读研的暑假，她独自一人去了野柳质地公园，里面有个女王头，在海蚀风化和地壳运动中生成的自然景观。绕着女王头排队合影的人很多，她不喜欢拍自己，站在一旁拍了张图就走了。
    后来，沙丘之中，风沙作用和违背自然原理下，生出了一张脸。
    女王头会在风化作用下会消失，而她沙丘中的那张脸，在记忆雕刻下，越加清晰而深邃。
    她从不希望他重回沙丘，路途太遥远了。
    那天，她问了他两次，为什么要等我。
    他没有回答她。
    他的人生，没有回头的必要。
    饿过头的胃隐隐作痛时，宁清从床上爬起来，拿了手机准备下去吃饭。生活费那张卡的余额不多了，她还是再吃碗面，面条养胃。
    当接到李慧的电话说要跟她见面时，她估计真饿晕了，第一想法竟然是，去蹭顿饭，吃完就走，不买单。
    结果她先花了十五块打的去了目的地，是家意大利餐厅。
    进门的前厅的一二层是打通的，空间感十足。装修颇有情调，一大片落地窗，外边喷泉的水流冲刷在玻璃窗上，有了磨砂的质地感。内里是暖色调，桌子间距大，隐私感强，是个约会的好地方。
    李慧早到了，穿着黑色无袖连衣裙，白皙的手腕上是挂满红色玛瑙四叶草的手链。简单的着装，繁复的配饰，宁清一身休闲，修身的牛仔裤显得腿长，出门前找了件棒球服披上怕晚上冷。后边的服务生刚要给她拉开座椅，她就给自己单手拉了一屁股坐下。
    “你找我什么事？”
    “这么多年没见，你脾气还是这么急。”
    两个从高中起就不对盘的人，在一张桌上吃饭，宁清倒觉得自己脾性真变好了，“那客气地寒暄下，你现在在哪工作？”
    “市委宣传部，你呢？”
    宁清耸耸肩，“画图下工地的。”
    上次跟大学同学聊天，同学说了句，时代变了，现在毕业生都想着考编呢，再不行也要去个国企。体制内铁饭碗才是体面的工作，日子不要太好过。同学说着激动了就开始给她算了帐，就算是三线城市，普通住宅首套房价格在两到三百万。公务员收入十万一年，配偶也差不多是这个数，就算一年总收入十八万。两百万的房只是家庭收入的十一倍，这个比例在全世界范围内都算非常好的了。公务员家庭在任何地方都是房价之锚，三线城市的房价还有得涨呢。
    当时宁清没有说话，也许她是脑子跟不上时代，从没想过这条路。更别说，她就算想，政审都过不了。
    这时服务生上了前菜，火腿和cheese的拼盘，倒了两杯起泡酒。
    市委宣传部，光鲜体面，看着李慧优雅地端起酒杯，如果她不那么讨人厌，的确称得上是赏心悦目。
    “是宁阿姨让我来找你的。”
    “宁阿姨？”宁清一脸疑惑地看着李慧，“还没叫上妈啊？”
    李慧恼火地看着她，“你什么意思？”
    “哦，我这不是误会了吗？”宁清颇有歉意，“以为你来当她发言人，你们俩关系已经到那一步了。”
    “我不是昕远女朋友。他有女朋友的，在美国还没回来，估计也快回来了。”李慧看到对面女人愣了神，以及一闪而过她都难以分辨的神情，只觉得一阵痛快。
    “我跟宁阿姨关系一向挺好，她不方便来见你，让我跟你说，当年她已经帮过你了，希望你信守承诺不要再去找昕远。你爸这件事是可大可小的，如果你再次打扰他的生活，她不会给你好果子吃。”
    跟宁真熟稔如李慧，当看到宁真说这句话时眼中迸发的狠戾时，她也吓了一跳。
    宁清内心苦笑，好事不出门坏事传千里，不过她家也没有过什么好事。一同当年一样，她的处境并无改变，依然被李慧看到了。
    “她想多了，我不会找他的。”连他的名字都说不出口，用他来代替，“就这一件事吗？何必特地请吃饭，让她直接打个电话给我，我就会成功被恐吓到的。”
    “她不是在恐吓你。”李慧解释，“就算你去找昕远，他不从政，就算要帮你，都得用他父亲的关系。你记得，宁阿姨不会知道吗？”
    “你们为什么都以为我会找他帮忙？”宁清都觉得可笑，“我说过不找他，就不会主动联系他。你回去告诉宁真，她敢在我爸这件事上动手脚，我就把她儿子一起拖入地狱，如果她觉得我这么有能力的话。”
