辛拿是一片神奇、富饶和梦幻的奇跡领土。
    在这个范围并不大的区域里，在这片丛林与沃土环绕的王国之中，七十二个种族存在于此：精灵、兽族、矮人、兽人、巨人、小仙子、微精灵、妖精、魔法师和人类；人们怎么能相信，如诗歌中描写的那样，从古至今，这些不同的种族能够融洽地生活在一起，快乐且安稳，彼此之间没有任何的矛盾和衝突。
    他们其乐融融，在这片肥沃的土地上共同建立了八座恢弘的城邦，分别是巴比利姆、以利、亚甲、甲尼、阿舒尔的尼尼微城、利河伯、迦拉，以及利河伯和迦拉之间的伟大城市利鲜。
    这八个国家组成城邦联盟，共同推举精灵艾尔夫族的族长马拉德为寧录王，作为天下共主，治理着这片伟大的土地；首都就是精灵国的主城巴比利姆。
    一个阳光明媚的午后，宁录王的独女，与她父亲马拉德的姐姐——也就是她的姑姑同名的宁萨尔公主在王宫的园子里悠间地乘凉。
    树荫茂密，奇花异草争相开放，她则像花瓣中最娇嫩、最美丽的花蕊，被群花簇拥着，仿佛群花争奇斗艳，并不是为了展示自己，只是为了衬托出她卓尔不群的气质。她是一块天然的美玉，浑然天成，一袭白色长裙更显出灵动的气质，凝脂一般的脖颈更在半遮半掩中泛出诱人的光泽。手臂修长，葱白如削的玉手轻握着一柄小扇，无意识地摇动着，掀起一阵香风，撩拨起耳边的碎发。两隻尖尖的耳朵白里透红，可爱裹挟着俊俏，被微风吹开，让人沉醉不已。装点华丽的椅子托起修长洁白的双腿，一隻小脚儼然脱笼的小兔，调皮地轻晃着。她深受父亲的喜爱，除了可爱的外型，就是她优雅的气质，以及无与伦比的射箭天赋。
    此时的女孩，故作镇静，内心确焦急无比。她在假装慢条斯理地拆开僕人递上来的一封信——来自邻国兽人希伯的王子约坍的一封情书。情书的皮质信封上还散发着淡淡的清香，单是这个，就足以让我们可爱的公主为之倾倒。可是公主怎么能不保持她内在的骄傲与矜持，哪怕内心早已期待着信封中的文字，表面也装作庄重。只是粉红的脸颊已经出卖了公主的内心，这个世界上，没有比女孩子的脸红更动人的情话。僕人们将这一切看在眼中，在内心偷偷暗笑自己这痴情的公主。
    公主是在最近的一次舞会上遇到英俊健硕的约坍王子的，像花苞遇见雨露那般，情竇初开的少女，遇见英俊不凡的小伙，不可能不开放。姑娘们下午甜点后的间谈给公主的恋爱提供了帮助，一招「欲擒故纵」让公主将约坍王子牢牢拴住。
    王子疯狂地追求可爱的公主，将自己最真的心写在纸上，每天送给公主，以及逢节日便会送来的已经堆满了公主半个院子的鲜花和礼物。公主则沉迷于自己的游戏之中，不理睬、不见面或是假装躲开那快要发疯了的约坍王子，偷偷地在一旁观察着王子那紧张焦急、可笑又可爱的神情。
    就像某个古老又神秘的国度的那首诗中写的一样：「嫺静姑娘真漂亮，约我等在城角旁。视线遮蔽看不见，搔头徘徊心紧张。」可爱调皮的公主，不是不爱英俊的王子，只是想感受王子因为自己紧张焦虑的那种美好。
    连她的魔法老师——忠诚而又八卦，喜欢讨好权贵的恩扎克先生，都看不下去了，他经常向可怜的王子通风报信，详细向王子描述公主收到王子的小书信后，课堂上丢了魂似的样子。
    恩扎克先生常常在结束课程之后，一个人里来到王子的后院，在王子宽大又美丽的花园里，端着一杯上等的果酒，像王子模仿可爱的公主上课时娇羞的模样。他以十分确信的口吻对王子说：「我亲爱的王子殿下，我以我作为魔法教师的名誉向您起誓，我们高贵可爱的公主已经深深地被您英俊的外貌所俘获，被你轩昂的气质所折服，公主迟早都是您的猎物。」
    约坍王子则显出一幅诚恳而担忧的样子，并没有十分地兴奋，他首先表示了对魔法教师的感谢：「谢谢你告诉这些，亲爱的恩扎克先生。但是我又怎么能配得上高贵的公主。我常常为我的粗鄙而自卑，我感觉哪怕多看公主一眼，多让她在我的脑海里停留一秒，都是对高贵公主的褻瀆。但是我又无法控制我自己。恩扎克先生，您能明白我吗？我……要是您能时常替我向公主表达我的爱意，我想，我会非常感谢您的。」
