他带她去了兴民苑。
    看着牌匾上御笔亲题的三个大字，阮问颖发了好一会儿的怔：“你……带我来这里做什么？”
    兴民苑乃高宗所创，顾名思义，是为了兴养民生而建，涉猎事项说起来杂乱，但宗旨只有一个，那就是创制有利于天下万民之事，如今遍布大江南北的双筒水车就是从这里传出去的。
    不过由于在世宗一朝，苑里出了一桩巨大的贪腐案，得了世宗的厌弃，中宗又不理朝政，兴民苑便一直没落了下去，直到先帝时期才慢慢恢复元气，最终在陛下的手里重回正路。
    说不上是发扬光大，因为所涉事项特殊，苑里的钱财去向难以查明详细，所以虽然还是挂属工部，但据说锦衣卫受命对其重点关照，也不知道是真是假。
    如今的兴民苑虽然一直都有消息传出，也得到了陛下的青眼，可多是一些零散的小讯，处于对百姓有用但没什么大用的状态之下，较为沉寂。
    也因此，阮问颖怎么都想不通杨世醒带她来这里的用意。
    对于她的疑惑，杨世醒分外镇定，从善如流道：“游览，观赏，体验，随你怎么想。”仿佛早就料到她会有此一问。
    他对着迎出门来的苑中侍郎微微颔了颔首，接受对方的行礼。
    “总之，你跟着我来便是，就当做是——”
    他想了想，一笑：“一场别开生面的秋日游。”
    第55章 所谓利国利民者，先国而后民
    杨世醒领着阮问颖在兴民苑中行走。
    他拒绝了苑中侍郎的陪同, 自己当引路人，给她讲解。
    “这儿是械科，年初时你在我那里见着的弓.弩就是从这里出来的……”
    “瞧见那边的砖瓦木料了吗？是用来准备进行……”
    “还有这间屯所，是为了……”
    阮问颖头一回来到此处, 对里头的事物本就好奇, 闻得他娴熟的讲解更是升起了几分兴致，顺着他的话一路游览观赏, 只觉得大开眼界。
    “这可真是一回别开生面的秋日游。”她嫣然笑道, 望着一叶浮于池塘水面之上的轻巧扁舟, 明亮的眸子里充满生动的意趣，“如此精奇巧物, 我还是第一次得见。”
    杨世醒凝睇着她, 把她娇俏可人的模样映入眼里。
    “你觉得它们都很巧吗？如此粗糙的制作手法，父皇第一次看到时还以为苑吏在糊弄他, 解释了半晌才明白过来。”他道, 眉目里含着几许温柔的轻笑。
    “之后虽然勉强点了头，却在私下里和我唠叨, 觉得这些东西用是能用, 可外观实在不雅，有失我朝风范，想让苑中侍郎招揽几名能工巧匠，进行更加细致的打磨。”
    阮问颖听了，仔细端详了一会儿船身，眼波流转, 笑道：“怎么不巧？首先, 你看这船身的大小就非常玲珑, 比一般的船小巧许多, 不及我前些日子里在二叔府中乘坐游船的十中之一。”
    “其次，它的外观虽然有些粗糙，但打造得十分精巧，水里的浪头这么大都纹丝不动。我那日乘船，只是遇到一阵小风，船身就摇晃了许久，可见它比游船要强多了。”
    其时本无风，但在池塘的两头一直有人不断驱使水车，从这一头灌进去，再从那一头引出来，使得池水如山峦般起伏不定，涟漪阵阵，波浪翻涌。
    而阮问颖言语所指的那叶扁舟小船，则在这阵阵的涌动之中静然屹立，晃动的幅度极小，几乎不能被肉眼察觉。
    杨世醒顺着她的视线看过去，一笑：“也是，从构造来说它的确很精巧，当初也正是因为这一点，父皇才最终首肯了徐茂渊的提议。”
    “什么提议？”阮问颖下意识询问，旋即反应过来这是朝廷之事，她不该过问，遂立刻把话题移开，“这艘船是用来给渔民打渔的吗？如此安稳，想来再不用怕翻船了。”
    “这倒不是。”杨世醒道，“这是给水军在作战时用的，海寇虽然不如夷狄强大，但也时有进犯，不容轻视。”
    “薛宏顺在前年底去崖州带了一回兵，回来后特意上禀父皇，道海上风浪太大，水军平日里都在内湖训练，没有经验，打得很艰难，即使赢了也损伤较大。”
