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    时没认出来，见她伸手来接，尚楞楞的，抱着皇太子护在怀里退了两步，叫道：“来人。”
    左右无人上前，她感到有异才仔细打量，骇然出声：“皇后殿下？”
    朱晏亭一双眼睛只牢牢凝在太子身上，只唯恐她惊讶之下手不稳，匆匆将其接入怀里，搂在身前安抚。
    “不是说这两日好多了吗，怎么忽然又夜啼起来？”
    张氏回道：“是惊梦了，数月里常常如此，比起往日是好的……”
    朱晏亭哄了半晌，低头一看太子双眼肿得桃一样，含含糊糊叫着“阿母”，再那句“比起往日是好的”，心中一阵揪疼。
    “难道没点法子？就看他哭着不成？”
    乳母从他床里拿出来一个蜡像童子，已被玩得沾上脏污，光溜溜包了层浆：“陛下有时天没黑就把文书带过来，有时到鸡鸣时又在这里更衣，耐性起来，连哄到三更也是有的。宠得这一岁孩儿，醒来就没有不见人的时候。惯成了习性，见不到人就干啼，啼久成哭，妾也不好哄。”将蜡童子递过去，哀哀看向太子通红筋胀的面，忍不住就着朱晏亭怀抱给他擦拭额上憋出的汗水，垂泪道：“这是许久不见他父皇，把他伤心得。可怜这禁中森严，太子殿下咿呀学语时，又没学成，想说什么话，也说不出……”
    朱晏亭听得怔了。
    乳母觉察失言，慌忙道：“妾有罪。”
    朱晏亭将脸贴上他柔软湿凉的流泪之颊：“要有罪，也是我这个作母亲的有罪。”
    岁余的稚童，未悉知人事，在谁身边便与谁最亲。
    椒房殿时，她也曾妒忌太子更喜与乳母在一处，幸而母子天性，太子最依赖的还是她。
    然而分别才短短数月，先前同他最陌生的齐凌不知何时也成了幼儿所赖所靠。
    她恍然察觉时日更替如此之速，于她而言最漫长的数月时光，竟也是齐昱呱呱落地以来的小半人生。
    再想今时今日之势，倘若她有万一，也不知在往后太子心中，会不会尚有此时此景此幕，尚有她这个生母一席之地。
    朱晏亭低头挨着他默然流泪，分不清是她脸上还是太子脸上的眼泪，冰凉一滩在他颊。
    鸾刀进门来时，正看见她抱着太子歪在坐榻上，孩子哭累已经挽着她脖子睡着了，她还僵着一动也不动。
    鸾刀想唤乳母，朱晏亭比手势制止了她。
    轻轻道：“让我再和昱儿待一会儿。”
    鸾刀心中不忍，倾身靠近，悄声道：“殿下，不如再晚两天，不急一时。”
    朱晏亭摇摇头：“我没有时间了。”
    鸾刀不甚解，却见她咬牙将太子放开，手臂颤抖着，放入了鸾刀怀里。鸾刀将他抱着，转过一道屏风，又往外走，外面乳母接了，奇道：“这不是小殿下弄丢的那颗珠子吗？”
    然后是鸾刀的声音：“这是陛下佩刀上的白珠鲛，落在椒房殿了，我才去取来。”
    乳母“咦”了声，便没了声响。
    ……
    是夜，月上中天。
    从舞阳长公主府邸可以远远望见渭水之阳的馆台楼榭。
    此时大门紧闭，府上烛台高悬，月光从轩廊边缘射下来。
    府众见齐湄裙上染血，白马鬃毛染血打缕，慌作一团。
    纠集要去请宗正在公主府设的长公主家令，被齐湄喝止。
    侍女搀扶，齐湄抬脚要进屋时，发现裙角拉扯，低眉去看，是像麻袋一样从马上被扔下来的朱令月扯着她的裙子。
    她满面尘土，腕上伶仃瘦骨直打颤，嘴里喃喃不停：“谢殿下……谢殿下。”
    齐湄眉头微皱，掣起马鞭，看到裙裾沾污，最终没有抽下去。
    她踢开她手，往前走，滑如水的丝裙从朱令月手里流过，朱令月低声道：“我永远也不会忘记今日殿下的恩德。”
    齐湄长眉微挑，转头深深打量了她一眼，冷笑：“谁需要蝼蚁的感恩戴德？”
    朱令月半张脸卧在土上，腿还软着，兀自的发抖，裙裾颤颤。
    齐湄心生厌恶，皱起眉头：“扶下去，关起来，别让她死。”往里走：“速速传信，叫周棠来见孤。”
    齐湄口中的“周棠”是夜半时分到来的，一袭青袍，面容白净，虽是男子身，但却操着一口刺耳的雌声，举止轻浮傲慢，公主府从引路通报的仆从到陪侍的侍女，没有一个见他不皱眉。
    但齐湄待他却如上宾，在厅外亲迎。
    至无人处，问他：“禁中现在到底是什么情况？”
    周棠以手遮口，轻轻道：“陛下多日不见人了，或许并不在长安也未知……奴婢也是刚刚得到的消息……众人都以为是中书谒者令曹舒曹翁、后将军赵睿、中郎将刘凤之。实则也有可能是，皇后殿下。”
    齐湄面色煞白如纸：“她不是在未央宫吗？”
    “她闯宫了。”
    齐湄悚然而惊。
    “这不是……谋反吗？这么大的事，为何宫外一点风声也没有？羽林郎何用？中书台是摆设？她那么大能耐一手遮天了？”齐湄声音都颤了，每问一句，背上都添一层凉，面上逐渐的，苍白得透出死青来。
    “皇后一人入的明光殿，说是奉诏，名头上是过得去的。就是不知道究竟是不是矫诏。”周清目光一闪，快速埋下头：“奴婢其实也……不知是她控制了曹刘等人，还是曹刘二人控制了他。”
    齐湄再度骇然：“……就一个人？”
    “就一个人。”
    “她疯了。”齐湄喃喃着重复了几遍，来回踱步，撞倒一扇香屏，未觉疼痛，碰到肩头的伤，撕裂伤口沁出血来，她还恍若未觉，步履凌乱走走停停。
    “曹舒和刘凤之难道是废物……”
    脑中重复多遍不可能，但对朱晏亭发自心底的惧怕还是让她颤声问出：“你告诉我，到底谁在控制禁中？”
    周棠沉默了好一会儿，一张雌白面皮半落光下，神情忽然神秘起来：“鼎峙之势，强弱世殊时异……究竟是谁来当家，这句话，也要问一问殿下自己。”
    齐湄觉察到满口的腥味，伸手一拭，竟不知何时咬破了嘴。
    她静静望着周棠，周棠也望着她。
    齐湄自言自语道：“我舅舅一家已经准备把我卖了。”
    周棠是从前从长乐宫出来的内监，因还有些门道，故专门盯着桂宫，同宫里人联络，不知此节，听得云里雾里。
    见齐湄神情愈发癫狂。
    “如今，我人也杀不成，反要损兵折将……难道就此束手就擒，任人宰割？”
    喃喃自问：“怪我太过仁慈，只想除去那伧人荆蛮，没料到那位这么护他。既然如此，就不能怪我……”
    周棠虽仍旧不明白她满口伧人、荆蛮在说谁，但话里的意思让他遂意，应承不止。
    齐湄
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