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    念佛，佛祖有灵，会保佑你们平平安安的……可经常抄写心经？每日可有默诵心经？初一十五可有去宝华寺吃斋念佛？”
    霍惊堂：“初一十五没经常去，但是有斋戒。”
    太后闻言满意点头，看着霍惊堂的目光里充满慈爱：“哀家膝下的孙辈里头，唯子鹓最心善。”
    赵白鱼：“……”今日或许窥见霍惊堂入佛门的引路人了。
    太后坐于主位，元狩帝在她身侧，霍惊堂则在另一边，赵白鱼还在原地踌躇。
    霍惊堂自然地开口：“小郎，坐这儿。”
    赵白鱼下意识关注元狩帝和太后的反应，元狩帝面色如常，没给眼神，太后倒是朝他露出和蔼的笑容。
    “过来吧。”目视赵白鱼坐下来，太后一直打量着他，半晌后说道：“不像昌平，倒是像二十年前的状元郎。皇帝，你看看像不像？”
    元狩帝抬眼看着赵白鱼：“确实没有半分像昌平。”
    太后突兀地说：“性情也不像。”
    赵白鱼眼皮一颤，垂在身侧的手不自觉蜷缩，仿佛此时才意识到他和太后、元狩帝还有这层表面亲缘关系。
    太后：“紧张了？”
    赵白鱼低头，轻声说：“臣人微言轻，见识浅薄，头一次和太后、陛下进膳，怕御前失仪。”
    太后笑呵呵的，“你倒是诚实，也心善。”瞥见赵白鱼腕间的佛珠，不由询问：“你也信佛？”
    赵白鱼握着佛珠，还未回答，霍惊堂便握住他的手对太后说：“孙儿大婚之日，皇祖母外出礼佛没碰上，这会儿是不是能补上杯新人茶？”
    太后顿时笑开怀：“皇帝，你说子鹓是不是话中有话？”
    元狩帝淡笑：“跟您讨随礼。他新婚当日，收了随礼却将来宾拒之门外，满京都没见过哪个像他这般混不吝！”
    太后乐不可支，招呼赵白鱼到她身边站着，而后褪下左手腕质地精纯的玉镯塞到他手里，仔细地瞧着他的五官，仿佛透过他的轮廓在寻找昌平的影子。
    到底没找着相似处，太后的热情微不可察地减弱，只拍着赵白鱼的手背说：“这是哀家大婚次日，和先帝一起入宫觐见母妃，她送我的见面礼。”
    赵白鱼推拒：“太贵重了……”
    “再贵重也是死物，比不得活人。你既是我的外孙，也是我的孙媳妇，亲上加亲的关系还不值得一个镯子？”太后盯着玉镯看了一会儿，随口一问：“这些年和昌平可有书信往来？”
    赵白鱼抬眼：“没有。”
    太后直勾勾看他：“难道你自出生起便没和昌平相见？”
    赵白鱼：“太后忘了，公主是戴罪之身，被贬江南，无诏不得回。”
    “啊，是，哀家糊涂了。”太后想起什么似的，说道：“瞧我光顾着说话，都坐下吃，别拘谨，今日是家宴，就当是在自己家里一样放松。”
    赵白鱼笑一笑应对，全程不敢有丝毫放松。
    食不言寝不语，席间很安静，直到用膳完毕，太后才同元狩帝说：“我就不打扰你们了，先回我的慈明殿，子鹓多留会儿，跟皇帝叙叙旧。”
    霍惊堂：“我之前从大夏皇室搜到当年玄奘大师西天取经的孤本，已叫人翻译成经文，回头叫人送到皇祖母宫里。”
    太后是真心敬佛，喜得合不拢嘴：“好好，哀家等着。”
    恭送太后，元狩帝叫人撤下宴。
    霍惊堂立刻拱手：“臣家中还有事忙，先行告退。”
    “站住！”元狩帝瞪着他，有气不能发，像是心有愧疚占不住理的父亲。他甩袖，随手指了下赵白鱼：“你留下来陪朕下棋。”
    霍惊堂侧身挡在赵白鱼跟前，表情冰冷：“他是我的小郎，当和臣同进同出。”
    一口一个臣，一口一个小郎，都在元狩帝的敏感易怒点上跳跃。
    “朕没问你。赵卿，你来说。”
    赵白鱼走出，拱手恭敬说道：“回陛下，臣主持郡王府中馈，一夜未归，怕府上事务堆积，还得速速归家才行。”
    “朕如果是以舅舅的名义留你下来，你也拒绝？”
    元狩帝身后的大太监不停使眼色，示意两人别犟，赶紧顺着元狩帝的话留下来，没听出陛下声音里的怒气吗？
    赵白鱼低眉垂眼：“尊卑有别，微臣不敢。”
    大太监直接没眼看，瞧见临安小郡王翘起的嘴角更是满脸苦涩，这两位欸，真就是一个锅配一个盖，小郡王的臭脾气是陛下纵容出来，怎么小郡王妃的胆子也比天还大？
    “好！好个尊卑有别！滚——给朕滚回去，既然这么喜欢待家里，这段时日就别出府了！”
    禁足了？
    大太监吓得赶紧跪下，拼命祈祷两位不要命的主赶紧认个错、道个歉，给陛下个台阶下就成。
    霍惊堂和赵白鱼齐齐拱手，步调一致：“谢主隆恩。”
    言罢齐刷刷退场。
    元狩帝：“——！”拍着心脏气到了，但他拉不下面子叫两人滚回来。
    于是大年初二当天，元狩帝兀自在寝宫里来回踱步，满脑子都是对自己的怀疑，难不成他已人憎鬼厌到这地步，以至于两个小辈对他毫无敬畏之情？
    中午时分，东宫、五皇子等一干皇子求见。
    元狩帝正是心烦气躁的时候，想也不想拒绝，但是突然叫住大太监，令他将殿里的糕点带出去，说是赏给皇子们，人人有份。
    等大太监回来，元狩帝便问：“太子等人收到糕点是何反应？”
    大太监：“皇子们感激涕零，潸然泪下，孺慕之情溢于言表。”
    元狩帝满意地点头，心情稍有慰藉。
    大太监：“……”
    就是说，何至于此？
    ***
    御道上，赵白鱼和霍惊堂缓步前行。
    “我刚才很怕很紧张，没吃饱。”
    “看出来了。”霍惊堂从宽大的袖袍里掏出一份藏在巾帕里的糕点，笑睨着他：“顺手摸来的，小郎没发现吧。”
    赵白鱼很惊奇：“众目睽睽之下，竟有如此出神入化的顺手牵羊之术！”
    霍惊堂抬高下巴：“老本事了。皇家宴席无聊，一开好几个时辰才结束，不偷点糕点垫肚子肯定饿得前胸贴后背。”
    赵白鱼：“这招厉害，教我教我。”
    霍惊堂：“这叫移花接木，讲究眼力和手速，小郎赌术精湛，也要求眼力和手速，倒是有异曲同工之妙……回府教你。”
    赵白鱼高兴了，边走边咬糕点。
    ***
    慈明宫。
    太后从福宁宫回来便潜心礼佛，将抄写的心经烧掉，便见元狩帝在花厅处等候。元狩帝接替嬷嬷搀扶太后坐到塌上，然后落座太后侧面。
    “人没留下？”太后了然，亲自倒茶递给元狩帝：“孩子大了，有些脾气很正常。”
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