赵璟那浮动蒸腾的情愫瞬间冷却，抓着鱼郦的手缓缓松开。
    那柄蛇骨软剑最后在鱼郦身边，是东宫里杀赵玮的时候。
    从那之后，她再醒来，就找不到剑了。
    她知道，一定是被赵璟拿走了。当时觉得反正再也用不上了，就没再问他要。
    可是如今，她既存了那样的念头，那这把剑是一定要带在身边的。
    它是她的伙伴，是见证她由软弱走向坚韧、脱胎换骨的伙伴，若有来生，她必不做闺阁里的娇娇女，要做剑客、做侠士，哪怕一生贫苦，也绝不攀附在旁人身上而活。
    所以，不管赵璟会不会不高兴，她都要把剑要回来。
    赵璟却没发火，只是神情幽邃地瞧她，问：“这剑对你来说很重要吗？”
    鱼郦道：“它陪了我五六年，就算是个物件，也会生出些感情。”
    她随口一说，却刺进了赵璟的心里。
    物件如此，人呢，更是如此罢。
    赵璟心头被刺得血迹斑驳，对着鱼郦时却笑意温润：“好，我这就去拿给你。”
    他在亵衣外系了件披风，去书房翻找出那柄蛇骨软剑，递给崔春良，吩咐：“找个鼎炉，把它熔了。”
    崔春良应喏，赵璟又道：“熔了之后，把铁水端给窈窈，记住，要告诉她，这是她的剑。”
    他说这话时，正坐在书案后，双手交叠，面含微笑，俊秀若琉璃美玉，清雅似濯濯山泉，纤薄的唇角勾着，明明极赏心悦目的一副皮囊，却让崔春良看得遍体生寒。
    崔春良走后，赵璟没再回寝殿，他在宫苑里漫步，不知不觉走到宣德门边的阙楼前。
    镇守阙楼的都虞侯下来拜谒圣驾，赵璟让他平身，让跟随的禁卫内侍止步，独自一人登上了阙楼。
    风起梁栋数杖高，凭高俯瞰，九重云烟如在脚下，目所能及，是屋舍鳞立，万家灯火。
    原来站在高出，同站在下面，感觉是截然不同的。
    也不知当年，鱼郦站在这里，站在明德帝身边时，心里在想什么。
    当年赵璟去刺杀薛兆年，被刺史府的暗卫所伤，其中有一剑离他的心很近，在被宁殊和宁棋酒救走后，就陷入了昏迷。
    那时乾佑帝已决定起兵，他们不敢滞留金陵，只能快马加鞭赶回襄州。
    路上赵璟偶有苏醒，但意识迷离，宁棋酒说他伤得很重，需施以针灸，针灸过后，赵璟就再度陷入深重的昏迷，常常四五天不得醒。
    待他彻底清醒时，已经身在襄州了，并且听说鱼郦入宫做了女官。
    赵璟闹过一阵儿，要赶回金陵带鱼郦一起走，宁棋酒就嘲讽他，凭他的身子骨，没到金陵只怕就死在半道上了。
    他想过写信，至少要让鱼郦知道自己安然无恙，信送出去，却是石沉大海。
    后来，他做了一件冒险的事。
    起事后的几个月，赵璟联络散布在宫中的细作，扮作禁卫，偷偷潜入了禁宫。
    他白天藏在庑房里，晚上出来，在细作的指引下去了宣德门。
    那是一个万里无云，月光皎莹的夜晚。
    高耸的阙楼上站着两个人，男的身着绛纱袍，头戴皂纱折上巾，是明德帝；女的一袭红裙，挽着螺髻，是鱼郦。
    远远望着，倩影成双，真是般配。
    两人站了一会儿，明德帝给了鱼郦一柄软剑，她从头到尾细细看过，悬于腰间，冲明德帝郑重道：“窈窈以后会用这柄剑为主上杀敌。”
    明德帝瞧着她稚嫩清澈的面庞，温润一笑：“傻窈窈，孤给你这柄剑不是让你杀敌，是让你保护自己。世间人分男女，但在艰难凶险面前是不分男女的。自今日前，你就不再是那个娇滴滴的世家小姐了，而要做一个勇敢的人。昂首向前，神挡杀神，佛挡弑佛。”
    他抬手扶正她鬓边偏斜的钗，道：“你要记住，你遇上的所有困境都可以自己解决，永远永远不要做一朵只知依赖别人的菟丝花。”
