从江归荑的角度, 她看不见易北洲的举动, 她只能看见他对面女人的玫红色嘴唇一张一合, 似乎有说不完的话, 时不时还勾起唇角，露出两个具有调笑意味的笑来。
    江归荑对面, 菲利克斯也在滔滔不绝, 他似乎说起了他在国外的成长经历, 当说到在小学和第一个小女朋友惨烈分手然后绝交的时候, 他简直笑出了眼泪。
    这些明明是很日常很有趣的话题，如果是往常，江归荑会积极地参与进这场聊天，从而在末世的压力下暂时放松片刻；再不济，她也会全程保持微笑，充当一个好的倾听者，并在恰当的时候提问。
    而不是像现在这样，她的笑容敷衍而苍白，思维完全没跟上菲利克斯的思路，只是茫然地望着菲利克斯一会儿热情洋溢一会儿悲情困苦的丰富表情，脑中循环播放着“我是谁”“我在哪儿”“他在说什么”……
    她的心中似乎有一团火，让她有些焦躁，焦躁的海平面之下又有些隐隐的难过和怅惘，但她说不清，这种莫名的情绪从何而来。
    她在心里告诉自己，一定是因为最近遭遇的事情太多，她泡在研究院独自一人苦苦思索的时间也太多了。
    身体和脑子在用这种方式告诉她，她需要休息了。
    嗯，一定是这样。
    不知过了多久，易北洲和陌生女人似乎吃完了，易北洲站起身，叫老板来结账后，和对面的女人握了一下手。
    与此同时，他沉稳的声音顺着电风扇的风传进江归荑的耳朵：“西京基地会慎重考虑这次合作，并于三日内给你们明确的答复。”
    陌生的女人也站起身，虚拢了拢红棕色的蓬松长发，笑道：“那这几日，就承蒙阁下款待啦。”
    她掏出化妆镜补了几下口红，又补充道：“蓬海基地也非常期待与西京基地的合作呢。”
    易北洲颔首，随后转身，抬起一只手放在自己身前，礼貌地示意她先走。
    陌生女人笑意满满，率先向着门口走去。
    她没注意到的是，易北洲并未跟上来。
    事实上，在他转身过来的一瞬间，他就整个人愣在了原地。
    江归荑和菲利克斯这一桌靠近饭店门口，而易北洲和陌生女人的那一桌靠里，显然是老板特意安排方便谈话的清净之地。
    但他这一转身往出走，就与江归荑避无可避的目光撞到了一起。
    在这一瞬间，他脸上的表情简直精彩纷呈，起初是震惊，再是疑惑，待看到江归荑对面的菲利克斯后，他脸上的疑惑似乎添上了几分其他的意味。
    此时，陌生女人已经快走到饭店门口，正疑惑地回过头，看易北洲怎么还没跟上；菲利克斯仍在滔滔不绝，似乎已经讲到了高中求爱而不得的悲惨经历，正拿起一张纸巾，擦了擦并不存在的眼泪，待发现江归荑的神色不对后，他似乎也回过味来，转头看向背后，她注视的方向——
    下一秒，所有人的目光齐齐碰撞在一起，表情空白地看着彼此。
    一时间，四人都没有动作，陌生女人脸上始终不变的勾人笑意都收了起来，菲利克斯一脸茫然地不知所措，易北洲用探询的目光在江归荑和菲利克斯之间扫视，江归荑只想绝望扶额。
    在这无比尴尬的一刻，易北洲先动了。
    他直接无视了仍等在门口的陌生女人，径直向江归荑的方向走来。
    他大步走到江归荑面前，刚想说什么，就被下一幕打断了——
    一束火红的玫瑰花从一旁的手提袋中滑落下来，滚落到了他的鞋面上，一张精美的卡片从包装纸中顺势掉了出来。
    那一刻，没人能看懂易北洲的表情，下一秒他弯下腰，轻轻把那束玫瑰花放到一旁的桌上，然后把精美的表白卡片也塞了回去。
    他的动作很轻，但没有人能忽略他手臂上暴起的青筋。
    下一秒，他直直望向菲利克斯的眼睛。
    菲利克斯的表情简直要哭了，饶是他再神经大条，此时也看出了执政官和江归荑之间的暗潮涌动，他声音有些颤抖地道：
    “对不起，执政官，我刚才太紧张了，不小心碰到了那个袋子，才……”眼见易北洲的神色越来越不对，他急急忙忙转口道：“对不起，我都在说什么，我不是有意追求……我不是有意拆散您和江小姐……等等，这句话还是不对，我还没有拆散……”
    菲利克斯太紧张了，他不仅脸上涨红了一片，就连话都说的中英混杂。
    虽然由于正午的缘故，基地饭店中的人流量不如傍晚，但他们四个人如果继续站在这里，势必引起所有人的注意。
    眼看着周围人即将投来好奇的眼神，易北洲深吸了口气，作出了一个手势，意思是出去再说。
    .
