第二日清晨，旭日初升之时，二十余万云军精锐尽数出动，将整个江州城困死。亥时未至，喊杀之声，便已经响起在江州城外。
    攻城器械齐齐出动，箭矢投石如雨纷纷落下，云军将士悍不畏死，奋勇冲杀。四面齐攻，江州城摇摇欲坠。
    主帅齐默，亲领兵马巡视城墙之上。哪处城墙段云军攻势凶猛，局势危急，他便甘冒锋矢，领亲兵上前厮杀。云军攻城几日，他便几日未曾下过城墙，吃喝拉撒皆在这里。
    齐默心怀死志，一腔忠勇热血，死守城池，固然值得世人赞叹。
    但可惜，撤走大部兵马的江州城，如今满打满算不过两万兵马。为了给朝廷保留几分元气，这留下守城的兵马，还多是地方郡兵。
    云军二十余万大军，惶惶大势碾压而来，纵然江州城城高池深，也难以抵挡。
    大军攻城七日之后，江州城外城被破。齐默身负重伤，却依旧咬牙带领残余兵马退守内城，顽强抵抗。
    攻城第十一日，夏军士气散尽，彻底溃败，内城告破。
    齐默身中箭矢十余支，甚至已经难以起身作战，却依旧带领着身边亲兵，退守西南招讨司衙门。苦守半日之后，齐默自觉大势已去，趁夜散去亲兵部众，引火自焚。
    是夜，西南招讨司火光冲天。
    江州城，破！
    ------
    云国中庆城，皇宫，宣政殿之中。
    百官齐聚，萧承身着帝袍冕冠，升殿大朝会。
    近侍冯保手持圣旨上前一步，朗声宣读道：
    “应天顺时，受兹明命，大云皇帝诏曰：
    非贤罔乂，得士则昌，聿求经济之才，爰授弼谐之任。今科进士者，智崇而虑远，器博而用通，包深厚之训辞，蹈高明之善学。
    赐进士出身，赐进士服，入各部观政六月，方实授朝中官职。尔其罄乃一心，熙予庶绩，君臣相正，勿忘献纳之规。
    钦此！”
    殿中，一众身穿大红袍的新科进士，当即俯身跪倒在地，齐声恭贺道：
    “吾皇万岁，万岁，万万岁！”
    因为科举舞弊案，今朝科举足足推迟了三个月。地方官学加急推免，使得这场科举，终于赶在了年末出了殿试结果。
    龙椅之上，萧承十二旒冕冠遮住面孔，让人看不清他的神情。
    但从他微微上翘的嘴角，却是能够看出，此时的萧承心情极为愉悦。
    只有萧承能够看到的金手指面板之上，此时正显示着一众新科士子的属性。
    两年多的时间，云国朝堂之中科举进士出身的官员前程如何，天下人有目共睹，已得百家士子之信任。
    虽然今年冒出了科举舞弊案，但终究被朝廷察觉阻止，也算得上无伤大雅。
    是以今朝科举进士，不论数量还是质量，都比前两年科举的结果高上许多。新科进士诸多属性，平均值皆在七十左右。
    要知道，在当初萧承掌权，云国朝廷经历了数轮清洗之后，满殿文武百官属性过七十的，也不过双手之数。
    而更让萧承高兴的，是此时的金手指面板之上，还有两个名字，显现出异样光彩，夺目显眼异常！
    【辛弃疾，南宋官员、将领、文学家，豪放派词人，有“词中之龙”之称。
    出生时山东已为金人所占，青年时参与耿京起义，领五十骑于大军之中，擒杀叛徒张安国。后回归南宋，献《美芹十论》《九议》等，条陈战守之策。因朝中主和派当权，屡遭劾奏，数次起落，最终退隐山居，抱憾病逝。
    武力92，文学97，智慧90，道德93，年龄21，统御86，政治72，魅力89，忠诚100，野心25】
    【陈庆之，南朝梁名将，出身寒门，少为梁武帝萧衍随从，常与梁帝彻夜对弈，深受信任。
