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    了解即将在这次谈判中崭露头角的一些人——在这次战争之后，欧洲各国政坛大换血，许多资深官员失势，被迫让位给后来者。
    “哥哥，我听说蓬帕杜夫人生病了，”安塔妮亚轻声道，“她身体不太好，恐怕活不了几年。”
    “啊，真的吗！”约瑟夫十分震惊。
    蓬帕杜夫人作为路易十五多年来的情妇与好朋友，在法国宫廷里具有举足轻重的影响力，当时考尼茨首相正是找到她的门路，才敲开了法国国王的大门。
    她也是促成奥法结盟的中心人物之一。
    “法国的国王陛下肯定不喜欢别人说这个消息，不过冬宫已经有人谈起这件事了。”安塔妮亚解释道，轻描淡写地暗示了自己的消息来源。
    她知道这位夫人确实没有多久可活了——她将在一年多后病逝。
    “这确实是很重要的消息……”约瑟夫皱起眉头沉吟道。
    这几年，她是奥地利官员们主要接触的法国人中最为重量级的一个。如果需要更换主要的合作对象，需要尽早开始筹谋。
    “我还听到了一些议论，提到了法国似乎很有前途的几位年轻外交官，估计过几年就会被法国国王派到重要岗位上去。”
    安塔妮亚报了几个自己十分熟悉的名字，“唔……也都是在冬宫听到的。”
    约瑟夫有些怀疑地看了她一眼：“你真的没听错吗，安塔妮亚？麦尔西伯爵都没汇报过。”
    这些名字他听都没听过。
    更重要的是，连他们国家的专业外交官麦尔西伯爵都没打听到的消息，居然就这样被一个小公主听来了？
    “别怀疑我，哥哥！”安塔妮亚冲他皱了皱鼻子，“就是因为我是小孩子，所以那些大人完全没把我放在眼里啊。这样最适合偷听了。”
    伊莎贝拉一直在旁边安静听着，这时不由得笑起来，“真看不出来，我们家的小妹妹去别国宫廷做一次客，比派一打间谍密探都有用。”
    “好吧，遵命，安塔妮亚殿下——我会和陛下商议的。”约瑟夫也笑道。
    “哦，还有……”
    安塔妮亚想了想，在心里默默叹了口气。
    “小心俄罗斯。”
    ……
    从欧亚大陆寒冷深处吹来的风穿越了山脉，一部分向南吹向了奥地利，另一部分汹涌向西，一直吹到普鲁士的首都柏林，吹熄了夏洛腾堡一扇半开窗户里的蜡烛。
    一只粗大结实的手拿起另一盏烛台，点亮了熄灭的蜡烛。
    火光亮起来，照亮了一张严肃而冷酷的脸，钢蓝色的眼睛微微眯起，透出一丝不悦的嘲讽：“这就被发现了？看来那个女人倒也没有我想的那么愚蠢。”
    “陛下，特蕾西亚女王一定会对您的举动非常愤怒，而这也确实违反了各国通行的原则，实在难以称得上正义……”
    “正义？”普鲁士的国王，腓特烈二世嗤笑一声，“正义不正义，是牧师才会讨论的问题，而我是君主——谁更强大，谁就是正义的一方。”*
    站在他身后的国务大臣无奈地辩解道：“确实。但是陛下，这件事会损坏您在别国的信誉，我们国家还有很多外交官在外……”
    “施耐德，别这么一副垂头丧气的样子。”
    腓特烈拍拍他的肩膀，“要知道，没有武力做后盾的外交，就像没有乐器的音乐。”*
    “哦，而且我们德国的女土匪还登上了俄国的王座，她会是一个不错的盟友。”
    “陛下，”国务大臣竭力劝说，“战争之后，奥地利可能会与法国走得更近，我想我们一定要警惕……”
    “哈，那个衬裙二世陛下统治的腐败国家？”腓特烈大笑起来。
    国务大臣没吭声。
    他知道国王在指谁——陛下一向把法国国王路易十五的那位知心情妇蓬帕杜夫人轻蔑地称为“衬裙二世陛下”。
    “啧，奥地利能做什么？恐怕又是联姻吧。”腓特烈的嘴角嘲讽地勾起，“这可是他们的优良传统，当年不是还想把我和特蕾西亚凑成一对么。”
    要是他们真的结婚了，现在欧洲怕是早就统一了。
    当他从她的丈夫那里买来军火去和她的军队打仗时，其实还真有点同情那个女人……当然也同情自己的钱包。
    不过想想也挺可怕，如果他们结婚了，结果孩子拥有他的外貌和她的军事头脑，那该是多大的灾难啊。
    “陛下，奥地利的联姻策略确实很多次产生了很明显的效果，”国务大臣还不打算放弃，“而我们这么多年的战争下来，民众已经有些怨言……”
    “好了好了，施耐德，别跟那个女人似的婆婆妈妈。”
    腓特烈似笑非笑地看了他一眼，重新转回身去面向窗外，“就让法国和奥地利玩他们的公主换装游戏吧，我选择成年人的战斗。”
    “至于国内么……我的人民和我已经达成了协议——他们说他们喜欢的，而我做我喜欢的。”*
    国务大臣终于无可奈何地闭上了嘴。
    “不过，说起来，”腓特烈若有所思地敲了敲窗台，“施耐德，我没记错的话，我们的人提到当时参加公开实验的是特蕾西亚的女儿，还是最小的公主？”
    “确实如此。”
    “这可不是她的风格。”腓特烈摇摇头，“她又不是我和叶卡捷琳娜。”
    那个女人嘛，总是一边哭着祈祷，一边毫不犹豫地要求女儿走进注定不幸的婚姻——但这种事她倒是做不出来。
    “这么说，难道是那个小公主自己的主意？”
    他颇为玩味地自言自语，“……我记得报告里还说她是个美人胚子，等到长大想必美貌惊人。”
    越是美貌，价码越高——
    要是密探的报告属实，那可就有意思了。
    作者有话说：
    燧发枪用法参考夏虫欲饮冰《欧洲击发枪演变始末：燧发枪弊病常在，福赛斯引燃击发枪研制热潮》。
    第23章
    ◎如果那就是你的命运◎
    漫长的谈判开始了。
    涉及七年战争结束的谈判和战争本身一样旷日持久,还生发出一系列后续的问题。
    最后，拉锯了三个月后，《胡贝尔图斯堡条约》在1763年的二月签订。
    普鲁士仗着俄国沙皇倒戈之后反杀回来的占领地优势,紧咬着谈判不放,最后双方终于勉强达成一致——
    普鲁士保留占得的土地，但承诺在下一次神圣罗马帝国皇帝选举时，投票给约瑟夫大公。
    神圣罗马帝国的皇帝自十三世纪以来就是由七个选帝侯选举产生的，除了现在的皇帝弗朗茨和此前的查理七世之外，所有的皇帝都出自哈布斯堡王朝。
    保证女王特蕾西亚的儿子在未来能继续登上这个皇位，对奥地利来说自然十分重要。
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