半夜海晓被压醒了，发现皮鞋执着地在自己身上睡着了。海晓把她推开，盖好被子，点了一支烟，抽完，觉得不困了。
    走下楼，看见阿树似乎也刚起来，在吧台抽着烟。
    「没累着？精神还蛮好嘛，你没睡多久啊。」阿树问。
    「嗯，心里事情太多，觉得眼前这些幸福都那么的不真实。」
    「十点那个事，我自己去算了，你别和我去了。」
    海晓没搭理他，找了个烟灰缸。
    「阿海，你现在是有家的人了。」
    「闭上你的鸟嘴……」海晓回了他一句。
    阮树笑了：「其实你骨子里面没变，假装高深莫测的，其实还是你。」
    「你想我变成谁？胡志明？」
    「你倒也想，别侮辱你祖国伟大的领袖。」阮树递给海晓一瓶啤酒。
    「别扯了，带枪么明天？」阮树问。
    「不带，带也没用，另外我觉得他们也不会真动手，他们要的是这些地盘，不是两个裹尸袋。」
    「再加上你现在身份也不同了……呵呵。」阮树笑道。
    「我倒是不会把这些当作筹码，这些反而是不稳定因素。谁知道华命九是怎么想的。」海晓对于做华命九女婿这件事情还是很有心理障碍。
    阮树看了海晓一眼：「师爷，你现在冷静得有些残酷。」
    「学校教会我的生存，求生的时候不需要其他情绪。说说这些年，你怎么和华兴闹翻的？」
    阮树沉默了一会儿。
    「你知道阿爸死后，我一直在寻找真正的兇手，老墨那帮子可能下了手，但是背后一定有人指使，我想来想去，华老九当时要阿爸给他打天下，应该不会是他，但是那又会是谁？你走以后，我越来越没有头绪，华老九倒是也没有逼我，不知道他卖的什么药，我也没再做他交待下来那些事情，东三十条街也打了下来。我一直忙着带着兄弟们活命，和华兴有些摩擦，但是华兴从来没有大阵仗对付过我们，一天到晚就是扳机、丧狗这些臭鱼烂虾，打也打不过我们，每个月总有那么几天让你难受难受。皮鞋总是来解围，打起来就里面捣乱，也就闹哄哄散了，张震就算要对付我也不敢自己出头，后来想出来找威廉那些洋鬼子，但是又赶上你回来，哎，这就是命。」
    海晓看着阮树，别看他说得轻松，但是能感觉到这些年他的挣扎。
    「你有什么打算？」海晓问。
    「我还能有什么打算，华老九没有给我留下什么选择，要么就这样一直下去……早晚要正面开战，要么就合会。」
    「你怎么会肯去和他低头？」
    「我是不会，但是随着这日子一天天过去，我也要开始为兄弟们计画。你知道大虾一直想去美术学院学画，阿鬼倒是信心满满的想做大事，但是目前咱们这条件就是生存，赚的钱勉强养活一些老人，他们的家庭。」
    「现在不同了——」阮树话锋一转，「师爷你回来了，我觉得又充满了斗志。不知道为什么，就好像又觉得看到了希望。」
    阮树倒了一杯酒坐在海晓边上：「阿海，你是我们中间最有脑子的，我相信你一定会有你的办法。很多话在我们中间是不用多说的。」
    「阿树，第一步我们要拿下幸福大道，不是右边三十条街，或者你周围这些铺子的保护费，是整个幸福大道。」
    阮树没有说话，只是把手里的酒一饮而尽。
    万和饭店，八点，正在用早餐的华命九叫来了全通天。
    「九爷。」
    「通天，你给阿南打个电话，叫他今天不要去，让张震那小子自己去，不许带枪。」
    「是，九爷，也应该让张震知道下自己的本分。」
    「嗯，不知所谓，要不是看在他爸的份上，这幸福大道我都不会给他，也看看海晓两兄弟的实力，力量不要太不平衡。」
    「是，知道了九爷。」
    九点半，海晓和阮树来到唐人家后街一家饭店门口。丧狗在门口，眼睛还青着。
    「祝你们走运！」他没在海晓和阮树身上摸出枪，「上二楼，左边十二人年会桌。」
    桌子边上坐着张震、扳机、李彪，旁边站着二十来个华兴的兄弟。海晓坐下的时候，听见「哗啦啦」拉门的声音，四海铁闸门被拉了下来，周围窗户上了窗帘。
