琏月自小听阿兄说过，银桂开第一趟的时候，便是她的生辰快到了。她那时还不认得银桂是何种花，长什么模样，阿兄便牵着她的手细细拂过那颤巍巍的花苞，含露欲滴的蕊芯，告诉她，这便是银桂。
    由此，她才能勉强记在心里。
    她仰着脸看向院里秀丽盛开的一株桂树，枝丫繁茂，叶片舒展，是银桂没错。琏月对一旁专注削箭的少年说：“我的生辰快到了，小九。”
    被称作‘小九’的少年顿了顿，举起一支箭矢在阳光下查看，“你还记得自己的生辰？”
    “不记得。”琏月老老实实摇了摇头，“不过阿兄曾说过如何提前知道的办法。”
    他不知是想到了什么，嗤笑着：“你是不是想回家了？”
    琏月又点头：“想，但我也不想让小九一个人留下来。”
    “那就一直待在这儿！”他猛地站起身，“我为了救你的命，花了那么多心思，用了那么多银钱，你休想说走就走！”
    她跑上前，拉过少年满是粗茧的双手，按在自己微凉的掌心之中，低声讨好：“小九别生气……”
    “我没生气。”他甩开琏月，将掉落在地的那支残破箭矢捡起，丢进同样落满灰尘的箭袋中，“…总之，在你偿还完欠我的所有之前，不准离开我身边。”
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    秋意渐浓，琏月的身体日渐虚弱，被圈在深山之中，少了那些名贵药材的滋养支撑，前三年好不容易将养出的体格子又渐渐回到原本的状态。
    直至银桂落满了庭院，芬芳馥郁沁入心扉，少年才发觉琏月早晨起身的时辰越来越晚，到了十月十五这天，已经午时日中，琏月仍在沉睡，仔细看去，唇瓣泛白，双颊血色也渐渐褪去。
    似乎就是一副时日无多的样子。
    城里城外，赏金高昂的告示贴满了布告栏，她在别人的笔下减去了几分灵动，增添了些端美，他们说这是顾家唯一的嫡出小姐，千金之躯，若是真有个三长两短，实在是可惜可叹可悲。
    少年揣着衣袖里用猎物换来的少许银钱，头也不回地进了药铺，不多时，又空手而出。
    那老大夫的话说得很明白，不论是先天或是后天，不足之症只能用千金去养。更何况肺痈难治，心脉微弱更是棘手。
    朱雀大街似乎还是像从前那般热闹。
    一个深闺小姐的失踪改变不了这种繁华，也改变不了他终究会失去她的事实。
    他翻出腰间藏着的玉佩，指腹轻轻摩挲那些繁复的雕刻纹理，及令人心悸的图案样式。
    玉高浮雕螭龙璧。这是他自小就带在身上的，玉体温凉润手，触感莹滑，一眼即知绝非俗品。原先他从未将此物现于人前，可现在他急需筹码，急需翻身的资本。他不愿意那个连寒来暑往都分不清的小傻子就这么殒命，也不愿意将她交还回去，换所谓的取之不尽用之不竭的金银财宝。
    他要让她活下去，也要让她长长久久地待在自己身边。
    他不想再回到孤独的日子了。