莲池弯腰探出来的脑袋正好?对上他的眼，圆溜溜透着股莫名的欢喜。
    “你到?底想说什么？”
    “世子爷，咱们走了一日，是不是该歇歇脚了。”他琢磨了好?几回?，寻思世子爷真是不解风情，他是郎君，日夜兼程都没问题。但车上有个小?姑娘，且双手还伤着，哪能受得了舟车劳顿，世子爷不知怜香惜玉，他做奴才的便少不得要多操心。
    谁叫他自小?跟着世子呢，虽是主子，但对自己着实够好?，每回?月银都给的丰厚，他总要对的起这份高看吧。
    莲池笑眯眯地看着车内，两人对坐，却是离得远远，伸开腿也够不到?对方。遂又皱了皱眉，世子爷当真不行。
    卢辰钊看向李幼白，她窝在一隅，因手的缘故连书都看不成，只合着眼在那假寐，确实该下去活动?活动?，便让莲池找就近的驿馆停车。一行人去往后院添了草料，他则手持公府官凭于驿卒处登记，驿卒看完，态度甚是客气，转手又叫来驿丞，驿丞亦是恭敬有礼，发?了上好?的歇脚房间，又嘱咐厨房做了些可口饭菜。
    李幼白回?屋小?憩，半青从外面端了盆热水进来，合上门便道：“姑娘，厨房有阉人。”
    她说话声?音很小?，蹑手蹑脚走到?床前，李幼白睁开眼，茫然地看过去：“阉人？会不会看错了？”
    半青摇头，俯身说：“我接水的时候不小?心洒到?他身上，他叫了声?，嗓音又尖又细，我抬头，他的手忽然放在嘴巴上面胡须上，眼睛直直盯着我看。我没敢声?张，端了水赶紧回?来。”
    李幼白坐起来，见半青有点被吓着了，便用手肘拍拍她的手，道：“你仔细想一下，进去的时候他在做什么，除他意外可还有别的阉人同行？”
    “厨房不大，就几个厨娘和小?厮，他比那些人穿的都要干净，站在那儿半晌都没剥完一棵菜，奴婢偷偷看了眼，他手指干净的很，连泥土菜汁都没有，奴婢这才注意到?他。”
    阉人出现在驿馆，也就是京里的宦官，千里迢迢到?这儿，会是为了什么，是恰巧路过办事?，还是别有所?图。
    李幼白不得不多想，李家自然不会招来宦官盯梢，那么会是镇国公府吗？不管是不是，她都得跟卢辰钊通口气，不是还好?，若真是了，他也能有应对之策。
    想来半青的举动?已经引起他的注意，此?时也无需藏着掖着，她起身让半青帮忙套好?外裳，出了门径直左拐，叩开卢辰钊的房门。
    莲池也在屋内，见状瞪圆了眼睛：“李娘子，快进快进来！”
    卢辰钊站在花鸟插屏后，闻声?往外瞥了眼，整理好?衣裳缓步出来：“休息好?了？”
    李幼白没说话，却扭头看向莲池：“你先出去，我有话同你家世子爷单独说。”
    莲池心里明镜似的，一溜烟儿跑出门去，反手合上，从门缝里，他看见李娘子走向世子爷，那么近，仿佛脚尖都碰上了。
    李幼白勾了勾手，示意他低一些头，卢辰钊不解，却还是照做。
    “厨房有阉人，动?过菜。”
    卢辰钊蹙眉，不动?声?色走到?窗牖边，挑开一角往外逡巡，果真看到?斜对面廊柱后站了个人，似乎没料到?自己开窗，一时没来得及躲避，便径直对上卢辰钊的。
    片刻后，那人扭头走向廊柱后的房间。
    “放心，饭菜没毒，每次用饭我都会查。”卢辰钊定息想了想，大约猜出此?人为何跟过来，怕是长公主和陛下的人。