    「别误会，我不想别人打扰咱们兄弟的好气氛，」张震拿起茶壶给海晓和阮树倒茶，「我和四哥借了这地方就是为了咱们能单独谈谈。」
    海晓没说话，他知道只有华兴办事，或者执行家法的时候才会这么做。
    张震坐下，扳机开了腔：「阮树，当年大家曾经是一家人，我们对你爸也是尊敬的，也一起替华兴做了很多事，他的死我们都很难过，你的心情我们也都能理解，但是这样也不是办法。按理说，你是他儿子，你也应该同样的为华兴做事，但是你没有。你三天两头这理由那理由，」白麵」你不卖，摇摆丸你不做，你当你是什么？你真的是处男？」
    旁边一阵哄笑。海晓和阮树依然没有说话。
    「阮树，我和和气气地和你说，你别他妈的敬酒不吃罚酒，九爷他老人家也许能容你，但你别把他老人家的宽宏大量当成你不要脸的本钱。」说着他把茶杯重重地扔在桌子上。
    阮树笑了。
    这基本是他动手前的信号。
    坐下的时候海晓就观察了这地方，一张大桌子，左边是二楼的栏杆，前面是栏杆，右边站着华兴的兄弟，别看他们人多，但是这种狭小的作战半径决定只够五六个人同时上来，海晓盘算了未必会吃亏。
    「张震，我看你他妈的敢动我男人一根头发！」
    海晓双手扶着桌子等待他动手，这时，楼下传来皮鞋砸门的声响。
    阮树看了海晓一眼，他明白华兴最好的动手机会被皮鞋搅和了。
    海晓盯着扳机，阮树盯着张震，扳机盯着阮树，张震闭着眼睛。
    「你们里面的人听好，谁动了我男人，明天就是他全家的忌日。」皮鞋在铁闸门外歇斯底里地吼着。
    张震闭着眼睛把头靠在椅背上，看得出来他被搅和得心绪不寧。
    「啪！」二楼窗户破了，丢进来的是一隻红色高跟鞋。
    扳机转头的一刹那，海晓和阮树站起来，一起使劲把桌子往前推，沉重的桌子带着刺耳的磨擦地板的声音，伴随着他们的吼声，把张震三人卡住在栏杆边上。
    海晓拎起桌上的铁茶壶把反手打在一个刚冲上来的华兴小弟脸上，又正手砸在另一个冲上来的小弟头上。铁壶变了形的脱了手，他躲开一个正拳，把身子靠在圆桌上，踹开了面前的人。阮树一板凳砸碎在他身上，他抱着头仰面倒下，阮树手里剩下两个板凳腿，海晓翻身从桌子上下来，一脚踢在正要从桌子底下往外爬的李彪脸上，前面一个人一拳打过来，海晓无处可躲，左手挡了一下，右手抓住他的手腕，阮树的一板凳腿立刻到了，砸在他伸直了的胳膊上。
    阮树一旦动手，下手就从来不会留情。看着前面那小子脸上痛苦的表情，海晓松开他的手腕，右手一拳打在他肚子上。这时候，两边都是不停冲上来的人，海晓举起一个凳子左右挥舞着，转身一个后踹，然后把凳子打在左手一个小子的下巴上，右边一把椅子结结实实地砸在海晓背上，砸海晓的那个人立刻被阮树用左手凳子腿还带着刺顶住胸口，往前推着，一直推到墙边，右手还顺便打飞了一个拿着球棒的矮个子，他们站在一起，背靠背。
    捂着脸的彪哥终于从前面桌子下面站起来，随后，张震、扳机，四周被华兴的人包围了。
    「你很能打，你跟我打。」扳机脱了上衣，指着阮树。
    阮树哼了一声，扔了凳子腿，站到了扳机面前。
    四周人围成一个圈，海晓立刻被好几个人贴上，张震拉了个凳子过来，坐下。楼下丧狗又带了十几个人冲了上来。
    扳机是华兴每年举办的赤手搏击季军，看那一身腱子肉。扳机捏着自己的手骨，动了动脖子，冲阮树招了招手。
    阮树双手一前一后双掌朝前，抬起了左腿膝盖，这就是泰拳最普遍的起手势。
    别看这么多年总干仗，但是正经看扳机和阮树动手单挑还是第一次，海晓也来了兴趣。