    鱼郦摸向腰间的软剑，心底有些茫然。她不知主上口中的新人生是什么样的，她自小接受的教育是为女子该温驯守礼、循规蹈矩，那些打打杀杀的事根本无关女子，好像与主上所说完全背道而驰。
    可是她又本能很向往那样的生活。
    为什么薛兆年的一句求娶，就可以让她的生活天翻地覆，让她陷入难堪。如果她能同男人一样，厮杀疆场，建功立业，那么，是不是就不必被情爱婚嫁所束缚，不必像个物件似的，被送出去联姻巩固权势。
    但这些对话，阙楼下的赵璟根本听不见，他只看见，明德帝给了鱼郦一柄剑，然后将要下楼时，又将自己的鹤氅给她披上。
    赵璟头戴翎盔，遮住大半张脸，混入其他禁卫跟随二人。
    在回东宫的路上，明德帝说：“萧家于数月前举家前往襄州，连家中厨子都带走了，想来是提前知道襄州节度使要造反，怕朝廷追究他们的姻亲之故，受连累。”
    鱼郦心中一片漠然，厨子都带走了，唯独丢下女儿。
    但她正苦恼另一件事：“父亲暗中给我来信，让我做细作，替姑父打探主上的情况。”她冷哼：“不知道哪里来的脸，真是痴人说梦。”
    明德帝含笑歪头看她，发觉她似乎在悄悄改变。
    刚进宫时那么娇弱无害的姑娘，奉行礼仪，言谈谨慎，是绝想不到她会做出讥讽自己父亲这般不孝不悌的事。
    明德帝没挑明，略微思忖道：“你就应下吧，若是不应，难保他们会不会去想新招式来逼你，至于传什么消息出去，那还不是你说了算吗？”
    鱼郦顿住步子，转过头来看他，明眸闪亮，“主上，你不怕我暗渡陈仓，背叛你吗？”
    明德帝笑不可扼，抬手点了点她的额头：“用人不疑，疑人不用，孤相信自己看人的眼光，是不会错的，说不定将来，孤还要指望你呢。”
    他话语中的信任让鱼郦大受鼓舞，她挺胸道：“主上，你放心，就算把我全家——除了祖母，还有赵家那一大家子绑在一起，我也会选你的。我萧鱼郦对您的忠心，天地可昭，日月可鉴！”
    明德帝笑得岔了气，捂着胸口直“哎呦”，鱼郦脸颊微酡，有些被他的反应气恼到，越过他要走，被他拉了回来。
    他清了清嗓子，敛起笑，神情严肃：“窈窈，你到底与那造反的逆贼是亲戚，虽然暂时无人注意到你，但难保以后战事愈加胶着，会不会有人在父皇面前提你。孤有个打算，想成立玄翦卫和昭鸾台，玄翦卫交给蒙晔，而昭鸾台则给你。两府事涉机密，凡进去的人都要洗去俗世身份，这样，可保你安宁。”
    说到紧要处，明德帝不再让人跟着，赵璟同其他禁卫一起被遣退，他扶剑站在宫墙拐角，隔翎盔遥遥看他们，渐行渐远。
    赵璟一直不愿意承认，暴躁乖戾的背后，其实是在掩饰怯懦。
    他曾经在人生最重要的关口怯懦过，他怕摘去翎盔站在鱼郦面前，却带不走她；他恨自己站在下面，高高仰望阙楼上明德帝和她成双成对的那种感觉；他恨鱼郦向明德帝表忠心，而他赵璟却连一个单独的姓名都不配有。
    世间万般事，由不得犹豫胆怯，一旦胆怯了，就再也弥补不了遗憾。
    重逢后的每一天赵璟都在后悔，那个时候他应该找到鱼郦告诉她事情原委，她若愿意跟他走，就是拼死他也要护住她；她若不愿，甚至她要出卖他，那也只是一死。
    他去杀薛兆年时，就想过愿为她而死，死其实一点都不可怕，可怕的是活着，相互看尽对方的狰狞薄情，离心离德，相互折磨。
    清晨，崔春良奉旨捧着一壶凉却的铁水去见鱼郦，当他说出这是她的剑时，鱼郦却没闹，只是目光怔怔凝着那铁水，半晌，泠泠笑了。
    她突然觉得一切都荒谬到可笑。
    她怎么会在少女时喜欢一个这样的人？他不配，不配。
    偏偏赵璟很想看她的反应，他穿着朝服走进来，坐在鱼郦的身边，揽住她，温柔地问：“窈窈，我把剑给你了，你高兴吗？”
    作者有话说：
    颈椎麻了……剩下的七千字明天补哈，狸狸不鞠躬了，狸狸磕一个：）