    自从令各勋爵门户送郎君入京受职的旨意传达到?各地，他便知道迟早会有这么一日，皇权要收拢各方势力，自然要派眼线盯着，防止一切可能出现的异样。
    卢辰钊和父亲猜过上意，但仍有些弄不
    明白此?举究竟为何。陛下大权在握，根本不必如此?兴师动?众，不仅容易引得诸勋爵贵族动?荡起疑，还对加强统治没有实质性的增强。
    前朝不乏挟质子令诸侯的例子，也只在各方势力均衡制约的前题下，绝不会在天下安稳，权力大统之时。要知道，陛下手握四十?万兵权，而今驻守各方边境的亦是他从前的部下，家眷都留在京中?安置照顾，照理说，陛下不该行此?举动?。
    “他是来监视你的吗？”李幼白没见过宦官，也不知宫城里那位心思。
    卢辰钊看着她漆黑的眼睛，像两颗璀璨晶亮的宝石，他把之前中?贵人到?国公府的事?告诉了她，李幼白的脸上渐渐浮起诧异。
    “陛下是要为公府郎君和其他勋爵门户的郎君直接授职。”见他神情恹恹，便又问：“你不喜欢？”
    她知道世子可凭荫封得闲散官职，虽说没有实权，但是食君俸禄，日子悠闲，且镇国公府历来如此?。只是这一回?唯一的例外，要到?京中?任职。
    她觉出一丝诡异，仿佛有挟制之意，再看卢辰钊，便觉得猜测大约是真的。
    散官归散官，但在别人眼皮子底下做散官，着实艰难。
    “会是四郎吗？”整个卢家，唯一没有希望上榜的，便只有卢辰瑞了，他喜欢玩，不把心思放到?课业上，每回?都是最末一名。其实去京里做官，于他而言未必不好?，也是公府的最佳选择。
    卢辰钊没说话，默了少顷道：“公府已经回?信给京里，入京的人，是我。”
    李幼白惊了瞬：“你是世子，日后是要继承公府的人啊，你不是一直秉持祖训，要明哲保身的吗？何况，你若走了，谁来撑起国公府？”
    “我去京城，才是对整个公府负责。”
    平静而又充满使命感?的一句话，从他嘴里稀松平常的说出来，没有任何情绪波动?，他准备了许久，从他知道自己是镇国公府世子，是日后要为兄弟姐妹挡风遮雨的那刻起，他就决定好?了。
    不管发?生什么，他会走在最前面。
    “所?以?，你还考试吗？”李幼白问。
    他低下头，看得出仍在犹豫。
    “李娘子，你可知我心中?抱负？”
    “我不知，但我想，你应当不愿做一个闲散逍遥按时点卯的官员。”
    “事?难两全。”
    “卢世子，人定胜天。”
    卢辰钊望着她，久久没有移开视线，她就站在自己面前，神色从容，眼神带着股倔强和坚定。
    他轻咳一声?，道：“今日一时感?慨，情难自控，与你讲这么多全无旁的意思，你莫要误解。”
    李幼白笑，“我知道的。”
    卢辰钊：“就算面前是根木头，今时今日此?种情境下，我也会说出这番话来，跟对方是谁没有一点干系，希望你能真的明白。”
    “嗯，我明白的。”李幼白郑重其事?点了点头，随后走出去开门，人刚跨过门槛，又忽地回?过脸来，冲着卢辰钊似笑非笑：“可是卢世子，我好?像更喜欢你了呢。”
    门关上，卢辰钊满脸惊愕，半晌挤出四个字来。
    “冥顽不灵。”
    第25章
    第26章
    镇国公卢俊元与儿子卢辰钊彼此?交换了眼神, 燕王刘识，乃崔慕珠之子，而崔慕珠, 则是陛下最宠爱的贵妃。阖宫当中，地位仅次于姜皇后。
