大军驻扎在山脚下， 一夜之间攻破对面的秃头岭，使得狮子岭上的金刀寨和狮王寨俱都进入紧张的戒备中，就怕步入秃子寨的后尘， 半夜让人摸了。
    他们等了好几天， 山脚下的大军既不攻，也不走，每天操练、炖肉。大营里飘出来的炊烟肉香， 馋得山匪们直流口水， 逼得两个山寨的寨主只能下令杀鸡宰羊。
    长岭县尉经常跟对面的秃子寨联合打他们两个寨，大家都习惯了，守就是了。守着长岭县要道，劫粮容易，山上囤积的粮足，又自己养有鸡鸭牛羊牲畜， 就算围上三两年也不怕。
    狮王寨寨主这么安慰自己， 但心里总是惴惴不安，夜里睡觉都不敢闭眼， 稍有风吹草动就醒， 一晚上起来巡逻好几趟。
    如此过了五天，大清早的， 外面突然传来喧哗声。
    他去到寨门口，就听到一群人整齐的吆喝声，隔着山头和林子传过来！
    朝廷招兵， 招到匪寨来了，简直荒谬！
    狮王寨寨主却听到身后传来小声议论， “两千钱， 每个月都有， 难怪秃子们都留在了军营里天天给他们做饭……”
    “做饭运粮能拿两千钱，我也愿意！”
    “何止两千钱，还有四季衣裳，分地……”
    议论的山匪们忽觉有异，一抬头，瞧见自家寨主吃人般的眼神，吓得缩着脖子不敢再作声。
    狮王寨主扯开大嗓门叫道：“这是把你们骗出去杀呢！每月两千钱，当他们有金山铜矿吗？谁敢背叛山寨，三刀六洞点天灯！”
    周围的山匪们噤若寒蝉。他们望着外面，听着那一遍又一遍地喊话，听久了，都会背了。
    站岗的山匪不耐烦了，“他们喊得不累吗？”
    另一个山匪答，“每月两千钱，我也愿意喊。”
    第二天，喊话又变了，加了句，“凡征招一个人入伍，奖十分钱……”
    巡逻山匪中有一个胆子大的，悄悄地摸过去，认出喊话的那些全是秃子寨的山匪，又见周围并没有军伍中的人，知道他们是自愿来的，不是被逼的。
    他在相隔数十步的地方停下，躲在石头后喊，“哎，对面的秃子，当真？”
    秃子寨的人最烦的就是被喊秃子，闻言下意识地回头破口大骂，“滚你娘的秃……”十文钱！骂人的话生生地咽回去，“我们招一个十文钱，你要是能从寨子里拉人过来，我们愿意分你们五文。拉一个分五文，拉十个就是五十文。”
    “我们将军可是成国公府的嫡出公子，富着呢，他要去边郡，粮太多，拉粮的人手不够，这才招我们入伍。我以前犯的那点子事，案底都消了，现在是将军麾下的辅军。”说这话的伙头兵得意地胸膛挺得高高的，下巴都快扬到了天上去。
    巡逻山匪把参加辅军的待遇，对面秃子寨收了多少人，现在都在干什么打听得一清二楚，便悄悄地回去了。
    夜里，赖瑾睡得正香，沐耀突然来报，“将军，外面来了群从狮子岭下来的山匪。”
    赖瑾被吵醒，迷迷瞪瞪地坐起身，“军中还有羊吗？有的话，拉几头过去，再给他们分顶帐篷，让他们自己杀羊炖肉吃宵夜，该发给他们的奖励发下去，其余的明天再说。”说完，倒回榻上，被子蒙住脑袋又睡了过去。
    沐耀派人去羊圈拉了两只羊，又去提了几贯钱，把山匪领到比较靠外的一个帐篷，告诉他们：“天晚了，将军已经睡下了。你们先自己杀羊煮宵夜填饱肚子，明天再行安置你们。”他晃了晃手里提着的几贯钱，又问，“你们是谁招来的？招一个人进来十文钱，人到，钱到，现结。”
    狮王寨的巡逻山匪站出来，紧张、忐忑又带着些期许，说，“他们都是跟着我下来的。”
    沐耀看向他们，问：“是这样吗？”
    众人犹豫着点头。
    沐耀数完人数，按照一个人十文钱，给了巡逻山匪。他看山匪们还很警惕的模样，示意身后跟来的兵卒退下，自己帮着他们杀羊，支锅，生火炖羊肉。
    山匪们瞧着这个穿着铁盔甲的将领最初还有点怕，待看到他一起干活，手脚麻利又勤快，模样长得也不耐，人还年轻，畏惧感很快便没有了。
    有滑头的山匪上前套话，“小将军贵姓？”
    沐耀说：“我不是将军，只是一个千总，姓沐，单名一个耀字。”
    那山匪又问，“千总是多大的官？”
    沐耀说：“管一千个人。”
    一众山匪齐刷刷地看向沐耀。这么年轻，就是管一千个兵的大官了？
    沐耀说：“我十三岁入伍，在军中干了十年。”
    山匪们见他好说话，过来套话打听消息的越来越多，得到诸多保证。炖羊肉宵夜吃完，一个个的心思全都活泛起来。
    最先领人下来的巡逻山匪尝到甜头，还想回去继续拉人下山，问沐耀可不可以。
    沐耀说：“尽管去，来了报我的名号。”
    三十多个山匪，一个没留，又趁着夜色掩映，溜走了。
    他们溜回山寨，就让巡夜的寨主逮住了。
    巡逻山贼身上挂着三百个铜钱，在火把的映照下格外显眼。
    狮王寨主目眦欲裂，“叛徒！来人，拿下！”
    巡逻山贼可不想被点天灯，把脖子上的铜钱取下来就洒了出去，声嘶力竭地大喊：“兄弟们，下山投军，以前犯的事全都可以消，每个月有两千钱拿……”