姬莹婼洗过了澡，靠在床头看奏本。七皇姨从陇西商道带回了香料、玻璃、奇花异草、珍禽异兽和各国的漂亮夷男，养在了京郊西边的行宫里，邀请她降神礼过后去观赏亵玩。四皇姨一直在行宫，不亦乐乎，七日前才返回王府斋戒。她将桀骜不驯的野兽拔去牙齿，锉平利爪，割掉睾丸，反复训练，可在降神礼毕后套上轭具令其驾辕，叫穿着华贵的男子或捧净瓶，或抱琵琶，坐在车舆上招摇过市，以此显示皇室征服寰宇的力量：天女象征着生育、丰产与至高无上的权力，天女是万民的母亲，是百兽的主人。
    读到大司农的奏本，姬莹婼不由发笑。她在上月休沐日受邀前往行宫，一夜笙歌之后宿在客房，悫王殿下趁她酒醉，将一头灰灵豹放进她的房间，次日醒来，她被吓得‘魂魄惊悸，惶惶然不知所以。’扈从侍卫闻听她的惊呼，破窗而入，攥住了灰豹颈后顶花皮，才发现这大猫无牙无爪，残破不全，虽是活物，却微不足道。
    “陛下。”隔着透窗，娄兆的声音远远传来“已到亥时了，请陛下移驾太庙。”
    姬莹婼躬亲斋戒沐浴九日，已满极数。今日是本月望日，银月如盘，可以承宗庙。
    路过弘涎殿，姬莹婼抬手示意銮驾停下。月色正明，她遥遥望着殿内血色沉沉的六折画屏，人身蛇尾的娲皇手捧补天石朝上托举，骑跨猛兽的北母在右，手持柳枝的佛多在左。当年母皇在这扇屏风之后生下她，胎头已经下降至盆腔，母皇喝了多碗汤药，胞宫收缩的力道都仍然有限。娩身卿娘说如果不能尽快完成分娩，孩子会窒息。母皇遂命医娘取来野山烟供她吸食镇痛，令太常寺巫祝切开她的会阴。
    良玉与百石相类，剖而莹之；不顺、不从曰婼。片刻，姬莹婼叹了口气，摆了摆手。
    太庙前设戟门，赤红色的八座戟驾上刀光掩映，享殿内灯火通明，金丝楠木的立柱之上雕刻盘蟒，脚下是金砖金顶。娄兆令宫妇落轿，少帝整弁理衣，阔步而入。
    太医再三确认，今上圣体康健，阴内玉璧生长得大而薄，极柔韧，可拟定良辰吉日请降三圣与群娏，承继天母创生之神力。太常寺求神问卜，观星验谶，定在今、明、后三日。殿内文武乐舞娘百余，执事娘四十八位，大祝在庙门前迎神，鼓吹二十四班，演奏降神之乐。少帝由南陛升坛，众巫祝跪取玉帛，各置于尊所，随后进奉牛、羊肉食。阳面焚香，阴面承水，是以迎尊神于阳，迎先妣于阴。文武乐舞娘由东西两侧而上，奏献乐舞以娱神，少帝转身面向正位行三跪九叩礼。
    从迎神至送神大致历时一个时辰，行礼七十余巡。娄兆在少帝跟前服侍，于她起身时伸手搀扶。享殿内正位是三位开创天地的母神。配位由东至西分别是娲皇膝下酒神藐姑射、北母额间火神红疣、佛多座前护法龙王。各从位分列群娏无数，另分正、偏。东皇太一从云，雷姑电婆从风；月神恒我座前玉兔金蟾；瑶池元君左右分立赤乌灵龟；山神乘赤豹，从文狸；地母胯龙马，擎巨鹰。
    文武乐舞娘终献送神，随后撤馔、望燎。大祝焚烧黄纸金箔万锭，少帝登上月台观看。火舌舔吻夜幕，缓缓熄灭，太常寺众巫祝安设神牌。
    到底是年少气盛，姬莹婼不觉得很累，礼成后还进入中殿给列妣上香，娄兆先行一步前往长秋宫，又匆忙赶回。看她气喘吁吁、步履蹒跚的样子，坐着步辇的姬莹婼有些不忍，提前放她回去歇着，留下两名宫妇在身边听任。按妣宗的章程，降神礼结束后，须得由一位年纪稍长的世夫为她启蒙，亲身演示。年前挑选出司仪、司门、司寝、司帐四位男官，年后大选，择定中宫探花郎与各宫侍郎。都是些胭脂俗粉，始终将年轻颜色与胯下的二两肉引以为自豪，也不知有什么好挑的。
