中午时分，宽广的马路几乎畅通无阻，只有零星的车辆来往穿梭。洛尔专注地凝视着前方的路况，双手稳当地操控着方向盘，正朝着某个目的地缓缓前进。当车辆转过一条弯道，再沿路行驶数分鐘，他开始减慢车速，将它靠到路旁停下来。
    推门下车后，洛尔将视线投放到坐落于马路侧面，一栋三层高的灰泥建筑物上——斜面的三角屋顶採用深褐色的瓦片，上方竖立着两根长短不一的烟囱，外墙由黄色砖块和几扇白色的格子窗组合而成，侧面有一个用花纹铸铁支架固定起来的长方招牌，上面清晰地刻写着「欧迪旅馆」四个字，整个建筑外观洋溢着古典的乡村风味。
    旅馆的门口设立于底层的两扇窗之间，只见门框两侧悬掛着精緻的壁灯和漂亮的掛式盆栽，前方的台阶两旁以翠绿的矮灌木丛作为装饰，风格虽然简约，却营造出一份纯朴淡雅的感觉。
    淡然地收回目光，洛尔提起脚步踏上由碎石铺成的街道，朝着旅馆的门口径直而入。旅馆的老板是一位中年妇人，当看见洛尔推门进来，她以为今天会多一桩生意，让她能够多赚一笔钱，于是对他展露出热情好客的笑脸，后来知道他只是来找人，嘴角上扬的弧度随即下降，低头继续做自己的事情，不再理会他。
    对洛尔来说，与其被对方问长问短，这种无视的态度反倒令他感到颇为轻松。
    沿着柜台后面的木质楼梯走上第二层，他来到一条晦暗的无窗甬道上，缓慢地行走着。沿路两旁全是紧闭的深褐色门板，每扇门上都有一组由金色数字组成的门牌。很快，洛尔来到「215」的房门前停住脚步，不假思索地抬起手，以指节轻轻叩响门板。
    静候半晌，房门伴随着嘎吱声缓缓向内开啟。出现在洛尔眼前是一位长相亲和的男人，体型高瘦，留着浓密的络腮鬍，褐色的短发夹杂着几根银白的发丝，那张饱经风霜的面容已经偷偷出现岁月的痕跡，由此能推断年龄已经超过五十。
    他上身穿着灰色大衣，脖子上系着一条宝蓝色的花纹丝巾，下身配搭贴身长裤和黑色皮靴，整个衣着造型令他洋溢着一股与年龄不相称的活力。
    「你一定就是伯纳德先生了，很高兴能跟你正式会面。」男人友好地朝他伸出左手，面带亲切的笑容说道，「我常常在莫伊拉口中听到你的名字，她总是称讚你是巫团中最得力的助手，今天总算能让我看到本人了。」
    「是她太抬举我了，我只是为所属的巫团略尽绵力而已。」洛尔礼貌地伸手回握，以谦逊的态度作出回应，随后语带歉意地补上两句，「这次要博曼先生你专程过来布克顿镇一趟，真是麻烦你了。」
    「噢，别这样说，我都已经有很多年没有跟莫伊拉见面了，得悉她最近回到布克顿镇定居，也打算趁这个机会找她这个老朋友敍旧。」博曼先生尝试用轻松的语调，消除瀰漫在两人之间的客套氛围，然后松开他的手，侧身邀请他进入房间，「进来再来说吧。」
    洛尔朝他微微頷首，接着迈开双腿，经过他旁边走进室内。这间旅馆的房间佈置偏向简单朴素，四周的墙壁贴着巴洛克图案的墙纸，以及悬掛着数盏金铸的古典壁灯，除此之外，没有多馀的装饰摆设。房内的空间不算宽敞，一个实木衣柜靠着墙壁摆放，旁边是一张乾净舒适的单人床，侧面的窗口位置放置着一张小矮桌和两张帆布沙发椅。
    一位年轻俊逸的青年正姿势端正地坐在右边的沙发椅上，当看见洛尔双臂交叠朝他走近的时候，下意识地将目光投向对方，后者自然也毫不客气地上下来回打量着他，显然是感应到他身上充满着吸血鬼的气息，于是烦厌地蹙起双眉，口气冷硬得不带半点温度。
    「我很意外你没有预先跟我说，这场会面会有吸血鬼参与在其中。」
    洛尔的脸色突变，仿若覆盖着一层寒冰般冷傲，精锐的双眸微微敛起，警戒地注视着眼前那位素未谋面的男子。虽然他现在因为对付共同的敌人，而经常要跟杰瑞德那群吸血鬼来往，也不代表他喜欢与吸血鬼打交道，除了用麻烦来形容这种生物之外，他实在找不到更为合适的词语。
