宿沫峰，千合院。
    两个弟子拎着一个食盒口中骂咧着离开，竟是邢飞和章柳，邢飞狠道：“干他娘，还真拿自己当大爷，给他送饭都不吃，亏大爷还给他饭里加了好料呢。”
    “谁让人家剑法高呢，莫忘了，人家可是咱们这一代里数三数四的高手呢。”柳风虽没邢飞那么粗鄙，说话却是更为阴损。
    “这小子，整天拽要上天似的，结果呢，还不是被外门弟子打趴下，他呀，也就运气比我们好，摊上个好爹好娘好舅舅，真是干他娘！”
    章柳皱眉道：“你怎么一口一个干他娘，莫非还真看上了越天箐那婆娘。”
    邢飞猥琐笑道：“嘿嘿，那婆娘老是老了点，不过修行之人吗，看着跟年轻姑娘也差不多，那皮肤，那腰身。。。。。。。。”
    邢飞章柳二人被选入了宿沫峰门下，按说也是名正言顺的亲传弟子了，但二人却怎么样高兴不起来。
    凌霄剑宗三阁五峰中，睨天峰，丹霞峰，洞玄峰，以及缥缈峰，分别有清岳掌门，商影，谢康乐，顾剑声掌管，这四人与宿沫峰前任掌座，任九霄之父任云游同属前代掌门玄造真人教授的师兄弟，向来同气连声。但任云游亡故后，新任掌座杜如晦与其他四峰不是同出一脉，所以总是受到孤立，连带宿沫峰弟子都受排挤。章、刑二人本就不情愿拜入宿沫峰，却偏偏刚来到就被派往给任九霄送饭，于是二人一腔怨气都发在任九霄身上。
    任九霄是任云游遗腹子，清岳掌门与任云游师兄弟情深，怜任九霄自幼丧父，便将他收为弟子亲自教授。而任九霄母亲越天箐来厉也非同一般，她是春秋剑阙掌门，剑皇越天穹之妹。越天箐丧夫之后，便将任九霄视作生命支柱，自是全心全意疼溺他，所以哪还在乎些门户之隔，春秋剑阙的剑法亦早被她一股脑传给任九霄。而他舅舅越天穹，也极看中任九霄资质，所以对妹妹私授剑法给外甥儿之事不但如若未闻，若是兴起，在越天箐带任九霄回娘家时，还会亲自教授他些剑法。
    任九霄小小年纪，就身兼两家之长，本是夺冠不二人选，却不了横空杀出明烨和应飞扬两个外门弟子中的奇葩，竟使他连决赛都未进，任九霄一生顺风顺水，何曾遭受此等挫折，所以自败给明烨起，就一直将自己锁在屋中，不再出门。
    邢飞那边越说越不堪，忽然章柳猛拉了他的衣袖，止住了他的话语，邢飞一看，登时吓得三魂失所，六魄惊飞，清岳掌门竟不知何时出现在面前，也不知方才的龌龊话被听到了多少，邢飞忙向掌门行礼，清岳掌门也不看他，寒声问道：“他在里面多久了。”掌门所指的他，自然是任九霄了。|
    “已有三日。”章柳毕恭毕敬答道。
    “哼。”清岳掌门满含怒意的一哼，踏步向前。
    清岳掌门身形高大健硕，所以等他从身旁走过，二人才看到他背后仍背了一物，那物材质似铁似石，方方棱棱，倒像极了一个缩小了的棺材，似是感受到那物不详之气，章柳邢飞没来由的打了个寒颤。
    清岳掌门破门而入，昏暗房内，一股酸臭味扑鼻而来，屋内蜷坐着一邋遢少年，一手抱着把断剑，一手畏光一般遮住眼睑，那少年脸色苍白，神情疲惫，嘴唇颔下上还冒出了细细胡茬，若非清岳掌门将他从小带到大，定认不出他就是那往日意气风发的任九霄。
    清岳掌门心有怒气，直入屋内，一把抓住少年怀中之剑的剑柄，剑被夺，任九霄才似有了活了过来，道了一声：“别碰我的嶙峋意！”就要夺剑，却见一声锵然，寒刃乍现，整个室内瞬间亮了几分，剑却只抽出一半，剩余一半仍留鞘中，澄亮剑刃如镜，映照出少年憔悴枯蒿面容，任九霄如眼睛被烫到一般，不知是不敢面对这把剑，还是不敢面对照映出的自己，竟将头侧了过去。
    清岳真人盯视他许久，目光由怒转怨，由怨转怜，最终叹了声道：“人若无再起之时，剑何来重铸之日？”
