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    以如果取道安阳，从开封、虞城等地进入直隶，应该不会有太多阻碍。”
    “这个贫僧深信。”道衍端起茶杯，却没喝，而是微微蹙了眉头看朱棣，“但进入直隶就进入了大明政治中心，沿途一定会有重兵把手。如果周王的旧部能够归顺到燕军里来，那倒是如虎添翼了。”
    朱棣心知肚明，语带双关：“先生放心。本王这次是要临江一决，不复反顾的。”
    道衍与朱高炽同时一怔。
    朱棣的意思很明显，成败在此一举，他不想再浪费时间。就算周王的旧部全都不归顺，这一次也是他最后一次出兵。胜，则成王；败，则成寇。再不会有任何退路。
    道衍没再说什么，只是仰头把杯中的茶喝了。
    三人再聊了些出师的细节问题，不知不觉已到了亥时末。
    朱棣放下杯子，起身离开。道衍亲自送他们出门。
    当朱棣和朱高炽走出门口的时候，道衍突然叫住了他们。
    朱棣转过身，道衍竟提着僧袍跨出了门槛，追了上来。
    “先生还有何事嘱咐？”
    道衍摇摇头，表情比任何时候都要正经严肃：“贫僧有一事相求，不知王爷能否应允？”
    朱棣觉得奇怪，道衍平常跟他说话随意惯了，怎么今天竟开始跟他客气起来？
    “先生说哪里话？有什么事尽管开口，本王一定尽力而为。”
    道衍道了声“多谢王爷”，才缓缓将所托之事讲了出来：“王爷可记得朝中有位文臣叫方孝孺的？”
    “方孝孺？”
    吃惊的人不是朱棣，而是一旁的朱高炽。
    方孝孺的名字他不陌生，从上辈子学历史开始记到这辈子。史书上说朱棣攻入应天，得了皇位，让他拟一封登基诏书，可方孝孺是大忠臣，宁死不屈。中间还发生了什么事他不知道，反正最后就是朱棣一怒之下诛了他的十族。连主张削藩的黄子澄和齐泰都没他这“待遇”，着实让人胆寒。
    但让他想不通的是，道衍这个时候提他做什么？
    朱棣没他那么多想法，但这个人他倒是真的想忘都忘不了：“记得，写诏令骂我那个嘛。先生怎会突然提他？”
    道衍答道：“这个方孝孺是有名的学者，他上知天文，下知地理，诗书礼易，春秋数术无不精通，是天下读书人的楷模。贫僧知道王爷这次出征必定能够一举攻下京师。但方孝孺这个人读太多书，脑子有点迂，照他的性格肯定不会投降，也许还会说些什么话激怒王爷。所以，贫僧想先替他求一道免死符，请王爷不要杀他。”
    朱棣搞不明白，朱高炽也云里雾里不太懂。道衍是在替建文朝的重臣求情？
    不过，朱高炽倒是觉得这个方孝孺真的杀不得。
    想想看，打天下的是什么人？皇帝？武将？
    那写历史的是什么人？不就是史官，文人吗？
    方孝孺是一介文臣，手无缚鸡之力，你杀了他还不解恨，还要诛杀人家十族，历史能好看吗？他严重认为朱棣之所以在历史上毁誉参半，是因为这个十族之祸引起的。
    “父王！”虽然不知道自己的力量能否改变这个历史，但为了抹去朱棣在史书上这黑色的一笔，不管怎么样，他都要试试。“既然先生都这么说了，看来这个方孝孺果然是有他过人之出。要是他能为我们所用，不也是一大幸事吗？你就答应先生，饶了他吧。”
    本来道衍替方孝孺求情就让朱棣觉得不可思议的了，现在竟然连朱高炽都为他求情。难道在他们眼里，他朱棣真就是那么嗜杀的人？
    朱棣哭笑不得：“本王什么时候说要杀他了？”
    “呃……”朱高炽汗了一下，他好像是没说。
    道衍双手合十行了个礼：“有王爷这句话，贫僧就放心了。王爷定当记住，方孝孺是天下读书人的种子，就算他说了什么浑话惹怒了王爷，也请王爷不要杀他。否则，天下读书人种子绝矣。”
    “先生放心吧，我跟他又没啥仇恨，不会杀他的。”朱棣说完话，直接叫了声“儿子，回家了”，然后转身离开。
    朱高炽朝道衍丢去一个让他安心的眼神儿，告诉他自己一定会竭尽全力保下方孝孺，然后才快步跟上朱棣。
    看着两人远去的背影，道衍在原地站了许久，才深深叹了口气转身进入寺院大门。
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    “起火啦！快救火啊……”
    应天皇宫之中，突然传来宫女太监竭斯底里的叫喊。
    冲天的火光从乾清宫窜起，直达天际，熊熊燃烧的烈火将半边苍穹映得如同鲜血般殷红。
    朱允炆被外面的嘈杂惊醒，缭绕的火舌已经舔上了龙床的幔帐，灼得他皮肤生疼。
    “来人，来人！”朱允炆慌张的用被子扑打着朝自己席卷而来的烈焰，却一不小心连人带被子从床上滚落下来。
    整个寝宫都已经被大火包围，没有宫女，没有太监，没有侍卫，更没有大臣，连跟他最亲密的皇后都不在。偌大的空间里，除了自己，以及这仿佛要将人的灵魂烧成灰烬的大火，竟没有一个人在自己身边。
    外面很吵，无数的身影从门外奔跑而过，大家都只顾着逃命，没有人想到乾清宫中，还有一个皇帝，没有人会来救他。
    朱允炆害怕极了，爬起身来疯狂的朝门口奔去。可是因为太过惊惶，脚勾到了幔帐，整个人再次摔倒在地上，并且将一旁的烛台绊倒，重重砸到桌椅之上。
    原本被烈火烧得已经摇摇欲坠的桌椅摆设在顷刻之间碎裂倒塌，房间里一片狼藉，火势猛烈，将他生生拦在了卧室之中，进退不得。
    朱允炆挣扎着要从地上爬起来，可眼角余光竟看到不远处有只破旧的拨浪鼓。
    所有的嘈杂，所有的声音，所有的恐惧都在这一刻远离了自己。
    他不顾一切的扑过去，将那只碎裂的拨浪鼓捡起来，靠坐在书架上，轻轻摇晃。却再也听不到它发出“咚咚”的声响。
    “四叔，四叔……”朱允炆坐在地上，火光妖娆，映红他满是泪痕的脸。
    “皇上！皇上！”焦急的声音从乾清宫外的回廊由远及近而来。
    “四叔，是四叔！”朱允炆仰起头，所有的力量似乎都在这一刻全部回到了体内。他站起身来，举着那个拨浪鼓，“四叔，我在这里，我在这里……”
    “皇上！”门被人推开，但出现在他眼前的，并不是朱棣，而是潘安。
    朱允炆失望的看着他，停下刚要跨出去的脚步，凛冽的伤痛划过眼角
    不是他，不是他！朱允炆，都这个时候
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