穆昭朝还是觉得不妥：“那样也太累了。”
    陈觉还没来得及开口，聂峋便主动道：“不累的。”
    穆昭朝朝他看过去。
    聂峋又道：“而且穆大小姐庄子上的活并不重，我、我身无长物，不知如何报答大小姐恩情，也就只能做做这些微不足道的事情，还望大小姐不要嫌弃。”
    他心思敏感，自尊心又强，都这么说了，穆昭朝反倒不好再说什么。
    她想了想，道：“可以是可以，不过前提是，若事务太多，太累了，就不用过来了，左右我这边也没那么活要做，再不济庄子上也有些人手。”
    陈觉应下后，也准备告辞——虽然他并不想走，但已经在这里蹭了一顿饭，再蹭一顿就显得太不礼貌。
    穆昭朝把作好画的瓷瓶给他，引来小陈将军一阵称赞，和一张一百两的银票，穆昭朝大方接过，又吩咐丹若和桃枝去给小陈将军砍一筐菜带回去。
    小陈将军笑得眼都眯成了一条缝：“这怎么好意思劳烦昭朝妹妹的人，我自己去罢。”
    穆昭朝被他这犹如得了糖的松鼠开心地眯眼笑的样子逗笑，点头答应：“行，喜欢什么你就砍什么好了。”
    聂峋现在作为小陈将军的下属，自然是要跟着上峰一块。
    虽然不需要丹若和桃枝帮忙，不过两人还是跟着一起去菜地。
    桃枝是帮着小陈将军认菜的，怕他不认识，砍了回去也不喜欢吃，还有就是给他指点一下哪些能吃了，哪些还在生长阶段，小姐种的那么辛苦，若是把幼苗砍了就太可惜了。
    丹若则是去准备晚饭用菜的。
    几人一走，院子里便只剩下穆昭朝和穆初元。
    穆初元四下看了看，确认只有他和妹妹两人后，这才迟疑着开口：“昭朝？”
    穆昭朝看了眼另外两盆冷凝液，盘算还能再能出几瓶香露，听到穆初元的声音，抬头：“什么？”
    穆初元一脸欲言又止。
    之前，他只以为妹妹是可怜阿岭，是从他身上看到了曾经的自己，所以才一直对格外关心格外照顾。
    可今日他观察下来后，发现，似乎不止如此。
    尤其是刚刚，陈觉提出每日带着阿岭过来庄子上帮忙时，她眼睛明显亮了一瞬。
    所以她不是喜欢陈觉，她是喜欢阿岭？
    这个发现和推测，让穆初元整个人都有些懵。
    陈觉他尚且看不上眼做自己的妹夫，更不用阿岭这样的出身了。
    他不是歧视他，他只是觉得妹妹配的上更好的。
    阿岭实在太过不相配。
    但……他又不好直接说，怕妹妹会生他的气，不高兴。
    可他又很不放心，也很心疼妹妹，又怕他是因为朝阳和正清表弟的事受了刺激，才会这般。
    他实在有些不知道该怎么开口。
    见穆初元一脸复杂地看着自己，却不说话，穆昭朝挑眉以眼神示意：什么事？
    “那个……”她眼神实在太过清澈，穆初元有些不敢和她对视，目光闪过着移开视线，支支吾吾道：“那个，你刚刚问我有没有心上人，那昭朝、有……吗？”
    他声音越来越小，后面几个字，穆昭朝没听清，她直接站起来，追问：“你刚刚说什么？没听清。”
    穆初元内心十分挣扎，最后一咬牙，问出了口：“昭朝有心上人么？”
    然而话一出口，他就后悔了。
    而且非常想扇自己一耳光。
    昭朝刚从家里搬出来不过月余，满京城都知道她心悦正清表弟，他现在问这个问题，不是往她伤口上撒盐么？
    穆初元脸都白了，正想要解释把这话题岔开，就听到妹妹语气平静地道：“没有。”
    穆初元：“……”
    穆昭朝朝他走过来：“怎么突然问起这个？”
    穆初元敏锐地察觉到她嗓音里的冷漠，整个瞬间就冷静下来，转头就看到她正一脸淡漠地看着自己。
    穆昭朝看着他，淡淡道：“替穆朝阳过来打探消息的么？”
    穆初元：“………………”
    穆昭朝若有似无地笑了下：“如果是的话，你回去告诉她，放心好了，我对林正清没兴趣，让她不用费这么多心思，你……呵，你也大可以放心，我不会再做蠢事，平昌伯府的任何事我都不会掺和一星半点。”
    穆初元一听这话，是真的慌了，也顾不上不好意思，忙解释道：“我不是这个意思，也没有打探你的意思，跟朝阳也没有关系，我只是……”
    穆昭朝抬眸，嘴角勾起：“是你自己要问的。”
    她用的陈述句而不是问句。
    明明嘴角是带着笑的，穆初元却只觉得脊背生寒。
    妹妹、妹妹生气了！
    生了很大很大的气！
    如果他解释不清，以后肯定连妹妹的面都见不到了，穆初元想让时光倒流打刚刚的自己一顿。