    扳机出拳很快，阮树左右躲开两拳，试探地一个正踹，扳机用右拳挡开了。扳机接着，左右，左左，右手勾拳，转身一个摆腿。阮树躲开几个刺拳，左边手肘挡住那个勾拳，身子前倾，没等那个摆腿踢到脸上，右肘已经打在扳机摆动的后脖颈子上，扳机由于右腿还在空中，挨了这一下，立刻脚步不稳，右腿刚着地，阮树左膝盖就到了，扳机立刻被动了，双手挡开这一膝盖的时候，脸上挨了阮树一个划着弧线的鞭腿，接着一个正腿，扳机从中心飞了出去，脸上还带着不能置信的诧异，那一膝盖刚落地就弹跳，右腿的腿速太快了，海晓心里暗叫：「漂亮！」
    华兴人脸上明显都掛不住，丧狗刚想要群殴，这边四海的闸门被「哗啦哗啦」拉开，冲进来的是华为婷。华为婷身后是唐人之虎，四海酒家的主人——于海四。
    华为婷冲过来就张牙舞爪地冲着张震去了，海晓一把抱过她，她在海晓怀里挣扎着把另一隻鞋扔了过去。
    于海四扶起了地上的扳机，笑了笑。
    「年轻人闹一下就好了，不要太认真。」于海四并没有带人，但是他出现在门口的刹那，华兴的兄弟都自觉地站好了。
    零零散散趴在地上的小弟被扶起来，于海四走到海晓和阮树面前，拍了拍阮树：「后生可畏啊！」他讚叹了一句，「华兴少的就是你们这样的年轻人。别往心里去，大家以后都是一家人，阿震这两年也有点不像话，以后再有事情，你给我打电话。好啦好啦，婷婷，你带他们去隔壁吃饭，我有话交待下。」
    海晓当然知道见好就收的道理，说了声「谢谢四叔」，拉着为婷走了出去。阮树不急不缓地走在他后面，海晓感到他的馀光一直在于海四的身上，于海四带着笑容的目光一直送到他出门。
    万和饭店。顶楼的华命九放下了望远镜，笑着对全师爷说：「不过癮啊。」
    「呵呵，」全通天笑了笑，「好久没看见九爷高兴了。」
    「婷婷这丫头片子，一个人搅合了张震二十多人的斗志，好，好。阮树那小子也不错，那膝盖变化的一腿有些阿南的味道，好，好，有意思啊。今年的年会，你提前替阮树报个名，我要好好过过癮。阿南这年年的三腿一个，是真没意思了。」
    全师爷呵呵地回应：「九爷难得的兴致啊。」
    「看见他们两个，我就想起了咱们两个。当年闹九龙闹湾仔，唉，现在都老了，」华命九从落地窗前走过来，坐下，冲全师爷招了招手，「通天，坐。你说这老天是公平的，给了你勇武就不会给你智慧；给了你智慧，你的勇武就会差一些，咱们两个就是你有谋，我有勇。他们两个就是，海晓善于动脑，阮树则能打。要不是这阮树手里这越青，我真想收他们两个到华兴，不过这也说明他们的性子坚毅。唉，好啊……」
    越下。华为婷正拿着红花油在给海晓涂他后背的一些淤肿。电话响了，全通天电话里简短地说明希望阮树多去瞭解幸福大道的生意、店铺等等，方便大家以后的合作，然后客气了几句就掛了。
    阮树看着海晓，海晓笑了笑：「意料之中，华兴必然对张震在幸福大道的成果很不满意，希望逐渐由你接手，但是这个过程可能会有些麻烦，毕竟你还是越青，最终你们要有一个谁服从谁的问题，当然，张震那票人暂时会服从华兴的大方针，但是这个梁子恐怕是就这么结下了。」
    阮树仍然看着海晓：「这是不是就是你阿海说的第一步？」
    海晓点了点头：「这就是我们，准备抬起腿，至于迈出去会怎么样，则谁也无法预料。」
    阿鬼神神秘秘地拿了一个罎子出来：「你们看看这是什么？」
    海晓没转身，头也不回地说：「酒……还能是什么？」
    阿鬼有些扫兴，但还是接着问：「好吧，那树哥，你猜猜这是什么酒？」
    大虾想把鼻子凑过去，立刻被推了回来：「no！no，no，不能闻。」
    「你从阿妈那里偷的？」阮树问。
    阿鬼微笑不答。
    「好吧，河内椰酒？」
    「不是，再好一点！」阿鬼怀里抱着那个罐子。
    「西贡那种豌豆酒？」
    「也不是，但是接近了。」阿鬼一隻手抱着罐子，另一隻手推着大虾的鼻子。
    阮树有些惊讶：「不会吧？你从哪里弄的？给我看!」
    「西贡桂花香！」阮树拨拉开还在傻笑的阿鬼：「见鬼，真的是桂花香。」
    他要转头叫大虾的时候，大虾早拿来五个碗。
