不得不承认自己是幸运的。静露替自己的怀錶上发条时，发现奈特还是帮她多守了两小时的夜。
    穿越到这个世界后，虽然刚开始会想家、会难过，但她很快就习惯了新的环境，刚开始生涩的英语和台湾腔，也被其他人误解为小孩子口齿不清而蒙混过去。许多不理解的事物，也因为孩童的身分而可以有足够的时间学习适应。
    然后她幸运地交到知心朋友、幸运的发现自己体能不错、幸运的找到了生存目标、幸运的遇到了说要守护自己的人……
    她想念咪咪、想念晓雯、想念话剧社的学姊，也好想念爸妈，但她穿越后马上就遇到了土瓮的大家，也很快就跟眾人打成一片──事实上，除了没完全适应新身躯的孩童时期常做恶梦外，她鲜少有机会独自品尝孤独思念的滋味。
    一夕之间失去所有家人的努伊，跟她有着某种层面的共通点。但努伊所品尝到的孤寂却是她无法想像的。她有情同家人的伙伴，他却什么也不剩；她被土瓮收留，有得住有得吃有得穿，他却没人可以依靠，徒剩废墟般的断垣残壁。她拥有的比他多太多了……所以虽然很吵，但还是可以勉强接受。
    何况努伊握有重要的研究数据。
    要是能说服努伊加入探索兵就好了──但根据昨晚他的自白，当年害他家破人亡的兇手，就是米尔罗率领的大学城探索兵……一群拿着探索兵执照，用『保护科技文明资產』为藉口到处犯罪的贼寇们。
    和平协约到期之后，如果大群人又故技重施，就可以建议昆斯先生不要再手下留情了，每年光防御所花费的弹药就挺可观的……静露一边想着这些琐碎的事情一边着装。
    走下阁楼，小屋厨房的眾人正在吃早点，昆斯先生已经坐在主位上，分派今日的工作、交代大家行程及注意事项。
    在努伊的要求下，由静露担任努伊的管理者，带努伊回龙柏庄，拿取他研究所需的资料和工具；而前去完成交易并收回崔佛的工作，则由奈特担任组长，领队前往。
    「队员自己选，今晚要看到人回来。」丢下这句话后，昆斯先生便离开了小屋，便回城内忙秋收后的收成分配工作去了。
    奈特考虑了一会儿，要求菈瑞儿与他同行──考虑到崔佛之前曾多次跟菈瑞儿同队，两人之间并无衝突的纪录，应该可以让那傢伙安分些。
    静露原本想挑布罗为队员的，但布罗一直都负责往年收成分配的辅助工作，所以她换了第二选择，挑了亚特兰特。
    从新雪梨回来后，昆斯先生对她的要求渐渐变得沉重。她的工作不多，但也不是什么轻易可以办到的小事。她猜有两个可能──一是奈特那傢伙对自己父亲嚼了什么舌根，要让她对自己的工作知难而退，二是亚瑟大哥对昆斯先生嚼了什么舌根，要让她对自己的工作知难而……
    「……臭男生……」她小小嘖了一声，瞪了眼奈特。
    站在门边的奈特冷不防觉得耳朵痒痒的，他皱眉揉了下耳朵，不耐的看了下怀錶确认时间──该来了，他的东西。
    果然，还没过半分鐘，屋外就传来缓缓驶进的隆隆车声。
    『叭、叭叭叭、叭！叭叭！』一阵轻佻的喇叭声在屋外狂响。
    「昆斯小子！来领货囉！」
    ※※※※
    艾妲与艾瑞克˙弗雷德是一对逐水草而居的夫妻，居无定所，到人类旧废墟搜刮各类金属，製成武器后，再到处兜售武器维生，更接受武器客製的订单。
    「童叟无欺！咱们做的是老实生意！」身形有些发福，留着短鬚的弗雷德先生总是拍着自己的肚子，好像拍得越响越有说服力似的。
    「来，先检查品质如何，不满意还可以再调整。」蓄着一头银白色短发，身材瘦高的弗雷德太太，从副驾驶座下车来，走到货车后头打开货柜，从里头挖出一个长方盒子递给奈特。
    奈特接过盒子打开，里头是几十隻黑得发亮的箭矢。
    「全打磨校正过了，笔直锋利、绝不偏移。」弗雷德先生将车子熄了火也下了车，对跟过来的静露打招呼：「哈囉！露露女孩，好久不见了！不介意施捨老人我一杯早茶吧？」
