湘湘安抚她：“这事儿交给我去做，你安心在这里伺候娘娘，把娘娘打扮得漂亮些就好。”
    玉屏巴不得躲在芙蓉居里别出去，连声答应：“湘湘姐，你可要对美人说，不是我偷懒不肯做事。”
    静姝如今的境遇，玉屏还能这么老实安分地守在一边，湘湘已十分感激，她不怪其他人无情，谁不为自己活。就是她自己，从前在舞班里遇见被欺负得厉害的舞娘，为了自己和姐妹们，她也不敢轻易去帮人家，个人的正义搭上一群人的存亡，那不现实。
    她得给自己一个出门的理由，正好芙蓉居里愿意做事的人越来越少，便对玉屏说：“天气太热了，你膝盖上还有伤，这几天出门办差都交给我，我也该熟悉熟悉宫里的路，还要长长久久地伺候主子呢。”
    玉屏忙道：“那些路很好认的，湘湘姐，我可以带你去。”
    湘湘当然不要玉屏带，这天大正午毒日头明晃晃地晒着，宫里的人都在避暑，每一条道上都不见人影，湘湘却撑着伞，照玉屏的指示，先去明德殿看看皇帝是否在那里，而明德殿的太监大多知道皇帝的去处，只要给他们一点银子。
    可湘湘没有走上去明德殿的宫道，不是她迷路了，也不是她改主意，而是沿着那一天从宫廷乐坊来芙蓉居的路，她还记得那个太监在那条道上说，往后一直走，就是冷宫。
    湘湘出门时，捧了一盆要洗的衣裳，冷宫前头是宫里的浣衣处，但她出门时对静姝和玉屏说，怕万一在路上被人盘问，她手里拿着东西，就能借口是迷路了。
    静姝没多想，只是不愿湘湘辛苦，她已经完全把玉屏几个当奴才看，自己并不如意，却已经会压榨别人，在这些事上，她和湘湘的态度始终相悖。
    好在姐妹俩任何事都能商量，湘湘最终自己走出了芙蓉居，对她来说这是一次冒险，很可能有去无回，天知道在这个无依无靠的世界里，她怎么就那么信齐晦。
    捧着装满衣裳的木盆，湘湘无法再为自己撑伞蔽日，挨着墙根一路往冷宫的方向走，冷不丁从路边窜出一个衣衫褴褛的宫女，惊得她差点失手掉了木盆。而跟着那宫女有个中年女人拿着棍子跑出来，劈头盖脸地就下狠手打，那宫女尖叫哀嚎，把湘湘吓得定住不敢再往前走。
    那中年女人打了一顿后停下歇口气，看到湘湘站在墙根，冷声问：“哪里送来的衣裳。”
    湘湘一愣，刚想开口说是芙蓉居，却有个男人从身后走上前，挡住了她的视线，恭敬地对那女人说：“内务府张公公请姑姑去一趟。”
    ☆、027沙子迷了眼
    那女人听这话，仿佛得了圣旨，忙撂下手里的棍子理好发鬓衣襟，便不再管那宫女的死活，匆匆离去。
    湘湘抱着木盆站在一边，等中年女人走了，身前的男子才转过身，方才听声她就认出是谁，更不要说此刻看在眼里，齐晦又神奇地出现了，这回身上穿着侍卫的服色。
    “走吧。”齐晦道。
    “那个人……”湘湘偷偷看了眼地上被打得奄奄一息的宫女。
    “这里每时每刻每个角落都有人被欺负被虐待，你管得过来吗？”齐晦很冷漠，只身朝前走，湘湘愣了一瞬，立刻跟上了，可她总警惕地前后左右看，生怕被人发现。
    齐晦感觉到她的不安，笑道：“这里平时没有人来，宫里没那么吓人，丽妃她们若有能耐到处布下眼线，又怎么会让我活到现在？她们有这个心，也要看别人是否愿意死心塌地为她们做事。”
    “刚才那个女人，不认识你？”
    “认识啊，这里的人都以为我是看守冷宫的侍卫。”
    湘湘觉得不可思议，跑快几步紧紧跟在齐晦身旁，抬头看他那双漂亮的眼睛，清澈又明亮，一点儿不像在撒谎。
    “怎么了？”
    “你为什么帮我？你刚才还说到处都有人被虐待欺负，管不过来的。”
    齐晦停下脚步，反道：“那我问你，那晚在城门口，你为什么没出声？”
    湘湘答不上来，她似乎不知道，又似乎已经忘了，她可说不出口是被一双眼睛迷住了那么没出息的话。
    “走吧，再在路上停留，才真正要出事。”齐晦脸上有淡淡的笑容，刚转身，忽然一阵风扬起尘土铺天盖地地卷来，他抬手遮挡，稍稍回身，就看到捧着木盆的湘湘眯着眼睛，脸上皱着一团，像是被尘土迷了眼。
    “睁开眼。”齐晦走近她。
    湘湘听见话，下意识地睁开双眼，却见齐晦不知几时已经凑到了眼前，红唇正朝自己靠近，突然一股暖风呼得吹进眼睛里，她身子一哆嗦，齐晦却搀住了她，满不在乎地说着：“眨眼试试，还有沙子吗？”
    修长浓密的睫毛忽闪忽闪，湘湘有一双水灵灵的大眼睛，只是如今被又粗又黑的眉毛压着，有些显不出来了。
    齐晦不经意地看着她的眼睛，有一瞬的恍惚，他赶紧冷静下来直起身子，还是看着湘湘丑陋的眉毛比较好。
    “我没事了。”湘湘的眼睛若是被沙尘侵扰而泛红，那双颊绯红是为了什么？她看不到自己的模样，只觉得脸上热乎乎，不自觉地就垂下了脑袋，暗暗深呼吸后说，“其实有话我们哪儿都能讲，非要去冷宫吗？”
    齐晦却道：“去过了，以后你才能找得到我。”