李妙妙望着餐盘里嫩生生的鱼肉，陷入了纠结。她又眼巴巴地转过头来，泪汪汪地把姜也看着。
    “肉！”她说。
    算了，姜也满心无力地妥协了。
    开学第一天，姜也报道完打算回家，走到校门口，发现外面停了辆黑色的红旗车。那车子很低调，干干净净，引擎盖上一点儿灰尘都没有，像只虎伏的兽一般稳稳蹲在光下。兜里的手机响了，姜也接起电话，是那个不知名的老人。
    “上车吧。”他说。
    姜也打开车门，登上红旗车。车子里只有一个戴墨镜的司机，穿一身军绿色的短袖，大臂上的肌肉把袖子绷得紧紧的，头发剃成寸，皮肤黢黑，看模样应该是当兵的。车子开得很稳，汇入无数游鱼般的车辆静静行驶。
    “我们去哪儿？”姜也问。
    司机不吭声。
    车子一路把他送到京郊一处陵园，门口有人接引，带着他拾阶而上。九月份，已经过了首都最热的时候，山里的风习习拂着耳畔。漫山金黄的银杏树，风一吹过，银杏叶如蝶一样飞向远方。姜也看见许多光秃秃的墓碑，没有镌刻姓名，也没有贴上照片，甚至连出生年月和死亡日期也没有，单只有空荡荡的大理石墓碑，无声地矗立在金黄色的银杏树中。
    一个西装革履的老人立在一座墓碑前，望着他一步步走来。
    “终于见到你了，”老人满头银丝，光如蜂子在他的发梢颤动，“老朋友。”
    姜也心头惴惴，事情走到如今这一步，只能咬着牙硬着头皮把江燃扮演下去。反正这人没见过江燃，糊弄的难度应该不高。
    “看到这些墓碑了么？”老人指了指满山的无名碑，“他们都是你的前辈和战友。天阍计划执行至今已经二十余年，有三百二十名执行者殉难。祂抹去了他们所有人的名字、身份，所有他们存在在这个世界上的痕迹。我们只剩下一个数字，所以只能立下这三百二十座墓碑。我原本以为，你的结局也是如此，所以立下了你的墓碑，就是这一块。”
    老人垂目而视，目光落在他们跟前的墓碑上。这块墓碑是最新的，同样没有名字，也没有照片。
    说的越多越错，姜也谨慎地选择了一句不会出错的话，“祂很强。”
    “没错，”老人点了点头，“‘神’是什么？除了你，没人知道祂到底是什么东西，长什么模样。早在几千年前，人就发现了祂的存在。一开始是祭拜，祈求从祂那里得到生存的力量，把祂当成至高无上的信仰供奉在庙宇里。人世间诸多神明都是祂的一面，祂的化身。后来有人发现不对，开始镇压，开始清洗，迄今为止唯一一件官方承认的异常事件发生在十九世纪，天主教发现了一个德国巴伐利亚少女被祂影响，以复杂的驱魔仪式，历时六年，把祂赶回阴影。”
    “您是说，那些仪式的背后是弑神者和信徒的斗争？”
    老人道：“的确如此。但牠很难对付，到最后，那无辜的女孩儿还是死了。我们的先祖发现祂要更早，上古‘绝地天通’，人神分开，就是为了使百姓免除祂的影响。但是，人们从来没有真正消灭过祂，甚至从来没有真正认识过祂。祂的目的，我们不知道。祂的所在，我们也不知道。我们只知道，一旦祂真的来了，将会有翻天覆地的变化。”
    姜也拧着眉心喃喃：“变化？”
    老人举起拐杖，指了指旁边的路灯杆，“这根路灯杆有两米长，现在是下午一点，太阳高度角差不多是六十度，它的影子应该有一米二。现在，你目测一下，它的影子多长？”
    姜也略略目测了一下，“两米？”
    “你再看看你的影子、我们大家的影子，是不是要比计算得出的长度更长？”
    姜也低头看了看自己的影子，老人说的没错，他们大家的影子都变长了。
    老人慢慢说道：“有东西藏在我们背后，但我们看不见它们，我们只能看到它们的影子。”