    为着降神礼，姬莹婼下午睡得饱饱的，已是后半夜了，精神头还是很足。长秋宫是她在南宫的寝殿，装饰得富丽堂皇，烛火掩映，夜幕中恍若神仙楼阁。姬莹婼总有种迈步进去便能与母皇和皇姥姥团聚，围炉闲坐、煮雪烹茶的错觉，以至于世夫来为她打帘时，她由衷地感到失望。垂望着屋内跪候的四名男子，简直失望透顶。
    “陛下。”门外背身站着的宫妇进言，道“这是陛下很小时候，先帝为陛下挑选的世夫，在长秋宫教养到如今。”
    娄总署的人虽然不在跟前，但她的心思倒是没飘远。姬莹婼莫名有种被拿捏的感觉，却并没有不愉快，歪着头想了一阵，反倒有些欣然，觉得就像是得了母皇的御赐。她随手将跟前一名世夫的脸抬起来，明眸绛唇，乌云迭鬓，身体俨如工匠精心雕琢而成，和谐得仿佛受过精密调整。月白色的薄衫笼罩在兰花般的肌肤上，显得如此柔和、驯服又模糊不清。
    “就你了，叫什么？”姬莹婼边问边往内室走，解去衣带，抖落袿袍。那名世夫尚未从被选定的激动中回神，跟在圣上身后拾起绣着十二章纹的深红色袿袍，捧于怀中仔细整理，跪在圣榻边，温驯道“仆的母家夏姓，贱名堇瑭。”姬莹婼坐下，道“大胆。”
    年轻的帝王已有相当威严，脸上的神情仍然温和，与方才并无两样，语气也是轻描淡写，却森严得让人感到畏惧。世夫一怔，连忙拜倒在地，只听圣上道“冲撞了大司马的尊讳，不敬。”
    木堇朝生夕陨，一日为荣，又名舜，他的前二十年都只是为了此刻做铺垫。姬莹婼想了想，道“改叫舜华。”
    陪王伴驾好比在虎口里求津唾，稍微行错一步路，小则深庭冷院，老死宫中，大则引动雷霆，拖累母族。幸好只是改名，夏舜华手心里已满是冷汗，脸上仍笑着，好似受了什么天大的馈赠，俯身行礼，道“谢陛下赐名。”
    在调理世夫这方面，大长秋实在是花了功夫，费了心思。姬莹婼确实目睹了夏舜华方才的脸色，她分明地看见这人抖了一下，随后又转变成先前那风月无边，艳情稠密的样子。
    见陛下用鞋尖拨开夏舜华的衣摆，其余三名世夫极有眼力，上前来接过袿袍与冠冕，摆放清水绢绸、花露脂膏、春图画谱。
    “长秋宫有秘戏图，请陛下一览”夏舜华腰带松散，倾身时纱衣从肩头滑落，他将垂髻挽到一侧，露出雪白的脖颈，偎在姬莹婼的膝头，翻开画谱。母皇的御赐确实是漂亮的，腰身纤不盈握，皮肤宝光流溢，端的是弘润通长，美而自知。
    宫中春画大都临摹粉本，几天前姬莹婼已看过两张，无非是次序与姿势。二十四图一套，形式如同诗笺，一副图画配上两句艳词，无甚趣味。夏舜华时常观察陛下的神色，见她无动于衷，似是不感兴趣，就再换一本。翻至《竹营锦阵》时，见陛下轻抬眉宇，似是有意，夏舜华心里才算些许安稳。
    这一本乍看上去像兵书，以军事战阵暗喻。画中女娘身型高大，是个武妇的打扮，在中军帐里宠幸作战英勇的良家子。
    头两句是‘娏神持浑锏，良马配雕鞍。’画中人盘腿坐在席间，以手抚弄身前男子阳具，给他戴上悬玉环。夏舜华见陛下朱唇轻启，遂翻过一页，往她怀中更凑近了一些，不动声色勾起她的手，放在自己腰间。第二幅图中两人已褪去衣衫，女子将他摁倒，跨坐而上，一旁题词是‘望刹赤珠潭，持瓶向阳关。’