    「关于这一点，请容许我向你致歉。」博曼先生赶紧踏着大步来到洛尔身旁，插话进来打圆场，面容带着些微歉意，「这位是罗曼，因为他跟你一样需要了解报丧女妖的事情，我才会找他一起过来的。关于寻找报丧女妖的下落，我需要同时让你们两个知道相关的资讯，只是我担心当你听到有吸血鬼在场，会不愿意出席这场会面，所以才没有事先告诉你。」
    「一个吸血鬼，无缘无故为什么要找报丧女妖？你确定他没有不怀好意的企图吗？」洛尔的眉毛皱得更紧，犀利的言词间蕴含着强烈的怀疑和不信任。
    「可以先不要把我想成是坏人吗？要知道我才是受害者。」察觉到对方投射过来的锐利眼神，罗曼只能摆出百般无奈的表情，极力克制着被惹恼的情绪，主动吐露出实情来，「我是怀疑我妹妹被她们抓走了，才会急着要找她们的。我到处拜託认识的巫团帮忙，渴望能够找出报丧女妖的下落，最后是博曼先生主动联络我，说能够向我提供寻找她们的方法。」
    「你说报丧女妖抓走你妹妹？」洛尔闻言显得略为诧异，谨慎地思索一番后，终于卸下硬绑绑的质问架势，改以疑惑的口吻问道，「她也是吸血鬼？」
    「当然不是，她是个活生生的人类，只有十三岁而已，而且心思非常单纯。」罗曼斩钉截铁地否认道，再次回想起妹妹失踪当天的情形，他的语气陡然变得像颗破洞的气球般消沉而无力，毫不掩饰挫败的情绪，「直到现在，我都想不透她们要抓走我妹妹的理由。」
    「你确定他妹妹真的是被报丧女妖抓走的？」洛尔眼中的锋芒稍微减轻，继而把视线转移到博曼先生身上，语带困惑地问道，「我从来没有听过报丧女妖会抓走活生生的人类，她们不是向来只会接近死人的吗？」
    「他妹妹是在墓园失踪的，根据他向我敍述的情况，我认为确实与报丧女妖有关。」只见博曼先生两道眉毛纠结成一团，脸庞浮现出懊恼的神色，似乎对于这种怪现象的发生也毫无头绪，「这正正也是我无法理解的地方，按照常理来说，报丧女妖是不会无故伤害人类。她们的存在只是为了取走亡者生前的情绪，让他们的灵魂能够得到安息。自古以来，流传下来的古献都是这样记载着的，我实在没想到会出现这种异常的状况。」
    「也就是说，连你也无法解释背后的原因？」罗曼连忙着急地追问，儘管他极力让自己的声线保持镇静，但那副紧张的面容早已出卖他的真实情绪。
    博曼先生轻轻摇头，语气里掺杂着些许难以言喻的无奈：「毕竟所有与报丧女妖相关的文献都没有记载过这种情况，我没有办法以过往的例子作为参考。但我认为，她们会抓走你妹妹并不是要伤害她，这点我可以非常确定。你妹妹对她们来说或许有着某种用处，所以才会把她带走，至于详细的原因，大概只能找她们当面问个清楚。」
    「那你是否知道我可以到哪里找她们？」听见他的回答，罗曼再也无法冷静，稍显躁动不安起来，语声里带着前所未有的急切。距离事情发生已经过了整整半年，至今他妹妹依然生死未卜，既然现在确定是跟报丧女妖有关，他绝不能再耽搁时间，必须要尽快找出她的下落。
    「事实上，我没有办法掌握报丧女妖的踪跡。有传言说，她们并不是成群居住，而是分别栖息于世上不同的地方，只有在感受到死亡气息的时候才会现身。不过就算让你们遇到报丧女妖也没有用，因为世上只有负责看守灵界的守护者，才能够跟报丧女妖进行沟通。」