    「我去弄点烤虾，你们先喝。」大虾好像也很兴奋。
    海晓背上涂好了红花油，转身看了那罐子一眼，黑黑土土的上面画着越南文：「酒不就是酒？难道这个是你们越南国酒？」
    大虾拿了一盘子乱七八糟的吃的上来，华为婷立刻抓了两隻烤虾在手里。
    大虾给大家倒了酒，阮树拿着碗，很有感情地说：「这并不是什么名贵的酒，但是对我们几兄弟来说，这个是世界上最好的酒。我们小时候住在西贡边上的一个小村子，村子里大家每次过年，都会拿出这种桂花香。我们那时候很小，只被允许喝一点这种酒，然后就被撵到小孩桌上喝水果酒或者咖啡酒，所以我们都很馋这桂花酒。有一次过年，阿鬼偷偷把我们桌上的甜酒换成掛花香，然后大家喝醉了，直到大虾装鸡去和另外一隻鸡斗，才被发现。」
    「阿海，来，我们喝酒！」
    这种酒没有浓浓的香气，它带着米酒的甜味，一些若有若无的桂花味，并不像北方传统的白酒一样辣，也不像南方的黄酒那样呛，它有着一种特有的香醇。
    「很好喝。」海晓转头看为婷，她也正捧着碗，呼扇呼扇的大眼睛看着海晓，看海晓看她，就把脸凑过来，在海晓耳边说：「海海，你以后也要学酿这种酒给我喝哦，暖暖的……」阮树他们一起咳嗽……
    看似香醇的酒，却非常上头，几碗下肚，大家都沉默了，阿鬼拿出来庆祝的酒却勾起了大家各自的心事。
    阿鬼放下碗：「我们都像小时候一样大声说出自己的愿望，怎么样？我先说！树，我们以后要做华兴那样大的帮派！你做华命九，阿海做全通天！我们统一纽约黑道，以后让他们华兴去给我们打天下，我们坐在车里到处视察，然后风风光光地回越南，在西贡买最大的楼养老！」说完他又把碗里的酒一饮而尽。
    「我们一定会实现！」阿鬼说完指着大虾：「到你，你说……你要什么？」
    大虾也端起酒：「雪……雪娜……我要带她去巴黎，我要开画展，在巴黎最好的展馆。我要我的画掛在所有人的客厅。」说完也把酒一饮而尽。
    「没意思……从小就听你说这一套，现在就是多了一个雪娜而已。」阿鬼又指着阿树：「树哥你说，你是不是和我想的一样？」
    阮树喝了一口，缓慢地说：「我要做阿爸那样的人，让所有在美国的越南人拿上身份证，不用再去码头，不用再去车衣厂，要他们都过上体面的生活。」
    阿鬼说：「这个简单，只要我们做了纽约的老大，到时候还不是可以把所有的越南人都发展成兄弟，他们自然不用去码头了！阿海，你说……你要什么？」
    海晓放下碗，转头问为婷：「婷婷你要什么？」
    华为婷皱了皱眉：「我不想说，你们会不高兴。」
    海晓安慰她：「没关係，这个是他们村的许愿酒，你说了愿望就一定会实现，不用管我们会不会不高兴。」
    「真的？看着我。」婷婷噘起嘴。
    「真的，我保证。」海晓拍了拍她的脸颊。
    「我只想和你过平平静静的生活，不要再有今天这种担心，我们可以一直平平静静、开开心心地到老。」说完她看着海晓。
    海晓心里一痛，为婷已经完全不像以前的为婷了，还是说她本性就是这样。长在最大帮派中的孩子却希望一生过平静没有担心的日子。海晓轻轻地抱过她，让她把头依靠在自己肩膀。
    「我呢……嗯……」海晓思考了下，「我想我希望帮你们做好你们想做的，当你们都做了老大之后我就退休，在你们大楼边上买个小楼，把我爸妈接来，和婷婷一起，婷婷可以开开心心，我自己呢，嗯……我只要每天可以去找你们就好了。」
    「呃……你前面说得很好，后面什么自己的小楼，你当然和我们一起住大楼。你和为婷姐……呃……不对，和嫂子住顶楼。」阿鬼说完颤颤悠悠地去抓那个罎子，被阮树先抓住了手。
    「喝得差不多了。阿鬼，我们不能光喝酒，明天还要做事，今天可以了。」
    「我……我要喝……」阿鬼挣扎着，然后被大虾和阮树扶了进去。
    为婷开始收桌上的东西。海晓点了一支烟，躺在床上，等着为婷洗澡。
