那个拐角廊下的尽头有一口古井，曾经用作取水，现在已经废弃。
    廊下摆着几个种着菊花的土花坛子，坛子上缠着铺满灰尘的红绳，上面开着几朵黄的小花，沾着雨水，很显得冷清。
    “他们最近来往太过于频繁，我想既然我们都无意于婚约，我会在一会把话说清楚”
    雨越来越大，嘉卉站在廊下，外面不时有雨飘进来，把土红陈旧的廊柱染成水红。
    “那么该恭喜你，有了新的婚约目标”桐原在笑，眼睛却没有温度。
    嘉卉没有回答，只是略低着头，把头偏向一边。
    那种躲闪是默认的意思。
    月光已经变得很淡，雨越来越大，不时还伴随着轰鸣。
    站在檐下的女子陷在阴影里，绷紧的脖颈的线条很利落，皮肤比月光还要白。
    “你知道这些坛子上，为什么要绑红绳”桐原往前走一步，“这些绳子的作用，就像樱花树下埋着的那个人嘴里的谷糠一样”。
    嘉卉看向廊下的土坛，红的绳子缠在泅湿的即将破裂的坛体上，缠绕得十分怪异，仿佛某种古老的仪式，用来镇压死去的魂灵。
    他慢条斯理道，“那个铃木的家里，这样的坛子，据说有上百个”。
    轰鸣的天上闪着电弧，光一明一暗的交替着，嘉卉跌坐在回廊的栏台上，瞳孔张大。
    桐原看着坛子里的花，些许原本被冲刷得干净的花瓣陷进泥里，仿佛被土里爬出的恶鬼抓住。
    可怜地颤抖着。
    很美。
    晚上美这个话题，也被桐原夫人安在嘉卉身上，翻来覆去的夸耀。
    嘉卉白着一张脸，精神仿佛有些不济，因此大多时候只是笑。
    但两位夫人精心的安排没有达到预期效果，又怎么会甘心。
    嘉卉淋了雨，外面又还下着这么大的雨，这么让你们回去，就是我这个做主人招待的不周，桐原夫人这么说完，已经没有拒绝的余地。
    琴岗也有一场这样大的雨。
    山下回去的时候已经很晚，他在阅览室找了很久，终于在前两个月的财经报纸中，找到大元电子的信息。
    标题很醒目，大约是大元电子即将和外资达成数目巨大的增资案，迎来新突破。
    山下换下湿透的衣服，下了雨的缘故，晾在檐下的另一套校服还没干。
    他看着黑暗又潮湿的檐下，取下湿润的校服，挂在房间里，又打开一点窗户，好让衣服不至于闷臭。
    等到终于收拾完，他躺在床上，听着风把衣架吹得咯吱响，忽然想到那辆带走嘉卉的汽车。
    想到她固执地望着他，让他明天在桥上等她。
    桐原老宅也是冷的，桐原边走边擦着头发，突然看到站在客厅喝水的嘉卉。
    她站在那里，杯中的水已经冷透，她虽然换过衣服，但仍穿的是一种正式会面的服装，显然已经等候多时。
    桐原往前走，她跟上来。
    说的仍旧是下午那些话，不过换了个方式，说不会相信关于铃木家的传言，如此如此，桐原听得厌烦。
    “怎么这么冷”姜珍阿姨嘀咕着，夜已经很深。
    雨越来越大，尽管点着灯，仍然显得有些萧瑟，她缩了缩身体，打着哈欠，准备去睡。
    “王夫人”姜珍阿姨有些惊讶看着走在廊道的王氏夫人，吓得声音猛地拔高。
    “她晚上好像有些不舒服，我来看看嘉卉”
    两人寒暄两句，姜珍阿姨看着王氏夫人，心里感叹着这位夫人的友善。
    另一边听到姜珍阿姨声音的桐原和嘉卉沉默下来。
    桐原拧紧眉头。
    走廊很长，一时是走不到尽头的，匆忙走开，被发现反倒说不清，但就站在这里，再被王氏夫人看到，也是不合适的。
    嘉卉让他快走，如果不是顾及礼节，她似乎想推他走。
    也是，如果让王氏夫人看到两人深夜相会，那么她计划和铃木的婚约，会立即变得泡影。
    桐原停下脚步，原本厌恶的情绪突然被戏谑取代。
    那边两人已经道别，王氏夫人的脚步声在雨夜里逐渐变大，离拐角也越来越近。
    木门嘎吱作响，桐原被嘉卉推进她的屋子，王氏夫人走过拐角，慢慢走近。
    “母亲，有什么事情吗”嘉卉站在门前，做出困倦的声音，“太晚了，我们可以明天再说”。
