「唉喔，老闆不会生气啦。」知臣语意不清的嘟囔着揉揉眼，也不顾潮湿的长发，将身体蜷起后枕着登山包，闭上眼。
    那姿态像极了在母亲腹部中的胎儿。
    「鱼烤好再叫我……我小睡一下……」
    忙着处理的向亮就此噤声。本来打算不再开口让知臣好好地睡，没料到以为已经睡下的知臣突然爆出哀号。
    「这该不会是樱花鉤吻鮭吧！」雪霸国家公园里的超级保育鱼！
    向亮无言以对。他也有想到这点。
    「七家湾溪有点……远……应该不……」但他们身处何处？向亮放弃了无力的安慰。「你睡吧，别想了。」
    「烤鱼好吃到天理不容……」
    「嗯，有加盐嘛。」
    两人皆心知肚明那鱼肉之鲜美，并不是因为有盐调理的关係，非常有默契闭口不谈。
    阔叶树密林的缓坡终于来到尽头，不知不觉中林相开始有些微变动。知臣期待着摆脱遮蔽视线的树林，下意识地箭步如飞。
    「你只睡这样行吗？」向亮不动声色加紧脚步追着知臣。知臣前前后后不过睡了他烤鱼的时间；即使是手机快充服务，也点时间电也只能充个五分饱，遑论人。知臣没有开口，步伐轻快的背影像是在哼着歌，用行动回答向亮。
    「天空！」鑽出树丛的知臣满足地深呼吸，大大伸了个懒腰。向亮拚着一口气也走完缓坡最后一段，不着痕跡地喘着，远眺眼前大放光明的景致。
    天地间晴朗明亮，一碧如洗，透蓝的苍穹下群山璀璨夺目。
    左侧山壁岩肌裸露，较高处有些许绿意，陡峭向上延伸至云烟里；正前方的道路地面杂草丛生，凹凸不平的绿毯意外的宽广，足够让一台小轿车通过，而右边再度是低矮灌木丛与崩壁交错的险峻山坡。他们正走在某座山的山腰处，被包围在层峦叠嶂的台湾山系中。
    莫名被其中一座山头吸引，向亮情不自禁往前几步绕过正在伸展的知臣，像是想靠近一些般走到坡边。他极目远眺，瞇眼凝视着阳光下雄浑壮阔的山巔，心驰神往。
    好想知道山名。突如其来的衝动让向亮想再度跟知臣确认所在地，回过头来却发现知臣状况不对。
    「啊……啊啊啊啊……」
    知臣已不復几分鐘前开心愉悦的放松模样，他的视线与向亮同方向，瞠然自失，神情狂乱惊恐，浑身哆嗦如秋风中落叶，手状似想有所动作却颤抖到不能自己，双膝一跪重重扣在坚硬的大地上，知臣呼吸笨重凝滞，眼神仍像是被磁石吸住般直勾勾地盯着遥远的青山巔峰。
    被恐惧掳获的知臣想转移视线却不断失败，唇乾舌燥，脑海中开始有异声侵入，那是潜藏在他自己的呻吟声中他人的声音──
    眼前一片漆黑。
    向亮俯身抱住了知臣，将他扎实的护在自己的怀里，强行截断知臣与山的对视。
    知臣的体温比向亮熟悉的更加炙热，彼此的心跳都急促到不正常，充耳的狂跳声掩盖住知臣脑海里其他脉动。向亮咬牙忍下所有不适，一语不发用力抱紧犹如惊弓之鸟般即将失去理智的知臣。
    知臣应该是看到了什么。或许那就是向亮会被莫名吸引的原因，映照在他眼底的绝美山色似乎在知臣瞳孔里反射出截然不同的样貌。
    无所谓。向亮将知臣脑袋压在自己胸前，不顾自己怦然过头的心跳，拼命抵抗松手的衝动。那生命的鼓动确确实实地打在知臣意识上，异声开始抽离。
    不要怕。
    向亮说不出口，但他希望知臣不要怕。
    不要怕，我在这里。
    我就在这里。
    漫长而心揪的沉默中知臣的呼吸声终于缓和下来，他颤巍巍抬起手，软软环抱住向亮的腰，随即烫伤般猛然松手，小力挣脱了向亮的臂膀。向亮也不勉强，跪坐在知臣正前方。