    “不是的，”他白着脸辩解：“我刚刚是想问你有没有心上人……是，是我自己想问的，但跟别人都没关系，我只是关心你，我是、是看你对阿岭有些不一般，就想问问你有没有心上人，是不是喜欢、看上他了……真的没有别的意思。”
    早知道他就不旁敲侧击了！
    直接问也不会产生这么大的误会，穆初元这会儿慌得不行，还很懊恼。
    “他？”穆昭朝蹙眉。
    穆初元点头：“阿岭。”
    穆昭朝眉头皱起，看着穆初元的眼神也十分复杂：“你为什么会这么认为？”
    虽然她脸上没笑了，但穆初元察觉到妹妹情绪比刚刚缓和了不少，对自己也没刚刚那么冷漠戒备了。
    他心底稍稍松了一口气，但也没敢太放松，未免让妹妹再误会自己，便把自己的猜测一五一十全说了：“……就是这样，你对他太关注，我就是有一点怀疑，所以才想问问你。”
    穆昭朝盯着他看了好一会儿，见他目光诚恳，还很紧张，微微抿唇想了想：“看上他了，怎么说？没看上，又怎么说？”
    穆初元表决心一般正色道：“若是看上了，哥哥我一定拼尽全力扶持他，争取让他风风光光娶你进门，若是没看上，凭你这么看重他，我也会好好培养他的。”
    瞧他发誓一般的神色，紧张地盯着既，穆昭朝被他逗笑。
    见妹妹笑了，穆初元提着的心总算落回去。
    穆昭朝笑了一会儿，才道：“不是看上，是觉得他身世有些惨，算是同情吧，想帮他一把，之前我就同你说过的。”
    穆初元马上点头：“是是是，都是我的错，是我想太多了，你不生我气就好。”
    穆昭朝脸上的笑顿了顿，盯着穆初元又看了片刻，收回视线时，脸上的笑更温和了几分：“我倒也没生气，只是不想……”
    话落见穆初元又紧张地盯着自己，她又把后面那句‘不想跟平昌伯扯上关系’又咽了回去。
    未免他后面再多心，穆昭朝还是又解释了一句：“看着他，就像看到了我自己，我不仅仅是帮他，也算是心理补偿，在帮曾经那个无助的‘穆昭朝’罢。”
    这话现在不说，以后也总要说，既然说到了这里，不如所幸一并说清楚了。
    果不其然，她话一出口，穆初元眼睛就红了。
    穆初元看了她一会儿，便别过头，哭了。
    完全没想到穆初元会哭的穆昭朝：“……”
    她懵了好一会儿，最后递了个帕子给他，干巴巴道：“怎么还哭了？”
    穆初元没说话，接过帕子也没用，就别过头，无声落泪。
    穆昭朝一时间也不知道说什么才好，末了她祭出杀招：“等会儿小陈将军就该回来，让他们看到你这个样子，肯定会笑话你的。”
    穆初元僵了一瞬，显然是脑补出了被嘲笑的画面。
    他这才带着哭腔嗯了一声，但还是别着头不让妹妹看到，把眼泪擦了。
    穆昭朝正想再说几句话缓和一些，就听到穆初元道：“是我这个做兄长的失职，你都回家这么久了，我都没有回来看过你，也没有关心过你。”
    他说的是实话，但也确实不能怪到他头上。
    他远在边关，伯爵府一心想瞒着，他必然不可能知道真实的情况。
    “但你现在已经回来了，”穆昭朝想了想他回京这些天的所作所为，笑着道：“还挺尽责的。”
    虽然原来的那个穆昭朝享受不到了，但至少，这个家里面，还是有人记着她的。
    “是么？”穆初元也破涕而笑：“我还以为你很烦我。”
    穆昭朝也笑了：“没有，一开始确实有些戒备，但后面知道你并没有……嗯，就没再戒备，只是不知道该怎么和你相处。”
    就算是原来的穆昭朝，跟穆初元这么多年都没接触过，再是亲兄妹，相处起来，也是很生疏的。
    换做她，也一样。
    穆初元看着她，一脸认真道：“我其实也一样，不知道该怎么和你相处……怕你会讨厌我，也怕一不小心会惹你生气。”
    两人视线对上。
    对视片刻，两人突然相视而笑。
    话说开了，两人相处起来就自在多了，那道一直隔在两人之间无形的屏障也消散无踪。
    春日午后的阳光，温暖明媚，从八角亭檐下溜进来，洒在两人身上，如同一道圣洁的柔光笼着两人。
    两人眉眼如出一辙，笑容更是一模一样。
    温暖，美好。
    好一会儿，穆初元抬手在妹妹头上轻轻揉了揉：“以后哥哥都会在你身边，你什么都不用怕了。”
    虽然她现在就是什么都不怕，但听到穆初元这么说，穆昭朝还是很感动。
    胸腔有一股情绪一直在翻涌。
    她分不清是她的，还是原主的。
    半晌，她笑着点头：“好的，哥哥。”
    终于如愿听到这声‘哥哥’的穆初元：“……………………”
    作者有话说：