    轻轻一语，任九霄死灰般的眼神中又燃起了火光，略带茫然的抬头盯向清岳掌门。
    清岳一抖肩头，背后铁棺轰然落地，发出低沉厚重一声。“此乃玄离师叔祖为你打造的剑棺，将嶙峋意置入其中，以你的剑意养他的剑魂，或许还有他还有重铸之机。”
    “真的？”任九霄难以置信的颤声问道。
    “自然是真！”清岳冷哼一声，“但在那之前，我罚你的麒麟洞中思过两年，想拖到什么时候动身！”
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    若一只蠕动巨虫，在地上拖出一条歪曲的痕迹，明烨醒转过来，双足已被摔断，肋骨也折了几根，筋脉百骸更是火灼般的痛，但从醒来开始，他就只有一个念头：“师父呢。”
    明烨从林中爬出，每行进一分，都是刺骨的剧痛，仿佛是爬行在针山上.短短一段路，却如他遇上贺孤穷之前的人生一般，扭曲，艰辛，卑微。。。。。
    再繁华的盛世，也有阳光照不到的阴暗角落，自明烨有记忆来，他便是长安城蛇头窝里的一个小扒手，每日都需有财物进账，才能换得一个冷馒头，否则就是一阵没轻没重的痛打，打残了便送到街头改行做乞儿，打死了便包上席子趁着夜色往城外一扔。好在明烨手指还算灵活，虽然身上外伤没断过，但总还能换得饥饱。
    可这种“好日子”不会太长，明烨聪慧的发现，几个年纪稍大过他的偷儿在十二三岁之后就消失不见，而街头总会多了几个和他们身形相似的痴傻乞丐。
    留心之下，明烨终于发现，年纪大了的偷儿不再好控制，而且多多少少都有过案底在身，比起他们与人剧增的食量和叛逆，带了的收入却难有明显增长。因此，每个偷儿长大时，就会被送往一个不为人知的地方，回来了的都变成了痴傻模样，当然，还有一些再也没有回来过。
    明烨发现这秘密后曾想过逃走，但和往常一样，被抓了回来痛打到昏死，醒来之后，又被赶到街上继续偷窃，而这一次，他偷上了贺孤穷，然后，他上前递出的那只手手，握住了一种叫做命运的东西。
    “天生纯阳体。””九九汇聚之身。”“凌霄剑宗”明烨还记得那时的贺孤穷紧抓着他，目露热彩，好似贺孤穷才是偷儿，而他是一个鼓囊囊的钱袋。
    贺孤穷没有抓他见官，反而是询问明烨愿不愿意做他徒弟。那时，明烨不知“徒弟”是个什么东西，但也毫不迟疑的答应了，从此他的人生走上了不同的岔路。
    不必过担惊受怕、朝不保夕的日子，不必被逼上街头偷鸡摸狗再被追打，之后的人生只需要练功练剑就可以了，贺孤穷称不上宽慈仁厚，学剑时稍不如意就被他一阵打骂，但这已经比原先的日子好太多了，以至于贺孤穷让他强修三种至刚至烈的功法时他也没有丝毫迟疑，最差不过是毁了筋脉减了寿命而已，这对一个平白多活了好些年的人来说，这又算些什么？
    爬到阶梯旁，明烨却停下了，他突然感觉又回到了第一次被扔到街头行窃的时候，路就在眼前，却不知该往哪个方向走。
    贺孤穷对《万道引归天剑诀》有着超乎寻常的执着，参加试剑大会，夺得头名，然后求取此至高剑典，这是贺孤穷收他为徒的唯一目的。可他却连着仅有的价值都没能发挥，才会被贺孤穷当做垃圾一样丢弃，如今再无依托的他又该去何处。
    “嗒，嗒，嗒。”脚步声由远及近，从阶梯下走来了一道身影，一身素白道袍包裹着袅娜身子，乌黑细致秀发随意的梳成个髻，算不上绝美的鹅蛋脸却显得温婉亲善。明烨认得她，她便是贺孤穷时常提起的商影师伯。
    商影走到他身边蹲下，素手抚着他的头，就像抚弄一只受伤的小狗，：“贺孤穷不要你了，是么？”
    明烨不答，