    姜也悚然一惊，心头暗暗铺上一层薄薄的寒气。
    他想起那天被第三只眼看住的时候，他的身边多出了许多黑色的虚影。
    难道就是那种东西？
    “这也是姜教授的发现，”老人道，“她写成了一篇论文，告诉我们各地种种异常事件都不是偶然，它们是祂降临的预兆。为了社会稳定，我们不得不屏蔽了这篇论文。一个对我们有善意的生物，又怎么会鬼鬼祟祟地藏在我们身后？太岁村的血腥祭祀，这三百二十条人命，无一不表明祂的恶意。在天阍计划之前，还有数个计划，统统宣告失败，所有深入禁区的战士都尸骨无存。我们本以为毫无希望，长夜将至，但是你带回了曙光。”老人微微笑起来，“孩子，你是我们的英雄。”
    不，江燃失败了。姜也心头巨震，目光微颤。有一种无可奈何的苦楚从心底生出来，像发芽的藤蔓，越长越粗壮，紧紧缠绕着他的心头。
    他该不该告诉他们，江燃已经不存在了。
    “我得了癌症，时日无多，”老人缓缓道，“我会把这个号码交给我的继任。希望你担负起这个责任，让这三百二十个人死得其所。”
    姜也抬起眼，忽然问：“您知道我是谁，对么？”
    “我当然知道，”老人笑道，“你是首都大学的新生，姜也。”
    “不，我的意思是，”姜也深吸了一口气，道，“您知道，我不是他。”
    气氛一下子沉默了，老人的目光看起来是温和的，却又似乎有说不清道不明的压力。
    姜也轻声道：“一开始，您叫我老朋友，后来叫我孩子，您根本不用跟我介绍那么多，如果是您的老朋友的话，岂会不知道这一切？您其实已经意识到了，我不是他。”
    “你错了。”老人笑着摇了摇头，“你就是他。你没有发现么？祂惧怕你啊。”
    “什么？”姜也一愣。
    “祂能够抹去一个人的存在，就像你眼前这些墓碑的主人，他们统统死于祂之手。可是你顶着那个人的脸，那个人的身份，活到现在，这说明什么？第一种可能，祂的力量受到了限制，祂衰落了。第二种可能，”老人道，“祂惧怕你。”
    “所以，”老人的目光有种难以言喻的压迫力，“你必须是他，你只能是他。”
    姜也咬紧牙关，心头像压了一座山，无比沉重。
    江燃做的事，他怎么可能做得到？
    况且，他还要照顾李妙妙，看管靳非泽，他怎么可能像江燃一样奋不顾身，抛弃一切？
    “你必须想清楚，”老人叹息道，“当年的天阍计划选了很多人，虽然我已经忘记他们是谁了，他们独立于学院行动，掌握最高权限，可以调动一切等级的资源。只有拥有这些东西，你才能达成你自己的愿望——比如说，找到你妈妈。”
    给的条件很诱人，但是代价太大了。三百二十个人为了弑神赔上了自己的全部，江燃也下落不明。弑神的代价是被所有人遗忘，这种感觉……太孤独了。就像孤身一人潜入深海，不会有人找，也不会有人的呼唤传来，世界一片寂静，从此没有尽头地下坠。
    姜也闭上眼，道：“他的责任太重了，我担不起。”
    “李妙妙的身世，你不想查么？她接受了什么人体实验，是谁干的？只要你想查，就会有人帮你去查。”
    姜也道：“妙妙不能牵扯进来。”
    老人哈哈笑了，“你年纪还是太小了，想得很天真，这不是你能决定的。”
    姜也低声问：“老爷爷，您跟我说这么多，想必还是希望我自己选择的吧？我只想问，是否加入你们计划的决定权还在我手上么？”
    老人目光灼灼，点了点头，“在。”
    “如果我选择不加入，你们会继续让实验室解剖妙妙么？”姜也又问。
    老人哭笑不得，“放心吧，组织不会拿这个为难你。我向你保证，决定下了就不会再更改，就算我死了也是一样。”
