面对逼人的目光，凤栖木拱手回礼，正色道：「公孙老爷切莫动怒，凤某才疏学浅，不敢卖弄欺人，此番绝无恶意，也绝无探隐查私之心，失礼之处还请老爷夫人海涵。凤某不过一介离尘隐者，陋山自娱，向来鲜少过问俗世之事，只是明白此身与公孙家有不解之缘，往日时机未至，见如不见，如今因缘俱齐，特才前来拜会。」
    「且不知先生与我公孙家是如何缘分？」
    凤栖木自是听出公孙老爷谦和口气下的逼问，先是沉默，接着才下定决心般开口：「此……乃攸关凤某命中劫数。凤某预知不久后自身将有一大劫难，若处之不慎，便将命归黄泉，唯一可解之法是寻到前生与我有所因果之人，替此人排解今世一次劫数，以此福报弭我之灾，这才找上了公孙小姐。」
    公孙老爷等人大感惊奇：「不知您与小女前世有何纠葛？」
    凤栖木摇头道：「并称不上如何纠葛，不过是数面之缘，略有交情。况且前生俱已如烟，今世新生，若非逼不得已，实不该再考究縹渺前尘。」
    公孙嬋脸上似乎有所醒悟，凤栖木又道：「此行凤某不单为公孙小姐而来，更是为自己而来，吾心有私，实感羞愧。」
    公孙老爷目不转睛地注视他，见他气质清雅，目光磊落，的确不似满纸谎论之人，再者又自行言破自己的私心目的，心中便有几分相信了，于是呵呵一笑化解尷尬，和气地道：「凤先生言重了。凤先生应该早就看出来，早先我对您是半疑不信，只因言及小女有祸，不论真假姑且听之。小女之事满城尽知，无论您道出什么皆不足为奇，却没想到我夫妇俩鲜为外人所知的命算批论您竟能接连说中，当真深藏不露。现在公孙老儿是真要请您指点迷津了。」说着拱手一揖。
    凤栖木回礼道：「公孙老爷勿要见外，承蒙不弃，凤某愿尽绵薄之力。」
    公孙夫人见他们一来一往，一番话听下来皆与爱女有关，心中又紧张起来，却插不上半句话。事及小姐，小苍蝇不免关切，三十三脸上却看不出心思。公孙嬋瞅着凤栖木，神色颇见怪异。
    公孙老爷顿了顿，才道：「此事说来玄奇，『双女之缘，一隔五岁』这句话，」说着转头看向妻子，「是当年我刚和你成亲那日梦见的。」
    公孙夫人一脸讶色，公孙老爷续道：「而且一连十天都做同一个梦，因此记忆犹新。向来梦境最难牢记，那个怪梦予我奇异之感，所以惊醒之后我总是反覆咀嚼，想要牢牢记得所能回想起的细节。我也时常回味这个梦，想从中知道些什么，深怕忘了一丁半点。但梦中谈话时而清晰，时而含糊，加上当时有些听不明白的言词，醒来后再怎么回想也想不起来，所以也只得一个大概。」
    他望着房顶细细回忆道：「那不知是什么地方，虽然是白天，天上却掛着一轮明月，四周奇花异草，前所未见，景色很是优美，简直不像人间。有个老人坐在树下石桌前，桌上很多物事，有什么看不清楚，约莫是几本册子、一大綑红丝，地上还有一片黑压压的娃娃偶，数量多到数不清，隐约可看得出分成两边。
    「一个男人走向老人，只能见其背影，那老人讶道：『你不是被贬下去了，怎么还能回来这儿？』那男人道：『我已知自己来自何处，若找对法子，运气好便能趁隙回来。只要不往中央上头去，疏荒边缘应当不至于被发现。』老人说道：『瞧你把我这里说得多偏僻似的，是本老儿图清静才窝在这里干正经事，否则还不一天到晚被像你这样的小子缠着求东求西？』男人没有说话，我感觉他笑了一下。
    「那老人又道：『不过若按你说的，她应该也能来才是，怎么只有你？』男人道：『知晓过往的只有我，她什么都不知道，像个凡人，过着凡人的日子。』老人叹道：『这本来就是上面给你们的罚惩，你现在这样子才是逆了此罚原意。也罢，这类刑惩之事不归我管，来便来了吧，左右我这儿不担心会有人来打扰，陪本老儿说说话也好，可惜了这些娃娃不会陪我聊天。』
    「那男人不言语，老人说：『怎么，想说什么就说吧。莫非是后悔当初出言替你主子辩护？』男人道：『不，就算再给我一次机会，我还是会说一样的话。』老人道：「那么，是后悔当初立下那纸契书了？』男人摇头道：『只要能在一起，不论经过多少苦痛磨难，我们都甘之如飴。只是她心里记掛孩子，无法看着孩子长大，希望至少能够知道孩子往后的定命，藉以稍慰无可相伴成长的遗憾。』」
    公孙老爷说到这里突然停了一停，瞇着眼似乎正在想什么，几个人鸦雀无声，也不催迫，静静等着。
    公孙老爷轻轻一喟，续道：「嗯，那男人是这么说的。接着那老人说道：『她的心情我不是不能明白，可你要知道若无上头之令，谁看了我这儿的载录都是犯规矩的，更何况你现在已不同吾等，让你看了还得加上一条洩漏天机的罪则，万一被发现，可就换我受罚了你知不知道？』男人并不放弃，道：『百多年前您不是也曾洩露天机给人界一个小男孩知晓吗？』老人吃惊地站了起来，说：『你……你是怎么知道这件事的？』男人道：『我本不该说，但既然有事相託，我就不瞒您。是我主子告诉我的。』