    “陛下，仆听闻女子的产道与胞宫长得就像慈姆佛多手中的玉瓶。”夏舜华笑着望她，用脸鬓厮磨她的腰身，做出一副天真有邪、无所不为的模样。感到陛下抚摸他腰胯，夏舜华这才有些窥到了天女的喜好，便又往下翻，见配词是‘乌云罩牙阙，玉刃战正酣。’画中男儿肤若凝脂，耻毛罕生，脸颈一片粉红，看得夏舜华都有些心热。最后一幅图，二人偃旗息鼓，那男儿一柄玉麈，猩红的阳峰吐出浊浆，女子笑着将他搂在怀中爱抚，帐前两名亲卫满脸艳羡，在跟前端茶递水，只道是‘灵犀承恩露，白霜染枫丹。’
    画中人倒有些北堂小姨的英姿。不知小姨宠幸夫侍时也用这样的姿势么？小姨是骑马的身材，汤沐邑赐浴时她看过的。
    身如松柏的将军从氤氲的水汽中起身，恭敬地拜倒在她的身前，心甘情愿地为她的身影所笼罩。巨幅脊背在她眼底铺平，臂膀与臀腿上的筋肉既不过分鼓胀也不会显得干瘪，纵横堆迭的旧痕泛着同丹心相仿的浓红。姬莹婼很难不为之动容，她将手搭在北堂肩上，显得很小，毋宁说北堂周身上下每处都比她的要大上两号，姬莹婼看见水珠从她脸鬓滚落，顺着软骨浮动的脖颈缓慢滑落，被一道微凸的疤痕截断。那是十年前留下的，是小姨为了保护她，为戾王洪姱所伤。
    如同容器倾翻，小腹发紧，下身湿润，她只觉得渴。然而在回神后，姬莹婼忽然感到羞耻，耳根发热。真是上不了台面，北堂正度曾拜在皇姥姥膝下，又是辅政重臣。若是从宗室论，侯夫婿是函谷郡公的儿子，正度是她的妗娘。怎么能肖想她呢？这叫穷凶极悖，罔顾人伦，婬辱舅妗。
    尽管如此，少帝正是血气方刚的年纪，免不了暗室欺心。夏舜华见她情动，遂试探着用脸拱开中裾，亲吻她的膝盖，双唇沿着皮肤下淡青色的血管蜻蜓点水般的厮磨，少帝发出极轻的一声吐息，阖上双目。另一名世夫在她腿边跪坐，倚在床沿，托扶着少帝的腰身和脊背。
    少帝的肤白，浓云似的耻毛就十分醒目，两瓣丰厚的阴唇被情液濡湿，略有些荤腥气。夏舜华被大长秋和太皇太夫教导多年，常用暖玉质地的女体演练，以至于他在此刻之前一直都有种他准备好了的错觉，误以为自己能游刃有余，从容不迫。然而此刻他服侍的是皇帝，是天女，夏舜华以近乎崇拜的热切目光仰望她，吮吻少帝的阴唇，听着她的呼吸声，感到情关失守，心猿意马。他抿住了唇，以免牙齿磕碰圣体，用舌尖逗弄起那枚充血的蒂珠，少帝用手抚摸他的后脑，夏舜华浑身为之振奋。他将舌头探进高热的穴道内，舔弄穴口一圈柔韧的肉筋，很快又撤出来，将一根手指探进花穴。
    他很担心弄痛了陛下，挪动时动作轻巧，沿着穴道上方层迭的褶皱细致地摸索。麦齿与琴弦中含着花心，夏舜华用指腹轻轻按揉，听得陛下略带赞赏的吐息，甬道轻微地收缩了一下，裹住他的手指，夏舜华这才敢加重力道，抵着那处揉弄起来。陛下覆在他后脑的五指收紧，穿插进他的发丝间，呼吸略显凌乱，时而带出浅吟，他能感觉到陛下体内轻微的收缩逐渐变得剧烈而有节律，遂又俯身舔弄起蒂珠，陛下抚摸着他的头发，最终落在肩颈，攥了两攥，睁开双眼。夏舜华会意，当即停下，缓慢将手指抽出。
    一旁的世夫用白绸为他擦净手指，奉于少帝眼底。濡湿的水迹中掺杂一丝微不可见的薄红，姬莹婼并未感到任何疼痛或不适，遂颔首，肯定道“不错。起来伺候。”