    知臣视线飘忽不定，也不知道是想避开向亮还是避开什么，整个人恢復镇定。
    「怎么了？」
    「……我没事。」知臣的唇几度抽动，最后还是只吐出这句。他突然开始翻起登山包，一阵手忙脚乱后将包包深处的小米、檳榔一股脑地掏出，竟然还拉出了一小瓶高梁。
    知臣焦急地四下张望，衝回才脱离不久的树林，找了张手掌大的翠绿叶子，回到边坡处放置在地，接着毕恭毕敬将小米跟檳榔粒摆在树叶上，左乔右整了老半天才满意地停手，站起身知臣深呼吸，要向亮站在他身后。
    知臣再度深呼吸，义无反顾地再度望向那如诗如画的绵延山岭。他动作僵硬地扭开了瓶盖，伴随着清脆的开瓶声酒香飘散，知臣来回将酒洒在地上，无色的酒水围着摆放整齐的供品绕了几圈直至见底。
    不知道该从何说起的知臣抿了抿唇，心一横正想动身离去。
    滴哩──滴哩滴哩──……
    悠扬细锐的尖啸响彻山谷，由远而近。随着鸟鸣知臣跟向亮不约而同抬头望去，知臣再度脸色发青，随后逐渐转为苍白。
    天边的一抹黑影逐渐放大，远远近近的鹰啼昭告了天空霸主的到来，乘着上升气流猛禽很快地飞到两人正上方，盘旋翱翔，一圈又一圈的打转。
    艳阳下美丽的飞羽根根清晰分明，棕白条纹交错的躯干、尖端发黑的褐羽，宽广双翼。
    知臣一脸想逃。
    鹰的阴影投射在大地上，一圈又一圈围绕着向亮跟知臣，有好几次直接划过了知臣的脸。
    滴哩──滴哩哩……
    最后，鹰朝路的另一端，也就是他们即将前往的方向，飞去。
    向亮忆起知臣回来的第一天，晚上喝酒聊天时阿三叔说的故事。
    祖先跟着云豹与熊鹰的引导，最后走到了神明指示之地定居。
    看知臣的表情，他一定也想起了那一晚的事情。恍若隔世的对话。
    知臣自己还说了，原来跟着熊鹰走，会有好事──
    会找到回家的路。
    一脸后悔的知臣回望着来时路，那片鬱鬱苍苍的树林看起来极为安详与寧静，似乎在估量着要不要打道回府。但知臣最后瞥了眼向亮，铁下心来朝路的另一端走去。
    山道峰回路转，逐渐变窄、倾斜，踩在裸露光滑的岩肌上，必须抓住左方山壁上的麻绳才能安全前进，右侧山坡崩落的情况越发剧烈。向亮跟着知臣，看着他高高竖起的马尾随着步伐摇曳，格外生分的背影。
    变天了。不久前还蔚蓝的青天被云朵遮蔽，转瞬间铅重的阴影涂抹于低垂的云雾边际。
    「又是树林。」知臣埋怨了一句。向亮的视线越过知臣，果然开放路段来到了尽头，小径消失在铁杉树林里，进到树荫底下的瞬间竟难以分清方向。
    枝干崎嶇而高耸的杉树林像天然的笼，罩在两人头上，雨滴打落叶尖的叮咚回响，树梢传来像弹珠弹地般连续而急骤的雨声，唯有几颗水珠得以穿越层叠茂密的树叶，迅速消失在肥沃的土壤上。下雨了，阵雨却降不到地上。
    「有人。」
    知臣冷不防紧急剎车让向亮直接撞上他的登山包，要不是知臣脱口而出的内容太过震撼向亮真的会送他一拳。向亮连忙学着知臣的动作侧耳倾听，还真的捕捉到了好几道嗓音，隐约可听到是在讨论突如其来的骤雨跟下山的行程。
    然而只闻其声，不见其人。
    向亮来不及有所反应，知臣一把扣住他手腕拔足狂奔。
    「臣，你冷静！」大惊失色的向亮试图反抗却仍被知臣拽着走，他只能想尽办法跨大步避免被拖倒在地。
    「知臣！」