香词俐落动作，很快做好了软羊麵，连着加饭一起端入大堂，大堂里薰笼散着暖香，萧子逸一脸倦容，见了她还是笑得开怀。
    「好香哪，辛苦你了，」他抽动鼻子吸嗅香气：「今晚还没吃东西呢。」
    「大少快用吧，怎么就忙得这样呢。」
    听出她的关心，萧子逸只觉所有疲累都一扫而空，接过她递上的箸便开始大块朵颐，一会儿工夫就吃掉了半碗麵。
    「大少喝些酒暖暖身子。」她为他斟了一杯。
    「是加饭啊，」萧子逸接过酒杯一饮而尽，讚道：「甘香醇厚，酒中独步，这是二十年陈的？配这麵吃倒也相宜。」
    「酒是橱子里拿的，是不是陈酒我不清楚，清清说这酒就着软羊麵吃很好，我煮羊汤时也加了一些酒。」香词问：「味道还行么？」
    「好吃得很，下次多做些。」萧子逸舔嘴砸舌：「这么多天没进舖子，要做的事还真不少，一不留神就忙到方才，连晚饭都顾不上吃，亏得还有这碗麵；你今日呢，一切还好？」
    想着今日在绣房小初和玉露的出言讽剌、绿波堂前几个女使的背地间话、还有方才厨下清清、丹桂和绿芽的存心打趣，香词心头百转千回，但她终究没说什么。
    他已经忙得在外头一日都没能好好吃饭了，又何必拿这些宅子里女人家之间的间话去添他烦恼？身为女使，不能让主家为自己操心。
    香词因而只淡淡道：「能有什么不好呢，一切如常罢了，我下午在绣房帮忙，晚上给你煮麵，你要的荷包我已挑好底布，这几日赶赶，儘快给你做出来。」
    「不用赶，你慢慢做就好，日子长着。」萧子逸笑：「或者明日拿过来这儿做，我可以一边吃夜宵一边看你做。」
    「这有什么意思？」
    萧子逸也叹气，心道真正有意思的事你又不肯和我做——但当然他没胆子这么说。
    每天都能看得到她，却又无法真正一亲芳泽，这种看得到又吃不到的感觉实在不好受，真是饿得很了啊……
    盯着她侧脸细緻柔美的轮廓，窈窕婀娜的身形，萧子逸喉头咕碌一声嚥了口口水，当下心虚连忙低头大嚼，三下五除二，他把剩下的半碗麵全吃了，整壶加饭也牛饮下肚，喝得一滴不剩，接着脸色就开始潮红。
    「麵只有这些，灶上倒还有些羊汤，大少还想用些么？」
    「不了，你说过的，夜宵吃得太饱不好，你说的话我听着呢。」萧子逸一双醉意矇矓的眼睛在她脸上、颈间游移，笑得勾引：「我乖不乖？」
    真的乖就不是这个眼神了，香词心下一凛，一动不敢多动，轻道：「大少既用完了，不扰你休息，我先收拾告辞吧。」
    说着立刻起身，却被他紧紧抓住右手，香词拼命用力也挣脱不开。
    她畏惧地看着萧子逸，他眼中的狂热令人心惊：「大少，你醉了。」
    「没醉，我很清醒，」他眼神深幽，声音喑哑：「我一直都知道我想要什么。」
    香词发现自己心快跳出胸口，全身都在颤抖着，萧子逸握住她的那隻手坚硬如铁，箍得她手腕生疼。
    她当然不会蠢得在这时问他到底想要做什么，但萧子逸自顾自地就说了。
    「我好饿、好饿……已经饿了好久，忍耐了好久，我为什么要那么忍耐？只因为是你。」他眼神如兽，咬牙切齿：「但我忍不了了，我好想要！现在就要！非要不可！」
    他扯着她的手拖着她走，粗鲁地把她压在大堂侧边的一张长榻上，垂头吻住她的颈，他究竟是清醒还是迷醉自己也分不清了，藉酒装疯？或许有一点，可是他太想要她了。
    有时他觉得她也是喜欢自己的——或许不如他爱她来得多，但在射堂、在坐忘阁、在屋顶上、在这大堂里……每次每次她不也都能在自己身边笑得很开心么？如果她也喜欢自己，也愿意接受自己，那何必弯弯绕绕，女儿家总是害羞的，或许只要由自己来主导这个过程，只要强势些，这一切就成了。
    他继续或轻或重地吻啄、囁吮着她的脖颈，她的呼吸急促，还在挣扎扭动，可是当然徒劳无功，她也没有发出任何求救呼声。
    她不会叫出声来的，他早就知道。
    如果她喜欢自己，她不会呼救；如果她不喜欢自己，她也不会呼救——他太了解她了，这个小女使总想着善尽自己的职责，总想着顾全主家的大局，虽然她内心不乏自己的想法主张，但她的想法主张在主家的欲望之前是微不足道的，在最后关头，她一定会选择委曲自己的吧，只为了求全。
    萧子逸卑鄙地想着，手指开始在她身上游走探寻，隔着衣裳爱抚她身上肌肤，在他手掌覆住她饱满柔嫩的胸膛时他能感受到她剧烈的心跳和身上传来的不由自主的震颤。身为一个花丛老手，他能由她的反应满意地判断出她的身体是喜欢自己的。
    可以开始了对不对？但这里是大堂，如果是在坐忘阁里就好了，他总算把头移开她脖颈，抬起脸来左右张望想找一个更合适的地方，却不意瞥见她脸上的泪痕，她泪流满面。