    “是，我想和你谈谈”
    王氏夫人的声音温柔，似乎说了一些关切之语，但在雨夜里声音很模糊，桐原躲在嘉卉屋子的窗帘下，进退两难。
    “母亲，我不舒服，明天再说吧”嘉卉仍然站在木门前。
    “我正是要和你说这件事”王氏夫人仍旧温和，她余光看向屋内，“怎么，这么晚你总不会有客人”。
    桐原听到一声心虚的没有，接着是王氏夫人进来的脚步声。
    “嘉卉，你今天晚上，让我很失望”
    她错认得很迅速，但话语之间有躲避的意思，像是想要结束对话。
    “雨下得这么大，窗户怎么开着”
    王氏夫人走过鱼草戏水的大扇屏，走到窗边。
    “窗户怎么会”她说到一半，像是反应过来，“我忘了”。
    她跟着走到窗边，把湿透的雕木窗栏关上，语调不似先前那么沉重，仿佛松了口气。
    对待王氏夫人的态度也不再那么僵硬。
    桐原坐在床榻边缘，隔着层迭的床幔，看着恭顺的嘉卉，他想她或许以为他已经从窗户离开。
    “嘉卉，仪态”
    跪坐在嘉卉对面的王氏夫人皱了皱眉，“看来是太久没有考较你”。
    “母亲”嘉卉同样跪坐着，话几乎从牙缝里钻出来，“这是桐原家”。
    “你还知道这里是桐原家，那你今天晚上又在干什么”
    “我今天真的不舒服”她苍白的脸也能证明她的话，但王氏夫人并不动容。
    “嘉卉，你的借口太多，但王氏能等得了那么久吗”
    “明天必须把握住”王氏夫人打开带来的大的手包，“嘉卉，端正仪态”。
    “可是”跪在木板地上的女子咬着舌肉，半晌，还是端正地跪坐好。
    雨打屋檐，王氏夫人拿着从手包内拿出的扁而宽的木节。
    木节打在女子挺直的背脊上，王氏夫人看她仍旧恭顺地跪坐着，但倔强咬着唇，不肯发出一点声音。
    “你的仪态其实很好”王氏夫人叹一口气，“但我还是要处罚你，知道为什么吗？”。
    王氏夫人下手并不轻，汗水滴答地从嘉卉的额头流到鼻尖，如同檐下被雨水打湿的雏菊。
    她低着头，不肯答话。
    “你以为你私自找那个不成器的铃木的事情，我不知道吗，嘉卉”王氏夫人站在嘉卉面前。
    原本低着头的嘉卉猛地抬起头，汗水已经湿透她的脖颈。
    “如果不能和桐原达成婚约，那我只能带你去见江北基金会的富川先生，那个铃木家，自保都尚且困难，更何况还要搭上我们”
    “母亲”跪坐着的嘉卉茫然地呢喃着。
    “嘉卉”王氏夫人抚摸着她的头发，“母亲也不想，但是一旦那桩增资案不能达成，财团的事情被揭露，你父亲可能会被收监”。
    “富川先生的儿子比你还大一岁，母亲也不愿意把你推入这样的火坑，嘉卉，你明白吗”
    王氏夫人的手抚摸着嘉卉细腻凝视的脸颊。
    “为什么会这样”
    嘉卉看着王氏夫人，透明的泪滴从眼眶里流下，如同一块即将破碎的琉璃。
    王氏夫人知道这句话不是疑问，是质问。
    答案王氏夫人和嘉卉说过千百次，最后加上亲情的责任和羁绊，嘉卉就再也不能多说什么。
    “嘉卉，你让我很失望，从小到大，父亲母亲为了你付出那么多”
    王氏夫人看着嘉卉塌下的身体和崩溃的神情，扁宽的木节扬起，狠狠地打在她的背脊上。
    “好好清醒一下吧”王氏夫人打开窗户，看着檐下那一坛子被雨打得零落的菊花，终究没再多说什么，拿着手包离开。
    桐原靠在床架上，隔着层迭的床幔和窗边的雨，他还是听见沉闷的哭声。
    旧银杏木床架上漆着一层黑，最里层缠绕的是纹绣的翠鸟牡丹床幔，鸟儿棕的眼珠栩栩如生，但到底是只能在缎上展翅，飞不出去。
    黑夜里，再小的声音都显得唐突，更何况是一个男子的脚步声，更何况桐原也没想瞒过她。
    他刚从床架子上下来，她就吓得转头望过来，温顺的黑眼睛里红了一片，鼻尖也是红的，挂着一点残余的水。
    “你不是从窗户走了吗”
    她的思绪显得已经有些混乱，问完就咬着唇内的软肉，显然是反应过来，他从始至终根本没有出去。