    第24章
    “窈窈，我们重新开始，好不好？”
    鱼郦没说话, 只是静静地转头看他，像在看一个陌生人。
    赵璟很不喜欢她这样空洞疏离的反应，哪怕她跳起来和他闹, 哪怕她破口骂他几句, 也好过现在这悲喜皆无、无魂无魄的模样。
    他捏着她肩膀的手骤紧，催促：“说话呀。”
    鱼郦轻扯了扯唇角，语调轻灵：“我高兴呀，你又从我这里夺走了一样东西。我都不知道我还剩下什么了……”
    赵璟微怔, 随即倾身拥住她，伏在她耳畔，深深地说：“窈窈，你有我不就够了吗？我是永远都不会离开你的，我们注定是要长厢厮守，至死不休。”
    这蜷蜷深情的契阔, 却说得鱼郦通体发凉。
    她任由他拢着, 没有推开他, 也不再说话。
    内官来催促赵璟，道到了上朝的时辰, 满朝文武已经候在殿里了，自官家登基还从未有过早朝迟到的时候，如今殿里已经隐隐有了私语议论。
    赵璟放开鱼郦, 崔春良过来给他戴上十二旒冕, 白璇珠帘轻轻晃动，遮住了他眼底横飞的戾气。
    他撩开珠帘，印在鱼郦额头上一个吻, 才转身走了。
    近来, 别宫那边传来消息, 太上皇的身体每况愈下，御医给出诊断，怕是熬不过来年秋天。
    工部已经开始修缮吉地。
    今日朝会，两府三台官员们罕见的意见统一，齐齐上表，请求官家早立皇后。
    太上皇一旦薨逝，三年之内皇帝不能大婚，那就意味着后位还将虚悬数年。
    赵璟对这个话题很烦躁，起先只是规避，朝官们察言观色，大多不再提，唯有中书省里一个新晋上来的右司谏敢犯上直言：“官家圣明，如今蜀中叛乱，若迟迟没有合乎正统的嫡子降生，实不能安朝野内外的惶惶人心……”
    赵璟对蜀这个字异常敏感，轻而易举撩动起他潜藏于心底的愤怒，还没等这个右司谏说完，他便冷声打断：“你这是什么意思？你觉得朕收复不了蜀地，赢不了那个已经死了的明德帝吗？”
    右司谏惊愕：“臣没有这个意思……”
    “来人！”赵璟吩咐殿前司守卫：“拖出去，杖责。”
    殿前司将要把人架出去，宁殊咳嗽着上前，道：“规谏乃是右司谏指责所在，请官家看在其尽忠职守的份儿上，饶过他这一回吧……”
    还未说完，宁殊遽然猛烈咳嗽，当朝呕出一口血。
    满朝哗然，赵璟也顾不得跟那言官置气，连忙下御阶查看，吩咐内侍去传御医。
    宁殊的病在赵璟刚刚登基时就已见端倪。
    御医说他肺有阴寒，郁而化寒，寒伤肺津，加之年迈，内里虚耗透了。
    宁棋酒守在宁殊病榻前一个劲儿地哭，谭裕这么个五大三粗的郎君也悄悄红了眼眶，背过身去不说话。还是嵇其羽去安慰宁棋酒：“别哭了，一会儿老相国醒了，瞧见你们这些样子，他会难过的。”
    宁棋酒这才哽咽着擦干净泪水。
    她含怨看向负手站在窗前的赵璟，道：“流言说祖父是被官家给气病的。这些日子祖父总是长吁短叹，他虽不说，可我也知道，自打官家登基，便一意孤行，再听不进他这位老师的话。我却想不通，我们祖孙自官家还为质子时便全心全意地追随您，如今您御极天下，是觉得我们碍眼了吗？”
    宁棋酒出身鸿儒世家，是襄州有名的才女，满腹经纶，口齿伶俐，句句切情切理，说得赵璟愈加沉默。
    就在这时，宁殊醒了。
    宁棋酒再顾不上指责赵璟，她小心搀扶着宁殊坐起来，要喂他喝药，宁殊将药推开，目光寻向站在宁棋酒身后的赵璟，虚弱道：“臣还有话要对官家说。”
    赵璟温声道：“老师好好休息，待您休息好了，我们师徒还有很多时间。”
    宁殊眉头紧皱：“你是不是嫌老师聒噪了？”
    赵璟无法，只得接替宁棋酒坐在病榻边上，接过药亲手喂宁殊喝下去。