执星被绑着手脚在床上裸着过了一夜，没有监国军统帅的允许，夕国王室自然也不敢将他解救下来。
    而到第二天，夕城王宫上下所有人都知晓了昨晚孟国四皇子给监国公主下毒未遂的事。即使夕国是新近收服的附庸，在如此对错分明的事件上，人们必然会偏向受害者，何况受害的正是他们宗主国的元首。于是孟国皇室的名声在夕城传得极差，加之夕国在被监国军收服前便与孟国有些边境冲突，此时渲染起来更是群情激奋。
    除了执星第二天终于得到松绑，但也只能躺在床上连话都说不出之外，孟国此次前来的其余使官顶着夕国王宫众人的唾弃，参加了与监国军的第二次谈判。
    首当其冲的便是因为热山王给监国公主下毒而必然要取消的婚约，然后便是依照惯例要求割地赔款。孟国使官自知理亏，然而下毒未遂的赔偿不至于如此重，于是坚持不予同意。
    而经过了这一轮未能达成共识的谈判，温雅便得到了向孟国首都魏阴直接传旨的合理借口，越过热山王直接向姜氏皇帝索要赔偿。与此同时，之前完成装车准备的监国军主力部队，也通过铁路运输抵达了夕城，是威胁老姜氏若不答应赔偿，便要从夕城南下攻入热山。
    原本四皇子热山王与周朝监国军勾结就是瞒着孟国皇帝，而此时四皇子勾结外国却反而弄巧成拙，打破了周孟两国因同源契约而维持的百年和平。这消息让本就昏庸无能的老姜氏病情恶化，不到半月便驾崩了，而二皇子河原王顺理成章继承了大统。
    新旧交替之际，二皇子为了维持孟国边境的稳定，又正好要除去四弟这个怀有不臣之心的隐患，于是将本就是荒芜之地的热山割让给了周朝，附带一批黄金和孟地特产的各类香料作为赔偿。
    并且由于这位孟国新皇前半生都在与瘴热山民对峙，而且近几年屡屡惨败，对外族的厌恶远胜于对同宗同源的周朝，在赔偿后又借此机会重提周孟两国的共防契约，反倒向监国军请求起军事技术支援。于是温雅也由此提出了两国通商计划，将魏阴连入周朝铁路网络以促进技术交流。
    这在孟国新皇看来都是实打实的援助，而对于温雅而言，可以预见大周的商业系统会迅速将孟国变成实质上的附属国——收服附庸倒也未必非得通过战争来达成。
    在夕城签完这一系列重要的协议，温雅先安排产期将近的云奴回到京城，而后便派遣勤务官工程队去她的新领地热山建立哨所，便准备处理一下那位被一起“割让”给她的原热山王，而后回家去陪雨沐生产了。
    而执星自从被绑着操弄过之后就再也没有见过周公主了。他被软禁在夕国王宫内院，断断续续地哭了一个月，只有在老姜氏驾崩时有热山西北军的亲信托人告知了他。之后不用想也知道，会是他那位镇守河原的二哥继承孟国的皇位。
    其实执星想过他娘亲的死因，包括他为何在那般年幼时就被送到封地——归根结底恐怕还是因为老姜氏的先皇后，先太子的生母。而他那位二哥的生母早逝，也是被先皇后抚养成人，从小便被培养成先太子的助力。之后先皇后又生了十一弟，这还是孟国史上第一例能够生下两名皇嗣的后妃。
    因此最终参与皇位角逐的兄弟三人里，实际上两人都是由先皇后抚养的，再算上生前被寄予厚望的太子，便能够看得清楚：除了同母抚养的三兄弟之外，大约其他皇子都是被先皇后除去了。而执星之所以能活到现在，却反而是得益于在他年幼时便被老姜氏“发配”到热山，因此在先皇后的猎杀名单上往后排了，才使得当她病逝时还未能轮到执星。
    因此说起来老姜氏算是救了执星，但他知道那淫荡的老东西将他扔去边疆也只是为了讨先皇后的欢心——他们夫妻还有那两个儿子，都是天生下贱的货色。
    当然，还有他自己也一样。执星只想着，那人将他如同物件般要了，又如同物件般丢了，甚至在他那个贱人二哥继位后，他连叛国而向周国投诚的价值都失去了。
    执星每天睁眼便是想死，却又不想自尽，只幻想着那人会来亲手杀他——只有这样，执星才能再见她一面，或许还能有机会告诉她，那山茄花当真只是迷药，他纵使天生淫贱，也从未有过害人之心……