    当年姜皇后凭着?母家从龙有?功，又生下嫡长子刘怀，深受陛下喜爱和器重。整个姜家可谓鲜花着?锦，烈火烹油, 一时间成为京中最炙手可热的权贵。
    但好景不长，姜皇后的得宠在崔慕珠出现后戛然而止。
    据说是在太?后张罗的宫宴上, 崔慕珠随母亲赴会, 碰巧被陛下遇到，自此一见钟情。不仅在翌日便将其迎入后宫，更是逾越礼制赐封为妃。从前在姜家人身上发生的事，如出一辙地出现在了崔家, 族中子弟皆因崔慕珠而受到高?看重用, 甚至一度超过姜皇后的影响。
    更巧的是, 崔慕珠进宫没?多?久便?有?了身孕, 彼时姜皇后也刚刚怀子，宫中便?陆续传出流言, 道崔慕珠若生下皇子, 陛下便?会立其为储君, 虽是谣言, 却让姜皇后动了惊惧之心。毕竟陛下对崔慕珠的专宠众人有?目共睹, 她瞧着?心焦但也无?计可施, 日夜不能安神，遂导致早产生下二皇子刘颉。
    一月之后, 崔慕珠同?样产下一名男婴，陛下喜爱万分，亲自抱着?为其取名刘识。
    却说崔慕珠的生产，实则是惊心动魄，百转千回。
    本也不到产期，陛下又与诸国使者去往行宫密探，故而宫中万事皆由姜皇后拿主意。
    那夜下起暴雨，又有?巨雷轰过房顶，崔慕珠动了胎气，腹痛难忍，遂着?宫婢前去禀报姜皇后请太?医查看。但姜黄后刚出月子，身体虚弱，出来回话的婢女道皇后早已服下安神汤睡了，叫她自己?去太?医院找人。
    宫婢不得不赶紧跑去太?医院，但奇怪的是，当值太?医皆不在房，细细打听才知他们?被姜皇后和其他妃子先?后请去侍药，至于何时归来没?有?定?数。暴雨如注，那宫婢跑遍了太?医院也不曾找来一人，而崔慕珠已经腹痛了两个时辰。
    直到崔慕珠疼晕过去，身边的内侍偷偷拿了宫牌冒雨前去行宫报信，然往返途中耽搁太?久，待陛下赶回后宫时，已接近天明，崔慕珠流了很多?血，侍候的婆子全都面?如土灰，不知所措。
    几位当值太?医闻讯赶来，战战兢兢跪在殿外，又在陛下隐忍的暴怒中相继上前为崔慕珠搭脉，但无?人敢出手，都道崔慕珠如今身体虚透，且胎位不正，流血过多?后贸然生产，恐会一尸两命。
    殿外雷声轰鸣，殿内气氛低到了极致。
    姜皇后拖着?病体赶到时，便?看到跪了满屋子的人，她上前，正欲开口?，又被陛下一记冷眼吓得僵在原地。
    所有?人都觉得崔慕珠熬不过那天，但后来庞弼去了，冒着?杀头的风险出手为崔慕珠生产，众人都为他捏了把汗，在他们?眼里，崔慕珠几乎进了阎王殿，谁若是在此?时救她，便?是为她陪葬。那几位太?医一面?是因?为没?把握，一面?便?是因?为如此?，自己?个儿掉脑袋总比阖家都掉的好。
    所以当听到婴孩的哭声，众人松口?气的同?时，亦惊叹庞弼的医术。与此?同?时，崔慕珠服下庞弼开的药，昏迷了三日后，终于清醒。而在她昏迷期间，陛下衣不解带守在床前，寸步不离，甚至在姜皇后请他去宫中歇息时，动了怒火。
    陛下严查了那夜与之相关的所有?宫人，拔出萝卜带出泥，姜皇后暗地里的手段浮上水面?。原来崔慕珠的早产与惊雷无?关，而是皇后暗中着?人在其饭菜里下了催产的药，便?是为了在陛下离宫之际悄无?声息除掉崔慕珠和她的孩子。但崔慕珠命硬，不仅从鬼门关闯了回来，她生的孩子竟也健康无?比。
