”
    咬了人的凌冽却只轻轻一笑，然后又拉着乌宇恬风的手将他的指头拨开，贴上去又温柔地用舌尖舔了舔他小麦色的肌肤，“我啊，在服用我的小药丸子呐——”
    ○○○
    岁末北境，天寒霜凉。
    靠北的一片草原上，草皮已近乎秃黄，几条由北向南的大河结上了厚厚的冰霜，剩下几条东西走向的小溪边，还稀稀拉拉剩着几个没拆完的毡包。
    毡包边上，是将收拾下来木材帆布套上牛车的牧人。牧人赶着的牛车后面，则挤着他们各自的家人。白发苍苍的老人搂着穿着大人棉袄的孩童，他们的目光皆是仓皇且茫然。
    这是北境草原上，最后一片不受污染、不用缴纳苛税的水源。
    老戎王死后，他的两个儿子征战不断，今岁的冬天又别样寒冷，像他们这样不挑边站的牧民和部落，渐渐失去了最后的家园。
    而距离锦朝凝光山北不过数里的地方，东渐的一条河流却能听见涛涛水响，水边架着几口大大的黑锅，锅中热腾腾地烹煮着鲜嫩的羔羊，坐在铁锅附近的戎狄武士都是披甲持刀，有说有笑地喝着醇香热茶。
    而在他们身后，扎着数个大小不一、色彩统一的毡包。
    最大一个毡包上扎着精美的黄幡，毡包前的一块空地上，整整齐齐地跪着无数被五花大绑跪趴在地上的俘虏，他们被麻绳勒住了嘴，在这数九寒天里，身上就只穿着一件粗麻衣衫。
    收束的绳索让他们根本没法抬头，只能同一头头乖顺的绵羊般，四手四脚、低垂着头趴在地上。而他们目所能及的范围内，已凝结了数片暗红色的冰花——
    “唰”地一声，利刃劈开血肉，而后磕到了颈骨，发出叮叮脆响。
    “呿——”一个身披黄色夹绒长袄的男人嗤笑一声，干脆地丢了手中长剑。他看上去三十岁上下，眉骨高挺、笔峰峻拔，一双狭长的眼眸眯着，如狼似鹰，“所谓龙泉，不过如此，还不及我戎狄普通弯刀半分。”
    他说着，随手抽出身边武士的佩刀来，然后手起刀落、砍瓜切菜般，又杀了三人。
    喷出的血水洒了他一头一脸，他却享受似地眯起眼睛，更抬起手抹了一把脸、伸出舌头舔去掌心那腥红的血。几个靠近他的俘虏都被吓得尿了裤子，而他看着他们哈哈狂笑起来。
    等他笑够了，旁边的武士才递上一块巾帕，让他擦脸，他拿着那帕子，似笑非笑地看向群俘虏前一人：“这什么龙泉宝剑，您啊，莫不是久不回中原，叫人骗了吧？”
    那人身着青衫，披着一件黑色的鹤纹大氅，宽大的风帽只露出他半张白皙的脸，闻言，他也只是笑了笑，“二太子天生神力，再好的百炼钢于您手中，也不过是废铁。”
    “呵，您这张嘴，”戎狄二太子伊稚查丢了巾帕，上前来，“明知简先生您这是在编瞎话，我却还真爱听。”
    “简先生”唇边笑意未散，只道：“我只是在说实事。”
    伊稚查耸了耸肩，不再继续同他纠缠这个话题，只问道：“那么，先生还要我等多久呢？北境落雪，很快河流就都要冻结断流，音单那个蠢货，却还在想着如何征税纳赋，”他眯起眼睛，“您说说，我还要忍受这个蠢货多久呢？”
    音单是戎狄大太子之名，他二人都出自戎狄大部鞮摩氏。
    他鹰视凶狠，换旁人定然发悚。
    “简先生”却半点不惧，只略微抬头、遥遥看着南方的苍穹道：“我们的人，已在朝堂上逼得外戚走投无路，舒家会在明年开春起事。”
    “适时，您
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