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    海。
    九月末，郑和经过不到一月的修整，再次出海远航。
    永乐七年，北蒙鞑靼和瓦刺两大部落联手，进犯大明边境。朱棣首次正式以君王的身份北巡回到北平。并再次通过反间计劝降了瓦刺其中一个部落的首领，以此分裂鞑靼和瓦刺的联军。并在东北设立奴儿干都司，派重兵守卫边防，并派了使者前去鞑靼谈判讲和，给足了北蒙面子。
    同时，朱棣下令在昌平燕山之麓修建自己的陵墓，是为长陵，以表明自己生死不弃，决意守边的决心。
    永乐八年初，谈判讲和不温不火的进行了几个月没有什么进展，朱棣再派人去打听，才得知之前派去的使者已经被鞑靼首领下令格杀，并且封锁了消息。
    朱棣气急，即可下令出兵征讨。朝廷军队兵强马壮，且由朱棣御驾亲征，没用几天就把鞑靼的军队打得落荒而逃。
    永乐十二年，鞑靼因为上次打仗，元气大伤，给了瓦刺雄霸草原的机会，出兵攻打鞑靼，鞑靼没有办法，转过身来求助大明，希望朱棣出兵解围。
    朱棣知道鞑靼也不是啥好玩意儿，如果不是现在的实力实在不如瓦刺，哪会想到向朝廷求援？但鞑靼和瓦刺是两股能够互相制衡的力量，任何一股强大了对大明都没什么好处。于是他答应帮助鞑靼，进行第二次北征，以此挫挫瓦刺的锐气。
    而这一次北征，他没有带朱高炽前往，皇帝不在家，太子必须留下来监国。这是经过第一次北征之后，方孝孺等一干文臣努力跪谏的结果。但他带了另外一个特别的人，朱瞻基。
    此时的朱瞻基已经快十四岁了。看着骑马跟在自己身边的少年，眉目清俊，英姿飒爽。朱棣无端就想到了多年前的朱高炽。也是同样的年纪，同样的眉眼，同样的坚定神情。
    原来一晃，就是二十多年。他是真的老了吧？如果有一天，自己老得再也打不了仗，他希望还可以握着炽儿的手，驰骋在北方辽阔的草原之上，看长河落日，冬雪昭昭。那也不失为一件美事吧？
    永乐十八年，北平紫禁城的修建终于完成，朱棣下诏宣布迁都北平，改北平为北京。从翌年正月初一那天起，正式将国都迁到北京。
    诏书上有一句话是这样说的：“乃仿古制，徇舆情，立两京，置郊社宗庙，创建宫室，上以绍皇考太祖高皇帝之先志，下以贻子孙万世之宏规。”
    朱棣是故意这么说的，因为迁都不是小事，他知道肯定有很多大臣会反对。只有将迁都说成是朱元璋未竟之业，他只是帮助先祖皇帝完成他建成南北两京的心愿，大臣们才不会反对得那么强烈。
    而这个方法也的确有效，诏令一出，即使是有反对之心的大臣为了表示对太祖皇帝的忠诚，也没有激烈表现出来。而内阁七子，六部官员以及跟随朱棣起兵的一众大将都是支持的。连一向跟朱棣唱反调的方孝孺此次都保持了不支持也不反对的中立。
    用他自己的话来说，就是：“北平的紫禁城都建好了，谁反对会有用？”
    朱棣喜欢聪明人，就是因为跟聪明人商量事情能够最快的得到结果。而方孝孺虽然迂了些，但还算聪明，知道反对的路走不通，于是也就不反对。虽然他没表示支持，朱棣已经很庆幸了。因为他要是加入了反对的行列，会难办得多。
    当然，也不是没有反对的官员，只是胆敢反对的，都北朱棣直接罢官贬成了贫民，处决了几个，其他官员也就不敢再反对了。
    于是，永乐十八年末，朱棣成功将国都迁至北平。十九年正月初一，他也首次登上了北平皇宫奉天殿的龙座，接受百官的新年朝拜。
    并在那一天，册封了朱瞻基为皇太孙。
    国都迁到了北平，离北蒙就近了，打起仗来自然是更方便了。
    永乐二十年，也就是朱棣迁都北平的第二年，便进行了第三次北征，这一次可把鞑靼吓了个半死，朱棣的大军还没出关，鞑靼首领阿鲁台已经率军仓皇逃出了数十里，再不敢靠近大明地界。
    永乐二十一年，朱棣生了场大病。但却依然念念不忘北征之事。朱高炽坐在床边喂他吃药，说都一把年纪了，就别整天想着打打杀杀了。朱棣说将北蒙尽数收服，一直是他的心愿，如若不能亲自完成，他定会悔恨终生。
    朱高炽没办法，最后只能说，如果你真的要去，那就让我跟你一起去。咱们说过要并肩作战的，有我在你身边，一定能凯旋而归。
    朱棣正要摇头，朱高炽又接着说道：“不许反驳。”
    就这样，第四次北征，朱高炽把监国的重责大任交给了朱瞻基，自己陪同朱棣亲征。
    阿鲁台依旧闻风丧胆，跑了个不见踪影。鞑靼部落的也先士干王子被打怕了，主动率领军队投降了朱棣，表示归顺。
    朱棣一高兴，病也好了，神清气爽的带着将士们去打猎。
    朱高炽跟在后面亦步亦趋，生怕他出个什么事儿。可他没想到的是，这次朱棣没出事，出事的是自己。
    朱高炽在马上晕倒，直接栽到了地上。
    朱棣匆忙结束了狩猎，将他带回北平让太医诊治。年迈的胡太医说朱高炽只是染了风寒，没有大碍，再三保证他的身体没有问题，朱棣才放心的回寝宫休息去了。
    待他走了之后，朱高炽从床上坐起来，遣散了所有的宫人，才向胡太医说了一句：“谢谢大人帮高炽隐瞒了这么久。”
    “殿下。”胡太医跪倒在地，几乎要老泪纵横，“已经十八年了，你的身体……”
    “太医不要难过了。”朱高炽打断他的话，“五叔的药收到了吗？这一次怎么比往年晚了两月？”
    “周王说他那边出了些事，所以药送得迟了。”
    “没事了。你只要别再父皇面前说漏嘴就好。把药放下，出去吧。”
    “臣遵旨。”
    朱高炽叹息一声，躺下床去。想起多年前五叔替他解千足蚺的毒时，跟他说的话。
    他说：“千足蚺的克星虽然是赤尾蝎，但你受伤的时间拖得太久，毒性已经浸入骨血，要彻底根除是不可能的了。五叔只能设法延续你的寿命，具体能延续到什么时候，五叔也不知道。”
    当时，就如同一记晴天霹雳，击得他眼冒金星，半天无法接受这个事实。最后，他抓住朱橚的手，说：“五叔，不管能延续多久，请尽量帮我，我不想离开父皇。”
    朱橚深深叹息，在以后的每一年，都会派人送来一些特制的药丸，压制朱高炽体内的毒性。没想到，这一吃，就是十八年。
    朱橚的医术相当高明，这么多年来朱高炽吃他的药，从来没有毒发过，每到自己感觉不适的时候，他的药总是能够及时送到他面前。以至于他瞒了朱棣那么久，都没有穿
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