    「好久不见了，艾瑞克叔！」静露笑开，给胖胖的弗雷德先生一个大大的拥抱后，「昨天才秋收完，只有牛奶可以喝，没关係吗？」
    「当然！当然！」
    一大早看到久违的亲切笑顏，静露一扫刚刚的被害妄想之阴影，满心雀跃的折回屋内张罗可以招待客人的食物。
    「静露小姐，」努伊好奇的凑过来，看着静露从保温的铁桶里道出两杯牛奶，其中一杯还奢侈的加了蜂蜜，「外面那两位是……？」
    「噢噢！你不知道他们吗？」静露瞪大眼，「武器商的弗雷德夫妻，东海岸许多人都会向他们订製武器，奈特的狙击弩就是他们做的。」末了，她突然涌上莫名的衝动，补了一句：「弗雷德先生人很好的，你应该会喜欢他。」
    她端着牛奶走到门边，努伊帮她推开门板，也跟着静露来到屋外，而原本在院子里吃嫩草的布莱恩看到自己的主人出了屋子，也一跳一跳的蹦了过来。
    「哎哟！谢谢、谢谢，果然是我贴心的露露女孩！」弗雷德先生闻了闻泛着蜜香的牛奶，惊喜的连连道谢，缓缓喝了一口后，彷彿得到什么抚慰一般的大叹一口气：「唉！每次到土瓮都能喝到这么好喝的东西哎唷喂……」
    「那就在土瓮待下来吧！天天都能喝到饱喔！」静露趁机引诱。
    「这怎么行呢？」弗雷德先生『嘖嘖』的摇了摇食指，「东海岸还有许多其他的客户要照顾啊！这块大陆上，还有许多美丽的秘境我们还未朝圣啊！要是安顿下来了，流浪的灵魂会哭泣的！」
    发作了，弗雷德大叔的浪漫流浪魂。
    「来来来，你看，」弗雷德从背心口袋里掏出一本破旧的笔记本，迫不及待的塞到静露手中，翻开里头一页，上头画着浓密的树林，还有一颗浑圆的球体在树梢上，要沉不沉的模样。
    「我们前阵子去了邦妮雅山上看夕阳，那宛如熟透的秋橙火球，一点一点的从辉红的空中，往深蓝的树海中沉下。你可以感觉到，周围的温度也一点一滴降低，呼出来的气息开始也有了顏色……」
    看丈夫抓着土瓮的露露兴奋得讲个不停，艾妲笑着喝了口自己偏好的原味牛奶，眼前的奈特还真的将箭矢拿出来一支一支摸过看过，龟毛的个性一如以往，但她对自家丈夫的手艺有信心得很，故悠哉地等奈特确认完后，掏出一袋钱币付了尾数。
    「谢了。」奈特一脸正经的对她道谢，又掏出一个迷你方型铁盒递给她。
    「这边才要谢谢呢！」艾妲不客气地接过，知道那里面是珍贵的茶叶，转头看到被晾在一旁的努伊，她挑眉对奈特问道：「生面孔，什么时候来你们土瓮的？」
    「昨天。」奈特看都没看努伊一眼。
    查觉到年轻小子言简意賅的蛛丝马跡，艾妲促狭地嘿笑了。
    「吃醋啦？」
    奈特没有回答。
    「别担心，你的露露女孩对那种大孩子似的傢伙没兴趣的。」
    「我没有担心。」
    没继续笑话他，艾妲笑着转头对努伊喊道：「嘿！你叫什么名字？哪里来的？」
    从出了屋子就被救命恩人静露小姐晾在一旁的努伊，听到有人召唤，彷彿耳闻圣音般的整张脸大放光明，踩着愉悦的步伐大步跨了过来。
    「您好，我是龙柏庄园的努伊˙龙柏──噢不，」他顿了一下，再度将手轻轻搭在左胸口，语气略显沉重道：「昨日开始已经没有龙柏庄园了……我现在是属于土瓮城的努伊˙龙柏。」
    「龙柏家族……」艾妲微微皱起了她的柳眉，「你是龙柏家族的后代？」
    「是的，您是父亲的旧识吗？」努伊满脸期待的看着艾妲。
    艾妲喝了口热牛奶，徐徐道：「不，你们家族不懂得挑武器，只知道用那些玩具似的小手枪。」她瞇眼，在努伊脸上细细的看着，好像在寻找什么似的，最后缓缓开口：「努伊˙龙柏……你母亲是伊丽莎白吧？」
    「是的！」努伊显得有些激动，「原来是与母亲认识的旧友，我真是太不敬了……」
    「不不，」艾妲摇摇头，「我以前偶尔会跟你母亲交换生活杂货，一直到你母亲生你弟弟前，我们都还会去龙柏庄园做生意的。」
    「啊，是的……以前母亲说过，生活的一些奢侈品是经由交换得来的……」