    李慧半晌没有说话，突然问了她一句，“你知道夏丹近况吗？”
    “我为什么需要知道？”
    “你当年把她害得那么惨，你有没有想过，你后来遭受到的这些事，都是你种下的因？”
    “因果论是佛教理念，你们公务员，还能相信宗教啊？”
    “夏丹得乳腺癌了，前段时间做完手术我去看了她。”
    “好消息啊，我应该喝酒庆祝。”宁清端起酒杯，主动碰了李慧手中的酒杯，发出清脆的一声后她一饮而尽，“如果你相信因果，那她的因在哪？”
    “宁清你是不是疯了？”李慧没想到宁清冷漠到毫无人性，面对毕业班班主任的癌症，她能开心到举杯庆祝。
    “可以说我信因果，也可以说我全然不信。因为果，是要自己浇水施肥采摘的。”宁清背靠在椅子上，手中玩弄着一把叉子，“比起我，你是个聪明人。你清楚自己的天赋资源秉性，并发挥到最大，你肯定能取得世俗意义上的成功。比如，他不喜欢你，进门无望后，你仍能跟他妈维持良好的关系，甚至来帮她处理我，干这种上不了台面且无尊严的事。你图什么，大家心知肚明。”
    “就这样吧，说再多显得我欺负你了，再见。”
    主菜还没上，宁清都已经走到了餐厅外。看着暗下的天，只喝了一杯酒的胃在灼烧。
    第15章
    作为一个马上要掏出二十多万的人，宁清打开导航发现附近两公里处有家商场，她决定去吃顿人均两百的餐厅。
    秋天很美，晚上骑着自行车，路过车水马龙，再至行人稀疏车轮碾过落叶发出沙沙声的昏黄街道。
    宁清对这座城市的感情很复杂，生于斯长于斯，数十年行迹却都拘于一个宁家村。这些大街小巷她从未走过，穿过的地标建筑都不熟悉，一切都要靠着一个电子导航来指示。
    当宁家村拆迁后，她在外读书、工作被问你是哪儿的人，她说出“维州”时都觉得陌生。
    她真的是维州人吗？她只是来自宁家村。
    大学在京州，本部离市中心很近，面积不大。大部分学生都在别的校区，只有大四时才会搬来本部。她的专业那一届很巧，四年都在本部。
    那时没有共享单车，她忙着打工、做家教，特地买了辆自行车。靠着那辆车，她踩遍了大街小巷。有次后座带了舍友遛弯，她还被交警拦下罚了款。
    现在在京州工作，在那这么些年，她依旧是没有归属感。不是高昂房价的望尘莫及，也不是孤身一人的偶尔孤独。归属感是将自我纳入一个群体，也许她内心是把自己当做一个过客，无论待多久。
    “您已达到目的地。”
    听着导航的声音，她抬头一看，对面就是商场，停了车就趁着绿灯跑过马路进商场。
    刚进了门，就被人从后面拍了肩膀，转过头时看到了对方不确定的眼神。
    “果然是你。”徐晨惊喜道，“回来怎么不告诉我？一个人吗？”
    宁清看着他后面跟着的三个中年妇女，每个人手上都是大包小包，收获颇丰，她们也正看着宁清，她不确定地点了点头。
    “妈，你们先打的回去吧。这我高中同学，我请她吃个饭。”徐晨把手里的东西递给了他妈。
    宁清在后面尴尬地叫了声阿姨好。
    徐晨他妈看着儿子和面前这个文静的姑娘，长得还蛮漂亮，打扮也朴素，看了儿子一眼，说好的，我先回去了。
    送走了他妈，徐晨长叹一口气，“陪她们逛了一下午，累死我了。咱上次见面还是春天吧，我去京州那次。你回来了怎么不跟我说？”
    上次徐晨去京州，要她当地陪。天气很好，不出去走走都很浪费。她陪他逛了个景点，尽“地主之谊”再请他吃了顿饭。那时宁清刚发了奖金，请他吃的那顿还挺贵。
    “我临时回来一趟，估计明后天就要走了。怕你假期安排太多忙不过来，你吃过饭了吧？”
    “没有。我妈搞笑的，刚刚让我给她买金手镯时毫不心软。我说在外面吃个饭回去，她说不要浪费钱，家里烧好晚饭了。”徐晨领着她往自动扶梯处走，让她先上了电梯，跟在她后面，“你想吃什么，你回来了得我请你吃饭。”