    阮问颖：“……”她一时竟不知道该不该把这个话题接下去。
    算了，反正该听的不该听的她都听得差不多了，不差这一件。“所以陛下才命人制造这些船，以此来减少水军在海上受到的风浪影响？”
    “差不多吧。”杨世醒抱起双臂，“虽然花费的时间久了点，但好歹有了个雏形，父皇也命薛宏顺加紧了水军的训练，把练兵的场所从内湖转移到外海，现在还让他在崖州带兵没有回来呢。”
    阮问颖听着，想起自己的双亲，也是在外领兵镇守，迟迟未归，心里不由对这名素未谋面的薛将军起了一点钦佩之意，看向小船的目光里也添了几分敬畏。
    不过她有点疑惑：“既然它是用来给水军作战的，怎么会出现在兴民苑里？这里不是都……”她斟酌了一会儿说辞，“创制一些利民之物吗？”
    杨世醒一笑：“水军也是民啊，天下百姓，都是父皇的子民。”
    她张了张口：“但是——”
    “我知道你想说什么。”他打断她的话，稍微放低了一点声音，“江山社稷以民重，是不是？可如今有外敌环伺，虽不至于腹背受敌，但也不能像前朝一般，只闻歌舞升平，不见沙场白骨。”
    “所谓利国利民者，先国而后民，倘若国力柔弱，那百姓便是过得再好，也只能成为案板上的鱼肉，任人宰割。这些利器重物自当以国为先。”
    “就像年初你见过的那式弓.弩，如今已被送往边关，到了姑父姑母的手里，父皇就等着看其发挥如何，决定是否要大力推行制造了。”
    “什么？”阮问颖一惊，“你们把新造出来的弓.弩交给我爹娘，让他们上战场——”
    “真金总要用火炼，这是必须的步骤。”杨世醒先是这么道，接着，见她的面色有些发白，便转为柔声安慰，“你不用担心，这弓.弩到我手里时已经过了数十轮修改，实际花费研制的时间更是七八年不止，你也试过它的手感，很安全可靠，且这是姑父主动向父皇讨要的，你就算不放心我们，也总该放心他。”
    阮问颖知道这里头的道理，但还是忍不住感到担心，毕竟那是她的双亲，战场上的局势本就瞬息万变，遑论再加进去新的变数？
    直到杨世醒告诉她：“四月份时，姑父姑母就已经拿着它上过战场了，得了小胜，之后又零零星星地与夷狄遭遇过几回，都得胜而归。”
    “只不过因为没有一场大捷，显现不出新弓.弩额外的威力，父皇才举棋未定，实际上，青州那边的骑兵已经常备了此物。”
    她才舒了口气。大捷意味着大战，她宁愿都是一些小打小闹的小胜，也不愿意她的双亲遭遇夷狄的大举进犯，即使到目前为止他们都未曾有过败绩。
    “那就好。”她微微一笑，面色恢复了些许红润。
    杨世醒也瞧着她笑了一笑。
    他没有提醒她，每年秋冬之际，在关外游牧的夷狄都会因为水草不丰而躁动，生出铤而走险之心，南下掠夺。
    青州据守在春江关的要冲，大战或许没有，几次不大不小的战役却是年年都会上演，情况说不上凶险，但也绝对不会轻松。
    他不动声色地把话题移开，重新回到池塘里的小船身上。
    “这船虽是为了水军才创制的，但就像你说的一样，可以用来给渔民出海打鱼，通过大江南北水路运货的客商也可以使用。父皇已经意识到了这一点，全权交给工部处理了。”
    “不过我今天带你来这里，不是为了让你看这艘船的。”他把她从廊下带走，穿过月洞门，往另一边行去。
    “我带你来，”回廊九曲十八弯，水流般蜿蜒向四处伸展，连接各庭各院，从外头看不过是一座不大不小、毫不起眼的庄苑，无法想象里面竟是这般别有洞天，“是为了让你看——”
    一片金黄色的灿烂大海如同一幅画卷，徐徐在秋风的吹拂中展开。
    “——这个的。”
    阮问颖屏住了呼吸。
    稻田。
    他要带她来看的，居然是一片稻田。
    成熟的稻穗结满枝头，如同被压弯了腰在风中摇曳，送来一曲温柔的歌谣。