    「老人吃惊更甚，话都说不清楚了：『什么！他……！那你之所以能够穿过结界也是他教你的？你能想起原身种种也是他告诉你的？』男人点头，老人一阵惊诧，唉声叹气地说：『人界都几千年过去了，竟然……真是什么都兜在一头了……唉，我跟那个小男孩有缘嘛，偶然下界蹓躂就正巧给人类撞见了，这不有缘是什么？』男人道：『此界无边无垠，那时我却误入此地与您巧遇，这不也是所谓缘分吗？』老人道：『你这小子竟然拿我的话来兜我……』男人认真道：『我求您。』老人急了，说：『你这不是给我下了道难题吗？』男人道：『要是被发现，您只说是受我之迫，罪由我起，若当真降下天罚，一切由我承责，绝不拖累您。』他语气平稳，却十分坚定，老人似乎心软了，一直叹气。」
    虽然内容简洁无甚详述，但公孙老爷叙述口吻轻缓且有条理，倒像在听故事一般，不只席上三人，偷听的两人也听得入神，三十三手中煮茶的活儿甚至暂停下来。
    只听得公孙老爷续道：「接着景象一变，我看到一幢书阁也似的大屋子，屋里头一面是贴墙的柜屉子，其他全是满屋子的书格架，架上是一卷又一卷数也数不尽的细卷轴。老人挑出其中一卷递给男人，道：『这便是你后代子孙的天註姻缘，快些看了，此地你可不宜久待。』男人展开卷轴，里头写了许多字，可大多模糊不可辨，也不知是字跡原本如此，还是因为这是个梦，所以我看不清。
    「这时我听见男人喃喃念了一段话出来：『──公孙淮，配洛阳冯娟为妻。淮命中无儿，有女二人，长女嬋十四早夭，嬋夭后五载再得一女──』后面却听不真切，梦境断在此处，我便惊醒了。连着十个晚上，同样的梦境，同样的地方醒来，我总是无法知道更多，后来就没再梦过了，直到现在。」
    一时静默，眾人各自猜想着此梦所透露的涵义，只有茶水沸腾的声音翻涌不休。似乎是嫌这声音扰人清思，三十三将茶末倒进水里，调弱了火候，止了滚水的闹音。
    公孙夫人低声道：「你竟然没跟我说过这个梦境……」
    「我自己尚不能辨明此梦所言真偽，如何告诉你？你向来多思多虑，说了徒添你的烦恼。」公孙老爷轻叹：「这个梦在我心里是个疙瘩，不管是单纯的梦还是预言之梦，总是杜绝其可能性为上，因此我本打定主意女儿绝不取『嬋』这名字，没想到这名儿却是你取的。嬋娟嬋娟，你说：『名字连一起，母女永同心。』我想即使名字巧合地应了那梦，嬋儿的命途也不见得就真的如梦所示，怎知四年前……」
    公孙夫人身子轻颤，低下头用丝巾轻轻揩着盈泪满眶的眼。小苍蝇一旁见了，只想过去安慰夫人：小姐不是活蹦乱跳着吗，可见这梦只准了半套！但总算没忘记自己现在是小贼偷听，见光就死，只敢在心中想着，并未付诸实行。
    公孙老爷对凤栖木道：「这个梦我从未与第二人说过，因此凤先生说出『双女之缘，一隔五岁』此话时，足可想见我心里的吃惊了。以凤先生神通之能，可否指点一二？」
    凤栖木若有所思道：「公孙老爷反覆推敲了数十年，想必已浅明此梦端倪。不需藉凤某之口，您也许早已推知梦里那个男人的身分。」
    公孙老爷轻叹，点头道：「我知道，我第一次梦见时便知了，他……乃是家父。」
    听罢梦境描述后，公孙夫人、凤栖木和三十三已知梦中男人和公孙家的关係，因此听了这句话并无太大反应，小苍蝇只在意着关于小姐的那番话，于此间人物关係并未多加联想，一听这话才恍然大悟；公孙嬋单纯的表情不变，似乎没什么想法。
    「虽说是家父，但这般时光荏苒，或许该称是先父了。」公孙老爷涩然一笑：「不瞒凤先生，我自小便由祖父母一手带大，从未见过双亲之面，梦中男人虽然予我亲近之感，我却是从两人对话与卷轴记载才推论出这人应是家父，实则我并不熟悉他，连半分印象也无，所知者皆来自祖父母之口。凤先生，此梦可以解释家父家母究竟为何等人也，是不是？」
    凤栖木不语，闭目仰面朝上，眉间渐蹙，像正在观看什么其他人见不到的景事。几个人只是看着他，虽不明白，但也不敢出声打扰。
    突然凤栖木身子巨震，伴随一声闷哼，清雅脸庞倏然惨白，额上沁出几滴冷汗。
    「凤先生！」
    突如其来的变化令在场之人大惊，凤栖木压抑着剧烈的喘息，摇头意示无碍，调息了半晌才苦笑道：「这可难从头说起了……公孙老爷，您所梦的并非吾等凡人所据之人界，而是神者居辖之地──天界啊！」
    (待)