活着，才有往后。
    这简简单单的六个字，对太平是凌迟，对婉儿也一样。
    无间地狱，早已回头无岸。
    武后瞧见太平的眼眶红了起来，爱怜地摸摸她的后脑，“世人皆知君王高高在上，享万民奉养，可欲成君王，必有牺牲，天下没有什么是不舍就能得的。”发现太平的眼泪滚了下来，武后更心疼了，温声安抚道：“太平不怕，有阿娘陪着你呢。”
    同样的话，太平知道婉儿也会说。
    她并不是怕，她只是难过，嫁不爱之人，一苦，伤心爱之人，二苦。
    天快亮的时候，太平离开了武后的寝殿，回到流杯殿时，提心吊胆等了一晚上的春夏连忙端着热水上来，伺候公主解甲更衣。
    太平坐在那里，眼角还残着泪痕。
    春夏拧干帕子，双手奉上，“殿下，先擦一擦。”
    太平木然接过帕子，覆在面上深吸了一口气，即便热气沁入，她也觉得透心的凉。
    “殿下这是……怎么了？”春夏小声问道。
    太平拿下帕子，深吸了一口气，沉声道：“你的话，本宫帮你带到了。”
    “啊？”春夏没想到公主竟还记得这事。
    太平强笑，“红蕊说，她也想你。”她与婉儿前途皆是荆棘，可她还是希望春夏跟红蕊可以有个善果。
    春夏心中虽喜，可还是觉得公主有心事。
    “本宫去睡一会儿，等醒了，还要去给父皇请安。”太平匆匆把帕子放下，除了甲衣后，便钻入了被下，侧身背对着春夏，似是睡着了一样，一动不动。
    春夏不敢多问，便只能静静地陪着。
    天子李治在徽猷殿休息了一夜后，精神好了许多，他下旨命礼部继续筹备封赏嵩山之事，想要等三月雪融得差不多了，再登嵩山。
    本来他是打定了主意，一到洛阳，便将太平的婚事定下来。可从长安到洛阳途中，他一直缠绵病榻，虽然御医们都说多多休养，龙体便能康复，可接近寿数尽头，越是不甘，也越是清楚。
    他就算下旨让薛绍尚公主又如何？他宾天之后，以媚娘的本事，还是可以让武攸暨取而代之，反倒会让薛绍因此丢命。薛绍是城阳公主的血脉，他怎能让薛绍成为这样的牺牲品。所以，在病榻上细思再三后，李治觉得最好还是给太平找个媚娘不敢动的驸马。
    “裴行俭膝下的儿子都婚配了么？”李治第一个想到的是裴行俭。当年李治欲立媚娘为后，裴行俭与当时的顾命大臣长孙无忌、褚遂良密谋阻止此事，却因人告密，被贬为西州都督府长史。
    众人都以为，裴行俭的仕途自此终了，没想到突厥数次犯边，竟给了裴行俭机会。他戎马半生，如今战功赫赫，天下谁人不知，媚娘想动这样人，必须掂量军心与西境安危。若能让他的儿子尚公主，太平一直心向他这个父皇，有了裴行俭的军中威望，日后也方便帮李显的嫡长子稳住东宫之位。
    德庆突然听见天子问询，愣在了原处。
    李治嫌弃地一声叹息，若是德安尚在，他还有一个可以商量的人。
    “陛下，长安有密疏到了。”
    一名宫卫站在徽猷殿门外，恭敬地禀告。
    李治示意德庆把密疏拿进来。
    德庆将烙了火漆的密疏双手奉至李治案上，李治开启火漆，打开只看了一句话，顿时龙颜大怒，“这个逆子！四个肱骨之臣都教不出来！”
    李治原以为，李显得了嫡长子后，能收收心，不要再沉湎斗鸡一类的事情，没想到自从李治下旨立了重照为皇太孙后，李显像是吃了定心丸一样，玩闹心性显露无疑。将江山交给这样一个人，李治惴惴不安。倘若媚娘还是当年那个媚娘，那该多好？
    “命太子滚来东都！”李治怒喝，“朕给他一个月，逾期不至，按抗旨拿问！”
    “陛下息怒！”德庆跪地叩首，惊慌失措。
    李治怒喝这一次后，只觉眼前的一切暗了下来，不由得惊呼道：“朕的眼睛！朕的眼睛……看不清了！传御医！快传御医！”
    他绝对不能在这时倒下，绝对不能在这个时候撒手而去，让太宗交给他的江山陷入危机。
    “诺！诺！”
    德庆慌乱地爬出了徽猷殿，急声催促候在外面的宫人，“速速去请太医！”
    “诺！”
    在紫微城，武后的消息向来是最快的，她一听见消息，便放下了奏章，快步赶来探望天子。
    婉儿与裴氏候在殿外，不敢擅自踏入殿中。
    可婉儿知道，这是天子最后的岁月了，她便可以再次见证一个女帝的诞生。
    武后坐在李治身边，紧紧地握着李治的手，温声道：“陛下莫急，太医很快便来，陛下会好起来的。”
    李治紧了紧武后的手，“媚娘，朕还有许多事要做，朕还没有把太子教好，朕不能把江山交给一个……”
    “雉奴……”武后已经许久没这样唤他了，听到这个称呼，李治的话戛然而止，不敢相信听见的称谓。
    “你……你唤朕……什么？”
    “雉奴。”
    武后的语气像极了当年，温柔又深情，“那么多年来，我们一起闯过了那么多关，我会陪着陛下走到最后的。”
    李治看不见她的脸，迟疑又颤抖地抚上了武后的脸，当摸到了武后眼角的热泪，他有些错愕，有些感动，有些惶惑，“媚娘……”