绯鹅怀珠，洋洋自得：“若男也，将来我作太妃；女也，我作太仪。如此，便没了今上，我也有所依托了。”
    通常，天子不会亏待自己的女人，生前死后都有照应。但凡承欢过，哪怕日后被放出宫，后半生也毋庸为米帛愁。但太妃、太仪在宫中，尊荣仅次于太后，又有儿女承欢膝下，比夫亡后仅剩女官爵位的无所出嫔妃，居孀生涯多一分晚福。
    丽麂当下宠冠后宫，若论位爵，不过昭仪而已，这还是中宫看在她是南朝王女的分上才给的。有孙昭仪、李芳媛等与天子共患过难的前辈在，基本没有上升空间。
    天子已过中年，身旁的傅母、女官，甚至苏贵妃，都婉转提醒过她，趁着帝眷隆重，生子傍身。
    丽麂内心是抗拒的。一旦生下祖齐血统的孩儿，是爱他好呢，还是不爱好呢？母性能令智昏，不爱是不可能的。爱，那等于分心，无法再全心全意爱太子阿兄。
    她有时像一个曾子，会检讨自己，今日爱阿兄少一分吗？
    关于晚景，她有设想过大功告成后，幽居佛寺，青灯黄卷缁衣独坐，冷雨敲窗的凄怆。她觉得那才是恰当的结局，反而无法接受儿女绕膝的世俗平庸天伦。
    北朝自有其魅力，中宫、苏贵妃都可爱，就连祖茂、祖劭其实……也是很好的。身处其中，身受其惠，很容易忘怀初衷。
    然而，她并无避孕良方。
    该来的还是会来。
    祖茂第一个发现，彼时她的小腹已有了凸起。
    他很欣喜。人过中年，自问精力还好，但宫中已然六载不闻婴啼了。一下子有两个妃妾传出孕讯，简直是青春焕发了。
    丽麂整个有点懵。手按在小腹上，能感到一个沉默的小生命，像一条小小灵蛇，盘踞其中，明白母体的矛盾混乱心思，所以格外安静、不生事，免得被驱逐。