    「守护者？」洛尔对于这个陌生的名称感到一头雾水，表情笼罩着罕见的迷惑，「我从未听过这种超自然生物的存在。」??「我的祖先似乎对于灵界的歷史有所认识。我在翻看家族典籍的时候，看到他们记录了不少与灵界相关的事情，我也是从他们的资料中发现守护者的存在。」博曼先生并没有刻意隐瞒，甚至耐心十足地向他们和盘托出自己掌握的信息，「严格来说，守护者并不算是一种生物，她是连接灵界的桥樑。在报丧女妖带走亡者生前的情绪后，灵体将会被带到虚无空间等候审判，而任何灵体都必须要由守护者带领才可以进入灵界，因此她跟报丧女妖是有着相当紧密的关係。也只有透过她，你们才能够向报丧女妖取得想要的资讯。」
    「你说守护者主要跟灵体接触，而且又不属于生物，那我们怎么可能看到她？」罗曼双眉困惑地皱起来，不解地提出心中的疑问。
    「这正是关键，你们必须要以灵魂的方式与她见面。这几天以来，我不断在翻查各种与灵界相关的古献，让我发现当中记载着一道用来召唤守护者的咒语。据说，当时的巫师界需要借助灵界的力量，替他们解决某个诅咒所造成的影响，于是创造出一道咒语以及需要使用的魔法物品来。」
    话到此处，博曼先生转身走到衣柜前打开来，弯身从里面取出一个长方木盒，然后回到他们身旁。他把木盒放到矮桌上，把它缓缓打开，只见呈现在眼前是一个用玻璃载着黑色沙粒的沙漏，上下两端分别镶嵌着由铜铸造的花纹支架，如此精美典雅的设计充满着浓厚的復古韵味，更没有因年代的流逝而出现半点磨损的痕跡。
    「这个来自远古的魔法物品，由我们家族一直保存至今，它能够製造出一个让灵魂暂待的虚无结界。只要在灵气旺盛的地方进行施咒，你们的灵魂就会被带到结界当中，与守护者相见。」博曼先生以不急不缓的语调，清楚地向他们说明着物件的作用，后来像是想起某件重要的事情一般，换上正经肃穆的语气作出补充，
    「但我有责任提醒你们，当沙漏里面的沙粒快要流完，我会出声提醒你们，到时候你们必须要马上离开结界，不能有半秒迟疑，否则灵魂将会被困在结界的缝隙，永远再也无法回来。而且寻找守护者帮忙绝对不是简单的事，她一定会要求你替她完成某件事情，才会考虑要不要答应。没有人会知道守护者要你为她做些什么，当中存在着未知的风险，你们必须要认真考虑清楚。」
    他此话一落，室内旋即掉入凝重的沉寂氛围中，洛尔和罗曼都没有即时回答，只是紧闭着嘴唇，独自陷入深沉的思索。
    事实上，自从失去莫妮卡之后，「畏惧」两个字对洛尔来说已经没有任何意义，因为世上再没有人需要他的牵掛，就算因为遇到危险的状况而丧失性命，也都无所谓。况且，打从他开始着手调查戴维娜梦境的事，就清楚知道事情没有想像中那么简单，既然维系世界平衡是身为巫师的责任，他绝对没有理由在这个紧要关头退缩。
    「到目前为止，我参与过的麻烦事已经多不胜数，再多一件对我来说也没差。」静默半晌，洛尔终于啟唇回应，声音听起来平静沉稳，没有洩露出半点情绪。
    「我也愿意进行这个魔法。」待洛尔说完，罗曼也随即开口表明自己毫不动摇的决心。纵使他不确定遇见守护者会发生什么事，但他并不在乎，只要能让他找到妹妹，无论任何事情他都愿意去做。想到此处，他抬起眼眸，以坚定的眼神看着博曼先生，
    毅然决然地继续说道，「对我来说，确保家人的安全比任何事情来得重要。」「既然你们都清楚背后的风险，我自然不介意替你们施咒。凌晨十二点将会是灵气最为旺盛的时间，我们需要到墓园借助亡者的灵气进行这个魔法。」说到这里，博曼先生将目光转向洛尔，严谨的神态依然没有丝毫放松,「伯纳德先生，我知道你在这个镇上居住了一段时间，你会知道有哪个墓园相对较为隐蔽，能够方便我进行魔法吗？」
    墓地大桥——
    这四个字很自然地从洛尔的脑海中浮现而出，由于镇上散播着那些滑稽的恐怖传闻，让这里的镇民几乎不敢随意靠近这个地方，绝对很合适巫师用来进行魔法仪式。
    「确实有一个。」收回思绪，他点点头，淡然地开口回应，「在森林的某个地方，晚上可以由我来带路。」