    姜家人心惊胆战，唯恐陛下因?此?事废了皇后，姜皇后更是恐惧哀婉，脱簪请罪，产后虚弱的身子愈发亏损，仅仅几日便?如同?老了数岁。
    崔慕珠之子满月时，陛下却颁布令群臣震惊的旨意，立姜皇后长子刘怀为太?子，立二皇子刘颉为昌王，三皇子刘识为燕王。
    此?诏书一出，姜家人又哭又喜，经族中长辈秘商之后，自请降职以来弥补姜皇后之罪，同?时感恩陛下的仁慈明德。
    如今要与刘学政共同?监管考试的三皇子，正是崔贵妃之子，备受陛下喜爱的燕王殿下。
    如何接待，既能不失礼仪，又能不落口?舌，刘学政以为，此?事只能交给镇国公府。
    萧氏颇为诧异，便?转头看向镇国公卢俊元，他亦是凝眉沉思，没?有?立时回话。齐州有?比他职位高?的官员，却没?有?比他声望大的官员，身为国公爷，便?是放眼整个京都，也不过寥寥，更何况在平常连个侯爵伯爵都少见的齐州城内。
    不管怎么看，仿佛都是镇国公府出面?相迎最是合适。
    “陛下可以旨意？”卢俊元问。
    刘鸿光摇头：“无?旨无?诏，只是令我主理学政，燕王殿下从旁协理。”
    萧氏略有?迟疑：“可咱们?府上从未接待过皇子，恐招待不周失了礼数啊。”转而又见卢俊元面?容肃沉，便?知此?事约莫定?了下来，不由暗暗惆怅，但面?上客气问道：“若如此?，还请刘学政多?说些燕王殿下的喜好，省的忙中生乱，也不知哪里做的不对。”
    刘鸿光笑：“其实这位燕王殿下很是儒雅和煦，夫人不必惊慌。且他前来是为了敦促监督，想来是要去官学私学到处走走，就算回府，也只是用膳住宿，不需要旁的消遣。”
    话虽如此?，萧氏终是放不下心，在刘学政走后，便?又拉着?卢俊元问东问西，务必确保接待无?虞。
    卢俊元拍着?她的手安慰：“如常便?好，夫人搞得太?过兴师动众反而引人说道，该怎样便?怎样，权当办了场席面?，没?甚好害怕的。”
    “老爷说的轻巧，事可全是我来操持，若哪里不周到，你?可要替我担待。”
    “自是如此?。”
    萧氏便?出门去与几个管事商量安排，堂中只剩下国公爷与卢辰钊。
    父子二人的脸色俱是严肃。
    “爹，据儿子所知，太?子和二皇子并未获得协理监管乡试的特权，陛下此?举为何意。他擅长平衡权势，又怎么舍得将喜爱的燕王殿下置于风口?浪尖。儿子总觉得燕王殿下过来的目的不单纯，或者说不单单为了乡试而来。”
    卢辰钊压低嗓音，说话时目光往外瞟了眼，确认无?人。
    卢俊元嗯了声，道：“许久未入朝堂，也不知如今的朝堂是个什么景象，陛下又是何等脾性，但不管怎么看，他都不该是把燕王推到此?位的人。”
    “长公主殿下？！”二人异口?同?声，说完俱是倒吸了口?凉气。
    从前种种，与今日之事联系到一起，一切仿佛有?了清晰的判断。自宫里中贵人送出召勋爵入京的旨意，到燕王殿下出任协理一职，数道不明朗的暗线交织错杂，若隐若现。
    长公主的权势越发盛大，甚至可以称得起一人之下，万人之上。除了陛下，整个朝廷再无?第二人能与之抗衡，虽不至于取代陛下，但按照她咄咄逼人的气势来看，若说她有?心扩张，也不无?可能。
    接二连三的上书建议，全是为了与她更方便?的行事，一年更比一年多?的女郎应考，仿佛也是为了某一天的某件事而准备。