    「原本约好临產前会再去替你母亲补给一些物品，但当天来应门的龙柏先生对我们说以后不用再去了……再后来，就耳闻了那件事。」艾妲原本锐利的眼神放柔，声音也低哑了起来，「……我很抱歉。」
    努伊搭在左胸上的手微微颤抖，但他仍深吸一口气，对艾妲微微欠身：「不，我才要谢谢您，没想到母亲身后仍能有人记得她。」
    「她是个温婉美好的母亲，你的眼睛像她。」
    「谢谢您。」
    两人又聊了一会儿，另一头的弗雷德先生这才心满意足的结束『旅行分享』，拿着空杯子靠过来，艾妲于是介绍了自己丈夫与努伊认识。
    弗雷德先生与努伊都是聒噪的个性，两人一见如故，于是又抓着弗雷德先生的旅行笔记本热烈聊了起来。
    静露接过夫妻两人喝完的杯子，转身走到河边清洗。
    「艾妲，」趁着静露走远，奈特从口袋中掏出一张纸，递给弗雷德太太，「这个可行吗？」
    「我看看。」纸张被折得很仔细，弗雷德太太接过纸，将其摊开后扫了遍上头的图案，眼睛一亮道：「噢噢！很有意思……简单、好用……可以，这不难。」
    「冬天以前可以吗？」
    「急件的话，价格会比较高喔。」
    「我知道。」
    「没问题……没问题……」她又迅速看了遍纸上的内容，双眼闪着精明的锐光，「交给我先生吧！绝对会帮你确认品质的。」
    「谢谢。」
    两人又谈了一下细节，并在静露回来之前，有默契的结束了话题。
    弗雷德武商夫妻的来访并没有佔据眾人太多时间，点交了约定的物品后，他们暂时挥别土瓮，再度踏上旅程。
    引擎声隆隆运作，照后镜里的土瓮城墙已经越来越矮小，渐渐看不到了。
    「老公。」
    「嗯？」
    「当年，要是我们有继续去龙柏，或许就不会发生那样的事了？」
    「嗯……难说。」
    「真是大学城干的？」
    「是。」
    车内又一阵沉默，引擎声计算的时间，不晓得又过了多少里，银发的太太才幽幽开口：「但，生意还是得做啊……」
    长长又深深的叹息。
    「唉，是啊。」
    ※※※※
    龙柏庄比大学城还远些，于是亚特兰特开车载着静露与努伊，比奈特小队先出发了。
    可能是大学城的人前些日子沿途攻打过来的关係，去程的路上，并没有遇到太多殭尸，大部分都是落单的个体，且都在远远的地方就被静露狙击掉了。
    早上和弗来德夫妇谈过话后，努伊显得特别安静，与他的布莱恩袋鼠安分待在货车后头的载货斗内。
    安全起见，亚特兰特还是绕了些路，他们花了近半小时才抵达龙柏庄。静露下车后，第一次看到努伊从小成长的地方。
    残破的大门、修补得破烂不堪的围栏，从一些不易毁坏的水泥柱子间，勉强可以看得出昔日美丽的造景和园区规划，这么大一片地方……他十二年来，只有一个人……
    「没错，这就是我从小到大的家园。」努伊不知何时已经走到静露身后，冒出了这一句，「我，与我的布莱恩的栖身之所。」
    说完，还宠溺的拍拍那头美丽母袋鼠的头。
    静露冷不防地被吓了一跳，以为努伊是有什么心电感应，但仔细看又不像，这傢伙八成只是单纯的没话找话说，先不要没事吓自己好了……
    「欢迎来到龙柏庄园！」努伊双手大大的张开，对静露与亚特兰特手舞足蹈的介绍：「身为龙柏最后的主人，请容在下简单的为两位介绍龙柏庄最后美丽的身影！」
    <<待续>>
    +++碎碎念时间+++
    我！终于！成功！压线了！
    谢谢大家！！呜呜呜！
    修伊不会復活了！
    嘎哈哈哈哈哈哈！！！
    跟战斗激烈的第四章比起来，
    第五章和第六章就比较没什么打斗场面吼？
    快了快了！大家再忍耐一下～
    嘎哈哈哈哈哈！
    那么，我们礼拜五见！
    lilyquali
    20160823