    他又目眩神迷了，让她坐起抱她入怀，轻轻吻上她面颊，舐去她脸上的泪珠，柔声道：「别哭、别哭啊，怎么你连哭都能哭得那么美呢？」
    「所以你就让我哭么？」
    她泪眼迷濛望住他，语不成句：「我竟然还觉得、觉得你会对我好……」
    萧子逸听见她抽咽悲泣的话声心头一震，他全身僵硬停下所有动作，艰难地望进她眼睛里，然后他就看到她回顾向自己时那心碎失望的眼神。
    香词止不住自己的眼泪，她被压制得太久，釵横鬓乱，已经没有力气推开萧子逸怀抱，只能倚在他身上低声啜泣着，哭得整个头都在发昏，她知道萧子逸对她的心，也不是没设想过或许有一天自己也会有所回应……但为什么是现在？为什么是这种难堪的样子？
    他喝了酒，他说他饿了，所以她就该被吃掉？那么此前他在她身上表现出的细心体贴着意呵护又算是什么？多么虚偽的怜惜，说到底，只要他想要，自己就得顺从，那么自己和他过往在勾栏院里佔着的那些女人又有什么区别？
    是了，或许还是有区别的，萧子逸能为院子里的女人一掷千金，自己则拿着一个月不到两贯的身子钱，任他招之即来挥之则去地践踏。
    萧子逸看着她心碎的神情真的慌了，所有衝动和意乱情迷都丢到九霄云外，只能紧紧搂着她又笨拙地为她拭泪。
    「是我的错，香词你原谅我，」他哑着声不停懺悔：「我不是存心欺负你，我只是太想要你了。」
    「你、你说你饿，」她还在抽泣着：「可是、可是我不要这样，不要就是不要……如果你真的要强着我，我自然是反抗不了，但我一辈子也不会原谅你。」
    萧子逸闻言惊得全身冷汗直流，从她泪光闪动的双瞳中倒影出的自己的样子看起来是如此粗鄙卑劣——他明知她不会喊叫出声，然后他方才竟然想着利用这一点来让她从了自己！
    自己被什么蒙了心？想想方才的景况，萧子逸这才后怕起来，别说她不能原谅，他现在都羞愧得想自尽。
    自己到底是什么样的禽兽！
    他正在慌得没做手脚处时，门口偏偏还传来吉祥的敲门声。
    「大少？也该回房歇息了，夜宵还没吃完么？」
    气得他大声吼回去：「要你多事？这里不用你侍候！马上滚回你屋里睡去！」
    门口立刻传来一个连滚带爬跌跌撞撞的声音，声音渐小渐远，吉祥离开了。
    「香词你别哭、别怕，吉祥已经走了……」
    她还啜泣着：「你也离我远些，放开我。」
    听她这么说，萧子逸痛彻心扉。
    她果然还是嫌弃自己的，但怪得了谁？经过方才的事，连萧子逸都觉得自己的心和身体一样骯脏无比。
    谁会爱上这样一个骯脏的人？
    萧子逸轻轻把她抱离自己怀中，让她靠在长榻一侧的扶手边上，香词低着头，掛着泪，双手的指头交缠紧绞着不放，萧子逸坐在她身旁，想去抚她的肩、她的发，但终究什么也不敢做。
    他想了很多，久久才轻叹道：「近来我常觉得如果我能再晚点出生就好了，如果我今年只有二十岁，和你年岁相当……如果我能跳过我最荒唐的这几年，然后遇到你，你就不会嫌我脏了吧。」
    香词闻言心中怦然一动，抬起眼来：「嫌你……脏？我不明白你的意思。」
    「你当然会嫌我脏啊，你连燕呢碰过的三百钱都不肯接手，怎么可能喜欢我这样整天在院子里打滚的人？」萧子逸笑了，笑得凄凉萧索：「可是我也不是一开始就这样的，真的不是……」
    萧子逸也不知道自己是哪根筋不对，他哗啦哗啦一股作气把当年他和曲瑶心的那笔烂帐全都吐露出来，倾诉衷肠。
    「这么多年了，除了她，我只真正爱上过你，以后也只会爱你。」萧子逸哑着声：「自从你来了萧家，我再没上过院子，朱选、张定他们几个都笑我，我不理他们，我就是想要让你知道我现在已经不一样。只要有你在身边，我不会再找其他女人。可是今天或许是喝多了，或许……总之我就是对你做了这么禽兽不如的事。」
    一口气说得太多，萧子逸像是被抽乾了气力，太累了，他豁出去不管不顾地倒下来，头就侧着倒在她腿边，乏力地闭上双眼。
    「我知道我脏，可是我还是想在你身边……能不能别讨厌我？」萧子逸觉得自己卑微到极点。
    久久，一隻手抚过他头颈鬓发，指尖微凉。
    「我从来没有嫌过你，要说脏，我也并不比你乾净多少啊……」
    香词缓缓吐了口气，也开始诉说自己在陆家十年的境遇，恍如隔世。
    「一个对主家怀有私心，被主母察觉，最后狼狈逃离的女使难道不可耻么？」香词流着泪笑了：「我对陆大人的私心难道就乾净？我有什么资格嫌你脏？有什么资格讨厌你？」
    她的泪滴落在他耳际，萧子逸睁开眼，坐起身伸手拭去她脸上泪痕，再度轻轻拥她入怀。
    这一次，她没有推拒。
    寒夜里，一盏明灭不定的灯，两个细数各自过往、互相交换伤痕的人。
    他们紧紧依偎，相互取暖，直至天明。