照微冷笑，斥他道：“你也知道大逆不道？本?宫劝你收一收心，好好思量思量该忠于哪个主子。”
    张知心中大震，此时方知明熹太后是真动了怒，以至于连亲哥哥——不对，不是亲哥哥……
    那这猜忌也并非全无?道理了。
    照微甩袖回坤明宫，让锦春去查皇上身边乳母的来历，“尤其是她?宫外的儿子、亲戚，看看是否受了姚党的恩惠。坤明宫里要一锅羊肉都能传到乌台，本?宫倒要看看，是谁的舌头这么长！”
    锦春领命而去，锦秋捧上一碗梨汤，劝她?消消火气。
    照微端着碗，漫不经心用银勺轻轻搅动，目光扫过坤明宫里侍奉的一众女官，突然发现除了锦春和锦秋，竟然少有信得过的人，大部分都是木雕塑、生面孔。
    不止是坤明宫，还有朝堂上。放眼望去，除了姚党，就是依附于祁令瞻的官员。
    天子年幼，她?听政将?近半年，实在是过于依赖祁令瞻的人脉，召见的官员是他引荐的，拔擢与贬谪的名单是他列举的，就连容家?的生意也是他在朝中一路经手。
    因?为视他为兄长，为永不背叛、永远一心的家?人，她?不知不觉间，竟然将?全副身家?性?命都押在他身上。
    然而舅舅的事，却让她?骤然从?这不假思索的温床中惊醒，她?此时才发觉——或者说才想?起来，她?与祁令瞻的立场并不一致。她?这位好哥哥，只护佑她?和皇上的性?命，却从?未认同?她?的道。
    照微心中想?，她?如今已是太后，不该再向别人乞怜，她?必须有自己的人脉和势力?。
    思及此，她?搁下手中的瓷碗，对锦秋道：“你去内侍省诸司一趟，调几个伶俐的太监到坤明宫来。”
    锦秋问：“娘娘想?要什?么样的，调来做什?么？”
    照微一边在心中盘算，一边说道：“年纪不要太小，也不要太老，约莫二十岁上下。性?格要温和懂礼，但是不能无?耻阿谀，心思要剔透……罢了，这个一时瞧不出来。哦，还有，要识字的，最好是读过书?的。”
    锦秋一一记下，转身往外走，照微又喊住她?叮嘱了一句：“你亲自挑，莫要让管事举荐，明白吗？”
    “是。”
    锦秋去了半天，赶在午膳时将?人带到了坤明宫，候在殿外等候接见。照微听见动静，搁下手中的粥碗，接过湿帕子拭了拭手，说：“叫他们进来吧。”
    十二个身穿灰蓝袍子的太监鱼贯而入，跪地俯身行礼。
    照微叫他们平身抬头，只见个个唇红齿白，体态匀称，瞧着都是玲珑懂事的模样，可见锦秋的眼光是不错的。她?搁下手中银箸，缓声对他们说道：“自陈你们的姓名、家?室、有何?所长。”
    十二个太监，从?左至右，一一自陈，有擅长莳花的、养鸟的，有善于唱曲的、逗趣儿的。照微静静听着，夹起一筷子茭白，忽听其中一人温声如水，说：“奴记性?略胜于常人。”
    照微筷子一顿，颇感兴趣地抬眼打量他，发现这个乍看低眉顺眼的小太监长着一张读书?人的脸，轮廓柔和而鼻梁高挺，眉眼垂着，显出几分春风般的和顺。
    照微问他：“说说看。”
    小太监上前一揖，恭声道：“奴第一次来坤明宫，适才途经角门回廊时，见廊下横隔上雕刻有各种花鸟，奴大胆，略扫了一眼，自东往西?分别是牡丹、蓝羽百灵、红羽百灵、丁香、墨菊、比翼鸳鸯、白鹤……”
    他声音不疾不徐，偶有停顿，并不失连贯，一口气背下二十多种花样。
    照微叫宫人取纸笔来，命他复述，记在纸上，出东门一一对应。一刻钟后，宫人兴冲冲地跑回来，难掩激动道：“回禀娘娘，无?一差错！”
    照微心中满意，叫那太监到她?身边去，问他：“你叫什?么名字？”
    他答道：“奴姓江，贱名逾白。”
    照微于她?那浅薄的学识中记起两句诗，含笑道：“江碧鸟逾白，山青花欲燃。”
    江逾白垂颈更低，如雪压翠竹，低声道：“娘娘抬爱。”
    她?伸出筷子点了点桌上一盘尚未动过的菜，对他说：“赏你了。”
    第35章
    江逾白从徇安道的洒扫太监一跃晋升为坤明宫的供奉官, 地位仅在押班张知之下，不仅拥有了专属的起居宫室，且能役使宫人、决定坤明宫事务。
    这对坎坷半生的江逾白而言, 实在是做梦也不敢想的场景。
    他?本是清贫耕读之家，父亲早亡，母亲改适, 叔叔家也难以供养，在他十二岁时决定卖了他给堂兄娶妻。因他?长得?好，摆在他面前的有两条路, 去风月馆做娈童，或者卖去宫里做太监。