    “好，”姜也的决定非常果断，“我拒绝。”
    老人深深看着他，道：“你不用现在回答我。记住那个号码，我死之后它会交给我的继任，永远都不会废止。这是我们第一次见面，也是最后一次。孩子，老朋友，祝你好运。”
    作者有话说：
    李妙妙：孩子只是想吃肉！
    第74章 时间分岔
    姜也独自步下台阶，老人还在那儿站着。这个陵园太偏了，叫不到车，姜也刚刚拒绝那老人，不好意思回去请他把他载回学校。手机忽然嗡了一声，姜也低头看，是靳非泽发来的微信。
    靳非泽发了好多微信来，刚刚在和老人谈话，姜也没有注意到。
    阿泽小可爱：【你在哪儿？怎么没回家？】
    阿泽小可爱：【啧，在外面会野男人么？】
    阿泽小可爱：【在哪？】
    阿泽小可爱：【在哪？】
    阿泽小可爱：【在哪？】
    阿泽小可爱；【你不理我，我要带李妙妙离家出走。】
    手机嗡嗡个不停，对话框被他刷屏了。
    姜也低头走着，差点撞上电线杆，前面忽地插进一只手，帮他挡住额头。
    “姜也，”靳非泽眯起眼睛，“你真的在和野男人幽会，而且是个老男人。”
    姜也：“……”
    墓碑前的老人叹了口气，道：“小朋友，我耳朵不背，听得见。”
    姜也向老人说了声道歉，拉着靳非泽走远一些，“你怎么会在这里？”
    “你觉得呢？”靳非泽笑起来。
    姜也瞬间明白了，“你在我手机里放了追踪软件？”
    “不许删掉。”靳非泽警告他，“你要来这里，为什么不告诉我？”
    姜也疑惑地皱起眉，“为什么要告诉你？”
    “我们是情侣，情侣要形影不离。”
    姜也沉默了，靳非泽的恋爱观和他的精神一样有问题。
    姜也顿了顿，说：“首先，我没有答应和你在一起。其次，即使成为情侣，也不能成天待在一起。”
    “为什么？”
    “人是独立的，”姜也说，“我有我的事要做，你也一样。”
    靳非泽定定看着他，眼神变得危险，道：“你的爱只是一时的么？开学前爱我，开学后就不爱了？如果你爱我，应该每时每刻都想和我在一起。”
    “……你为什么会这样想？”
    靳非泽说：“因为我想每时每刻和你在一起。”
    他说得那样直白，姜也的心几乎暂停了一瞬，又很快恢复冷静，道：“你……”
    他打断姜也的话，温柔地笑道：“小也，你最好一直爱我，要不然我就掐死你。”
    姜也：“……”
    算了，和这人没法儿沟通。
    姜也不想理他，转身离开，拾阶而下。石阶上满是金黄色的落叶，踩上去嘎吱作响。靳非泽的脚步声不远不近，一直跟在身后。姜也不说话，靳非泽也不开口，慢悠悠跟着走。出了陵园就是山路，两边都是参天巨木，落叶像蝴蝶，在风里没有凭依地飞着。
    “你不开心么？”靳非泽在后面问。
    “没有。”姜也淡淡回答。
    “亲亲就开心了，过来亲亲。”靳非泽说。
    越理他，他越会有可怕的话说出口。姜也抿着嘴，走得极快，他也走快，寸步不离。靳非泽是这个世界上最粘人的凶祟，跑也跑不脱，甩也甩不开手。他每天要发n条信息给姜也，姜也必须秒回，要不然他就会阴森地出现在姜也面前，问姜也为什么不回话。以前他当魔女的时候都不会这样，不知道为什么，从博爱病院出来之后他就越来越粘人。
    “谁惹你了？你今天好像很不开心。”靳非泽问。
    不开心？姜也垂下眼眸，是有一点。
    姜也偏过脸，不去看他，“你为什么一定要缠着我？”
    “你猜不到么，因为我喜欢你啊，”靳非泽说，“是那个老男人让你不开心？他说了什么？”