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    “老五，你可算回来了。”
    朱橚温和笑笑：“四哥，对不起，这些年，让你担心了。”
    朱棣朝他胸膛不轻不重的砸了一拳：“咱们兄弟，还说这么见外的话？你能回来，四哥真是太高兴了。”
    朱橚朝床上看了一眼，微微蹙眉道：“四哥别忙着高兴，等治好了炽儿，咱们兄弟再好好叙旧。”
    朱棣点点头，赶紧拉着他走到床边，满脸担忧：“还好你赶回来了，快看看炽儿到底中了什么毒？”
    朱橚闻言眉头又紧了几分，坐到床边伸手翻看朱高炽的眼皮，然后探了探他的体温，再掀开被褥拿出他的手，一边把脉，一边看着他指甲漆黑的手指若有所思。
    朱棣对医术一窍不通，所以站在一旁不敢说话，生怕自己稍一出声就会打扰到朱橚的诊断。
    而朱橚沉默了半晌，抬起头来问道：“炽儿的身体一直都是凉的？”
    朱棣赶紧答道：“对。自从被那不知道是什么玩意儿的毒物咬伤之后，他的体温就一直是冰凉彻骨的，不管朕给他盖多厚的被子，烧多少的暖炉，用多烫的热水暖敷，都没有用。”
    朱橚又问道：“这些天有其他症状出现吗？”
    “没有。”朱棣摇摇头，看像朱高炽的目光没有半点光彩，如同一谭死水，完全失去了往日凌霸天下的气势，“一直是这样，昏迷不醒，浑身冰凉，嘴唇和手脚指甲处发黑，气息微弱，时有时无。朕真的很担心，会突然在哪个时候，那气息就再也没有了。”
    朱橚眼中闪过一抹惊诧，可只是一瞬，便又异常疑惑的摇摇头，自言自语道：“这症状……难道那东西龙驹山也有？”
    朱棣听到他在念叨什么，却听得不很真切，于是向前倾了些身子，问道：“什么东西？”
    朱橚看他一眼，随即摇头转移了话题：“太医们怎么说？”
    朱棣一听他提起那帮没用的太医，气就不打一处来：“那帮废物说是被蛇咬了，可翻遍了医书都没找出能解毒的办法，说是宫里的藏书不全，查不出到底为何毒蛇所伤。”
    朱橚起身，掀开朱高炽身上的被子。受伤的小腿已经被太医包扎起来，隐隐约约可见棉布之下绿色的药汁沁出来，发出一阵浓郁的药味。
    太医们找不出病症，自然不敢胡乱用药，这些绿色的草药汁液只有很普通的消炎止痛功效。朱橚将布条一层层解下来，用温水清洗干净，再仔细检查伤口。
    伤口正好在小腿肚的位置，现在看起来只有两个小红点，没有红肿的迹象，也没有再流血。只在伤口边缘有一圈像是毒素扩散的黑晕，乍一看，的确有几分像是毒蛇所咬。但朱橚知道太医们有一点是没有说错的，那就是，没有一种毒蛇会有这样的症状。
    “怎么样？”朱棣看他检查了半天，又是蹙眉又是叹气又是不解的，吓得三魂七魄飞了一半。要是连他都没办法解毒，那炽儿真的是凶多吉少了。
    朱橚朱高炽的被子拉好，转过身来，看着朱棣道：“你也别怪那些太医们见识浅薄，炽儿腿上的伤绝非普通毒蛇所致，所以他们才找不到解毒的办法。”
    “你能否解毒？”朱棣目前所关心的，只这一件而已。
    朱橚略微在心底盘算了片刻，才答到：“这毒虽然罕见，但并非无药可解。只是药引比较难找。”
    “要什么药引？”朱棣心说就算是要凤毛麟角，我也给你弄到手。
    “赤尾蝎。”
    “赤尾蝎？”朱棣皱起眉，“那可是剧毒之物。”
    朱橚点头道：“就因为它是剧毒，所以才能以毒攻毒，解千足蚺的毒。”
    “千足蚺？”那是什么玩意儿？他好像从来没听说过。
    朱橚耐心的解释道：“千足蚺就是咬炽儿的那个东西，严格说起来，它的种类应该是蜈蚣，但身体比蜈蚣大点儿，头有点像蛇，身下有无数的触脚，古书上称它为千足蚺。它的毒液会使人的四肢麻木，意识混沌，昏迷不醒，呼吸微弱。而且千足蚺一般都生活在地底下非常深的地方，寒气极重，所以会使中毒的人浑身冰凉。但唯一值得庆幸的是，它不会让人当场毙命。毒液顺着被咬出来的伤口沁入到骨血之中，再顺着血液进入五脏六腑。中毒的人，十日之后便会毒发身亡，所以云南那边的村民也叫它为‘十日鬼’。不过，只要能找到赤尾蝎，要解毒就不难。”
    朱棣不等朱橚话音落下，便着急问道：“哪里能找到赤尾蝎？”
    朱橚给了他一个安心的眼神：“有千足蚺的地方就一定有赤尾蝎。”
    当下，朱棣就召来手下大将，让他们带兵前往龙驹山抓赤尾蝎。为了方便他们寻找，朱橚还专门画了一张赤尾蝎的图，并嘱咐前去的人千万要小心。因为赤尾蝎的毒性比千足蚺要烈得多，如果被蜇一下，两个时辰就会毙命。除非身边正好有只千足蚺，否则就只有等死的份儿。
    于是，前去龙驹山的兵士全副武装，包裹得比打仗还严实。
    一时间，寂静的龙驹山热闹非凡，林子里的飞禽走兽被惊得四下逃窜。而那赤尾蝎成年的还没有人的巴掌大，隐藏在丛林里，实在难以寻找，数千人找了一天一夜，才在第二天傍晚才将抓到的赤尾蝎送回了皇宫。
    朱橚赶紧写了张方子交给身边的太医，让他照着方子抓药煎熬。
    太医双手抖得如同筛糠：“这这这……这几味全是毒药，王爷……这真的能给殿下用吗？”
    朱橚摆摆手：“这方子不会错的，去吧，有什么问题我担着。”
    太医道了声“是”，匆匆转身离开。
    两个时辰之后，太医将熬得只剩下一碗水的药汁端了过来。朱橚取了赤尾蝎的毒液，滴入药碗之中。
    朱棣在旁边看的触目惊心，上前一把拦住朱橚的手：“老五，不会有什么问题吧？赤尾蝎毒性太强，朕担心……”
    “四哥。”朱橚知道他紧张，遂拍拍他的手安慰道，“相信我，没事的。”
    朱棣跟他对视了片刻，放开手，不再阻拦：“那……让朕来吧。”
    朱橚愣了愣，将手中的药碗递给他。
    朱棣接过药碗走到床边，将朱高炽扶起来抱在怀里，用汤匙将药汁一点点喂进他的嘴里。如果不是朱橚在旁边，他真的就打算直接喝了用嘴给他渡进去，因为要让一个没有任何意识的人喝药，那是一个非常高难度的活儿。
    好不容易让他喝完药，已经是两刻钟后的事，朱橚坐在一旁都开始打瞌睡了。
    朱棣回头看了看他，走过去拍拍他的肩，让他回房休息。
    朱橚说要留下来替他守着朱高炽，让他去睡一下。朱棣直接就拒绝了，没看到朱高炽醒过来，他怎么睡得着？
    朱橚知道拗不过他，只得起身回房。
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