难不成这女孩，其实只是长相看起来比较小，实际上是队长那一个年纪的？
    “那个，小鸟你多大啦？”
    “问这干嘛？”
    “没什么，就随便问问。”
    “哦，我再过两个月，就满17岁了，你呢？”
    “什么，你还不到17岁？”
    “对呀，干嘛？”
    ……
    出发的时间到了。
    天阳已经跟士兵们打成一片，尽管相识的时间不长，可他已经能够叫出每一个士兵的名字。
    他和士兵们定下了几个命令短语的手势，方便在战斗的时候，可以灵活快速地指挥队伍。
    在谢淼喊出“出发”二字后，天阳便带着前锋队伍走在最前面。
    小鸟就走在他旁边，少女似乎一点紧张感都没有。相反，那大眼睛里闪烁着期待的光芒，也不知道她在期待些什么。
    知道小鸟还不到17岁，而且是半年前才成为升华者。也就是说，短短六个月时间，她连续晋升了两次。
    这升华速度不说擎天堡，哪怕丢在高手云集的几座超级堡垒里，也算得上难得一见的了。
    刚才天阳晋升的时候，还在为自己这么快就晋升职级2有些小得意。现在，这份心情早已不翼而飞。
    一进山洞，天阳立刻可以感觉到，空气里的温度降低了，湿度则上升了不少。
    并且山洞深处响起“嘀嘀哒哒”地落水声，可能洞穴深处有地下河也说不定。前锋队伍人人架起了步枪，枪上都装上了战术照明配件，十几道灯光在洞穴里扫动着。
    谈不上亮如白昼，但看清山洞里的事物，确实不难。
    由于炎兵之前探过路，所以天阳让他走在自己身边，带着大伙往死灵树所在的方向移动。
    钻过一个洞口时，通道向下延伸，地面并不平整，崎岖不平的隧道一直伸往黑暗的彼方。
    人往下行，有种朝地狱走去的感觉。
    还好这个通道不长，几分钟后，就到底了。
    “前面有些古怪的东西，不过没有危险。”炎兵小声提示。
    天阳点了点头，跟着炎兵拐了个弯，前方的光线里突然出现一具白色骨骸。天阳心跳突然漏了一拍，这东西出现得毫无先兆。
    不似人类的骸骨极具视觉冲击力，特别是那颅骨上两个空洞的眼眶，它们正好对着天阳，让少年一瞬间以为被什么黑民盯上了。
    队伍小心翼翼从这具趴在地上，长角、像是某种大型爬行动物的骸骨附近经过。
    接下来，骸骨越来越多，有一些甚至可以是人类的骸骨。奇怪的是，不管是哪种生物的骸骨，它们的朝向均是一至。
    皆面对着前锋队伍，看上去，它们仿佛要逃离某种东西一般。
    而且在这些骸骨上，能够看到大量啃咬的痕迹，留在骸骨上的齿印形状不一，且互相交叠。
    怕是请个生物学家来，估计也看不出是被什么东西咬的。
    “应该是让徘徊者给咬的吧。”炎兵小声说道，“毕竟死灵树就在前面。”
    天阳点点头：“有可能，总之，大家小心点。”
    经过骨堆，他们来到一座地厅，这是个天然的洞穴。洞腹极高，灯光往上照，看不到洞顶。
    一根根笋状的石柱支撑着地厅，石柱上长着逆界里常见的菌群。不同于宝石镇那些，这些菌群不会发光，而且它们肥大病态，让人不愿接近。
    就在地厅的中心处，有一座人造的台座。它形状规整，线条清晰且笔直，不像自然造物。
    更何况，台座两侧，有人工凿出来的石头阶梯。
    从阶梯到台座，伏着具具尸骨。特别是台座上，一根根骨头堆在一块，都堆成了一座小山！
    天阳轻呼起来：“这是什么？”
    炎兵摇着头：“我也不知道，刚才我们看到这东西的时候，都给吓了跳。那个高台，看上去也不像是黑民造的啊，难道是以前逆界的居民所为？”
    “是祭坛。”
    小鸟绕着那高台转了两圈，愈发肯定：“应该没错，我在书上看到过类似的东西。根据我们在逆界中搜集到的资料显示，逆界的居民，管这种东西叫祭坛。”
    “它们是用来向崇拜的神灵祭祀的，祭祀的方式也有很多种。但拿生命进行祭祀，那可以说是最高规格的献祭了！”
    第128章 死灵树
    小鸟似乎对逆界文明挺有研究的样子，女孩蹲在那台座附近，端详着基座上面的铭文。
    天阳走到她身边：“看出什么来没有？”
    小鸟抬起头，小脸上有些尴尬：“我虽然学过逆界文字，但不是很精通，只能勉强看出个大概。”
    “你的意思是，这些是逆界文字，不是黑暗子民的符号？”天阳好奇地问。
    小鸟轻轻点着头：“嗯，这些是逆界文字。例如这个词，叫‘神树’。还有这个，是‘庇佑’，看上去，逆界的居民在这里发现了什么神奇的树木，然后在祈求它的庇护。”
    天阳忍不住道：“他们发现的，不会是死灵树吧？如果这么说，死灵树并非逆界变成这个鬼样子后才发现的？早在逆界的居民没有完全消失前，它就存在了？”
    小鸟拍拍手站了起来，两手环抱在一块若有所思：“逆界的文明水平不低，生产力很高。这样的文明，对神灵的祟拜一般有所保留。”