    徐晨还是快言快语毫无城府的性子，宁清这几天都宾馆楼下的小餐馆随便吃点面或盖浇饭，她想也没想来了句，“吃顿贵的。”
    “六楼有家日料店，食材很新鲜。没有预约，不知道今天还能不能排上队。”
    “不用了，吃点别的吧，热乎的就行。”宁清都快饿晕了，今天就吃了碗盖浇饭。
    还是上了六楼，日料店旁有家粤菜。快走到门前时，宁清头突然恍神了下，眼前一黑，
    “他们家粥挺好喝的。”徐晨看向宁清想跟她说就吃这家吧，结果就看见她有点站不稳的样子，赶忙扶住了她，手臂托着她的后背，右手抓住了她的臂膀，“你怎么了？”
    宁清就晕了一下，站着清醒了两秒，摇着头说，“没事，就是饿过头了。可能刚刚坐扶梯一层层上来，看着有点晕。”
    “你确定？”徐晨的手还是没敢放开她。
    “不然呢，赶紧进去吧，一碗粥我可吃不饱。”
    不远处，一个刚要进日料店的男人停住了脚步，看了他们许久，才被同伴催促着进去了。
    “您在京州日进斗金，怎么还想着回来呢？还指望你早日买房，你家具找我买，赚你一笔呢。”
    宁清翻着菜单撇了他一眼，“首付找你借，家具肯定上你家买。”
    “行啊。”徐晨颇有家具店小老板的派头，“年利率5%。不过，你真打算买房了啊？”
    都是要奔三的人了，似乎都要追求“定下来”。买房是这个年纪的人普遍会考虑的事，买的也不叫房，叫刚需房。
    看，这十来年的老朋友坐下来，开局便是买房。房子对大部分人来说都是大事，盘桓心头、考验经济与心理承受能力的大事。
    看着身边人，刚需房，非投资用途，各种犹豫观望，看个新闻就愁房价会不会受影响，就怕刚贷款买房房价就跌了。宁清是考虑过的，需要住，那就买。这些问题她不懂，她只知道，有种死法，是自己吓死自己。
    她的问题也是大多数人的问题：没钱。宁国涛这件事后，她是一夜回到解放前。
    “没有，早着呢。”
    “吓死我了，我还以为你找了男朋友准备结婚买房了呢。”徐晨旁敲侧击着，“我都做好准备明天就去银行取钱，再找个蛇皮袋给你带回京州了”
    “要找婚姻伴侣共同买房，难度不亚于开公司找合伙人。还不如自己辛苦点，省心费力些自己买了。”宁清喝了口温水润嗓子，“不过我对房子没执念，不会降低现有生活水准去费力买一套房。一套七十年产权的房子，跟车出租房给我带来的安全感是一样的。当然，我也不需要这玩意。”
    “你这也是不想结婚了？”
    “不知道。”看着徐晨怀疑的眼神，她如实道，“我真不知道。”
    海鲜粥上了，徐晨给她盛了碗，把海鲜扇贝和鱼片都捞在了碗里，“这家油条特好吃，你一会放粥里泡着吃。”
    “谢谢。”宁清接过碗，用汤勺舀了口送入嘴中，干货的香、鱼肉的嫩和软糯的米，这是她回来吃的最好的一顿，“好喝的。”
    “我昨天去打球，看到赵昕远了。”徐晨看着她的神色未变，继续说道，“我看他在美国那么多年，长得都跟亚裔似的了。”
    “你这还人种歧视上了。”宁清跟个没事人一样继续喝着粥，“你到底想说什么？”
    “你还单身，是为了他吗？”
    “我以为你了解我。我做任何事，都是为了自己，而不是先考虑别人。”
    她给自己画地为牢，从与他无关。
    “那你为什么不再尝试找男朋友？会有比他更合适你的。”
    “徐晨，这不是你的风格。如果不是多年朋友，这个问题挺冒犯的。”宁清放下了汤勺，“同样，我也没有冒犯你。那是不是结了婚没出轨的，是因为没有找到合适的对象。”
    “ok，我道歉，是我在多管闲事。”这是她的雷点，谁也碰不得。
    宁清倒是没了刚刚的一本正经，拿过他的碗给他盛了粥，“我给您道歉行不？我很珍惜你这个朋友，不想心里介意了不说出口，成了疙瘩在那以后都不想跟你吃饭做朋友了。”
    “行了，我们之间别整这套虚情假意了。”徐晨跳过了话题，“你什么时候回京州？回来东西多吗？要不我开车送你去京州吧。”
    “不多，就一个小行李箱，我五号就要开工。”