他低下头，将脸埋低，确认广袖足以阻挡他人的目光，然后迅速的在明湘颈窝处吻了一下。
    明湘：“……”
    她正要变脸，桓悦已经先一步抬起头来，贴在她耳边，轻轻地道：“皇姐放心，我会将一切都安排好的。”
    明湘面色风云变幻的同时，桓悦振袖收手，站起身来。
    他朝明湘轻轻颔首，说话的语气已经变得再正常不过：“我先告辞了，皇姐。”
    .
    与此同时，云州府城
    当啷一声巨响，朱红大门应声而开。
    “什么人，什么人！”大群部曲护卫冲了出来，“放肆！”
    这群部曲护卫身形高大手持棍棒，耀武扬威的架势摆的十足。然而下一刻对面身着轻甲的军士悍然拔刀，雪亮刀光反射出灼眼的光芒。
    “你们要造反吗？”为首的护卫长手心生出了潮湿的汗水，“这是通判大人的宅邸！”
    “通判。”人群中，有人古怪地一笑。
    旋即成群的军士分为两列，正中央让开了一条宽广的通道。身着灰色鸾纹袍，面覆黄铜面具的年轻人从那通道上走了过来。
    他的步伐很轻很稳，鸾纹袍广袖轻飘，如果不看他面上那块可怖狰狞的鸾纹面具，简直就像个柔和多情的翩翩公子，声音也温和到了堪称温柔的地步：“抓人！”
    话音落下的瞬间，安静立在两旁的军士顿时风一般地席卷而入，有部曲下意识要拦，顷刻间全部被按倒。机灵的几个掉头往府内狂奔，似是想要通风报信，只听嗖嗖几声箭风破空，泛着寒光的精钢箭矢准确地没入他们的大腿，于是惨叫声中跌倒一片。
    在这络绎不绝的人声中，通判府书房中，一个中年人双手颤抖着在墙边暗格里摸索，匆匆摸出一大叠账本簿册，抬手就要往炭盆里扔。
    咣当一声中年人应声栽倒，口中发出撕心裂肺的嚎叫声。
    一支箭穿破窗纸飞来，将中年人的手掌钉在了一旁的墙上。
    鸾仪卫破门而入，抢在云州都指挥使司派来的军士之前冲向倒在地上哀嚎的通判。
    眼看有人逼近，这名兀自惨叫的手无缚鸡之力的文官，居然从生死关头爆发出了强大的能量。他一手胡乱抓起散落在地的纸张，拼尽全力往炭盆中掼去。
    咔嚓数声，这是通判四肢骨骼拗响的声音。鸾仪卫们干脆利落地将他捆缚在地，从半空拦截了四处飘零的纸张。
    为首的鸾仪卫嗤笑一声，随手抄起一本账本在他脸上拍了拍：“果然不愧干得通敌卖国的那档子事，还真有点拼死一搏的气魄。”
    .
    “周维，云州布政司通判，正六品，掌云州粮运、畜牧。”
    文德殿里，桓悦手一松，那本口供就从他手中咣一声砸下去，砸在了光可鉴人的金砖上。
    “曹案的最终案卷，诸卿都看过了，那本账本，诸位也都了解了，鸾仪卫按着这本账本抓来的人、取来的口供，诸卿——应无疑虑吧。”
    皇帝的声音从御座之上传来，幽幽飘散在文德殿宽旷的殿宇里。
    户部尚书王知低着头，眼观鼻鼻观心，只当自己是个聋子。
    然而他的好友，次辅杨凝先一步出列，朗声道：“臣已经看过，案卷证据确凿无疑。”
    他顿了顿，缓缓道：“周维通敌卖国，罪证确凿……”
    “慢。”礼部尚书陈靖打断了他的话，“杨阁老此言差矣，周维所行确为罪过，但我私以为，周维之罪，罪在贪腐渎职，而非通敌卖国。”
    桓悦一晃神的功夫，殿下次辅杨凝和礼部尚书已经唇枪舌剑地辩论起来。他露出一个淡淡的冷笑来，开口问：“不知先生怎么看？”
    殿下顿时为之一静。
    首辅叶问石抬起头来，往前一步出列行礼。
    周维，一个正六品的通判，也是曹耀宗私运良马案中一个不起眼的关节。
    同样的，他也是涉入此案的品级最高的一位官员。
    曹耀宗一介商人，私底下干的又是通敌卖国的掉脑袋生意。他既不能也不敢去接触三四品大员，何况也没有必要。
    他只要在最不起眼、最微末的地方进行打点就够了，譬如最普通但是直接负责清查货物的小吏。正六品的云州通判周维，已经是其中官位最高的一个。
    一个六品官，在云州当地或许呼风唤雨，但放在内阁和朝廷里来看，简直微末如一粒小小的灰尘。
    之所以礼部尚书会站出来力保他，是因为周维的身份不同。
