白青正在炕上做针线，见她喊出来，忙的放下手上的活，道：“祖宗姐姐诶，你可别喊了，隔墙有耳，那些小丫头收了她的好处，殷勤着呢，别拿了姐姐的短，你瞧我，一个大丫鬟，倒干起了小丫头的活计，给她做起针线来了，人家只殷勤着夸我做的好，又一句话砸到我头上叫我给她做，我能说什么。”
    “也就是你好性，竟应了她，她若是敢寻上我，看我不啐她一脸。”
    “罢了，以前不也给若芯姑娘做么。”
    “那能一样么。”
    “怎么不一样。”
    “就是不一样。”
    白青笑了笑，又拿起了手上的活儿，道：“我知道姐姐的心事，姐姐不过是觉得她是同咱们一样的出身，都是家生的奴才，如今却跳过了龙门，就要做主子了，一时不惯罢了，可人家是老天爷赏脸，长了一副好皮囊，你只气不过，不还是要看人脸色。”
    她坐在炕桌旁端端正正的绣一美人蕉紫色丝帕，秋桐看着她，就想起几日前若芯姑娘也坐在那儿，给阿元少爷做针线，不觉摇头，这才几日工夫，竞有种物是人非的感觉：“原也知道她是要来做主子的，可二爷当初都要撵了她了，还以为，还以为她就同咱们一样了，谁能想到，她还能有这命数，竟挣了出来。”
    白青却是一脸疑惑：“可我瞧着二爷并不十分喜欢她，只在叫她伺候的头一日，赏了她些东西，又说了些好话夸她，别的日子里也没瞧出什么，你看，二爷都不开口叫她上桌吃饭，若芯姑娘可是日日都同二爷一桌子吃的。”
    秋桐道：“你来这院里晚不知道，二爷以前也不曾叫若芯姑娘上桌吃，是若芯姑娘不懂咱们府上的规矩，那崔妈妈又把姑娘当体面姨娘来教，又有阿元少爷在，这才打根上起就同二爷一个桌子吃。”
    白青恍然：“我只当二爷看重姑娘，才叫姑娘不必布菜，合着姑娘压根不会呢。”
    正说着紫嫣拉着脸进来问：“冰置好了么？”
    秋桐撇了撇冰架子，那里已被白青搁置妥帖，道：“搁好了。”
    白青便竖起耳朵等秋桐告状，谁知她雷声大雨点小，怂的没了下文，倒听紫嫣一通抱怨：“以前若芯姑娘在的时候，什么时候问过院里的事了，我大事小事都是直接回二爷，可你们看看这位，主子架子也太大了，叫过我去问了半天，又姐姐长姐姐短的出谋划策，我才听出苗头来，这是想插手管院里的事，好换上她家亲戚当差，怕不是以为咱们院里的油水都叫我拿我家去了，哼！”
    秋桐顺势添了把火，道：“姐姐倒是跟二爷说说，这院里的规矩可错不得。”
    紫嫣却偃旗息鼓了：“算了，且再看看，说到底她是二爷的人了。”
    若芯不在，月影想，她如今是刘钰房里唯一的人，一定要为自己铺好了路，才不枉费她在这院里蛰伏了这么久，故而笼络了院里大小众人，除了紫嫣那几个贴身伺候刘钰的大丫鬟梳拢不到外，没人不夸她的，几番下来将她在府里赞的银子散了不少，得了些人心。
    她住在西厢的一间屋子里，刘钰习惯住在主屋卧室，回来要人伺候了，便将她唤过去。
    月影见那正房气派非凡，屋里各色物件花样齐全：妆台上的钗环头面，唐诗宋词的古籍，茶杯瓷器，书画陈设，还有一只只上好的狼毫笔，没一样不是好的，直看的她眼花缭乱，流连不已，刚想去摸一摸那见都没见过的笔，就听淳儿道：“姑娘别动，那是若芯姑娘的东西。”
    说完将那摆在案子上的笔一一收了起来。
    月影知那淳儿是个憨的，没去理她，早听说钟毓馆的大丫头张狂，她被二爷抬举后，也未见她们几个对她十分热络，只比平时恭敬了些，不知顾若芯在时是个什么光景。
    月影从小在这府里长大，又早早被人告知要给刘钰做妾，便日日想着能住在这样的屋子里，用着这些好东西，再被这几个张狂的体面丫头伺候，此生也够了。
    此时刘钰早用完饭走了，月影却还怔怔的四下里张望没有要走的样子，秋桐便走过来问：“姑娘还有什么事吗？”
    月影回过神来：“我怕二爷一会儿又折回来，我回去了。”
    秋桐客气道：“姑娘去吧，若二爷回来找你，我打发人去叫姑娘。”
    月影这才依依不舍的出去了。
    近日里，康氏见刘钰虽不闹了，可却不常回家来，四五日里只回来一次，不觉拧了眉，想那月影并不十分得他的心。
