“她们所说的，可是属实？”有疾问。
    “这……”村长赔着笑说，“不过买个婆娘，在咱们这里不算什么……官家也是默许的，不然我们这穷乡僻壤，男子讨不到婆娘，岂不都要绝后？”
    他想到什么，赶紧又说：“可不单是我们村啊，这一带素来有这类事，大家都习以为常了……”
    “习以为常？”云卿冲上前，怒道，“我大嬴律严禁略卖人口，违者死罪！如何敢说习以为常？！”
    “这个……”村长吓坏了，“也没人和我们说过……那牙子常在嘉佑城内外走动的，隔三差五就送女子过来，问我们要不要，我还以为——”
    他一指落梅。“大人休要听她胡说！”他嚷道，“我们可从来没亏待过这些婆娘，是她牙尖嘴利，天天在村子里挑事，她的话不能信呐！”
    “我胡说？”落梅又冷笑，她撸起衣袖，露出手臂上道道伤痕，“这村子里被略卖来的女子，哪个身上没有这样的伤？你说没有亏待，那敢不敢带大人们现在就去村里看看？”
    “我……”村长说不出话了。
    争吵间，谢将军一直没有出声。此刻他在马上弯下腰，盯着村长。“你说牙子隔三差五就过来？那他就住在嘉佑城里了？”
    “对……对。”村长说。
    “带我去见他。”谢将军沉声道。
    “大人，那个，一向是那牙子来村里，我也不知他具体住在何处啊……”村长颤抖着说。
    “这个简单，”我说，“只要有和那牙子有关的东西，我和九枝就能找他出来。”
    “有吗？”谢将军又问村长。
    村长摇头。他看看身后的男子们，几个人也都摇摇头。
    “我有。”落梅忽然说。
    她走过来，从最贴身的地方拿出一枚小小的扳指。
    “这是牙子把我带到村子时，我趁他不备，从他身上偷来的，”落梅说，“我原想，就算报官，也要有个凭据，就一直随身携带，没教任何人知道。”
    我心里佩服，但没表露出来，从她手上接过扳指，施了个咒，递给九枝。
    “九枝，能用么？”
    九枝凑过来仔细嗅了嗅，看向东边，又嗅一嗅。
    “能。”他点点头。
    云卿如释重负。“那便如此，将军，我们轻装入城，先把此事了结，再上路，可以吗？”她问谢将军。
    “正有此意。”谢将军颔首道。
    “殿下，会不会误了行程？”衔玉问。
    “耽搁一阵，应该不碍事，”云卿说，“何况眼下明目张胆触犯大嬴律的行径，我若不管，那我回京城，又有何意义？”
    “若是不便，我和九枝两个人去也一样的，”我说，“办完事，我再追上你们。”
    云卿摇头。“我怕这事没有那么简单，只你和九枝，也许不行。”
    那只好如此了。
    “我也和你们去！”落梅自告奋勇，“那个牙子，化成灰我也认得，我可以帮你们指认！”
    “你走了，她们怎么办？”我看看她后面的众女子。
    落梅一怔。
    “好说。”谢将军忽然说。
    他低头看着落梅。“过了这个山头，就是一处营地，”他说，“她们可以先在那里歇息，那边有军士护卫，暂不会有事。”
    言罢，他又看向衔玉。“衔玉，你带她们过去。落梅若要跟着我们，那便跟着吧。”
    “将军，这些人怎么办？”有疾指指那些男子，问。
    “你带他们回村，”谢将军说，“把住出村的要道，不许任何人出入，问就说官府有令，不从者，就地格杀。”
    有疾点头。他点了五名兵士，将男子们围起来。
    “走！”有疾大喝。
    这一路人走了。衔玉也带着除落梅外的那些女子，向扎营处而去。谢将军将马交给身旁的兵士，换了身便装，只在衣下着护甲，云卿不便更衣，就在甲胄外裹了件袍子。
    由此便剩了五个人，我、九枝、云卿、谢将军，还有落梅，一起踏上往嘉佑城的路。
    第41章 衔玉（一）
    路上，我不住打量一言不发的落梅。
    她受过太多苦，一张脸饱经风霜，以致看不出实际年纪，我估摸着她应该也就是二十来岁，但这样对别人说的话，估计谁也不会信。
    落梅察觉到我在看她，回望我一眼。“大人看什么？”她问。
    “你不用叫我大人，”我说，“我叫有灵，白有灵，也只是个……寻常女子。”
    “能凭空生火的寻常女子？”落梅笑笑，“倒也不必这般掩饰，我不傻。”
    我有些尴尬。“我方才在想，你都吃过什么苦，憔悴成这样。”
