七姜说：“我和怀迁想要玉颂当家，并不只是我想偷懒，还为了让她在外头有好名声、有体面，将来说亲时能寻个门当户对的好人家。自然这是按常理来想，倘若玉颂遇不得良人，倘若那些人家挑挑拣拣嫌她庶出，我们都不会为了要她成亲而委屈她。因此，玉颂也可能长长久久在家，那更要给她立威，让她在家有事可做。”
    张嬷嬷问：“少夫人您呢，二姑娘把您的事都做了，您做什么？”
    七姜愣了一下，应道：“可我横竖都是夫人，在这家里天经地义，就怕有人容不下未嫁的姑娘，说难听的话，又或是欺负她。”
    张嬷嬷说：“这是往好了想，但奴婢说句不中听的话，外人看不见这些好的，只会笑话二姑娘嫁不出去，只会嘲讽您这个当家主母不中用，您心里要有个数。”
    七姜托着腮帮子，皱眉嘀咕道：“爹娘分开十多年，那些人的闲话难道少吗，母亲都不在乎，我就更不在乎。不过，娘是司空府千金，还是独生女，别人说闲话且要捂着些，不敢得罪人，而我不过是个乡下丫头，他们就无所顾忌了。”
    张嬷嬷连连点头：“就是这个道理，但您别误会，奴婢可不是嫌您的出身。”
    七姜满不在乎地一笑，爽快地说：“方才你问我将来做什么，我还真愣了一下，是啊，连家务事都叫玉颂做了，那我做什么？”
    “少夫人……”
    “这不是才替徐夫人讨回公道，替夜市的摊主们寻了生路。”七姜忽然来了精神，眼眸也跟着明亮起来，“嬷嬷，我知道我要做什么了，怀迁有他的志向和抱负，我也有，不仅我有，太子妃娘娘也有。”
    说罢，七姜小心地起身来，要一件风衣御寒，便算着时辰，高高兴兴地往门外去接相公。
    此刻皇城里，太子妃正送瑜初离宫，瑞郡王府虽落魄些，且在宗室里地位不高，但如今有太子妃和瑜初交好，又有贵妃、太妃多些宠爱，没人再敢随意不将郡主放在眼里。
    但这一切，瑜初并不在乎，正与陈茵说，礼亲王这回若不受惩罚，而她也不得与霍行深两情相悦，她就该收拾包袱回爹娘身边去，在京城里成了笑话，对太子妃对七姜，对霍行深都不好。
    “你从前可不这样，最要紧，还是霍公子吧？”陈茵玩笑道，“不过呢，来去可由不得你，瑞郡王府待重建，你不盯着，难道让太子和我替你盯着。”
    瑜初刚要开口，见远处宫人行色匆匆，他们撞见太子妃与郡主在此，都慌张地贴着墙角垂首站立。
    苏尚宫命小宫女去问何事，那头支支吾吾不敢说话，小宫女如实回禀，苏尚宫便命人将他们带来。
    “你们是哪一处的宫人，如此没有规矩，待我问过你们的管事……”
    “苏尚宫饶命，苏尚宫，小的、小的是御膳房的。”
    姑嫂二人互相看了眼，瑜初上前道：“御膳房的人，到这里来做什么，有话赶紧说明白，我可没性子等你们吞吞吐吐。”
    “是是是，回郡主的话……”
    这几人结结巴巴、哆哆嗦嗦地将事情说明白，原是今日午膳，太妃难得招待瑜初，便命御膳房准备得丰盛些，刚好北藩进贡来上好的羔羊肉，御膳房连着烤架一同送到太妃殿中，瑜初还亲自去院子里拿小刀割肉，呈给太妃娘娘享用。
    然而，那把小刀不见了。
    “奴才们里里外外都找了，所有刀具清点了三遍，就是没了那把割肉的小刀。”
    宫中利器皆有定数，这一下子缺了把刀，但凡谁拿去伤人，哪怕是宫人之间斗殴，上至御林军，下至各处管事都会受牵连，再若是伤了后宫主子乃至皇上，那可就……不怪他们如此慌张。
    陈茵冷声道：“先不要声张，将今日伺候太妃殿午膳的宫女内侍，连同你们都看管起来，但不得打骂威胁，之后如何发落，我自有道理。”
    苏尚宫领命去处置这件事，将地上跪着的几个人都带走，瑜初轻轻一叹，对太子妃道：“皇嫂不必送我了，如今有你和太妃娘娘撑腰，礼亲王府不敢轻易动我，这会子他收拾烂摊子还忙不过来，我不会有事。”
    陈茵道：“难得你进宫，又不得尽兴，过些日子待风波过去，七姜胎像安稳，我们再聚。”
    瑜初笑道：“不瞒嫂嫂说，我还真不乐意进宫，怀念咱们在宫外相聚的日子，盼着您这儿一切稳妥后，太子哥哥能放您出来透透气。”
    陈茵如今早已有了储君妃的自觉和骄傲，之前那些小性子和对自由的向往，也排在了责任之下，她如今依然憧憬广阔的天地，可不会再觉得被困在宫里是一种“惩罚”，这里是她的家，还有她和太子的国。
    姑嫂话别，瑜初行礼告辞，目送太子妃走远后，才带上宫人往皇城外去。
    而就这转身的功夫，等她走到宫门下，太子妃的命令已传至每一道门，哪怕是出宫，也严格搜查随身之物，势必要找出那把小刀的去向。
    瑜初顺利离宫，坐上自家马车回府，正是京城华灯初上，沿街店铺陆续打烊，摆摊的也都往家走，她百无聊赖地看着街上光景，忽然在不远处，望见了熟悉的身影。
    “停下。”
    “是。”
    车轮声戛然而止，瑜初倚窗相望，街对面挎着篮子的老婆婆，正拉着面前小哥的衣袖，另一只手像是抓着几块银子在灯火下闪烁光芒，硬是要塞给他。