    “旧伤又添新伤，伤的这么重，还不忘给贺孤穷卖命，你是有多蠢呢？”
    明烨依旧不答，头垂得更低。
    “得罪了我，他跑得倒快，那就由你替他偿还吧。”商影似笑非笑道：“决定了，以后，你就是我丹霞峰第一个男弟子了！”
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    屋内只剩两人，顾剑声皱皱老眉，方才气势消失，又“变回”了熟悉的清苦。应飞扬一言不发坐在清苦对面，又不紧不慢的摸出个杯子摆在面前，替二人都倒上酒。
    清苦道：”时间不多，你不问些什么吗？“
    应飞扬道：”不问了，反正你嘴里也没实话，倒还不如陪你喝上几杯酒，我记得还不曾与你对饮过。“
    “废话，小毛孩子哪懂喝酒，多喝多糟蹋。”清苦不屑道，随之又说，“你真不想听我说一说？”
    ”你个坑蒙拐骗的老骗子说出的话，我是该信或是不信？你与贺师叔说得不同时，我又信谁？一件事是真是假，是错是对，本就跟我信与不信毫无关系，况且你们牵扯的不过是些陈年旧事，你们放不下就算了，难道我也要跟着陷进去？“应飞扬平静道，便在方才，他还心中还有百种纠结，取《太易数经》目的为何？清苦隐瞒身份是何原因？慕紫轩又是何人？顾剑声又和贺孤穷有何旧怨？但在房内只剩两人时，突然觉得这些都不重要了。
    因为他感觉此时他的师傅，便如一个带着一身旧伤的垂暮老狼，因扯动了旧时的伤口带来彻骨的疼痛，却仍强装出毫不在意的样子，来维护最后的桀骜与孤高，或许他离开后，这只老狼会在无人察觉的洞穴深处独自舔舐着伤口，但此刻，他该做的，只是递上酒，来温暖它寒彻的身子。
    清苦赞了一声：”好小子，果然长大了，现在你有资格和我对饮了。”说着亲自倒了杯酒给他，口中道：“你师叔虽然性子偏激，但其实口硬心软，你若遇上麻烦，尽可拖他下水，他绝不会袖手旁观！”
    应飞扬将酒饮尽，觑眼道：“我开始明白贺师叔为什么看你不顺眼了。”
    “《太易玄经》虽落入你师叔手中，夺回已无可能，但若有机会，还是要想法将它销毁，以防再起祸端。”
    “我尽量，不过你别太大期望。”
    “那个叫慕紫轩的，确实是你师兄，你小心应对，他若敢当着你面说我坏话，你可要替我好好记心里，等我过几年七魂剑封消散后，定去教教他如何尊师重道。”
    “说你坏话吗？看来我跟这位师兄会有很多共同语言。”
    “洛阳非比蜀郡这般偏垂之地，那是天子脚下，我知你性子外谦内傲，但也不能因为自己是天道修者，就轻忽人间最强的权势，凡事谨言慎行，多加小心。”
    “但愿你在洛阳没有仇家，免得再受你牵连。”
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    每饮一杯，清苦就交待一句，便如父母对将出远门的孩子叮咛一般，应飞扬原以为揭破身份后，清苦会变得有所不同，现在看来，还是一如当初，一股难以言喻的亲切感随着酒意涌上，“师傅便是师傅，管他是叫清苦，叫贺孤穷还是叫顾剑声。”
    二人一杯接一杯，片刻，清苦高高拎起酒壶，却是一滴也流不出，咂咂嘴道：“多了张嘴抢酒喝，果然喝不痛快，应天命，回来时别忘给我带酒。”清苦递过葫芦，好似他徒儿不过是出去打些酒，很快就回一般。
    “叫我应飞扬。”应飞扬答道，提着酒壶步出门外，门外，新月如勾，银辉遍洒，贺孤穷孤坐在房门上仰天望天，人月互映，颇为寂凉。
    应飞扬冲他招招手，看着蔓延到视线尽头的山路。
    “师叔，走了，咱们早去早回！”