胡姬人未见，声先至。
    周身珠翠环佩在走动间发出敲冰戛玉之声，伴窗外啁啾，倒添夏日生趣。
    不过照慈的心情并未因这清脆悦耳的声音而变得愉悦。
    原因无他，再长的路，终能走完。
    为首的白玉胡姬甫一进入照慈的视线，她的表情便极为微妙地阴沉下来，笑意未变，眼角的笑纹却消失殆尽。此女与当日的红莲女相貌少说有七成相似，轻纱随她走来被扯动，隐约露出一角小腹上的暗红色文身。
    照慈下意识地揉搓着指腹，喉间溢出几不可闻的哼声。
    这位陛下旁的不说，恶心人的功夫的确是登峰造极。
    想来他对于五台身死之事不是不恼怒的，这才用了这么个法子整治敲打她。
    他必然也是同金刚乘有着密切往来。佛教虽在大盛繁盛几朝几代，但是在今上的推动下才达到今天的局面。
    他上位时国库空虚，世家掌握了太多的权力和财力，盘根错节，他动不得，亦要借力。民怨四起之时，他一来向外征伐，打着欲夺失地的名头聚拢人心。二则推崇佛教，今世之苦皆为修行，忍得一时，则来世福泽深厚。金刚乘也顺他心意，称其出生的天象实乃佛祖降世的象征，这说辞倒也有些信众。
    照慈本还心存侥幸，眼下发觉日后要容忍金刚乘之人呆在自己身侧，心情自然糟糕。
    三人齐齐向她福身行礼，却被照慈抬手止住。
    她扫视着三人，问道：“叫什么名字？”
    白玉胡姬名叫玉烟，跟在她身后则是玉沙和玉眉。
    她侧身坐在书案前，文书大喇喇地铺满桌面，似是毫不在意她们想要窥视的心思。
    玉烟凝视着她的眼神中有和红莲女如出一辙的狂热，见她抬手示意自己过去，心中一动，正要提步，又被她抬手止住。
    她不解其意，神情略显疑惑，只看她单手支颐，笑眯眯地说：“入了大内也没被调教好么？你如何能在我面前站着？”
    玉烟这才明白她的意思，垂在纱裙两侧的手微微攥紧，她先是回头看向两女，暗含警告之意，继而顺从跪下，膝行至照慈身前。
    轻罗抹胸遮不住无边春色，美人本钱足够的酥胸距离她的膝头不过一拳距离，这个姿势更是叫人一览无遗。她瞟了一眼，抬手拍了拍玉烟的头，像是逗弄着一条小狗。
    心情好上几分，她复又看向仍站立着的二女，说：“嗯？”
    皇帝送来的人，或许杀不得，但顶了侍妾的名号送到她身边，亦自有千百种方法让她平息心中戾气。
    ＊
    正所谓无巧不成书。
    谢子葵两日后来时正见得三名艳美舞姬环伺在照慈身边。
    两女跪地，一女手捧白玉盘，粉紫色的葡萄呈于玉盘碎冰之中；一女仔细剥着葡萄的皮，剥完便伸直手臂递到照慈唇边。葡萄汁液混合着冰水沿着玉臂滑下，堆砌在白玉臂环处，又滴滴落下，刺激着旁人眼球。
    或许是这费力的动作维持过久，二人胸膛起伏剧烈，山峦上的红蕊都呼之欲出。若是寻常男子在此处，倒说不清想吃哪个葡萄。
    另有一女手执纨扇，替她送去阵阵清凉。打扇的手臂已然僵直，微微发抖。
    谢子葵面无表情，踹了房门一脚。
    此等尴尬的场景也不能都怪罪到巧合头上。
    八女堂而皇之入燕王府的事儿早就在坊间传了个遍，美貌和身段在一遍又一遍的转述中被不断夸大。
    传到谢子葵耳中时，就成了有八个衣不蔽体蜂腰削背胸脯堪有八两的艳姬排队等着燕王世子宠幸。时人信奉及时行乐，他每每在不同的场合听到有人提及此事，都能听见异口同声的慨叹。
    他们都在说，这位初来乍到的燕王世子真乃风流人物。
    持春大侠当然不蠢，即便他捧出一颗真心，沉溺于照慈的亲昵，但他也能感受到她惯常的漫不经心。
    存了心思要来瞧瞧她是不是真做了混不吝的事儿，为了避免打草惊蛇，他计划着要偷偷潜进王府。
    他于宫宴前曾来拜访过一次，把她院子的位置记得一清二楚，倒是没想到这么快就有了做梁上君子的机会。
    可他又生怕真捉奸在床让自己崩溃，有心放她一马，并没有夤夜而来，没想到青天白日还瞧见了这在他底线上游走的画面。
    衔刃山庄少庄主的身手自是绝佳，莫说王府侍卫没发现他的踪迹，便是照慈亦是在他如此靠近的时候才发现他的到来。
    他逆光而立，眸中火光更甚曜日，烧得照慈心惊胆战。
    她头疼地扶了扶额，内心不合时宜地想着，都是些什么垃圾，就算身手不敌，叫人大白天摸到她的住处来也着实夸张了些。
    太行和暗卫莫名背后发凉。责怪太行也就罢了，暗卫实在是冤，毕竟是她吩咐对谢子葵不必设防。
    三女也被不知从哪儿冒出来的男人吓了一跳。
    照慈已然无心去管她们的反应，摆了摆手，示意她们退下。
    谢子葵冷眼看着她的小动作，难得阴阳怪气道：“可是打扰了世子享受？这叫我怎么好意思。”
    她听见这话暗道不好，这回怕是要遭，赶忙起身迎上去，颇为谄媚地扶着他的手，让他坐在那太师椅上。
    三女进也不是退也不是，还跪在原处。
    照慈清了清嗓子，故作正经地沉声道：“没你们的事了，下去吧。”
    于是她们齐齐行礼，朝外走去，行动间有控制不住的僵硬。
    他看得又是心头火起，想到此人温香软玉在怀乐不思蜀，忍不住道：“别呀，让我也看看世子平日呆的都是怎么样的天上人间。”
    照慈连连讨饶，只说莫叫这些人污了眼，一边还回身让她们把门带上。
    ＊
    终于没有外人打扰，谢子葵一把扯下照慈，让她跨坐在自己腿上。
    轮廓分明的脸庞失了往日的笑颜，阴沉如水的脸色显出在她面前未曾显露的凌厉。他忽而抬手箍住她的脖颈，钳住她的下巴叫她直视自己。没有用过分的力道，但也足够让她无法逃避。
    他的眼神里是前所未有的冷凝，照慈刹那恍惚间似见万千利刃高悬在他的身后，剑锋铮鸣，又挣扎着收敛战意，等待着最后的判词。
    她这才想起他在江湖中的称号。他在她面前总是收起锋芒，竟叫她时常忘记他也是个冠绝一时的天之骄子。
    谢子葵，江湖人称摧峰公子。他一柄长刀刚猛逼人，横劈竖砍间有劈山开路之势，闪转腾挪时又身形轻灵，故而武林中人化“摧却终南第一峰”为他名号。
    他这样一瞬不瞬地盯着她，仿若那柄长刀才劈开山峦，朔风凛冽，吹得她一时间心生退意。
    指腹轻捻着她的脸颊，他扯出虚浮的笑，问：“睡了吗？”