    若芯倒是本分的在长春馆里住着，从不给她添事，虽对人客气却并不打起十分的精神应酬，康氏原想，此番叫她感受些凉薄，杀一杀她的性子才好，省的她总同刘钰闹，却又怕她灰心不肯上进。
    第43章
    果然, 才住了半个月，若芯就被这里的人情世故消磨的疲乏不堪，院子里大家各司其职，表面上看着规规矩矩, 暗地里却盘根错节, 她初来乍到, 不知道谁是谁的谁，那日, 便有一个面相和善的妈妈进了她屋子洒扫, 洒扫完了告退着出去，迎头碰上了莲心，就见莲心柳眉蹙起，恼道：“妈妈怎么到这屋里来了。”
    那婆子心虚：“我完事了, 就出去了。”赶着走了。
    莲心眼瞧着她出去，转头对若芯气道：“姑娘怎么放了这婆子进来。”
    “怎么了？”
    “她是月影的三姨，以后她再来就打发她出去, 我来洒扫就是了。”
    “我不知道这是她家亲戚。”
    “是周姨娘叫她来这院里当差的, 姨娘的性子越发软了, 经不得月影几句哄, 就叫她进来了, 太太也不管的，什么人都往里送。”
    “不就管管洒扫么，你倒气的这样。”
    “姑娘瞧她那双眼，都要出去了, 还盯着咱们的屋子看, 巴望着能看出个花儿来, 好去打小报, 去她外甥女跟前邀功。”
    若芯反笑起来：“这屋子里有什么稀罕的，随她去看。”
    “自是没什么，可也别多出什么，姑娘你方才又在屋子里头坐着，回头就得嚼，说姑娘你惯会在屋子里头躲懒，总之，下回见了别叫她进来就是了。”
    若芯放下手里的书，点了点头，一想到还要腾出些心思去琢磨这些，就有些恼。
    正是饭点，连翘进屋叫若芯去花房用午饭，若芯这才起身净手，又替换了身上配戴的香囊，赶着去了。
    康氏叫她一起用饭，自然不是真的一起用饭，她跨进花房的半月垂门，就顺手拿起小丫头端盘里的竹筷子，那竹筷子雕百叶莲，比寻常筷子粗长，是专门布菜用的，等她恭恭敬敬的伺候康氏用完饭后，才同周姨娘互相让着坐下来吃，可也只敢就着那几样小菜吃一小碗，不敢多用，心里不受用，吃的就不好，吃的不好身上就见消瘦，这样清减的模样更叫人觉得她此番挪出来是被厌弃了，应景的很。
    待用完午饭，若芯就去了长春馆后院的一间屋子里料理药材，都说春困秋乏，可她却没道理的夏乏起来，被太阳一晒，就直犯困，待拾掇完手里的东西，回屋午睡，却是只睡了没一会就醒了，倒不是热的，是饿醒了，这里菜肴精致，全都是依着康氏的喜好来的，康氏娘家是扬州，扬州人素日里偏爱鲜粥小菜，一叠叠的小盘子铺满了整张桌子，别致的紧，却叫她直犯难，主人家吃饭最忌讳吃空盘子，她便只敢依着周姨娘的样子，一样吃两口，虽说秦穆菲特意嘱咐那给太太做淮扬菜的厨子，屋里添了人多做几样来，却没添什么主食。
    她摸着肚子，随手拿起桌子上的点心就往嘴里塞，只觉甜腻难嚼一口吐了出来，实在饿，就吩咐莲心：“我饿了，这会子特别想吃面，你跑一趟，告诉厨房，也不要太麻烦，不拘什么汁水，稍稍带点就是了。”
    莲心赶忙起身去了厨房，此时还没到做晚饭的点，各处里倒也不忙，她四处扫了扫，走到灶台边闲坐着的王旭家的跟前儿，道：“姑娘想吃碗面，妈妈受累，给煮一碗来。”
    那王旭家的见是莲心，敷衍道：“莲心姑娘瞧，我这正预备着做眉姑娘和月姑娘的汤呢，实在分不出手。”
    莲心又去找郭勇家的要，郭勇家的连敷衍的话都懒得说了，只道：“莲心姑娘不知道，这会子做面，只怕到晚饭也吃不上了，抻面熬面汤哪一样是省事的，让若芯姑娘改日再吃吧。”
    莲心听的目瞪口呆，原知道这厨房上的人敷衍，若芯姑娘才特意嘱咐她不用麻烦随便做就是了，可没想到这些人竟这么明目张胆的应付她，刚要骂人。
    就听郭勇家的抢白：“莲心姑娘不用发作起来，又叉着腰指着人骂了，咱们老婆子到底不是那些小丫头，虽没什么体面，也不是能叫你随便骂了出气的，也都知道姑娘是老太太身边来的，都敬着姑娘呢，倒是劝姑娘一句，姑娘如今在若芯姑娘跟前当差，倒是学学若芯姑娘那菩萨性子才是，怎么若芯姑娘也不教导着莲心姑娘做人处事么。”
    莲心被怼的哑口无言，眼睛睁得老大，不可置信道：“你，你，你竟敢编排我们姑娘，你不过，不过就是个厨房的，你.......”