    其善待士卒，颇富胆略，擅于把握战机。初领军临战，便率部击败北魏兵马。公元528年，陈庆之率七千白袍兵伐北魏，经历四十七战，平定三十二城，所向无敌，最终攻克了北魏都城洛阳。
    武力30，文学70，智慧92，道德80，年龄19，统御89，政治75，魅力80，忠诚100，野心37】
    第七十四章 突厥异动
    夏国，金陵城皇宫之中，到处可见张灯结彩，大红色灯笼、桃符高高挂起，一眼看上去，显得很是喜庆。
    虽然伴随着将江州郡彻底沦陷，西南局势已经彻底崩坏，再无挽回的余地。但明日便是除夕，如此民俗佳节，也总不能不过了不是？
    当然了，此时夏国皇宫之中，也只是看着喜庆而已。实际上，夏国皇宫、朝堂，乃至民间，都弥漫着一股子凝重的气氛。
    此时的谨身殿之中，便突然传来“啪”的一声闷响，以及怒斥之声。
    夏皇虞昭凌暴怒地一拍御桌，对着殿中文武，怒呵道：
    “德阳侯奋死作战，为国捐躯，朕为何不能给他应有的荣耀？”
    殿中百官，看着虞昭凌暴怒之色，不由得微微一缩头，将头卖得更低了。
    夏国朝中武臣队列最前方，老夏皇心腹，如今贵为车骑大将军的老臣董为，猛地一咬牙，出列拱手行礼，劝谏道：
    “陛下，德阳侯之忠勇血性，我等亦是清楚。西南战事，德阳侯也尽了全力……”
    “可陛下，这江州郡到底是在德阳侯手中沦陷的啊。朝野之间，因那西南战败，臣民多有不满，议论纷纷。如今陛下执意要给德阳侯死后哀荣，让天下臣民如何想？”
    朝中几名老臣见状，也纷纷出列，躬身劝道：
    “陛下，当估计天下臣民之心啊！”
    “德阳侯殊荣可以给，但不妨过了这段时间啊。”
    “请陛下三思！”
    这夏国，自太祖皇帝建国称制以来，强盛之时万国来朝，哪怕是最衰弱之时，那国力也是位列天下诸国之首。
    习惯了上国地位的夏国百姓，对于如今西南对敌云国，战事一败再败，自然感到了极为不满。
    齐默之前是西南招讨司副使，有节制西南文武、都督战事之责，江州郡的丢失，无论如何都和他脱不了干系。
    在现在这个民意沸腾的节骨眼上，虞昭凌执意要给齐默死后殊荣，让夏国臣民如何想？
    虞昭凌虽然正在气头之上，但经历了这么多历练的他，早已不是当初那个冲动妄为的岐王了。
    听着众臣的劝说，虞昭凌强忍心中愤愤，深吸一口气，方才咬牙道：
    “派使臣立即前去云国，讨要我大夏诸将尸首，归来安葬！”
    虞昭凌还是岐王的时候在军中效力多年，他自然清楚，对从军之人来说，马革裹尸并非是一件不能接受的事情。
    但此时的他，碍于朝野阻力，唯一能为齐默做的，也就只有这件事了……
    一众朝臣见虞昭凌此时不再坚持，而向敌国讨要将领尸首也并非什么大事，也不再阻止，默默地应下了。
    待到诸多事情商议完毕，众臣告退，殿中唯有虞昭凌的一众潜邸旧臣留了下来继续商议要事。
    虞昭凌此时沉着脸，扫视殿中留下的众人一眼，沉声道：
    “德阳侯死前留下书信，言云国暗探，极有可能借永州绣衣使身份行事……”
    此言一出，躲在队列之中的钟子濯，下意识地猛地抬头，露出了惊慌恐惧之色。
    别说永州了，在钟子濯与粘杆处的暗中配合之下，江南、晋地、豫地、淮南、燕地、齐地，可以说夏国诸地诸郡的绣衣使者之中，那都或多或受都安插了粘杆处的人手。
    此时虞昭凌忽然提到这件事，心中本就有鬼的钟子濯，如何不感到心惊畏惧？
