洛之蘅面色稍缓，轻轻弯了下唇角。
    太子换了个更舒适些的姿态，漫不经意地道：“你不会以为，单凭这个理由，就能让孤顺从你的心意，做出莫名其妙的举止吧？”
    洛之蘅当然明白。
    所谓的“厚爱”，不过是诉之于口的谦辞罢了。说到底，她和太子相识才不过两日。纵然太子言语间很是在意他们两个幼年时的情分，但一个将将出生的婴孩儿，于他能有什么分量可言？
    太子能念着虚无缥缈的情分善待她。
    她却不能自恃情分，有恃无恐。
    洛之蘅心中思绪万千，面上却不动声色。她笑道：“小女只凭殿下好奇。”
    “孤好奇？”太子不置可否，“何以见得？”
    “殿下倘若不好奇，又何须陪着小女兜这么大的圈子？”
    洛之蘅从容自若，含蓄出声，素来清淡的眉目间隐约透出些许笃定，仿佛胜券在握。
    太子望了片刻，忽地一笑：“你说，要孤怎么做？”
    如此便是应承下来。
    洛之蘅心口一松，勉力克制住心中喜意，维持着平稳的声线，重复道：“殿下只需‘嗯’一声。”
    太子不明就里，却也依言照做。
    洛之蘅沉吟道：“殿下语气中的情绪太重了，要漫不经心一些。”
    太子：“还挺挑剔。”
    洛之蘅笑意不减。
    太子口中说着她挑剔，却也有求必应，照着她的要求又“嗯”一声。
    这回确然是收敛了情绪，和他这两日散漫的语气别无二致。
    声落，太子抬眸问：“还用调整吗？”
    洛之蘅摇摇头：“足够了，多谢殿下。”
    她耳力超群，虽做不到闻声不忘，可那日在破庙中偶遇的男子声音太好听，以至于五日过去，她仍旧铭记在心。
    因着印象深刻，几乎是太子出声的瞬间，她便知道是自己认错人了。
    诚然两人的身形相差无几。但太子的语调纵然再散漫，也掩不住多年身居高位淬炼出的矜贵孤高。比之那位神秘公子，太子的音色也远远要低沉些。
    同那位公子溪水击石般的清越嗓音相距甚远。
    心底不可自抑地涌现出种种情绪，一会儿是那位神秘公子无迹可寻、杳无音讯的失落；一会儿又是“幸好太子不是那位神秘公子”的庆幸……
    诸多复杂心绪，均被她一一按下。
    太子轻飘飘地出声：“现在可以说了？为何要孤做这些？”
    洛之蘅调整好纷乱的思绪，坦诚相告：“小女五日前偶然间遇到位公子，殿下的身量同他有些相似。”
    这便是说，她认错人了。
    一句“天底下何人能同孤相提并论”险些就要脱口而出，却在意识到时日的刹那，被太子险险咽下。
    五日前。
    正是三月廿日。
    路遇大雨，他不得已率众暂留破庙落脚，而后同多年未见的故人有了场不期而遇的重逢。
    心中有了猜测，眼神难免就带了些打量。
    太子不动声色地试探：“……你是如何同他遇上的？”
    洛之蘅将当时的情景徐徐道来：“五日前骤降暴雨，小女和随从去往破庙暂避风雨，恰巧那位公子先一步抵达，占了庙宇，如此有了一面之缘。”
    太子：“……”
    洛之蘅声音不停，满含歉意：“今日只是忽然生念，以为殿下便是那日偶遇的公子，这才有此冒犯。失敬之处，还望殿下宽宥。”
    太子颇有些进退两难，神情难得流露出些许尴尬，动了动嘴，干巴巴道：“……无妨。”
    洛之蘅沉浸在自己的思绪里，没有意识到太子险些掩饰不住的不自在。
    待她终于考虑好说辞望过去时，太子已然恢复如常。
    洛之蘅一无所知，为他解惑之后，斟酌着道：“小女冒昧，想请殿下施以援手，助小女找到在破庙偶遇的那位公子。”
    “……”太子眼神复杂不已，“萍水相逢，你为何要寻他？”
    “不瞒殿下，”洛之蘅微微低下头，似乎有些羞赧，“那位公子声音极妙，很是悦耳。小女神往不已，可惜当日碍于承诺不敢打扰。虽是萍水相逢，可小女这几日始终念念不忘，已将他引为知己。”
    太子说不清心里究竟是什么想法。
    当时破庙避雨是权宜之计，全然没有想到会突然遇见故人。他记得，当时为了隐藏行踪，特意克制住自己，始终没有出声，更没有显露身形。