    “谢陛下。”夏舜华俯身行礼，背过身去漱口净手，动作很快，不敢让陛下久候。两名世夫铺整圣榻，垫上软枕，另有一名端来悬玉环，供给挑选。姬莹婼觉得都差不多，既没有想欣赏他身体的雅致，也没有上手亵玩他的意思，让他自己看着办。夏舜华的性器早已硬挺，用脂膏润泽过一遍，自己戴上悬玉环。
    早在三月前，太医便送来汤药，每日煎服饮用，以确保无法招孕，佩戴悬玉环不过是为了避免污浊圣体。夏舜华做完这一切，叩首再拜起身，从床尾爬上圣榻，三拜叩谢天恩。宫中侍寝的规矩极严，除非是奉承圣意，否则连影子投在陛下身上都是不敬的大罪，有颠倒天纲之嫌，中宫探花郎亦是如此，唯独今夜不同。夏舜华跪坐榻上，双腿微张，袒露性器，身子略略后仰，另有一名世夫坐在床边扶他，以免乏力。这是从前排演过无数遍的姿势，由大长秋在旁亲自指点，连两腿分开的角度，腰枝与脖颈的弧度都精确到毫厘。夏舜华真心以为万无一失，然而陛下庸庸懒懒地靠在床头望着他，他说不上来自己是期待更多，还是畏惧更多，心跳砰砰作响，面红过耳。
    夏舜华从偎在天女身边翻看画谱时就硬了，白皙挺秀的性器因为充血而涨红，刚又抹上润滑用的花露脂膏，愈发显得红艳欲滴。他伸手扶住了自己的性器，拇指在铃口厮磨，浅声道“陛下，容仆来禀。男子贱具由五部构成，体外有两部，即阴茎与阴囊。此处又名马眼，是男子精窍。”夏舜华垂着眼帘，睫毛颤动不停，手接着往下，沿着性器顶端冠状的边沿扶弄一圈，道“这里是阴头，是体外最敏感处，体内还有一处。”他说话时，陛下支着胳膊起身，动作流畅极了，摁着他的肩膀，俨如虎踞。夏舜华的喉头忽然绞紧，一想到接下来要发生的事，就紧张得一个字都说不出来。两名世夫捧过软枕，为天女垫在膝下，一个在旁侍立，另一个小心翼翼地托着少帝的臀腿，兜揽后腰。
    湿润的穴口有些凉意，里头却高热滚烫，阴头被湿润的花穴紧紧裹着，难以言喻的舒爽中略有些疼痛。手指贴住了陛下的穴口，水色潋潋的浓云内是娇嫩异常的软肉，夏舜华只觉得眼前泛白，脊背一阵酸美，几乎有种想要落泪的欲望。这就是天恩吗？他正在承蒙天恩雨露。略带薄茧的掌心贴住他的脸颊，少帝缓慢地往下坐，令他继续，夏舜华的手指沿着华腻的茎身抚下去，再开口时嗓音已有些沙哑，无比驯顺，“茎、茎身也叫宗筋…是太阴、阳明之所合。”
    体内有种饱胀感，略微发酸，姬莹婼更多的是感到新奇，遂收紧了阴道，逼得这世夫不住呻吟。她低头摸了摸自己的小腹，惊异地发现此处并无起伏。这是姬莹婼第一次如此深入地探寻自身，她活动了两下，循序渐进地适应这于她来说颇为陌生的结构。自离开母亲的胞宫，她就不断地向外索求，直到现在她终于学会控制自己身体的全部，感受到那些存在于外物之外的——母亲的英魂、黄天厚土与诸天神祇、寰宇馈赠的力量——在她自己的体内。姬莹婼有些得趣地笑了两声，掩住夏舜华的双唇，将他摁倒在身下。浓烈的血肉隔着胸肋在她的手底搏动，姬莹婼直到这时才感受到舒爽，有些理解了四皇姨收集美男的癖好。
    室内两盏花烛的光亮暗淡了，日影铺满寝宫。少帝的喘息逐渐拉长，变得剧烈而急促，她朝后倾身，阖上双目，蔚蓝的天际之间一轮血似的朝阳，霞光透过明纸洒落在她的胸脯上，浓红的乳晕随着呼吸而起伏。
    她简直像一尊神。夏舜华在这一刻将身体的感觉尽然摒弃了，雨露播撒在他小腹上，夏舜华感到眼前泛白，屏息凝神地仰望天颜，连谢恩都全然忘记。