    “吃过什么苦？”落梅又笑，“被强行配给一名陌生男子，被强逼着生孩子，不听话就挨打，男的不开心了也挨打，再不听话就饿着你，一辈子再离不开这地方，这就是我们吃过的苦。”
    她顿一顿，继续道：“许是冥冥中的天意，被卖到这里，我才发现，我原是怀不了身孕的，但男子花了钱，也不会放我走，无非打得更狠，相比其他姐妹，也好不到哪里去。”
    “你该不是第一次逃跑吧？”想到村长之前对她的态度，我能猜出个大概。
    “当然不是第一次。”落梅说。
    她似乎放下了些戒备，多说了点话，没到嘉佑城，我已经把事情理清了。
    被卖到村子后，落梅从未放弃过逃跑的念头，只是村子看这些女子看得格外紧，她一直找不到办法。
    第一次有机会，是男子喝醉了，她翻窗逃了出去，但还没到村口就被人发现，为此挨了一顿毒打，两天起不了身。
    第二次，她趁屋里男人不备，拿石头砸晕了他，借着夜色跑出村，可不认得路，在村外乱转了一宿，竟然正撞进出来找她的人里。
    她被吊起来，饿了三天三夜。
    她渐渐知道，要靠她自己，怕是逃不出去的，就老实听话了一阵子，暗中不断劝说其他被卖过来的女子，很快，大家都下了决心，要一起往外逃。
    她们找了个时机。两日前，村子里大祭祖，按例，祭典后全村男子都要一起饮酒，落梅悄悄在酒里下了药，待男人们都倒了，她便带村里还能走动的女子，连夜携手逃跑。
    原本依照她估量，等男子们发现，她们早已逃到了远处，不想途中遇到狼群，才被追上，但又因祸得福，如今终有了彻底摆脱的可能。
    “你之前说，你是肃州人？”谢将军和云卿也听了全部，落梅说完，谢将军突然转头问。
    “是。”落梅答。
    “肃州哪里？”谢将军又问。
    “陵阳。”
    “陵阳？”谢将军有了兴致，“我早年间曾在陵阳住过一段时日，那边有种荷花，专在立秋时开，是赤红色的，开起来如灿阳烈火，美不胜收，你可见过？”
    ……将军，你还记得咱们是来干什么的吗？
    落梅也愣了一下。“见过的，”她说，“我年少时也常去看。”
    谢将军点点头，笑了笑，仿佛已经沉浸在荷花盛放的美景中。
    这没头没脑的问话，也把云卿听迷糊了。她和我对看一眼。“他平时就这样吗？”我悄悄问她。
    云卿没来得及回答，落梅先发了声喊。嘉佑城到了。
    “有灵姑娘，那牙子是在城中没错吧？”谢将军问我。
    我看九枝。九枝细嗅了一下，神情有些奇怪，他凑到我耳边，嘀咕了两句。
    “怎么？”云卿也问。
    我抬起头。“是在城中没错，只是……”我皱起眉头，“扳指上的气息，指向了两处。”
    “两处？”云卿一怔。
    “一处在城西，一处在城南。”我也算了算，和九枝一样的结果。
    “那刚好，我等就在城西门，”谢将军倒是很会随遇而安，“那便就近，先去城西看看吧。”
    此时天色已亮，城门也开了，我们一行人走进城，循气息到了地方，又是一齐愣住。
    这里是嘉佑县衙。
    牙子在县衙里？
    谢将军似乎不觉意外，他笑笑，径自走向县衙大门。
    “什么人？”把门的兵士喝住他。
    “劳驾，”谢将军笑吟吟地从怀中拿出一个腰牌，“烦这位军爷替我把腰牌递进去。”
    兵士还不当回事，懒洋洋接过腰牌，看了一眼，整个人一哆嗦。
    他掉头就冲进县衙，没多久，嘉佑知县连同县衙里几名属下全跑了出来。
    “谢将军！”他纳头便拜，“不知谢将军大驾，有失远迎，罪该万死！”
    “不必，”谢将军一把扶住他，“不告而来，是我等唐突了。大人如此，倒像是在责备我。”
    “万万不敢！”知县赶紧起身。
    “大人如何称呼？”谢将军问。
    “下官罗勉，”知县答，“将军何以屈尊来我这小小县城？”
    他看向谢将军身后，结果只看到我四人，眼露困惑。
    “哦，我不想惊扰生民，”谢将军随口说，“便命大军驻在城外远处，只带了贴身的随从前来，实不相瞒，我等遇上一件要事，还需知县大人定夺。”
    “将军快请到衙里说。”罗知县引我们进了县衙，入公堂，左右搬出椅子请我们落座。
    “不用了，”谢将军摆摆手，“我只是想问问大人，可曾见过她？”
    他侧身，让罗知县能看到落梅。
    “这是谁？”罗知县反问。
    “那便是没见过了，”谢将军还是笑，“也正常，她并非此县之人，是从别处被卖到这里来的。”