    至此，这横冲直撞的小丫头，彻底偃旗息鼓了，垂头丧气的回了东厢。
    若芯见她如此，知她又无功而返，怕她吃了气心里不受用，便道：“我才要叫人去找你呢，我又不想吃了，你去烧些水吧，我想把那些药烫一下。”
    莲心应声去了。
    屋外的日头越发的毒辣，似是要将这世间万物烤化了一般，若芯独自坐在炕上，愣怔着，拿着黄连的手止不住发抖，那细白的手背叫滴下来的泪狠狠砸了几下，她若不是饿狠了，断不会叫莲心去讨这没趣，一面哭一面在心里笑话她自己，多大的人了，怎么还同阿元似的，得不着一口吃的就哭鼻子，哭着哭着竟莫名其妙的想，若刘钰知道下人们这样怠慢她，会什么模样。
    诚然，凉薄这东西折磨人，可当初她带着阿元背井离乡在外祖家时，那凉薄是日日下饭的菜，不是用来感受的，倒是用来度日的，现如今怎么了，就算下人们怠慢她，到底一日三餐不曾短过什么，难道真如刘钰所说，被他捧了半年，便经不起了么。
    她抹了抹泪，拿起几块甜腻的点心，硬咽了下去，这才起身去了后院，同莲心一起烫了那预备好的黄连，又将它们用莲蓬叶子一堆堆的包了，带进园子里埋到树下呕着。
    天色渐渐黑了下来，若芯又忙活了半日，正收拾着想要回去，却见阿元跑过来一把抱住她。
    她蹲下身看了看儿子，诧异的问:“你怎么在这儿，跟着你的人呢。”
    阿元摇头。
    若芯眉头立时皱了起来，给孩子擦了擦汗，又拍了拍身上的土，道:“那阿娘带你回去。”
    她抱起阿元才走了两步，就见陆云追了上来，一面喘一面气道:“小少爷你可跑死奴婢了。”
    见陆云这才赶上来，若芯一脸不满道:“他跑的再快也才五岁，就赶不上了？”
    阿元顽皮，陆云被这小人折腾够呛，又被若芯责问，见若芯牵着阿元，疑心这姑娘是有意为难她，之前在钟毓馆时就同她起过龃龉，如今被挪到长春馆住了这么久，外人明里暗里的议论是否还回的去，不免心生怨意，大着胆子回嘴:“姑娘试试，试试哥儿那小腿捣的有多快。”言语间尽是不敬。
    莲心见陆云这般放肆，大声斥她:“你怎么跟姑娘说话呢。”
    陆云不甘示弱:“我没说错啊，太太和二爷都知道哥儿跑的快极了。”
    若芯面上愈发难看，忍着没再与她争执，抱着阿元往长春馆去了。
    待到了长春馆把阿元放下，喘了喘，对庭娘道:“越发沉了，我都快抱不动他了。”
    庭娘见是若芯将阿元抱回来了，忙往她身后看去，责问跟上来的陆云:“怎么倒让姑娘抱着。”
    陆云低了低头，只觉庭娘大惊小怪，若芯姑娘都这样了，不赶紧抱一抱她宝贝儿子，谁还知道府里有个她。
    这一天下来，若芯心口堵的紧，起初只感慨着下人们怠慢她，可见方才陆云在园子里照顾阿元不周，就疑心这里的人也怠慢她儿子，心里越发不受用，便留下来陪着阿元吃饭，一口一口的喂孩子，待用完饭，又抱着他在炕上写字，时不时的握住他的小手给他作纠正。
    阿元写的烦了，丢下笔搂上了若芯的脖子，撒娇道：“阿娘，我们什么时候回爹爹那儿住啊。”
    若芯眼神一暗：“阿元想爹爹了吗？那叫庭妈妈带你去找你爹。”
    阿元只顾撒娇：“娘亲带阿元去。”
    若芯默了默。
    阿元继续撒娇：“娘亲带阿元去嘛。”
    孩子到底察觉父亲母亲不对劲了。
