士，你这丫头可别寻兄心切闹了笑话呀。”

    “嬷嬷，陈状元乃是后来被梁州陈姓之人收养的，他本家也是荆州，而且他与若梦喜食之物皆同，您仔细回想一下，他二人相貌是不是有许多相似之处？”

    周嬷嬷在赵姜的提示下惊讶之余一细想，确实觉得刚见到陈状元时便觉得面熟，可她当时只以为是因为陈章清与周思齐一样是英俊后生，却未曾想，这面熟之人并非周思齐，而是自己日日相伴的若梦。周嬷嬷又问道：“那赵姑娘你既与陈状元有情，皇后娘娘那边你打算怎么交代呢？”

    “便由兰卿直说吧，我若寻任何借口恐怕都会对若梦不利，唯有是我钟情在先，皇后娘娘才不会责备若梦。只是，若梦你刚才似乎并不太想太子知道你和陈状元的事，这是为何？”

    若梦听闻此言却只是低下了头。

    周嬷嬷道：“唉，这对苦命鸳鸯！”

    赵姜略一思索，然后问道：“是因为皇后娘娘？不对，是因为李氏，还有刘氏，对吧？”她见若梦点点头，便继续说道：“前朝后宫的局势，以的你冰雪聪明一定也十分清楚，你担心自己会成为太子的软肋，所以你只能拒绝他，令他对你忘情，以此才能保全他，你不愿太子知晓你与陈状元的渊源，只因为你拒绝他所用的理由是……你的理由是你亦倾心陈状元？”

    若梦点点头，苦涩地说道：“我本是出身贫贱之人，与殿下是不会有结果的，我所求的不过是能够一辈子陪在他身边而已，可如今竟连这也成了奢望。我的存在对他并无任何益处，反而很可能会害了他，我虽心有不甘，亦难以割舍，可我别无选择。”

    “不，此事还不到需要放弃的时候，你可记得我之前对你说过的“卧薪尝胆”？”

    若梦摇摇头，说道：“纵然将来殿下君临天下之时仍然钟情于我，可前朝后宫的纷争又怎会停歇？他若依旧对我钟情，恐怕到时面临的危险并不会比现时少一分，我所愿乃是殿下能寻得既真心待他，又能护佑他终生的佳偶。至于我，便让殿下忘了我吧。”

    赵姜听见若梦凄切之语不由得握住了她的手，说道：“事在人为，如今你可不是一个人了，别忘了还有我和你兄长。”

    若梦热泪盈眶，颤声说道：“兰卿……只是不知他究竟是不是我兄长。”

    “依我看来，十有八九了。”

    “兰卿，陈状元若当真是我兄长，那也请你和他代我隐瞒，此事若确定无疑，我便会择日找皇后娘娘请求出宫，与兄长团聚，到时她一定会同意我离开。”

    “可是太子怎么办？”赵姜和周嬷嬷异口同声问道。

    若梦略抬起头，闭上眼睛，将眼泪忍住，然后轻声说道：“如有将来……如有将来，再徐徐图之。”

    赵姜看着面前这表面柔弱，内心却坚强坚定的女子，不禁赞道：“不管陈状元是否就是你兄长，我却很愿意有你这样一位姐妹。”

    “若梦出身寒微，怎可与兰卿做姐妹？”

    “以你的才貌，京中那些闺阁小姐又有几人能及得上？她们不过是比你运气好，投身在富贵人家，所以纵然庸庸碌碌，却也依然能一辈子衣食无忧，而你，生于贫困不移志，久居富贵而不淫，迫于威武却不屈，我想，这便是太子倾心于你之处吧。”

    “兰卿见笑了。”

    三人既已商定，便决定与陈章清认亲一事暂且先瞒着太子，赵姜则决定明日便奏明皇后，以赶在陈章清任官之前和他商量清楚。

    第十五章 临危受命

    赵姜出宫后隔了两日太子周思齐也随皇帝出宫避暑去了，若是往年，周思齐必是要带上若梦一道去的，可这次他却不辞而别。她前些日子为他缝制了两件夏衣，本想亲手交给他的，却终于只是托周嬷嬷转送给了他，而她，则在宫中开始了无聊的等待。一开始也不过是心有牵挂而已，谁知，这一等就是大半个月，这大半个月里既没有赵姜的消息，也没有周思齐的消息，她既不知赵姜和陈章清见上面了没有，也不知周思齐是否安好，就在她越来越焦虑之时，却等来了皇后的急召。

    进宣德宫正殿后若梦正要跪下，却被张嬷嬷一把拦住了：“姑娘先别跪，刚才李氏探子来报，刘氏在京的死士近日有几十人不明所踪，太子近日与陛下正在夏宫小住，夏宫远在京城防御范围之外，守备不如宫里森严，刘氏恐会趁此作乱！”

    张嬷嬷此话一出若梦立即觉得眼前一黑，几乎无法站立，若知道周思齐此行如此凶险，她是无论如何都不会让他独自前去的，此刻若梦已是魂不守舍，恨不能立刻便飞到周思齐身边，无论他是安是危，她再也无法隐藏自己对他的感情，好不容易勉强使自己镇定下来后也顾不上此刻面对的是谁，直接跪下向皇后说道：“娘娘有何吩咐只管说，只要能保殿下平安，若梦什么都愿意做！”

    皇后点点头，脸上第一次对面前这个少女露出了一丝赞赏，然后也直接说道：“我已通知薛策在外围查探守卫，可为免万一还需有一人近身保护太子，此人既要忠心耿耿，