大约是生着病，薛稚眼前皆蒙着一层又一层的轻雾，意识也不甚清晰。
    她无意识地一点点舔着那陷在唇间的沾了糖蜜的温热指腹，像嗜甜的小兽，或吮或舐，柔软的香舌宛如小蛇儿在他带着薄茧的指腹上游走，拂动阵阵酥麻酸痒，一直传入他心底去。
    那股轻飘飘的酥痒有如虫子在心底噬咬，丝丝的痒，有几次，甚至沿着指骨向更深处轻舐着，只为汲取那一点点的甜来。却惹得他心火大盛，竭力才忍住了那将手指插进她喉咙的冲动：“笨，别吃得太深。”
    她很听话，应声便吐了出来，又眼含清泪楚楚唤他：“哥哥……栀栀想吃糖……”
    “栀栀好难受……”
    那双在病中恹恹轻睁的眼眸，幼鹿般可怜的神情，和幼时也没什么两样。
    桓羡抱着怀中的少女，对上妹妹企盼的视线，一时之间，竟有些心虚。
    “吃那么多糖做什么，也不怕甜坏了牙。”他竭力压下喉咙的燥，在帕子上拭净了手。
    “睡吧，睡一觉，栀栀的病就会好了，也就不会难受。”他道，将她玲珑雪颈边一截凌乱耳发理了理，语声不自觉温柔下来，“哥哥守着栀栀。”
    薛稚有些委屈地点头，靠在他怀中又闭上了眼。桓羡垂眸看着那张耀如玉瓷的清丽小脸，右手仍留恋地在她滑如凝脂的玉颊上轻挲，却不禁想起一些久远的往事。
    那是很多很多年前的漱玉宫了。她偶感暑气，难受得不能入睡，也是这般被他抱在怀中，要他讲故事给她、哄她入睡。
    那个时候，她眼里心里都只有他这个哥哥。不似如今，有了谢兰卿，她待他总是带着疏离。
    是什么时候，她认识了谢兰卿呢？又有多久，她不曾唤过他哥哥了？
    桓羡幽沉目中微现迷惘。
    时间过得太久，他记不清了。
    木蓝端着饭食自门外进来时看见的便是这样的画面，年轻的天子正将皇妹抱在怀中，哄着她吮含过自己食指，又抱着她，神色眷恋温柔，目光中尽是化不开的浓郁。
    她不知那目光是什么，却觉有种可怖的诡异，脑中之弦应时断掉，下一瞬，手上一轻，瓷器碎裂的清脆声有如惊雷响在寝殿。
    殿内服侍的宫人们原都低着头不敢相窥，闻见这一声无啻于石破天惊，肝胆俱裂。桓羡也肃了脸色，侧眸看向帘外。
    木蓝早已僵在原地，整个人颤如斗筛，他薄唇冷冷逸出三字：“滚出去。”
    他话音还未落下，木蓝便转身跑了出去，连地上的食具残骸也未来得及收。
    一直到出了寝殿很远，心脏仍在胸腔中砰砰直跳，喉咙紧锁，几乎喘不过气。
    陛下在对公主做什么……
    是，是照顾吗？分明又已超出了正常的兄妹范畴……还是，是轻薄……
    可，可陛下不是公主的兄长吗……他为何，为何要这样做……
    她恐惧得喉咙发紧，蹲在宫墙一角，抱着自己无助地哭。
    这可怎么办呢，原本还寄希望于陛下能看在公主的面子上放过谢家，可他若本就是为了公主而将夫人他们下狱，这可如何是好？
    燕寝之内，被木蓝这么一搅和，桓羡也没了兴致。
    他给她喂了些水中和喉间的甜腻，重新扶着她在榻上躺下。
    薛稚又陷入沉睡，神情安宁，杏眸轻阖，半点不知发生了何事。
    “良药苦口，公主每日的药不可荒废了。”替她将薄被改好，桓羡对帘外跪着的宫人道。
    “她若不肯，便灌给她喝。就说是朕的命令，叫她好自为之。”
    “是……”宫人的声音颤如簌簌落叶。
    桓羡于是抽身离开，步出大殿的时候，红日西沉，东边的月亮已升了上来。
    他在爬满夕颜的玉砌雕栏前停住脚步。