    江逾白选了第二条。
    他?十二岁入宫，因俊秀伶俐而短暂出过风头, 又?因不肯逢迎老太监摸上身?的手而遭受排挤, 这一挤, 就在徇安道扫了八年街。
    直到今天早晨，锦春女官将他?从洒扫内侍院中挑出去，皇太后殿下又?将他?从那十二人中点作魁首，赐了他?一盘四季青, 一身?绸制衣裳, 以及他?此生?未敢妄想的权力与地位。
    消息传得?飞快，江逾白从坤明宫回旧住所收拾东西时，发现同屋几?个太监已将他?的东西整整齐齐打包好，正捧着他?的鞋给?他?剔鞋逢里的灰。
    他?们或多或少都欺负过他?, 如今皆战战兢兢如寒号之鸟，笑得?比哭也难看。曾往他?身?上探手的老太监将手贴在火炉上, 活生?生?烫掉一层皮，抖着手跪在地上, 向他?哭号，向他?赔罪。
    江逾白见?此，并未觉出报复的快感?，只觉得?他?们可怜、可怕。
    他?心里明白，他?们并非真心悔过，而是屈服在他?一步登天的权势下。倘他?将来某天被?贵主厌弃，再次跌入泥潭，这些人会将今日自作的屈辱之态尽数算在他?身?上，变本加厉地报复回来。
    思及此，江逾白心道，他?宁可死?在坤明宫里，也不要再回到此处受人磋磨了。
    因此他?在坤明宫里行事愈发谨慎，用心愈发周全。见?了锦春锦秋等人，总是退后半步执礼喊姐姐，对待低阶的侍从，也态度谦和，毫无傲人之态。他?虽不刻意言语谄媚谁，但做事会替他?人考量，有什么?苦活累活讨骂的活儿?，往他?身?上一推，他?总含笑应下，细致做好。
    只三五天的光景，坤明宫上下无人不喜爱江逾白，除了刚被?皇太后劈头骂过的内侍省押班张知。
    他?抢了张知的风头，张知很想给?他?穿穿小鞋，奈何一直没找到好由头，直到某天太后又?怒气冲冲地甩袖回宫，吩咐张知不许放任何人进来，尤其是参知政事祁令瞻。张知心中冷笑一声，转头就将拦住当朝国舅、参知副相的讨骂活儿?推给?了江逾白。
    此时红日刚刚升到宫阙檐头，晨风穿花抚叶，站在坤明宫玉墀上，远远见?一乌纱绯服的年轻男子朝坤明宫走来。
    若是不计较他?冷峻如春寒未尽的神情，倒真是望之令人心怡的秀逸公?子，然?而此刻守在门外的宫侍们皆如临大敌，战战兢兢垂着头，既不敢拦，也不敢放。
    祁令瞻对他?们视若无睹，不料一只脚跨进门砖，却见?一蓝衣内侍挡在面前，声音温和道：“皇太后殿下有令，今日不见?诸臣，大人请回。”
    祁令瞻思绪骤然?被?打断，愣了一下，说道：“让开。”
    江逾白道：“皇太后懿旨，恕奴不能让。”
    祁令瞻险些气笑了，心道，这祖宗行事真是越发嚣张，不仅未与他?商量就调换他?的人，如今竟然?随便找个内侍来打发他?。
    他?不愿自降身?份和内侍纠缠，随手指了个宫人，吩咐道：“去请张知过来。”
    张知慢悠悠走出来时，见?祁令瞻的脸色比闭朝时更难看，忙笑着走上前去一揖。
    祁令瞻道：“让你?底下的奴才闪开，调几?个懂事长眼的来。”
    张知为难地笑了笑，对祁令瞻道：“参知大人有所不知，这位可不归我?管，乃是娘娘亲自简拔、亲自委任的供奉官，是如今坤明宫里第?一懂事的人。”
    闻此言，祁令瞻这才正眼看向江逾白，目光从他?脸上扫过，微微蹙眉。
    他?似是想明白了什么?，忽而又?轻笑，对张知说：“知道了，押班忙去吧。”
    张知正不愿沾腥，举起袖子遮着，指了指江逾白，又?指了指身?后坤明宫，无奈地摆了摆手，急忙告辞离去。
    江逾白仍像块石头一样杵在祁令瞻面前，祁令瞻问他?：“你?是刚调进坤明宫的新人，太后娘娘体?恤慈悲，必不会让你?来干这事，这是张知推给?你?的吧？”
    江逾白不置可否，只说：“无论吩咐给?谁，都是娘娘懿旨，奴婢理应奉旨。”
    祁令瞻耐着性子又?提点了他?几?句：“张知推你?出来得?罪人，你?何必替他?背这锅，太后或奖或惩，也都落不到你?身?上。你?让开，我?会在娘娘面前说是张知放我?进来的。”
    这是个两边不得?罪的两全策，江逾白心中动摇了一瞬，但最终仍坚持站在原处，不肯点头。
    祁令瞻有急事要与照微商议，至此实在是耐心告罄，一把推开江逾白，不管不顾往坤明宫里走。江逾白心中一急，顾不得?考虑他?身?份贵重，高喝一声：“神骁卫何在！”