    “很难想像，沐浴在文明之光里的生命，会以同类的性命进行献祭。如果做到这种程度，要么是一些极端思想的家伙干的。要么，或许当时发现死灵树的时候，逆界已经到了某种绝望，并且难以挽回的程度。”
    “在这种情况下，人力无法回天，就会求助于神明。”
    当然，这只是小鸟的猜测，事实与否，单是凭眼前这座祭坛是无法考证的。
    大厅入口处谢淼的声音响了起来：“你们干什么？停下来干什么，赶紧走啊！不就一堆尸骨，有什么好看的！”
    小鸟的脸顿时黑了下来：“这个混蛋还真以为自己是指挥官了，指手划脚的，有本事自己带头往前冲啊。”
    天阳笑了笑，也没理会谢淼，打了个手势，队伍继续出发。
    在炎兵的带领下，很快他们来到一个巨大的山腹空间里。本来以为那座地厅已经够大的了，不料比起这里来，那座有祭坛的地厅真是小巫见大巫。
    无法度量的巨大空间里，生长着一撮撮雾晶，雾晶散发的深紫色光芒，勉强照亮了这个空间。
    从入口看进去，这里地面崎岖不平，坡状的地面此起彼伏，恍若一片片被时间定格的波浪。
    一根根大大小小的石柱撑起了这片空间，那些石柱跟地厅一般，上面也长着一片片逆界特有的病态菌群。
    在山腹前方，甚至还有一个小池子，池子两边各延伸出一条细细的河流，不知通往何方。
    池水里紫光闪烁，天阳利用电子眼拉近了距离，发现池水下竟然铺满了雾晶。它们堆砌在一起，就像一块浸在水里的巨大宝石。
    就在那块“宝石”的中间处，长了一棵树。树木不见得如何雄伟，但绝对诡异。
    在天阳的战术眼中，那棵树正中竟然嵌着一个人类女性。看上去二十七八的年纪，面容姣美。
    她闭着眼睛，仿佛正在沉睡。双手交叉抱住胸前，挡住了无限风光。
    数不清的树枝纠缠着她的身体，将她跟树木紧密联系在一块。那怪树的树冠没有一片叶子，树枝格外粗壮。
    那些足有手臂粗的树枝，末端都挂着一颗水滴状的“果实”。那东西看上去就像被一层薄膜包裹住的液体般，表面不时起伏。
    天阳的视线无意扫过一颗果实时，那东西的表面突然凸显一张脸孔！
    尽管从末亲眼见过死灵树，不过这一刻，天阳肯定，那就是了。
    果然，当他观察树木周围的时候，发现四周有身影晃动！
    是徘徊者，那些东西摇摇晃晃，漫无目的地在附近来回走动。
    其中，天阳还看到一道格外高壮的身影。普通的徘徊者仅来到它的胸口，它同样长着扭曲的肢体，但这些肢体非常粗壮。
    特别是它那条几乎快垂到地面的畸形右手，臂宽都快赶上天阳的大腿，手掌更是大得吓人。
    “那东西也是徘徊者？”小鸟放下一个望远镜，似乎也发现了那条高大的身影。
    天阳轻声道：“也许吧，不过我们得庆幸，徘徊者的数量比我想像里要少一些。”
    炎兵歉意道：“我们发现死灵树后就退出去，也没仔细观察这里徘徊者的数量。”
    “没关系……”
    天阳拍了拍他的肩膀，这时，谢淼的声音从后面传来：“你们怎么又停下了，死灵树不就在那里面吗？赶紧冲啊，还是说几只徘徊者就把你们吓傻了！”
    他的声音不小，特别在这种寂静的空间中，更是被无限放大。
    还好徘徊者几乎不存在五感，就算你在它面前大吼大叫，它也不会听到。
    即便如此，谢淼这种态度，还是让人很难产生好感。
    小鸟哼了声小声道：“还好他只是临时指挥，哪天要真让他当上队长，我真替他的队员感到难过。”
    附近几个士兵忍不住笑了起来。
    谢淼似乎听见了，语气不悦：“笑什么？你们是不是聋了？进攻！我命令你们进攻！”
    天阳打了个手势：“全体准备，组成凿穿阵形。我和小鸟负责开路，你们护住两翼，不要让徘徊者冲散队形。”
    “我们的目标是那棵死灵树，别跟徘徊者多做纠缠。若有遗漏，交给后面部队处理，明白了没有？”
    包括炎兵在内，十几个士兵都重重点了点头。
    天阳端起了步枪，却见小鸟没有用枪的打算，他也不管。小鸟好歹是职级3的升华者，比他还高了一级，用不着他来担心。
    当天阳一马当先冲出去时，小鸟快步追上，在少年身旁疾奔。
    十几名士兵分成两队，紧跟在前面那两人身后，这支前锋便这样冲进了山腹空间里。
    天阳抬手打出手势，两翼的士兵各有一人举枪，射出照明弹。
    突然释放的光明照亮了附近的空间，让山腹中那些扭曲的怪物无所遁形！
    天阳举枪，朝着前方百步开外一名徘徊者点射，一束湛蓝的光束破空而去，正中目标胸口的意志囚笼！
    囚笼被轰出一个孔洞，边缘处闪烁着星星点点的蓝斑，仿佛一片灿烂的星空。
    那只徘徊者连哼都没哼一声，便栽倒在地，身体开始分解糜烂。
    不过，徘徊者拥有集群意识。一只怪物遭到袭击，附近的同类便开始朝前锋队涌来。