    “这是……稻田？”她有些不敢相信地询问。
    “当然。”杨世醒回答她，“你没有见过？”
    她缓缓摇头：“我只在书里和画里看见过几幅图，知道它们长什么模样，但没有真的见过。”
    更别说这么一大片的稻田了，绵延如此方长，好似结满了金色灿烂的果实，令人震撼。
    “那你现在见到了。”杨世醒朝她一笑，“怎么样，感觉如何？”
    阮问颖没有立刻回答，而是好好地观赏了一番田野。
    从就近打量到极目远眺，她一一看过去，看着稻浪在秋风的送拂之下一重推着一重，仿若涌动的波涛，心头浮现起一种无法言喻的情感。
    她想起了自己日常食用的那些胭脂米饭。
    那些或小巧圆润或细长如玉的米粒，明明形态各异，颜色口感也不尽相同，却居然都是从这一大片的稻田中生长而来……这世间万物，当真是奇妙至极。
    她把这些感慨和杨世醒说了。
    得到对方的摇头轻笑：“你常日里用的那些米可不是从这些稻子里长出来的，这片地里种的都是最普通的糙米，你别说吃，恐怕连见都没有见过。”
    “糙米？”她有些不解，觉得自己好像在哪听过，又好像没有，“那是什么？是粟米吗？”
    “粟米者，五谷杂粮也。”杨世醒解释，“而糙米，就是——”他停顿了一下，似在斟酌着用词，“先前你遇到的那个小丫头，叫做二丫的，他们常日里吃的东西，就是糙米。”
    阮问颖一愣。
    她自然没有忘了二丫，还曾派人去打探过她的情况，得知她过得很好之后就放下了心，如今再度听闻这个名字，不禁升起一阵恍惚之感。
    等意识到杨世醒说了什么之后，心里更是五味杂陈。
    她是见识少，大部分学识都是从书里看来的，但这并不代表着她何不食肉糜，如果说，她刚才对糙米还有什么疑问的话，那么现在就全部明了了。
    她把目光重新放回到田地里。
    金黄的稻海之中有着十七八名身影，她先前没有注意，现在才开始仔细打量。
    那些人穿着粗布短褐，头戴斗笠，做农人打扮，被分为三组，一组收割稻穗，一组把收割好的稻穗做挑选铺陈，还有一组几乎隐匿于重重稻海之后，不知道在做什么。
    阮问颖看着看着，眼前仿佛出现了二丫的身影，那本就矮小的身体被短衣包裹得更加瘦弱，黝黑的肌肤几乎与深色的衣衫融为一体。
    她就在这样的日头之下与那些人一起在田地里劳动，即使汗如雨下也奔波不歇，只为了能得到一餐饱腹的口粮。
    第56章 很捧场地装作什么都不懂
    阮问颖的讴歌田野、慨颂稻穗之心在霎时间消散得无影无踪。
    她的心情格外复杂。
    既替二丫感到难过, 但一想到对方现在的日子过得很好，已经苦尽甘来，又升起了几分欣慰。
    然而，当她想起那些和二丫同样的农户人家, 因为没有得到帮助而还是在这样面朝黄土背朝天地劳作时, 她的那点些许欣慰又全部转化成了心酸。
    除此之外，她还为刚才的自己觉得羞愧。
    心想, 说什么虽然见识少但并非何不食肉糜, 她分明就是。
    分不清稻谷之间的区别, 不知晓农户人家的辛苦，连近在眼前的农人身影都能视若无睹, 只看得见所谓的大地美景。
    她与那些不知农家苦、向往田园归隐安乐生活的文人名士, 并没有什么不同。
    阮问颖望着那些在田地里劳作的身影，半晌, 才询问出一句话：“他们……要这样干活多久？”
    杨世醒道：“你是说收稻, 还是在地里干活？”
    她有些小心地道：“这二者之间有什么区别吗？”再不敢托大说自己明白了。
    对方回答：“收稻就持续五六天，这片地不大, 不过十几亩小田, 费不了多少时日。至于在地里干活的光景就说不准了，这是项靠天吃饭的活计，不能比照着正常的休沐来，可能这个月忙一点，那个月闲一点，时断时续的, 松散辛劳都不定。”