惊蛰时节，春寒料峭，满树梨花疑似雪，碎落入泥。
    恰逢打春节，京城好不热闹，平凡百姓挨家挨户折桃枝为女祈福。适龄的王侯贵女则按照逢春旧历，入宫行礼问安。
    一水儿的佳人跪在金銮殿参拜魏贵妃，都是刚行过及笄礼的小姐儿，个个都聘聘婷婷，风姿不俗。
    魏贵妃端坐在凤塌上，听罢宫娥的禀告后，拂手道：“今日是仪和郡主袭封号的好日子，圣上宽厚，在缀锦楼设宴，都前去听曲儿吧。”
    待人都散了后，魏贵妃摆驾前往缀锦楼，仪仗行至花朝亭时，远远地就看到裕王殿下候在一株参天连理柏下，长身玉立，纹丝不动。
    魏贵妃摆手示意宫人在此止步，独自上前抚平裕王身上的乌云沙狐大氅。
    周晏辞旋即转身行礼，“母妃。”
    “伤可好了？”魏贵妃眉眼略显凝重，轻轻抚住他的手背，“繁文缛节省不了，宫里事多。在此等候多久了？手这样凉，书远也不知道给你备个手炉。”
    “儿臣无碍。”周晏辞轻蹙了下眉心，缓了缓喉间不适，便立马将此前发生的意外告知于她。
    约莫半月前，二皇子兴起要去围场狩猎，竞技时周晏辞不慎摔下马背昏迷了几日。此事他一直存疑，养病期间寻人去查，果真找到了些许蛛丝马迹。
    “母妃，那两个人面生，且在事后消失得无影无踪，必定是有人蓄意安插，想趁机对儿臣不利。”
    听罢后魏贵妃并未发话，引他往缀锦楼的方向走去，将他养病期间的膳食问候了一遍。
    可周晏辞满心都是坠马一事，不免有些着急，“母妃，此事，”
    “我知道。”魏贵妃拍了拍他的手，眉眼波澜不惊，“既已人去楼空，再查下去也是徒劳。圣上派你出行江南这一遭，你须得万事小心。不知这一路上会有几人真几人假，勿要随意暴露身份。”
    “是，儿臣明白。”
    说话间就听到了涓涓丝竹声，魏贵妃理了理他的大氅，“随我进去吧。”
    殿厅正热闹着，清脆的琵琶声儿玉珠落银盘似的滚滚响着。周晏辞低眉颔首，待魏贵妃仪架先行进入后，不想引起任何人的疑心，悄然潜入坐席。
    皮外伤倒是痊愈了，可内里总有些虚孱，他握拳抵上鼻下，掩面轻咳了几声。
    宫娥见状跪在一侧奉茶，周晏辞接过后刚抿上杯沿，抬眼间微怔，茶面的翠绿尖儿旋了一圈又一圈，停在他唇边。
    琴颈将那佳人的容颜遮了一角，但犹然可见那明眸善睐，顾盼生资之貌。发髻上坠着一束碧玉穿珠流苏钗，两侧点着小巧精致的料簪，形似粉桃团簇。佳人美比花娇，白如玉粉似绢，一点红润粉唇轻启，翻飞纤手正拨动着琴弦。
    灿如春华，皎如秋月，大抵是如此。
    周晏辞抿了一口微凉的茶水，微倾过身，书远见状立即俯首凑过去听令。
    “那是？”
    书远循着他的目光望去，低声道：“那是盛公家的女儿，今日是她袭嘉瑞郡主封号的日子，也是她的及笄礼。”
    嘉瑞郡主，周晏辞恍然。郡主早逝，虽与圣上不是亲兄妹，但有青梅竹马的情谊，母家是建南世家仲孙氏族，拥有二十多封地不说，那嘉瑞的长兄仲孙候还拥有一批精兵，曾为大崇立下过不俗的战功。
    传闻当今圣上少时倾心于嘉瑞未果，继承大统后便格外器重盛公，也十分照拂他的独女盛南微。
    女子及笄前是不能随意与外室男见面的，怪不得未曾见过她。
    自从盛南微进宫行过及笄礼后，上门提亲的恭亲王候塌烂了琴鹤府的门槛。盛公每日应酬络绎不绝的媒人，很是忧心。他本是淡泊名利之人，靠着世袭做着言官，因祖辈清廉被赏赐这琴鹤府，意为一琴一鹤，臣心如水。
    虽不懂攀附，可他为官多年也深谙世事，这日日来说亲的热闹景象，是祸并不是福。
    思来想去过后，盛公还是决定和女儿商讨婚事，他着人去把盛南微叫到书房，开门见山道：“南微，你在家想必也有所听闻有人上门提亲之事。”
    闻言盛南微长睫微颤，温声应答：“是的父亲。”
    盛公示意她坐下，缓缓叹了口气为难道：“有容尚书家的次子，旭公家的长子，还有...........”