    ——他是云州学派的人。
    周维是先帝时的三甲进士，直接外放到了京外为官。年纪刚过三十，已经当上了正六品通判，这当然不是他天赋奇才善于治理，而是因为他的老师姓韩，名叫韩廷攘。
    而韩廷攘有一个老师，叫做叶问石。
    第37章
    希望他能清醒的再快一点。
    礼部尚书朝叶问石投去一个焦灼的眼神。
    周维只是个小小的六品官, 然而这个不起眼的六品官背后关联着韩廷攘——云州学派下一任领头人物，如今的建州按察使。
    韩廷攘外放建州以前官至礼部侍郎，在建州干的也不错。只等了任回京, 资历便足以接任翰林学士, 等待时机入阁。如今内阁阁臣年纪都不轻了，韩廷攘只要在阁中熬上十几年，按部就班就能接任首辅之位。
    ——这是叶问石，也是云州学派中的几位重臣为韩廷攘安排好的一条平坦大道。
    虽然少年皇帝近年来似乎对云州学派代表的清流一脉坐大感到不满, 存了打压之意，然而云州学派从来都是堂堂正正的阳谋：皇帝不喜欢没关系，只要稳稳当当做出成绩来，皇帝不用也不行。
    但现在，周维的出现无疑于天上突然掉下一块巨石，凭空将云州学派铺好的平坦大道砸了个坑。
    通敌卖国的罪名意味着什么？
    严格意义上来说, 《大晋律》里面没有这个罪名, 因为《大晋律》直接把它和另一个更简洁、更直接的罪名实现了合并。
    这个罪名叫做‘谋叛’。
    谋叛者, 谓谋背本国，潜从他国。
    即使是不懂《大晋律》, 没有读过书的人，都知道这个罪名意味着什么。它和谋反、谋大逆等其余九种罪名合在一起，被称为‘十恶’。
    ——‘十恶不赦’的那个‘十恶’。
    沾上这个罪名, 依照大晋律法判决, 即使最轻也是主从犯处斩，妻子父母流放。
    韩廷攘是周维的座师，当然不在谋叛牵连的范围内。问题是很多时候不是免于刑罚就可以高枕无忧了, 韩廷攘是清流, 清流的声名比性命重要。他的弟子犯了谋叛大罪, 韩廷攘的声名也要跟着蒙上一层阴影。
    周维牵涉进这件大案中，铁证如山无可辩驳，只有死路一条。他死不死对于云州学派代表的清流一脉来说根本不重要，但他以什么样的罪名死去，对于清流非常重要。
    礼部尚书眉头紧锁，然而叶问石这个韩廷攘的座师看上去比他从容的多，趋前一步出列道：“回禀皇上，臣以为，周维所犯之罪，倘若为真罪不容恕。”
    倘若为真。
    御座上，桓悦不动声色地凝视着下方，叶问石官帽下的花白发丝颤动着，苍老的声音一字一句平静说道。
    “此案事关重大，仅凭鸾仪卫刑罚审讯不足取信天下，唯有将罪臣周维移交三司，由三司会审其罪，方为名正言顺。”
    礼部尚书醍醐灌顶，御座上桓悦眼梢压出了锋利的形状。
    叶问石比他们多出的年岁不是白活的，他根本没去辩驳周维到底是贪腐还是通敌，而是从根本上推翻了定罪的合理性。
    ——鸾仪卫有刑讯权而无定罪权，哪怕周维的口供已经完完全全摊在了文德殿里的御案上，但只要没经过三司会审，定他的罪就是名不正言不顺。
    就像大晋开国百年来一直标榜‘齐无道而诛之’，南齐则持之以恒地宣扬‘晋乃窃国罪臣’，很多时候争得就是一个名正言顺。所以面对叶问石的话，无论杨凝还是桓悦，都不能直接否定，哪怕明知道叶问石有其他算盘。
    “就依先生所言。”桓悦缓缓道。
    皇帝居然这么容易就松口了？
    叶问石微觉古怪，只听御座上皇帝继续道：“便由都察院、刑部、大理院三司共审，鸾仪卫从旁协助——对了，左都御史一职空缺已久，一直由右都御史邓诲兼管，既然如此，即日起邓诲接任左都御史一职。”
    左都御史为都察院主官，由于先帝时的一些旧事，左都御史一职很久没有正式任命，右都御史邓诲白天累死累活弹劾，晚上还得兼管都察院事，可谓是都察院一匹勤勤恳恳的老黄牛。
    皇帝突然提起此事，众人虽然惊讶，却没有人出声反对——无他，尽管邓诲脾气不好，经常不给人面子，但他的品行和能力都是一等一的可靠。
    反正邓诲本来干的就是左都御史的活，只差一个名头，没必要在这里和皇帝呛声。
    .
