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    吗？看见了吗？”
    副将名叫郦朔。
    临淄人，齐元襄安插在他身侧的人，名为辅翼，行监视之实。
    昨日李弈升账，征辟一批尚在长安、从执金吾时就跟随他的缇骑将领。
    其中还有少部分是他开府治事之后推举的章华旧部，均在军中授以要职。
    此举进一步削弱了齐元襄本部在长安城防和诸门的控制权，招来许多临淄势力和齐元襄本人的不满。
    被他这样一分，齐元襄手里剩下的底牌便只剩两张：禁军权和太子，比起之前大权独揽有些落差。
    齐元襄大为不满，认为他“恣意跋扈，有鹰扬之意，不可深赖”，但如今北军围城，强敌在侧，除了李弈无人可用。因此暗中令郦朔掣肘左右，在军中阴谋分权。
    城底下，敌军沸腾，北军八校素来骁勇，吼声震天，杀气冲霄。
    郦朔出身偏安一隅的齐地，何曾见过这等阵仗，强作镇定道。
    “失粮之军，强弩之末而已。”
    李弈将手放在他肩头。
    “听说将军，对我意有不平？”
    郦朔欲动，却发现被他手搭着，肩头如压了山，腰腿灌了铁似的僵在地，竟纹丝不能动弹。
    “李弈……”他腿间发软，心里生骇，低声道：“大将军为什么忌惮你不知道？你的所作所为已逾人臣之本，这是自取灭亡之道。你别忘了，皇后和太子还在大将军手里，想清楚，你现在是谁的狗。”
    最后这句话，让一丝阴郁笼上了李弈眉间。
    他笑了，自言自语喃喃：“谁都以为把她握在手里，我便是谁的狗。”
    他话里那个语气温柔至极的“她”是谁，昭然若揭。
    郦朔觉他言语荒诞癫狂，隐听身后乱军雷动，心底发凉，还欲言，他一挑眉：“没听过君在臣的手，只听过臣作君的狗。齐元襄，不过也就是一只狗。”
    话音刚落，手便猛地朝前一掼。
    伴随一声嘶喉惨叫，躯体砸地隐隐一动，李弈转过身，伏在旁的卫士已经手起刀落，将郦朔几个亲兵尽数诛杀。
    此时朝阳才刚刚升上山巅。
    “向宣明殿报丧，说郦将军带兵偷袭敌营，战死。”
    李弈转身下楼，一面走，一面冷静安排加固城防、在长安城再行三五取丁诸事。
    刚到城下，一匹快马飞来。
    军机密信封在蜡丸里，搓开一看，短短六个字：敌谋今日出城。
    他神情先是一凛，继而眉眼里又掠出笑意，显得面庞阴晴不定，走出几步欲作部署，攥紧密信，良久良久，只说：“传令诸门，严加布防。”
    而就在这个时候，另外一道加急命令也送到了，是从未央宫来的。
    送信的马头插玄缨，小黄门执令而至——
    “今日太子殿下登基大典，宣卫将军进宫朝拜觐见。”
    李弈皱起眉。
    其他听闻者，无不面露惊骇之色。
    ……
    天子登基是攸关社稷重中之重的天下第一等大事，其仪式庄重肃穆不必言，随之而来的祭天地四时、改元、颁文、大赦天下、官员爵位的加封或是褫夺处决，每一件都会是更替山河、惊天动地的大手笔。
    任何人都看得出这一场登基大典的仓促和惶急。
    齐元襄控制了未央宫，又控制长安后，急于控制天下。
    他唯恐夜长梦多，等不到一个月，将原本繁复冗长的程序简化，什么诸如“龙现于野”“凤麟泽薮”“云气冲天”的祥瑞也不去寻来造势，连司天监推演的吉期也不顾，匆匆忙忙择定这日，召集百官，欲扶两岁的太子齐昱即皇帝位，尊皇后朱氏为皇太后。
    此刻，先帝的“灵柩”也正摆在未央宫。
    内监捧了玉玺到宣明殿，皇帝佩戴的双印由白玉雕成，长寸九分，方六分，縢丝系玉，上串白珠，下垂赤罽蕤，四采黄赤绶。
    候礼群官也在此，前些时日执大丧礼，诸卿麻衣如雪，白帻去冠，今日方更替吉服。虽止数百人，单薄了些，但丞相、御史大夫、太尉皆在，三公齐备。
    此前，齐凌独揽军权，大力推行内朝掌权，三公成为没有实权的荣誉尊位。又借酎金案打压齐姓宗室。
    阴差阳错，竟在此时大大方便了欲颠覆政权的乱党——留给伪朝的官吏虽不全，但天子登基需要的三公竟然该在的人都在。
    长安也没有一支强大的宗室力量能和手握太子的齐元襄抗衡。
    天时地利人和皆备。
    登基大典时，需三公奏，并由太尉奉上玺绶。
    黄绶玉玺递给了太尉蒋旭，蒋旭见那玉玺玉色冰透，犹如新凿，面色微变，未表片言，警觉环顾殿中。
    这时的殿堂里，灯烛错照，明暗交叠，锦绣连绵，衣袍比人显目。大将军齐元襄神情阴郁，不时分神向外顾。丞相郑沅似有察觉，回视他一眼，御史大夫脸上神情看不分明。
    齐元襄悄悄穿过人列，找到一个小黄门，嘱咐了一句什么，那人应诺奔去。
    此时，即将登上帝位的皇太子齐昱正在椒房殿更衣，天子祭服有十二章纹，因他身量太小，日月星辰微如砂砾，群山华虫似浮藻，玉带更似一环飘镯儿。
    朱晏亭不许别人靠近齐昱，亲自替他更衣，后者啼哭不止，仰在座上，脚上堪堪被换上了一只小小的，还盛不满掌心的赤舄。
    钟鼓雅乐已奏，金音铿锵，渺渺传入，与孩童撕心裂肺的哭喊声交缠在一起，是庄严颂圣的《生民》——
    “厥初生民，时维姜嫄。”
    “生民如何？”
    “克禋克祀，以弗无子。”
    ……
    那处钟鼓奏乐，金乐石声在未央群阙隐隐回荡，朝阳升起，殿宇勾连，金色流掠瓦檐。
    此刻，桂宫周遭的街巷都是禁地，巷战持续许久，流矢冷箭处处是。明光殿下，羽林军旗旄飞舞，军士静立，约莫三千人数。
    齐凌正取下高山冠，摘去赤月缨，褪下软锦玄衣，取而代之的是坚硬甲胄。
    服侍他更衣的是曹舒，曹舒虽捡回一条命，但面容被热油尽毁，一只耳失聪，落下了残疾。齐凌本免了他御前侯应，令他安心静养。
    但这日他叩首苦求，想再尽最后一次责，齐凌也便许了。
    为免冲撞，曹舒面上悬巾，腿瘸一侧，头发尽白了，总屈着身走，与从前判若两人。
    他弯着腰，隼样的目专注凝视衣料，熟练替皇帝抚平袖间，神情泰然，眉目舒展，仿若天地间没有比这更加重要的事。
    质地柔软的雪白中衣薄得盖不住齐凌背上狰狞的伤口——扎野兽的暗桩撕皮裂骨，在他后背、肩头、手臂一直到手肘后侧，留下似恶龙缠绕的可怖伤痕。有的地方已经长成虬结的皮肉，有的地方还因为反复拉扯导致伤口裂了又愈，愈了又裂
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