    只在阳起提醒他避开浓烟之时“嗯”了声。
    很短促的一句单音。
    几乎可以说得上是过耳即忘。
    哪里料到，单就是一句单音，竟然也能让洛之蘅心心念念。
    甚至还试探到他本人头上。
    “你找他，”太子欲言又止：“……就因为他的声音好听？
    洛之蘅轻笑着点头，含蓄道：“是。”
    太子：“……”
    太子又问：“……找到之后呢？”
    洛之蘅想了想，委婉道：“找到之后自然要问问那位公子是否有妻室。”
    兴许是短短几句话的时间受到的冲击太大，明明已经是显而易见的事，太子却难得思绪迟滞，硬是追根究底地问道：“有妻室如何，没有妻室……又如何？”
    洛之蘅狐疑地觑他一眼，望见他神情莫名有些恍惚，想到自己有求于人，犹豫片刻，还是决定说得再明白些：“有妻室便当作萍水相逢。若是没有妻室，便请阿爹掌眼，看看能否深交。”
    她虽然用了“深交”一词，但这话中的意思，几乎不用思考便能明白。
    太子眼神透露出些许茫然，动了动嘴，觉得自己该说些什么，可是话到嘴边，脑海中一片空白，罕见词穷。
    好半晌，他才找回自己的声音：“你为何不让叔伯帮你去寻？”
    闻言，洛之蘅清了清嗓音，含蓄笑道：“总要让小女见之欢喜，才能望阿爹跟前儿带。”
    太子嘴唇翕动：“……是这个理儿。”
    洛之蘅笑望着他，满怀期待地询问：“所以殿下是答应帮小女寻人了？”
    “……”沉默片刻，太子不情不愿地点头，“孤帮你。”
    不自己寻自己，难道让她去求别人，然后发现她一直苦心寻找的人就在身边吗？
    那样的场面，想想都觉得窒息。
    太子似乎已经深受其害，下意识抬手抚向心口。
    手臂悬至半空，后知后觉地想起洛之蘅就在眼前，于是硬生生地转了个弯，捧起碗食不知味地喝起汤。
    洛之蘅感激不已地道谢。
    太子僵硬地摆摆手，状似不以为然地道：“……举手之劳，不必言谢。”
    两人各怀心思地用完后半程晚膳。
    作别之时。
    太子垂眸看着福身告辞的洛之蘅，在她即将转身之际，忽然道：“洛之蘅。”
    洛之蘅笑问：“殿下有何吩咐？”
    太子欲言又止，止又欲言。权衡再三，终是忍不住提醒她：“防人之心不可无。”
    “？”
    洛之蘅不解其意，困惑地觑他一眼，不明就里却仍是再度福身：“小女明白。”
    太子见她露出受教的神情，有些沧桑地开口：“你若是明白，就不该大费周章地去寻一个素不相识的人，更不该为了区区一个男子低头求人。”
    区区一个男子本人兀自压下心中的连声叹息，深藏功与名。
    “多谢殿下指教。”洛之蘅轻笑道。
    太子以为自己的劝告起了作用，下意识松口气之时，忽然听到洛之蘅话音一转，又道：“不过殿下放心，放眼南境，能让我阿爹忌惮之人寥寥无几。有他为我做主，没有人胆敢欺我。”
    “……”太子一口气不上不下地哽在喉间。
    这话说得倒也是实情。
    南境王坐镇南境，备受皇帝礼遇，在南境百姓心中又威望甚高。他放在心尖千娇万宠的掌珠，任谁都要掂量再三。
    可他偏偏不在此列。
    可南境王偏偏已经脚底抹油，亲手把他的掌珠送往“虎口”。
    一时之间，太子心绪复杂。
    一无所知的洛之蘅告辞之后转身离去，身影在夜色中若隐若现。
    似乎是良知使然，他望着南境王府的夜色，都觉得天真单纯。
    太子：“……”
    太子轻叹一声，满怀心事地转身离开。
    *
    冬凌正整理着太子的书卷，听到窸窣的脚步声，忙去开门。
    “殿下……”他打开门行礼问安，刚一抬头，就见太子神情恍惚地飘进房中，仿佛受了极大的冲击。
    还从未见过殿下面上露出这种神情。
    冬凌担忧地又唤一声：“殿下？”
    太子没有理会他询问的神色，兀自沉浸在自己的思绪里。待将杯中的清茶一饮而尽，太子终于说出进屋以来的第一句话：