    执政官办公室。
    陌生女人撩了一把红棕色卷曲的长发，对着江归荑眨了眨眼，风情万种地笑道:“陈夙，来自蓬海基地，现蓬海基地负责人陈阎的亲妹妹。你也可以称呼我为，陈夙二当家哦。”
    她向江归荑伸出手，在江归荑握上去的瞬间，她凑到江归荑的耳边，语气轻柔地说：“妹妹，我很喜欢你哦，要不要考虑踹了那个不解风情的男人，跟我干？”
    她余光觑了易北洲一眼，神色不明。
    江归荑保持微笑，好像没听到陈夙贴在她耳边说的话，公事公办道：“江归荑，西京基地研究院研究员。”
    易北洲深吸了一口气，看起来他已经容忍很久了，直接对着陈夙和菲利克斯道：“……菲利克斯，你先带着陈夙在基地里转一转，我有话对江小姐说。”
    菲利克斯显然还没从刚才炸裂的一幕中醒过神来，他慢半拍地“哦”了一声，但下一秒，他意识到这是执政官暂时放过他的意思，连忙兴高采烈地就要带着“游客”陈夙往外走。
    陈夙却没有跟着他往外走，而是对着易北洲道：“这就心疼你的小女朋友了？”
    下一秒，没等易北洲答话，她脸上调笑的表情一收：“易执政官，我这次来，是带着任务来的。”
    她加重了语气，此前轻柔的声线带上了一分罕见的郑重：“作为合作之前的审查环节，我需要得知贵研究院当前的主要研究进展。”
    她转向江归荑，又意有所指地对易北洲道：“而现在，就是展现西京基地合作诚意的时候了。”
    电光石火间，江归荑和易北洲对视了一眼。
    江归荑深吸了一口气，缓缓说出了她这几日来的猜测。
    随着她的讲述，对面二人的表情越来越凝重，讲完后，她一摊手，表情无辜道：“但目前没有方法能够从实践方面验证我的结论，所以，变异从细胞开始的这一切，都不过是我的猜测而已。”
    易北洲点点头，道：“但这的确是一个很有可能的思路，我看看向联合政府申请调取设备是否可行……”
    话虽这么说，但他的脸上显然有几分犹豫，大概是想起了最近和联合政府不愉快的交锋经历。
    “等等……”陈夙将一绺碎发别到耳后，道：“活细胞成像仪，我怎么觉得听说过这个玩意？”
    “……从新闻中？”
    “不可能啊……末世前，我向来只看娱乐八卦的，谁管这些生物啊细胞啊什么的；末世后，蓬海基地天天内乱，不是这个人揭竿，就是那个人被枪杀，最近才好不容易安定下来……”
    她兀自在苦苦思索：“究竟在哪里呢？”
    过了一会儿，她拍了下手道：“好像就在前几日，我手下问我要不要处理一批没用的实验器材，是不是就有这个……”
    江归荑满怀希望：“那你没有处理吧？”
    “我当时说，不处理等着干嘛！我们蓬海连研究员都跑没影了，其余的死的死，伤的伤，还留这么高大上的设备干嘛！”
    “……”
    “不过，这设备这么高级，他们应该会留到最后处理的吧……我现在打电话过去，应该还有救吧……”
    实在顶不住江归荑和易北洲谴责的目光，陈夙一溜烟跑到一旁打电话了。
    菲利克斯旁观了半天，已经意识到这并非他能参与的场合，连忙趁此机会道：“执政官，江小姐，我就先回去了，你们慢聊哈。”
    江归荑目光中含着歉意：“耽误你时间了……”随后，她像是想起来了什么似的：“中午那顿饭……”
    菲利克斯摆摆手，傻乐道：“我请，我请，刚巧我又饿了，正打算再回去吃一顿……”
    第41章
    江归荑的心中闪过一分诧异。
    她清楚地记得, 她刚才和菲利克斯吃饭的时候，菲利克斯把整整一盘食物都吃光了。然而，他现在却说, 他饿了，还要去吃东西……
    “菲利克斯……”江归荑有些不知道该如何问出这句话, 但犹豫了几秒后还是问道：“你的食量一直都这么大吗？”