    “父亲。”盛南微侧目，一双剪水秋瞳波光楚楚，“女儿才行过及笄礼，父亲就着急要我出嫁吗？”
    她当真是像极了她的母亲，当年冠绝一时的嘉瑞郡主，连脾性都一样，万事自有主见。
    盛公本就娇惯她，现下是更加不忍心说半点教了，“当然不是。只是看着府里不得安宁，我心里愁。南微，我并无此意，你可，”
    “父亲，女儿要嫁就嫁一心人。既然无此意，那就由他们去，不必理会。”盛南微起身行礼，如画的眉眼噙着一抹盈盈笑意，“女儿先退下了，要去琴院。”
    三月的京城还有些倒春寒，盛南微拢了拢身上的天青色大敞，衣襟边一圈雪白貂毛将她称得如同一株婷婷袅袅的远山芙蓉，温婉绰约。她怀抱琵琶，折纤腰以微步，穿梭在街巷烟火间。
    “嘿！南微！”听得有人唤她，盛南微回身，向朝自己奔来的松阳公主行礼。
    松阳扶她起身，笑着打趣道：“自从缀锦楼一曲倾城后，你现在可是大崇最让公子们魂牵梦绕的可人儿了。”
    盛南微不免有些害臊，桃腮泛红道：“你就别笑我了。”
    松阳不肯饶她，将琵琶递给侍女后，凑笑道：“你一手琵琶可弹进那天在座的公子心里去了。都有谁上门提亲了？”
    盛南微攥紧了琵琶，支吾道：“未曾打听，只听父亲说确有几人。”
    “那你打算与谁定亲？”
    “我，”盛南微将下巴埋进雪貂领里，怯于露羞，声儿也低了下去，“那些人我都不知是何模样，何来的定亲一说。”
    松阳伸手拨了拨路边商贩铺子上挂着的香囊袋，闷闷不乐道：“真羡慕你，好歹还能择选。我啊，都不知会被父皇许配给哪个登徒子。不过，我听母妃说，裴将军向你家提亲了？”
    盛南微却不知此事，脚下步伐一滞，“昔年向我提亲了？”
    午后时分，魏贵妃刚起身就听到宫娥来报，便收拾好仪容前往侧殿。
    “儿臣给您请安。”周晏辞跪在贵妃椅前，双手作揖。
    “快起来。”魏贵妃扶他起身，随后倚在软垫上缓缓说道：“暨白，母妃想着，右相的小女儿对你一片痴心。与她联姻，与我们有益。”
    周晏辞眼底一片静水流深，缄默片刻后才开口：“如果一定要娶她，儿臣只能做到把她养在府里。”
    魏贵妃放下支着头的玉手向他伸出，示意他靠近些。
    不知是什么时候，在怀里嘤嘤泣啼的孩儿早已长成，如今都得仰视他了。周晏辞低垂的侧影英气勃勃，清劲的眉眼透着股蕴藏的桀骜。
    魏贵妃看着他，抛开君臣之礼，用寻常母子的口气说道：“本来我也没要求你与她琴瑟和鸣，好吃好喝供着就行。”
    她抚摸着手里的玉如意，像是在安抚宠爱的狸奴似的，“养到该死的时候，杀了便是。”
    “是。”周晏辞颔首，顿了顿，抬眼看向她试探道：“其实，还有一个人选。”
    “哦？谁？”
    魏贵妃对上他不辨情绪的疏朗眼眸，听到他说：“嘉瑞郡主的女儿，盛南微。”
    殿内案桌上燃着的香颤抖了一瞬，魏贵妃扶住他胳膊缓缓起身，似是犹豫：“南微？盛公虽只是个正四品御史大夫，但为人清高，怕是不好笼络。”
    “嘉瑞郡主生前与父皇情谊深厚，且一直对盛南微怀有愧疚之心多般照拂，这就是最好的保障。且，仲孙候有兵权。”
    未说尽的话语都在兵权二字里了。
    魏贵妃若有所思地点头，“南微。模样才情倒是与你相配，只是我听圣上提及已有不少人上门提亲。”
    周晏辞旋即抱手行礼，“母妃若是开口，父皇必定会答应。”
    魏贵妃深知他的用意，便在晚膳时分向圣上请求将盛南微赐婚给裕王一事。
    圣上百般思虑过后，长吟道：“清遥，你是知我心的。嘉瑞早逝，就留下这么一个女儿，南微的婚事我之所以到现在都没允，就是想为她择个良人。”
    “是。”魏贵妃不肯起身，跪在一侧以表恳切。
    见她跪着，圣上心怜，亲自将她扶起，“裴将军前些日也来请求寡人赐婚，想让南微嫁与他的次子裴昔年。这裴将军素日忠贞，南微也自幼与昔年相识，想来是能珍视她的，寡人想遂了他的心愿。”
    魏贵妃进一步劝说：“陛下，南微丧母，可怜盛公一人将她拉扯大。臣妾想着裴将军之子昔年时不时都要跟着父亲征战，这得让南微多委屈啊？如若嫁给裕王，免了颠沛流离之苦，还能时常进宫侍奉您左右，岂不更安稳？京中适龄才女颇多，定会有更加合适的人选再赐与裴昔年。”
    听了这番话，圣上又想到嘉瑞早年就是因舟车劳顿才难产而亡，盛南微身子又弱，必不能再受颠簸，确实得安稳才好，于是便提笔写下诏书应允了赐婚。