    但旋即，钟子濯又意识到自己此时的这般惊惧神情，极有可能会使自己暴露，连忙强行收敛了几分，微微低下了头颅。
    也幸好此时殿中众人，听到虞昭凌口中的这个消息，亦是感到了无比震惊，这便让人群之中面露惊惧之色的钟子濯，看起来没有那么明显突兀。
    虞昭凌看着殿中众臣神色，继续沉道：
    “此事，朕也不觉得如何吃惊。当初晋……废皇子虞昭礼，便是在云国粘杆处的挑拨之下，掀起了京中动乱。那个时候，云国人便已经将触手伸到了绣衣使之中。事后钟子濯，便将绣衣使清洗一波，抓出了不少云国暗子。”
    说到这里，殿中众人，下意识地将视线投注到钟子濯身上。
    “你送上来的卷宗，朕都翻看过了，粘杆处暗探名册、所收贿赂、账册等证物，一应俱全，就连冯处也挑不出什么毛病来。”虞昭凌沉声道。
    冯处此前，也怀疑过钟子濯借彻查京畿绣衣使为由，排除异己。但后来查看卷宗，的确没有发现什么不对劲的地方，也便放下了疑心。
    任谁也不会想到，钟子濯这位潜邸旧臣出身，位高权重的二品绣衣使，竟然会是云国暗探！
    听到虞昭凌此时的话，钟子濯下意识地松了一口气，想要抹一抹额间冒出的冷汗。
    但此时的钟子濯，又发觉到众人视线聚集自己身上。心思急转之下，钟子濯顿时故作惶恐之色，噗通一声跪倒在地，叩首谢罪道：
    “臣失察，未能捉出绣衣使之中潜藏的云国暗探，有负陛下信任，还请陛下责罚！”
    虞昭凌见状，沉声道：
    “朕当初，只给了你彻查京畿绣衣使之权，却是忘了云国既然能够渗透金陵城中，那想要渗透拉拢地方绣衣使，自然也不是什么难事，怪不到你身上！”
    听到这里，钟子濯心中终于彻底放松了下来，再次俯身行礼，感激涕零地道：
    “臣叩谢陛下隆恩！”
    虞昭凌沉着脸，继续道：
    “你之前彻查绣衣使，颇有功绩。这一次，朕再将这件事交给你，从永州绣衣使开始查起，将云国暗探，都给朕挖出来！”
    钟子濯闻言，眼睛一亮，下意识地咽了咽口水，旋即连忙应承道：
    “臣，遵旨！”
    不光没有被怀疑，自己还将奉命彻查地方绣衣使。这不就是让自己一边继续抓“云国暗探”向夏皇邀功，一边顺手安插粘杆处人手向云皇要好处，两头得利的机会嘛！
    什么叫意外之喜？这就是！
    说完这件事，虞昭凌顿了顿，又接着道：
    “还有一件事，想和你们商议。”
    “此前德阳侯撤离衡阳府之后，曾在麾下挑选精兵强将万余，散入在邵阳郡、江州郡各地山间，待我大军反攻之时，可以作后手。朕想着，如今云军尚未站稳脚跟，江州郡百姓又心向我大夏朝廷，是不是要趁着这个时机，出动大军反攻，以夺回几座城池，提振军民士气？”
    连连战败之下，朝野百官军民的心气，全凭着夏国昔日的余威吊着。
    可若是长此以往，心气都散了，夏国也将如同当年黎朝畏惧云国一般，朝野上下不敢言战，畏云如虎。到了那个时候，才是无力回天呢。
    所以此时的虞昭凌，才想着靠着几场胜仗，提振一下民心士气。
    而齐默临死之前的安排，学的是黎朝归顺云国，接受安王封号之后，为数众多，心怀黎朝社稷的军民躲入山林之中抵御云军的操作。
    虽然前些时候，这群心怀忠义的旧黎军民彻底覆亡了，但总归是牵制了云国不少精力，齐默这才起了这个念头。
    也正是因为这些人马散入山林之中，只能起到个牵制、偷袭作用，一定不能让云国有所察觉，虞昭凌这才在屏退百官之后，向众心腹问策。