    海晓真的想他们都成为黑帮老大么？他不知道，但是他心里隐约感到，这条路走下去，他们兄弟也许会逐渐走不到一起。海晓其实很简单，来到美国，其实和阮树一样，希望自己爱的人都能过上幸福富足的生活，为此他们不懈地努力着，但是命运把他们一次又一次推在生命的漩涡和波浪中。
    华为婷披着浴巾，盘着头发出来，关了灯，把浴巾扔在边上的椅子上，第一次没有动手动脚，而是乖乖地过来枕在海晓胳膊上。
    「怎么了？小荡妇，今天没有心情？」海晓转身抱着她，右手抚摸着她头发。
    「我很担心……」她趴在海晓怀里，用手挠着海晓。
    「你担心我们？」
    「嗯……我担心你们会走不到一起，我担心我会影响你们兄弟感情。」
    「乱说，怎么会。」
    「我不知道……海海，我这一辈子都在华兴，从小就看他们打打杀杀，以前是担心我乾爹，现在是担心你。你回来了，好不容易我觉得找到了幸福，我怕我最终会失去你，我真的好怕！你不知道，今天我醒来，看见你们不在，我都要发疯了。我叫乾爹给我们些钱，我们找个小地方开个店好不好，你不要去做员警了，也不要去做兄弟了（道上黑帮分子）……」
    海晓沉默了。
    「对不起，海海，我也知道你们男人要做你们的事情，我就是忍不住，我就是会害怕……以前都不会，可是不知道为什么现在我好怕……」说完她呜呜地哭了起来。
    海晓只能慢慢哄她：「我从来就没想过要去当员警，更没有想过去当兄弟……我小时候是希望当个科学家的。这就是命！」海晓叹了口气。
    「宝贝放心，我会好好活着，到我们可以开个小店的那一天……」海晓轻声地说。
    慢慢地，华为婷不哭了，她洁白的后背裸露在月光下画着一道完美的弧形。当海晓用手轻抚她的后背，慢慢地她开始轻微的喘气，身体发热。
    「又来了，你不是没心情么？」海晓说。
    「我不管，我要！」她开始手脚不老实，「你要补偿我，谁让你今天不乖……让人家操心……」
    阮树独自在楼下吧台想着什么，听见楼上的床响，他打开了抽屉，翻出一张老cd放了起来。
    天逐渐亮起来，一丝阳光逐渐照在这栋三层小楼上。
    一楼的吧台放着半瓶没喝完的啤酒，二楼几个房间睡着沉思的阮树，春梦的大虾留着哈喇子，手比划成枪在梦中piapia的阿鬼，三楼一整夜不敢转身、还被口水淋湿了酸疼胳膊的海晓，和不管不顾猴在他身上的华为婷。
    万和饭店。
    「通天啊，你觉得这个决定有问题么？」华命九问。
    「这个是您战略佈置，我只看清楚一些。」
    「你看清楚哪一些？」
    「阮树目前的局面是个死局，要么他放开越青，要么就和我们死拼，目前咱们的情况很多东西都要处理，越青成为地下的威胁恐怕也不利。」
    「很好，说下去……」
    「表面上阮树治理越青一塌糊涂、停滞不前，但这都是由于他周边的环境造成的，一隻周围有一大群狮子的老虎再勇猛也无法发挥它的长处，而需要每天疲于奔命。再者，这海晓的回归无疑给了越青一个强大的背景和后盾，目前再和越青做任何正面、背面的衝突，我们只有得不偿失，也不符合您安插海晓这个执法部门棋子的整体战略。」
    「嗯，你说得很好，但是这婷婷能抓住海晓么？这步可能是个冒险。」
    全师爷笑了笑：「您看人不会有问题，再说我看过他的命，他这一生有三个女人，但是只有一个是有名分的，这一个无疑就是婷婷。另外，海晓这种个性绝不会是那种会拋弃结发妻子的人。还有，别看阮树掌管着越青，但是实际上海晓才是越青的策略制定人。我们抓住海晓，时间长了自然就抓住了越青。」
    华命九接过话：「通天啊，在海晓这步棋上我们绝不能出错，这步错了，整个拿下纽约的计画就错了。这整个的战略我想你也看得很清楚了，最后一点，你们谁也不知道的，就是阮树的身世，这世界上，除了美国政府，那就是我和阮树的妈妈知道。这一步棋，就是我的王棋。」