    约坍王子一边说，手下一边呈上了丰厚的礼品。恩扎克先生推辞着收下。他们又谈了许久，都是关于可爱的寧萨尔公主的话题，直到很晚才散去。望着恩扎克先生离开的背影，约坍王子原本诚恳而担忧的表情渐渐发生了变化，在嘴角漏出志在必得的笑意。
    今天，像往常一样又是一个愜意的下午，宁录王从议会厅回来，打算到花园来看看他的爱女今天过得怎么样。他大步流星的走进园子，听到父亲进来了，宁萨尔公主赶忙把信藏起来，顶着还泛着红色的脸站起身来行了俏皮的一礼：「爸爸！」
    「哈哈哈，怎么样，我叫僕人从利鲜带回来的点心很好吃吧。」宁录王露出和蔼且自信的微笑，亲了亲女儿的面颊。
    「很好吃，我还把它分给了那些雅弗地来的好姐妹们，她们都讚不绝口呢。」公主一边说，一边俏皮地挽住父亲的手臂，把娇嫩的脸颊轻轻靠在父亲厚实的肩膀上。
    宁录王哈哈大笑。
    「爸爸，您是个圣人，在您的治理下的国家，国泰民安；法律制度健全，公平公正；人民富足安康，您强大的能力解决了无数的问题，让这片土地產生了辉煌而又伟大的文明！每个种族之间虽然有着各不相同的特点，却都能在您的指挥下共同合作，任劳任怨，创造出了一个又一个奇跡，八座城市的人们和谐而又努力，能生活在您的国家，如蒙天恩一样的幸福！」女儿细数这父亲的功绩，一脸顽皮的骄傲。
    一旁的护卫，多单的儿子勇敢善战的芬内克望着寧萨尔入神，然后他也点点头微笑着接着公主的话说：「公主说的对，您的父亲——我们伟大的陛下宁录王，在他无数个正确的决策指导下，把本来不可能合作的精灵、兽族和那些脾气古怪的矮人以及诡计多端且傲慢自负的魔法师们联合到了一起，开创了这奇跡一样的文明；创造了取之不尽的财富。我们每一个辛拿的臣民，都从心底里敬佩您，我们伟大的国王。」
    「啊，请你们不要总这样吹捧我，我勇敢的卫兵，这一切的功劳，都是来自于那座圣山的祝福。我亲爱的女儿，我今天来这里，是为了和你聊聊。你也到了该谈婚论嫁的年纪了，听说最近诸族内的王子，都在追求你，有没有哪个英俊的小伙子，入了我们可爱又高贵的公主的法眼？。」国王宠溺又期待地看着公主，笑着说。
    公主的脸瞬间红了，娇羞的低下头说：「干嘛吗，爸爸，我还没……」
    「哈哈哈。」国王笑道，「宁录王的公主也会害羞吗？」
    马拉德看出女儿的心思，也不再追问下去。笑着吩咐护卫备马，要上山去参拜圣域——那座马西斯山半山腰的神圣祭祀场所，也就是他口中说的，带给他国家祝福的神圣区域。没有人真正知道那个地方的具体情况，人们只知道他们的辛拿王是唯一一个拥有进入圣域许可权的人。仿佛在那里可以听到上帝的旨意一样，国家大大小小的决策，都是他们的国王独自在那里做出的，并且从未错过。久而久之，辛拿王便获得了无上的权力，大地上所有的子民都信任他，臣服于他，他也因此统一了八大城市和七十二个部族，成为至高的王。
    真正知道圣域情况的人，也确实只有他自己。那时他还是一个少年，他的父亲带着他像往常一样到山中的林子里练习捕猎，他为了追逐一隻受伤的鹿与父亲走散了，最终在原始丛林里迷了路。不知走了多久，在根深叶茂的林子尽头，他发现了一出杂乱的石碓，最前面是一个半球形的拱顶，歪歪斜斜，紧紧靠着上岗上的石堆，好像随时都会坍塌一样，构筑拱顶的石头上刻着谢歪歪曲曲的文字，或者奇形怪状的画，不过大部分已经被苔蘚遮蔽了，偶尔会有小松鼠窜到拱顶的最高处。四周浓密的树枝掩盖这这里的一切，让阳光只能稀稀疏疏地从缝隙间投下，给人一种说不出的庄严和肃穆之感。在拱顶有一条条小溪流出，这里好像是某种古文明的遗址。
    他小心翼翼地走进了那座古老神庙似的建筑，建筑的里面大部分地方看起来和普通的遗址残骸没什么区别，只是里面异常的温暖，所以植物在里面疯涨。然而，当男孩好奇的走到这神秘地带的最里面的一个房间的时候，他被眼前的景象惊呆了，房间内空无一物，且一尘不染，从它墙壁的各个位置射出的一缕缕光汇聚到房间的最中央，形成一个耀眼夺目的巨大眼睛。
    这个眼睛正好奇地盯着他，还眨了眨。然后从墙壁的各个地方传来了一个慈祥温柔的声音：「欢迎。」
