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    于，快八点钟的时候，路易斯端着一个银色托盘，从藏书室门口经过。
    她一把推开门，把他吓了一跳。
    “我来帮忙吧！”她双手背在身后，扭捏地笑道，“让我也做点力所能及的事来报答你们的收留之恩吧。”
    路易斯愣了愣，过了半天才明白她是想替自己去送茶点。
    两人大眼瞪小眼了好一阵，最后路易斯推推眼镜，竟真的将托盘递给了她。
    夏洛特如获至宝般举着红茶跑上楼梯，就像是怕他反悔。路易斯注视着她摇摇晃晃的背影，默默撸起袖子，又去泡了一杯。
    因为他非常相信，茶很可能在到达阿尔伯特的门口前就被泼光了。
    不过他低估了夏洛特的平衡能力，在她叩响房门时，液面几乎是平稳的，还没有她心跳的幅度大。
    “请进……”里面传来阿尔伯特富有磁性的嗓音。
    她深吸一口气，轻轻推开门。
    类似的情景在记忆深处闪着幽暗的淡光，她好像经历过同样的场面。
    映入眼帘的，是一间书房与起居室的结合体，身着格子睡衣、头发微湿的阿尔伯特正跷腿坐在沙发里，读着一份晚报，周身散发着贵族特有的那种优雅的慵懒。
    看见是她，他微微一怔，合上报纸，语声温柔：“怎么是你啊，夏洛特？”
    她小心翼翼走上前，把茶放在他面前，眼睛却瞥向那份报纸。
    说实话，看见他在读报，她还是有些高兴的，可凑近看清了报纸的内容，刚刚雀跃起来的心情瞬间又跌落谷底。
    那是专门刊载并分析国际形势的报纸，还有大面积的军事板块，与社会新闻毫无关系，就算当今世界上最著名的歌剧明星去世，也不会在这里获得只言片语的报道。
    她皱了皱鼻子，表情立刻沮丧了下来。
    “是你泡的茶吗？”看见她一连串奇怪的反应，阿尔伯特好奇地问道。
    “你尝尝不就知道了。”她酸溜溜地说。
    阿尔伯特大概第一次被人用这种方式怼，竟一时语塞，他笑了一下，并没有往心里去，但也没有去品尝。
    他把报纸往旁边推了推，看向夏洛特的眼睛：“是有事找我吗？”
    原本愤愤不平的心，却因为他的灼热凝视而有了些慌乱，变得不那么理直气壮了。
    她捏了捏自己的手指，鼓起勇气努力回视他的眼睛，但声调还是有些怪怪的：“巴克纳小姐死了。昨晚我和威廉一起看见了她的尸体。”
    阿尔伯特的目光岿然不动，她在里面看不见任何情绪波动。
    “是的，我听说了。”他简单地回应道，就好像在谈论一道菜。
    “她死得很惨，整个腹部都被掏空了。”她直勾勾地继续说。
    “你想说什么，夏洛特？”他微微眯起眼睛，手指在桌上轻轻叩动，眼底深处，似乎有一丝——挑衅？
    她以为自己看错了，那种神色稍纵即逝，像极了幻觉。但她却感到一阵恍惚，无法继续与他进行目光碰撞，她撑着额头向后退了半步。
    阿尔伯特这时站了起来，散发着好闻沐浴液味道的身体带着一阵威压，朝她倾斜而来：“亲爱的小姐，我容忍了你的刺杀行为，不代表我对你在这个房檐下的一切举动都笑脸相待，作为一个淑女，应该学会掌握分寸，你说是不是？”
    夏洛特被这种无形的压迫力震慑住了，她蠕动着嘴唇，脑子里一片空白，只有一双圆圆的眼睛因为惊吓而不断忽闪。
    余下的问题恐怕是问不出来了，如果再不识好歹，她相信阿尔伯特会一边温柔地笑着，一边死死扼住她的喉咙，直到她咽气或求饶。
    她咬了咬嘴唇，转身跑出了他的房间，努力让自己的背影看上去充满愤怒和不屈服，这是她唯一能做到的用以挽回面子的抵抗行为了。
    阿尔伯特靠在桌角，望着她旋风而出的背影。直到她急促的脚步声彻底消失在走廊，才收回视线，端起茶杯轻轻啜了一口。
    是水果香的。路易斯的手艺永远不会出错。
    他重新坐回沙发里，再度举起报纸，认真地从上到下继续快速浏览。
    或许夏洛特并不知道，他在晚上，一贯是喝红酒的，而非红茶。
    翌日，清晨。
    “哟，早上好。”夏洛特打着哈欠招呼道，一只手抓着头发，另一只用力揉眼睛。
    “你——”路易斯看着她微肿的眼睛和眼下一层乌黑，欲言又止。
    “你可以不用起这么早的。”几秒钟后，他才说道。
    “你起得也很早啊。”看着早已“西装革履”的路易斯，夏洛特忽然有点好奇起来，“呐呐，路易斯，你也会穿着睡衣睡觉吧？”
    “哈？”路易斯被她这个前言不搭后语的问题弄得莫名其妙，眉头立刻堆成了八字。
    “嘿嘿，只是有点好奇你在自己的房间独处时是什么样子的，该不会也总板着脸吧。”她吐着舌头说。
    路易斯用看小傻瓜的一样眼神瞄了她一眼，忽然觉得有点想笑。
    她身上有一种奇怪的活力，让他觉得很舒服，也很可爱。
    当然，如果她不那么崇拜夏洛克福尔摩斯的话，会更好一点。
    “昨天晚上，你不要紧吧？”他及时制止住即将在脸上蔓延开来的笑意，绷着嘴角问道。
    昨晚他看见她抽抽嗒嗒地从兄长的房间跑了出来，要不是了解自家兄长的品行，他都要以为她被做了什么下流的事情，那副委屈的模样，就好像失了身似的。
    虽然这个形容不太地道，但她当时的状态就是那样的。
    夏洛特小嘴一撇，不做声了，只是抓着一头浓密的海藻头，烦躁地梳理着。
    路易斯打算让她帮忙准备早餐，然而在她打翻了第三个盘子后，他把她撵出了厨房。
    夏洛特的委屈值再度高升。她不是笨手笨脚的人，可脑海里始终翻涌着侯爵小姐的死相，和昨晚阿尔伯特的威胁（大概可以这么说吧），导致她完全无法集中精力，屡屡拖后腿。
    一个钟头后，早餐开始。今天的人特别齐全，兄弟三人外加管家全部集中在餐厅中，而且每个人都带着一种微妙的表情。
    几分钟后，夏洛特便明白了原因。
    已故侯爵小姐的母亲和哥哥，会在今天晚上前来做客。
    “这里面一定有阴谋。”得知消息后，一头白色长发的型男管家脱口而出。
    “确实，巴克纳侯爵的长子和他父亲一样，对我们十分不满。而且他的妹妹刚刚惨死，他们的到来绝对别有企图。”路易斯也赞同。
    “虽然是这样，可我们也不好断然拒绝。现在很多线索都只是片面的，没有一条主线将它们串起来。难得他们主动送上门来，我们就抓住这个机会寻找突破口吧。”威廉笑道，眼中闪过一丝猩红色的光。
    夏洛特看见了，可却不觉得害怕。就算威廉当着她的面捅死一个大活人她都不会感到恐惧，可却偏偏会被
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