    闻声，数十禁军自两侧卫殿中涌出，皆披甲执锐，气势汹汹。见?来者是祁令瞻，又?俱是一愣，面面相觑，右手握在左腰剑柄上，拔也不是放也不是。
    而祁令瞻面若寒冰，望向江逾白的眼神里隐约竟有杀意。
    “怎么?，太后将神骁卫也交予你?了？”
    神骁卫乃是太后亲卫，守护坤明宫安全，寻常连天子也不得?调用。适才江逾白一时情急，将神骁卫呼出，此时才反应过来自己闯了大祸，忽觉一阵凉意从脚底泛起，沿着后背直冲脑门。
    然?而话已出口，他?没了退路，故强自镇定地说道：“神骁卫是太后的神骁卫，自然?也奉太后懿旨，还请大人惜身?止步。”
    “止步？就凭你?这鸡毛令箭的奴才么?？”
    祁令瞻冷笑，如今也是怒火攻心，非但不止步，反而抬腿往前跨了两脚。
    “本官今日偏要进坤明宫见?太后，你?真有本事，就让神骁卫拔剑，且看他?们敢不敢动本官一根头发！”
    这宫里的神骁卫，在长宁帝去世后就被?他?换过一遍，全是知根知底的清白人，家世皆掌握在他?手中，为的是不给?姚鹤守安插人手的机会，不留任何威胁照微安危的可能。
    可如今区区一个奴才，也敢对太后亲卫呼来喝去，祁令瞻不敢细想，照微背着他?还做了多少荒唐事。
    神骁卫自然?不敢对祁令瞻拔剑，幸好这局面僵持了不过片刻，便被?闻讯赶来的照微喝止。
    “神骁卫都退下，请参知进来吧。”照微的目光扫过祁令瞻，没有与他?对视，转而又?落在江逾白身?上，语气稍低，“你?先在殿外候着。”
    江逾白心中一紧，低声应是。
    短短几?步路，照微又?在心里将张知骂了一遍。
    她当然?知道张知拦不住兄长，故意叫他?去，只是为了让他?们互相恶心，暗地里出口气。
    孰料张知竟将此事推给?江逾白这个愣头青。愣头青碰上她哥，会有什么?好下场？如今倒好，连她也牵扯了进来，反教她面上无理了。
    照微将宫人遣去奉茶，殿中只剩她和祁令瞻，她先发制人谈起朝会上的话题，态度软和许多，“我?不是一定要撤换哥哥的人，只是想给?外朝官一些机会。听说那冯粹对稼穑之事研究颇深，因受姚党打压才十年仍居一劝农使，我?想试试他?的才能是否如传言中那般堪用，若是哥哥觉得?不妥，此事仍可再商议。”
    她面上有闯祸被?发觉后显现出的隐约心虚，措辞也变了，不再孤来孤去，又?称他?为“哥哥”，而非冷冰冰的“参知”。
    可她这态度的转圜是为了谁？
    祁令瞻目光沉沉地盯着她的脸，心中且冷笑且遏怒，偏不肯饶她顾左右而言他?。
    他?问：“娘娘这是从何处天宫请来的门神，竟然?对他?如此宽纵？”
    照微含笑道：“一个小太监而已，哥哥何必与他?计较？”
    “敢呼喝神骁卫的的内侍，倒也值得?臣下多问几?句，”祁令瞻缓声微寒，“不知是娘娘给?他?的权力，还是他?胆大包天，敢染指天家兵刃。”
    细究起来，后者有谋大逆之嫌，是不赦的死?罪。
    照微心中暗道倒霉，不舍得?这刚调教出的得?用内侍遭了哥哥毒手，只好认下这口锅。
    “哦，是我?教他?的，张知有时在前朝，宫里的宿卫须得?有人暂掌。”
    祁令瞻说：“两淮宣抚使是外职，你?尚要握在自己手中，铁了心要调冯粹去做，如何卧榻之侧的神骁卫，竟敢轻易予人？他?若是有心通谋，娘娘这条性命，经得?起几?分算计？”
    “好啦，我?知道了，以后再不叫他?管就是。”照微端起茶盏给?他?，再次转移话题，“兄长来寻我?，总不会是为了这等小事吧？”
    她处处回护，句句遮掩，未能安抚祁令瞻，反叫他?心中更不是滋味。他?想起那江逾白堪称秀丽的面庞，揣测他?被?拔擢重用的原因，一时钻进牛角尖里，偏不肯轻饶了他?。
    他?对照微说：“把江逾白调离坤明宫，让他?回该回的地方去。”
    闻言，照微气笑了，“这又?是凭什么?？本宫忝为一国太后，难道连提拔个内侍都要得?兄长允准？此处不是永平侯府，兄长若想一言蔽之，我?将这太后的位子让给?你?坐，如何？”
    她也开始较真，要与祁令瞻拧着干。
    祁令瞻闻言叹气道：“你?要重用谁，至少应该先查清底细，那江逾白……”
    “锦秋查过了，家世清白，不曾为谁收买。”