    「你是谁？」男孩吓了一跳。
    「我是看管这里的灵，我叫恩利勒。」
    「这是什么地方？」男孩有些害怕地问。
    「这是上古的一座坟墓，你可以叫它埃库尔。」
    「谁的坟墓？我触发诅咒了吗？」男孩半蹲下身子，右腿向后撤去，他的声音明显有些颤抖。
    寂静并没有持续太久，那声音又想起了。
    「并没有……相反，你受到了祝福。」
    「祝福？！」
    「是的，祝福……」
    「我不明白。」
    「你迷路了，孩子，不是吗？那么我给你的第一个祝福，就是让你平安的下山去，来我来告诉你怎么离开这里，怎么回到你爸爸那儿去。」
    「第一个？难道还有下一个？」
    「是的，你以后按照这次我给你的标记，就可以再次找到我。」
    天色渐晚，男孩从那里走了出来，一路上做着记号，并一点一点地按照眼睛给他的指示，某一棵树、某一块石头或是某一株花草，慢慢摸索出走出森林的路
    在天完全黑下来之前，他顺利回到了熟悉的地方，并找到了自己的父亲。
    那天以后，男孩每次上山打猎都会按照原来的标记，造访那座神庙。久而久之，他和那个眼睛成为了朋友。无论有什么烦恼都向那眼睛倾诉，眼睛每次提供给他的建议，都对他起了巨大的帮助。
    男孩渐渐长大，他开始好奇眼睛的一切，有一天，他突然问那眼睛，说：「你怎么什么都知道？你在这山上，比我知道的关于山下的事情还多？」
    眼睛沉默片刻，然后答道：
    「因为……我能看到未来。」
    「你怎么做到的？」男孩依旧不解。
    「孩子，这你不需要知道，你只需要记住一件事：我是你的朋友。记住这件事对你来说就足够了。」它的语气十分和蔼。
    「那你还有其他的朋友吗？」
    「不……没有，只有你一个。」
    「为什么？」男孩面露好奇的神色，连忙继续追问道。
    「因为，在这个世上，我只需要一个朋友就足够了，只要这世上能有一个人完全按照我的指示，尽力地去帮助这世上的生命，那他就能依着我的祝福。成为这大地上的王。
    「你看，我融化了雪山上的冰，从我这里流出的溪流汇聚成了希底结河，滋润着山下的土壤，从我这里散发的光和热提供着各种生命所需要的能量。现在，我只需要一个人，如果他能够帮助我，让这世界上各种各样的生命和种族，用爱彼此相待和信任，用爱来团结一切的力量，放下间隙与隔阂，不再对抗与衝突，共同创造出一个美好的家园，我就心满意足了。」
    眼睛用富有耐心和温柔的声音，将自己的心底的愿望透露给男孩。这些话彻底震撼了青年的内心，从那以后，他遵照圣域内眼睛的指示，不多过问理由，倾力帮助着这世上的所有种族和部落，调和着他们的矛盾，解决着人与人之间產生的问题，最终成为了他们所信赖的王。
    朝圣的队伍渐渐地抵达了半山腰，骑在马背上的辛拿王回忆着与圣域过往的点点滴滴，欣慰中带着一丝不安，不由得轻轻叹了一口气。今天的造访与往日不同，今天他不问天下苍生，只问自己女儿的幸福。
    像以往一样，御前护卫军在树林外等待，他独自进入圣域。
    这一次，他却有一种异样的感觉，圣域内以往都四季如春，但这次他在离那神庙遗址不远处的地方，看到了枯树枝和腐烂的树叶，这是他从未见到过的景象。
    进入遗址内部，往日的那股热流消失了，屋子和走廊里透出一股凉意，当他走到那房间的时候，看到那眼睛不像往常那样炯炯有神，而是耷拉着眼皮，像是要睡着了一样。
    「啊……我的朋友，你来了。」眼睛看到他进来，有气无力地说。
    「你这是怎么了？你生病了吗？」辛拿王焦急地问。
    眼睛没有立刻回答他，而是叹了口气。
    「这里的能量，就快要枯竭了。」眼睛说。
    「能量？什么是能量？」
    「就是我的生命，我的气力……」
    辛拿王大惊失色：「那我该怎么办？我该怎么帮你恢復……」
    「你什么也帮不到，我只能尽力在最后的时刻到来之前，再帮帮你……你今天有什么想问的吗？」