    庭娘见状，趁势劝道：“哥儿想父亲了，姑娘就带哥儿去吧。”
    莲心也依着庭娘的话，赶着劝：“我听如月说，二爷去了西郊大营，今儿上午才回京，上午来给太太问安，可巧咱们哥儿不在，哥儿这么长时候没见二爷了，可不是要想么。”
    二人眼神殷切，直盯着若芯瞧，心里指望这傻姑娘能软下身段，抱着孩子去同二爷和好，二爷看孩子的面儿必会把她们母子接回去。
    若芯连日里被人怠慢，本已心灰意冷，可见阿元小眼睛溜溜的瞧着她，搂着她的脖子直说想爹爹，心口就似被什么东西撞了一撞，是了，任她如何冷了心，她同刘钰还有孩子在，总不能真的老死不相往来。
    转头又见莲心和庭娘也是一脸期待的看她，便又想起，莲心近日里总同人吵架，虽说这丫头泼辣，嘴上不吃亏，可如今府上的人都知道，她是她的丫头，又怎会不怠慢她，药材房里送上来的黄连有一半都是坏了的，摘的她和莲心手指尖都破了，小丫头小厮们不恭不敬的话她只装作听不见，就连那些懂事的大丫头管事管老了的婆子都开始敷衍她。
    莲心和庭娘各自斟酌着话儿，还想再劝，不想若芯姑娘竟抬起头，冲她二人点了点，道：“好。”
    二人喜出望外，都没想到若芯竟应了下来，原还想着姑娘性子偏执要强，从不肯跟二爷服软，如今这般，想是应了那句老话儿：胳膊拧不过大腿，女人别不过男人，心里戚戚然有些凄凉凋敝之感。
    众人张罗着给阿元穿衣裳，夜里凉，又拿出披风备着。
    待阿元穿戴好了，若芯抱他出了门，一路往钟毓馆去了，她一路走一路想，一会见了刘钰该说些什么，说孩子想他了，还是说她知错了，以后定会懂事听话谨言慎行，可她实在想不出她错哪了，她很想很想同刘钰说一句，莫要因为她这个娘而怠慢了她的孩子。
    阿元本要自己走路，若芯虽觉抱得吃力，却没放下他，仿佛手上有个担子才能让她不那么紧张。
    待快到钟毓馆时，远远瞧见门上有人在起争执，两个小丫头跟在一个衣着华丽的女孩身后训斥着另一个女孩子，借着朦胧月色和门上炫彩的灯，若芯见那吊着眼睛一脸恼怒的人正是月影。
    “又来晃，你晃到主屋去也见不着二爷。”
    那被训斥的女孩拱肩缩背低头立在那里，寻常打扮，头上的翠玉簪子和她身上穿的粗布衣裳极不相配，鼻子抽了抽道：“我不过路过这里罢了，二爷还没说什么，你们凭什么训斥我。”
    旁边小丫头颐指气使：“凭什么，凭我们月姑娘是二爷的房里人，你早被撵出去多少年了，当初狐媚子勾引二爷，如今还不死心，一到这时候就跟着上府里来，一来就来咱们钟毓馆门前晃，敢在姑娘眼皮子底下耍猫腻，打量我们姑娘性子软好说话么，那你可错了主意。”
    若芯远远听了，好奇问莲心：“那人是谁？”
    莲心道：“姑娘来府里晚，不识得她，她叫秋荷，几年前二爷收的那个通房就是她，听人说，她自从被二爷发落出去，便跟着她老子娘在庄子上，也不肯嫁人，只要她父母来府上送供品，她就要跟着来一趟，每回来，都来钟毓馆门口晃半天。”
    “她因何被发落的？”
    “我也不大清楚，我那会儿还只是个跑腿的小丫头，听人说是秋荷不安分，具体因为什么，二爷压着没让外人知道，这么多年了更没人知道了。”
    月影还在训斥什么，就见刘钰从二门上回来了，那边月影的丫头忙上前推搡着秋荷，秋荷不肯走，几人拉扯着。
    阿元远远见刘钰来了，扯着嗓子喊道：“爹爹。”