    马上就是七夕，既入了秋，天也比往日黑得早了。薛稚的病，差不多过几日也该好了。
    她总在该聪明的地方不甚聪明，昨夜他那般暗示，她却似全然不懂。叫那婢子看见，也正好替他提醒她。
    他要她在清醒时像今日这般侍奉他、讨好他，这，才是她应该做的事。
    作者有话说：
    告诉大家一个不幸的消息，22号上夹子，所以……下一章更新，在22号晚上呜呜呜呜……
    第25章
    薛稚用过汤药后, 安稳睡了一夜，将汗发了出来, 等到次日清晨苏醒时低烧已褪去不少, 人也清醒了许多。
    她在宫人的服侍下简单洗漱了一番，歪在病榻上，病殃殃地用早膳。
    昨夜陛下来过的事谁也不敢告诉她, 只将圣意转述：“公主，圣上说, 您必须喝药。”
    “嗯，知道。”她没什么胃口地低头喝着粥。
    昨日怕苦不肯喝药不过是无意识时身体的本能, 不好起来, 她又要怎么去求皇兄宽恕呢。
    她病一日，监狱里伯父伯母就多受苦一日。谢郎身子康健倒还能抵挡一阵, 可伯母历来喜洁，又有哮喘, 牢狱那种腌臜的地方怎么能够久待……
    眼眶又漫上一阵酸涩, 却终究忍住。她知道，哭是没有作用的。她得振作起来, 另想办法。
    皇兄不是不辨黑白之人, 他只是恼她没有出嫁便心向谢家才会那样说她。这件事，她越是替谢家辩解越会适得其反, 但至少，她可以求他为伯父伯母换一间舒适些的牢狱。
    她陷在沉思中，未注意端着药从门外走进来的木蓝。木蓝满眼热泪，直至走近了将药放在案上才怯怯唤道：“公主。”
    “木蓝？”
    木蓝哇的一声哭出声来, 扑进她怀中嚎啕大哭。周遭宫人都面露尴尬, 薛稚原也有许多话想问她, 便道：“你们都下去吧。”
    屏退宫人后，她焦急地攥住了木蓝的手：
    “现在怎么样了呢？伯母伯父呢？郎君呢？青黛呢？都怎么样了？你快说啊！”
    事发之日，除却被孤身带回宫廷的自己，她身边所有人都被羽林卫抓走，投之监狱。
    这已是事发后的第二日了，薛稚实在忧心谢家人的安危，尤其是身患哮喘的阮氏。
    木蓝擦着还在簌簌下落的眼泪，哽咽道：“我们被关在女监，郎主和世子的情况我不知道。只是夫人，夫人她的哮喘病又犯了，还好青黛在，又及时找来了狱医，否则，否则……”
    前夜监狱里发生的一切还历历在目，木蓝再说不下去，眼泪滂沱成河。
    她虽名为谢家的家生女，实则是阮夫人捡回来的。那年家乡大旱，她父母亲族全被饿死，只有她有幸遇到了探亲路过的阮夫人，被捡回谢家，做了婢女。
    夫人心善，谢家原还许许多多像她这样被夫人捡回来的女孩子，在她心目中夫人就是她第二个生身母亲，又怎可能不忧心。
    薛稚亦是泪流满面，追问道；“那伯母现在有没有事？”
    木蓝哭着摇头：“我不知道……夫人病发之后，狱医给她喝了药，另外找了间屋子安置，那时当是好转的。只是第二天我就被叫回来服侍您了，狱中的情况，我实在不知道……”
    “我现在就去求皇兄。”薛稚流泪说着，不顾尚且酸痛的病体，欲要下榻。
    木蓝却焦急地拦住了她，欲言又止：“可是……可是……”
    “可是什么？”薛稚不解回头。
    “有一件事，我不知道当不当和您说……”木蓝嗫嚅着唇说。
    想起昨日的事她便唬得心惊肉跳。她虽然笨，许多事都不懂，可她也知道那不会是正常兄妹的范畴。陛下趁着公主昏迷之际如此轻薄她，谁知道夫人他们下狱的事，是不是他故意的呢……