    「是关于……我的女儿——小宁萨尔，最近各个部族都来向我提亲，我不知道该把她交给谁好。我最爱的女儿，她的未来必须要幸福！」辛拿王坚定地说。
    这只巨大的眼睛闭上了，有光的纹路在其中转动，宁录王知道，它开始了占卜和测算。
    「马拉德，我接下来说的话，关于你女儿宁萨尔公主的事，无论你听后是什么想法，你都答应我，要按照我说的做，按我告诉你的去行事。」
    辛拿王慎重地点了点头，语气中带着紧张：「好，你说吧，我一直以来都是按你说的去做的，又怎么会在这次去违抗你呢？」
    眼睛听完他的回答，又一次缓缓地闭上了一会儿，不久后睁开，它一个字一个字地说道：「好的，这次我要你，亲手杀了她。」
    注解区：
    辛拿：shinar，即示拿（希伯来文转写sinar，七十士译本转写sennaar）是在旧约圣经中描写美索不达米亚（两河流域）区域的名词
    巴比利姆：babilim，即巴别，在“七十士译本”中对应的希腊文是“巴比伦”（Βαβuλ?ν），词源是阿卡德语中的“bāb-ilim”，意为“神之门”
    以利：erech，即乌鲁克（uruk）
    亚甲：accad，即阿卡德（akkad），美索不达米亚古城，也是城市周边地区的名字
    甲尼：calneh，圣经中出现的城市名
    阿舒尔：assyria或assur，即亚述地区的亚述古城
    尼尼微城：阿拉米语：?????；英语：nineveh）为古代新亚述帝国的重镇之一，于底格里斯河东岸，在今日伊拉克北部城市摩苏尔附近，名字的由来可能来自于古巴比伦和古亚述女神伊什塔尔的一个别名，尼娜
    利河伯：rehoboth，圣经中出现的城市名
    迦拉：calah，即后来的尼姆鲁德（nimrud），原名“卡拉赫”，伊拉克古城，位于摩苏尔以南
    利鲜：resen，圣经中记载的古城，有可能是卡拉姆莱什（karamlesh）
    艾尔夫：精灵（英语：elf）或翻译为艾尔夫，原义是指灵魂、鬼神、妖怪和聪明灵敏，是一种耳朵尖长而漂亮美丽的类人形传说生物，源自北欧的古老传说
    马拉德：maradh，意思是“他反叛”、“他叛逆”，有学者认为宁录这个名字来自希伯来语［马拉德］
    寧录：nimrod，寧录是圣经创世记中记载的一个人物，是挪亚的曾孙
    寧萨尔：在苏美尔神话中，寧萨尔（ninsar，苏美尔语nin=女主，sar=绿[色的]）是植物女神，她是宁胡尔萨格与恩基的女儿，又与恩基生下了女儿宁古拉
    希伯：eber，天主教翻译为“厄贝尔”，《圣经·创世记》中人物，挪亚子孙，相传为闪的后代，亚法撒的孙子，沙拉的儿子，法勒和约坍的父亲，犹太人的始祖之一，希伯来语即以他命名
    约坍：joktan，圣经人物，希伯之子
    恩扎克：与恩扎克（英语：enshag），或恩扎加克同名，这里借用的是苏美尔神话中为医治恩基的疾病而降生的八大神之一，他被恩基指定为狄尔蒙（dilmun）之主
    雅弗：japheth，圣经创世记中人物，挪亚的儿子，兄为闪姆和含姆
    多单：dodanim，圣经中诺亚之子雅弗的孙子，雅完（javan）之子
    芬内克：phenech，多单之子
    马西斯山：即阿勒山，也就是阿拉腊山，它有时被亚美尼亚人称为masis（?????）
    恩利勒：elil，即恩利尔（enlil），又称恩利勒，苏美神话中的神祇，祂是天地孕育之子，当时祂出生的时候，用风的暴烈力量，将自己的母亲和父亲分开，从此就成为了至高神，洪水灭世就是恩利尔所造成，他拥有名为“命运石板”（tabletofdestinies）的天命书板
    埃库尔：ekur，也被称为duranki，是一个苏美尔语，意思是“山屋”，是古代苏美尔最受尊敬和最神圣的建筑名称
    希底结河：hiddekel，即底格里斯河，在《圣经》中底格里斯河依其希伯来名称译为希底结河