    菲利克斯茫然状，挠挠头道：“啊？正常人不就应该一直吃东西吗？这有什么不对吗？”
    回应他的是一阵难以言喻的沉默。
    江归荑和易北洲隐晦地交接了一个眼神。
    半晌, 江归荑直视着菲利克斯的眼睛，轻声道：“菲利克斯，你的异化值有多少了？”
    菲利克斯不知所以：“上次测是215……怎么了，你们怎么都这样看着我？”
    异化值检测仪很快被取出，感应器贴向菲利克斯的手腕。
    漫长的五分钟期间, 菲利克斯一直紧紧盯着仪器表盘，像是注视着什么洪水猛兽。
    终于, 仪器表盘跳出了一个数字：233。
    菲利克斯长舒了一口气，一副“我没说错吧”的表情。
    江归荑的神色却更加凝重，紧紧注视着那个似乎安全无害的“233”，她突然开口道：
    “我一直在想, 为什么只有异化值达到三四百的人才会出现变异种的邪恶混乱的典型特性, 异化值一两百的人类就真的安全吗？如果依照我之前所猜想的那样, 变异是从细胞的某种变化逐渐堆积反映到人类外在形态的变化, 异化值低的人群也不应该毫无感觉……”
    江归荑看着菲利克斯, 眼中的表情一时难以言状：“原来，变化就体现在这里。”
    菲利克斯眨巴着眼, 一脸茫然：“什么？”
    江归荑转向易北洲, 道：“还记得我们上次遇到的, 那些围攻基地的变异种是拥有智慧的吗？”
    易北洲颔首, 随后眉头皱起：“你想说什么？”
    “每当暴风雨过后，蚂蚁的巢穴被冲毁，蚂蚁们需要渡过一片汪洋，找一片完全干燥的土地，重建它们的王国。不幸的是，蚂蚁们不会游泳，因此，它们会选择用抱团的方式渡河。”
    易北洲似乎明白了什么：“你是想说……”
    江归荑轻轻点了点头，眼神平静：“那些变异种再具有智慧，其实也并没有突破它们变异之前智商的限度，它们只是想要通过叠罗汉的方式跨越基地的大门，而这本质上，与蚂蚁抱团过河并不具有实质上的差别。”
    菲利克斯仍未反应过来自己身上发生了什么，也并没有亲历基地大门口发生的一切，听到这里却觉得有些不对味，提问道：
    “可是，能够思考如何合作突破人类防线，这本身就很不可思议啊？我们平日在野外见到的变异种，只知道一味地攻击，吞噬……”
    江归荑摇摇头，道：“我在想，是不是有一种力量，促使处于变异种和变异后的人或动物变成失去理智的生物。”
    “现在，我想我找到了这个力量。”她直视着菲利克斯的脸，一字一顿道：“是饥饿。”
    江归荑轻轻呼出一口气，声音清脆丝毫不拖泥带水：“变异首先从细胞开始，逐渐演变为外表体征的变化。但是，受到污染的人类或者动物，不是在最终成为变异种的那一瞬间才失去属于自己原本的意识的。”
    她的神情似乎有些悲哀：“其实，变异摧毁的根本不是智慧和意识，事实上，它带来了另一种潜移默化、难以察觉、并逐渐加深的饥饿感，这种异常的饥饿感从变异伊始就开始产生，等到异化程度逐渐加深到四五百的临界值，就可能会彻底压倒人或者动物原先的意识，但即使到了这个地步，那些变异种也并没有失去思维能力，只是大多数的思维都被饥饿感所充斥，这才给了我们变异种通常都没脑子的假象。”
    易北洲：“所以，如果你的猜测成立，那么那些变异种并不是突然拥有了智慧，而是它们本来就有不超过原物种智慧限度的智商？”
    江归荑轻声道：“是的。”
    易北洲沉吟了一会儿，道：“那么，为什么之前从未有一项研究指出过这一点？”
    “我想，是因为太过隐蔽吧，食量增大，没有人会将这种无关痛痒的自身变化与变异联系起来。更何况，大多数涉及异化值快速增长的都是野外任务人员，他们日常消耗大量体力，不是在出任务，就是在基地的训练室训练，因此食量增大一些，可能也无人会在意。”
    说到这里，江归荑轻轻叹了一口气。