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    有点洁癖，不太能接受这种欧洲宫廷中司空见惯的风气，但她一向不爱打探别人的私事。
    此刻，她只是觉得有些心疼——她知道皇后此时正是最脆弱最痛苦的时刻，可她却得为了保全性命而如履薄冰地掩饰。
    叶卡捷琳娜神色复杂地凝视小公主半晌。
    随后叹口气，摸了摸她柔软的金发，低声说：“谢谢你，安塔妮亚。”
    ……
    在俄国宫廷的访问经历乏善可陈，毕竟彼得三世几乎把全部注意力都放在了他的“好兄弟”普鲁士国王派来的大使身上，对其他国家的使节甚至懒得虚与委蛇。
    安塔妮亚跟着麦尔西伯爵出席了俄国女皇的吊唁仪式。
    这座国度曾经的最高统治者面容平静地躺在灵柩之中，双手按照东正教礼仪交叠在胸前，身上一件银线编织的圣洁长裙，头上一顶黄金王冠。
    可无论是这些威严的装束还是周围镶嵌的亮闪闪的黄金宝石，都遮盖不了她死气沉沉的模样，昭示着所有人——无论她生前地位多么崇高，此刻也不过是一个死人。
    醒醒，你死后的模样还没她体面呢。
    安塔妮亚微微勾了勾唇角。
    涉及国家元首，特别是涉及皇位继承，各国宫廷都有着大量繁文缛节，俄罗斯也不例外。
    各国到来的达官贵族最重要的日程便是参加彼得三世的加冕典礼，但据说因为焰火在此前欢迎普鲁士使团时消耗过了头，加上彼得三世的金皇冠还没有铸造好，沙皇本人不能接受不够完美的典礼，因此典礼还遥遥无期——新沙皇似乎对赶紧与普鲁士国王一同出征更感兴趣，恐怕要等到打完仗回来再加冕。
    虽然加冕典礼尚未进行，但其它的各种仪式也像流水般进行着。
    安塔妮亚感觉自己像个牵线木偶般，每天被打扮成体面漂亮的人偶娃娃，被引导着参加这样那样的礼节性活动，听一大通不知所云的废话，默默地看着麦尔西伯爵在期间抽空和其他国家的使节们联系——尤其和法国大使伯列太利男爵走得比较近。
    奥地利终究还是会和法国结盟的，安塔妮亚在心里叹了口气。
    她心不在焉地摆弄着一只镶嵌着精美银色雕饰的燧发手|枪——这是俄国小王子保尔送给她的礼物。
    嗯，一件兼具他父亲彼得三世和母亲叶卡捷琳娜风格的礼物。
    回想起麦尔西伯爵第一次见到这份礼物时快要涨成猪肝色的脸色，安塔妮亚颇为恶趣味地笑起来，拿起枪瞄准了窗外远处白松上的一个黑色鸟巢，用嘴发出“砰”的一声，又装作吹了吹枪口的硝烟。
    礼物虽然奇怪，却是个不错的提醒——经历过上辈子的叛乱之后，或许这辈子的她确实应该认真考虑一下提升自己自保的能力。
    保尔今年八岁，只比安塔妮亚大一岁。因为两人年龄相仿，因此很快就在大人们的招呼下认识了。
    和奥地利宫廷里到处都是孩子的欢声笑语不同，俄国宫廷里极度缺孩子，因此保尔对这个来自南方的小公主很感兴趣。但安塔妮亚接近他却另有所图——她已经担任起了叶卡捷琳娜皇后和小王子之间的信使。
    彼得三世不允许皇后和王子见面，皇后只能通过安塔妮亚的描述想象自己孩子玩耍的模样，又由她代为转达自己对孩子的思念。
    为此，安塔妮亚也成了皇后那里的常客。
    麦尔西伯爵看在眼里，十分忧虑。
    在默默地旁观了许多天之后，他终于找到了一个合适的机会，在小公主兴致勃勃地摆弄着那把未上膛的枪时，清清嗓子坐到了她对面。
    “殿下，我想有件事还是必须要告知您。”他神色严肃，在看到小公主试着扣了扣扳机时忍不住眉毛一跳。
    “嗯，您说。”安塔妮亚恢复了最优雅的坐姿，将枪收起来。
    麦尔西伯爵松了口气。
    无论如何，小公主起码态度很端正。
    “您身为奥地利的大公爵小姐，在俄国宫廷中代表的是奥地利。”他斟酌着语言，考虑如何能用简单易懂的话让小公主明白此事的利害关系。
    “所以，如果和皇后走得太近，就可能会让皇帝不喜欢你，进而让他不喜欢奥地利。鉴于他做过的那些事情……如果他不喜欢奥地利，对我们会是一件非常不利的事情。”
    麦尔西自认为这番话应该说得很到位了——他相信，作为女王的孩子，小公主还是应该有一定政治领悟力的。
    安塔妮亚自然听懂了他的意思。
    她微微一笑：“可是，伯爵大人，这样说不定会让皇后喜欢我，进而让她喜欢奥地利呢。”
    麦尔西耐着性子劝道：“殿下，您要知道，皇后的好恶并不重要。俄罗斯真正的皇帝是彼得三世，如果他……”
    他说着说着，却发现安塔妮亚始终微笑着看他，眼里似乎有一些更深层次的东西在闪烁。
    再联想到法国大使曾经若有若无的暗示，一种荒谬到极点的想法突然从他心里涌现。
    麦尔西明明知道，这种想法安在一个七岁的孩子身上几乎完全不可能，可他还是瞬间惊惧地睁大了眼睛：“等等，殿下，你该不会是想……？！”
    作者有话说：
    安塔妮亚：我就是想想而已，别紧张，大人。
    第6章
    ◎这意味着法国与俄国的决裂。◎
    在异国首都说出这件事本身就意味着极大的风险，麦尔西及时制止了自己的舌头。
    他慌忙摇头：“殿下，这很危险。不行，绝对不行——至少您绝对不行！”
    特蕾西亚女王在他们出发前专门找他密谈过，充满忧虑地对他说：“麦尔西，我这个小女儿一向顽皮，容易闯祸。虽然我感觉她这次似乎与以往并不一样，但还是十分担心……”
    “我将她的安危托付给您了，伯爵先生。”
    麦尔西觉得自己简直和公主调换了位置——就算奥地利真在深思熟虑之后决定在俄罗斯混乱的国内政局中插上一脚，也应该是自己在其中斡旋，而非年仅七岁的公主。
    上帝啊！麦尔西恨不得现在就把小公主塞到雪橇里拉回奥地利。
    他就说，这段时间小公主怎么这么乖巧，完全不像之前听说的那样离经叛道——没想到是在酝酿这么危险的事！
    安塔妮亚早已料到他会是这个反应，于是摆出了一副天使般乖巧的笑脸，温声软语地说：“麦尔西大人，不是您想的那样，您放心好了。”
    她当然不会掺和进异国的政变阴谋中。
    她只是喜欢叶卡捷琳娜皇后，经常黏在她身边，与她一起吃点心、聊天而已——小孩子的事，怎么能叫阴谋呢？
    麦尔西伯爵被自己的猜想吓得非同小可，他的心跳还没平息下来，正想开口再说些什么，门
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