    “叶问石好算计。”桓悦负手，朝长廊尽头走去，“三司会审，上下至少能拖出一个月来。”
    一个月足以做很多事，哪怕铁证如山，只要下足功夫，以叶问石的手段也能撬出一条缝来。更何况这个铁证并不是那么铁——只要周维一口咬定自己只是拿了点钱，根本不知道曹家干的是私通南朝的勾当，通敌卖国的罪名就没那么容易扣死。
    杨凝皱眉道：“皇上，三司上下并非铁板一块，倘若有心很容易做手脚，为今之计，理应严密监视关押周维及其余案犯的牢狱。”
    桓悦淡淡道：“只有千日做贼，没有千日防贼，天底下最严密的地方是北司，周维在北司里，谁都插不进手，一旦移交三司，不管是刑部大牢还是大理院的大牢，真想做手脚很容易。”
    他面色始终沉着，那张美丽的面容蒙上了一层淡淡的阴霾。然而顷刻间桓悦展颜，露出了一个狡黠的笑意。
    “不过好在，朕本来就没打算靠周维动摇韩廷攘。”
    桓悦转头，看向身后的杨凝：“朕记得你是承运初年的探花？”
    杨凝应道：“是，臣蒙先帝恩典，承运二年点为探花，入翰林院任修撰。”
    桓悦眼底的笑意一闪而逝：“很好，既然如此，今年春闱的主考官，想来你也能担得起。”
    杨凝有短暂的惊愕——春闱主考官早就定下了，正是礼部右侍郎郑简。旋即他突然意会过来，郑简已经随着礼部尚书被卷入了名为周维的漩涡之中。
    “翰林历来有储相之称。”在他前方，少年皇帝的声音冷凝而沉定，“非进士不入翰林，非翰林不入内阁，清流把握了翰林院，还想代代把握下去。”
    桓悦缓缓道：“朕不喜欢，要改。”
    杨凝深深垂首，他知道此刻其实不需要说话，只要听着就够了。他当年仅仅做了半年的修撰，就自请外放到定州当外任的小官了。虽然出身翰林院，但事实上从他自请外放时起，部分自诩清流的人就将他看成了急功近利自毁前途之辈。因此有一段时间杨凝很受非议，直到后来他因功回京入阁，加了少师衔，原本那群非议他的人则十之八九还在京中坐清贵的冷板凳。
    正因为此，清流看不起杨凝，杨凝对他们其实也很有意见——人各有志，道不同不相为谋就算了，怎么还在背后败坏我的名声呢？合着你们重声名，重的是自己的声名，别人的死活就可以不管了。
    更何况……
    杨凝轻微地眯了眯眼。
    皇帝要用他，就是看重他长久外放的经历，要用他来打压清流。
    既然如此，他就势必要依照圣心，踩着清流继续向上走。
    .
    雪醅在烤栗子。
    她小心地坐在炭盆边，抓了把栗子丢进炭火中。不多时，伴随着噼噼啪啪的声响，几个栗子跳了起来。
    “嘶——”