    眼下，如果她把这些事都告诉公主，让公主去求他，不是任由他欺负么？
    “你说呀，到底怎么了。”见她支支吾吾不肯说，薛稚也心急起来。
    木蓝把心一横，哭哭噎噎地把昨日所见说了：“昨日我瞧见，我瞧见陛下他……他趁您睡着的时候抱了您……我，我怕您去求他，他会欺负您……”
    薛稚不由愣住，怔怔看她：“皇兄抱了我？你这话是什么意思？”
    见公主似全然没往那方面想过，木蓝愈发着急。道：“公主，难道，难道您从来不曾想过吗？好端端的，郎主他们怎么会造反啊……谁知道会不会是陛下故意为之呢！为的就是……为的就是……”
    终究是说不下去，她似一只突然泄气的河豚，眉目耷拉下来，赌气道：“反正，我觉得陛下就是故意的。他对您并不是兄妹之情！您去求他，只会正中下怀而已！”
    她想起那日陛下看公主的眼神颈后便生出一片片的鸡皮疙瘩。那哪里会是兄长看妹妹的目光，分明就和世子看公主的一样！
    可他和世子不一样，他是公主的哥哥啊，公主那么敬重他，他怎么可以轻薄自己的妹妹！真是恶心死了呀！
    薛稚怔然一瞬，渐也明白过来，她看着案上的药碗，寒气一点点自指尖攀至头顶，胸腔里一颗心却直直下坠。
    从前一直逃避的某些设想如疾风暴雪纷沓袭来，耳边嗡嗡一片。
    她想起他当着谢郎的面取出那条罗带来说她让他好找，想起他看她的眼神总是热烈幽深，想起他让她好好想想该做什么该说什么……
    为什么她从来没往这方面想过。
    为什么她从前不肯往这方面想过。
    那一夜，他已经给了她暗示了不是吗？她毕竟不是他的亲妹妹，与他，也没有半分血缘关系……
    皇兄过去待她再好，都已是过去。自从那件事过后，他们就再也回不去了。
    他已是个血气方刚的成年郎君，而她，是乱党之妇，更被他认定当夜的事是她刻意设计，他厌恶她。
    所以，他要以这种方式，来报复她吗？
    心底寒气愈演愈烈，薛稚身子直往下坠，已是瘫软在床，全靠手扶着床靠才没有倒下去。木蓝带着哭音小声地唤：“公主……”
    她回过神，木木地屈指去拭眼睫边的泪，这才惊觉她竟是没有泪水了。她扶着床靠勉力挣扎着下榻：“我去求皇兄……”
    她已经没有办法了，如若一切都是他精心布置的局，她不去，不是眼睁睁看着伯母和谢郎他们死么？
    “你要求朕什么？”
    话音才落，殿门外应声传来桓羡的声音。薛稚闻声抬眸，兄长身上还穿着上朝时的冠服缓步进来，显然是刚刚下朝而归，神色沉静冰冷。
    事情临头，她心内忽然平静了下来，道：“木蓝，你先下去。”
    “可，可……”回头见是他，木蓝急得眼泪都快出来了。薛稚却越过她，强拖着病体跪在了帘下，脊背笔直：“乐安见过皇兄。”
    木蓝只好退下，一步三回头地走了。桓羡漫步进来，随手取下衣架上搭着的衣服披在她肩上，回身端过案上已快放凉的药递给她，绣满云龙暗纹的广袖拂过珠帘，一阵清脆珑璁之声。
    “把药喝了。”他声冷无温。
    薛稚接过药碗，目光飘忽地落在那黑漆漆的汤药之上，像是下定了什么决心似的，忽而仰头，将苦涩的汤药一饮而尽。
    桓羡正回身去取石蜜，再度回身过来时，见她已饮完了那碗昨日怎么都不肯喝的汤药、却因苦涩呛住素手撑在地上痛苦咳嗽，目中闪过一丝纳罕，改为端了碗清水给她。
    薛稚饮过，涨得通红的面色亦渐渐平息下来。哑声道：“谢谢皇兄。”
    “想好了？”他问。
    她点头，一脸麻木的平静：“乐安想求皇兄，放过谢家。”